承天四年仲秋，正当一条鞭法在大明各州府如火如荼推行，户部奏报天下税银较往年激增两成，朱标龙颜大悦之际，八百里加急的军报，如同一道惊雷炸响在南京紫禁城的上空。
麓川宣慰司宣慰使思行发，公然扯旗反叛。
军报之上，字字泣血：思行发率麾下蛮兵数万，悍然侵占孟定、湾甸二地，所过之处烧杀抢掠，村寨化为焦土，百姓流离失所；继而挥师北上，猛攻腾冲、南甸、孟养，当地卫所守军寡不敌众，连连告急，滇西边境已是烽烟遍地。
乾清宫内，朱标将军报狠狠掷在御案之上，明黄的奏章散落一地，他周身的怒火几乎要将殿内的檀香燃尽。
“反骨仔！一群养不熟的反骨仔！”朱标怒不可遏，一掌拍在御案上，震得案上的玉如意嗡嗡作响，“朕待麓川思氏不薄，竟敢在新法推行的节骨眼上作乱！若不将其连根拔起，朕这大明的律法，岂不成了笑话！”
朱标此刻愤怒异常，双颊涨得通红，一掌拍在御案上，震得案上的奏折、砚台簌簌作响。
眼下正值一条鞭法在天下铺开的关键之际，各州府的清丈田亩、税则核定才刚见成效，民心逐渐安定，朝堂上下都铆着一股劲要将新法推行到底。
可这麓川宣慰司，竟在此时公然宣布反叛，还肆无忌惮地四处攻杀掠夺，滇西边境的卫所连连告急，百姓流离失所的奏报雪片般飞入京城。
这哪里是简单的叛乱，分明是在打朝廷的脸！
是在向天下昭示，大明的新法管不了西南的土司，大明的天威震慑不了边陲的蛮夷！
若是不能将这场叛乱迅速平定，那些还在观望的勋贵豪强、心怀异志的地方势力，定会群起效仿，届时新法推行必将功亏一篑，他这承天皇帝的颜面，又要往哪里搁！
殿外的秋风卷着落叶呼啸而过，窗棂被吹得哐当作响，更添了几分肃杀之气。
不多时，内侍匆匆来报，大将军王朱高炽与太子朱雄英已联袂赶到。
二人进门时，正撞见朱标背着手在殿内踱步，脸色铁青。
朱高炽俯身捡起地上的军报，快速扫过一遍，非但没有半分慌乱，嘴角反倒勾起一抹了然的笑意。
他上前一步，对着盛怒的朱标拱手道：“丧标不必动怒，这麓川反叛，本就是意料之中的事。”
“意料之中？”朱标猛地转过身，眼中满是诧异，“炽儿此话何意？”
朱高炽从容回道：“丧标你忘了？此前你将朱允炆封为暹罗王，命他坐镇中南半岛，暗中经略三宣六慰。这两年，朱允炆步步为营，先是说动老挝宣慰司内附大明，又与八百大甸宣慰司互通使节，许以通商之利。如今三宣六慰之中，大半都已心向朝廷，唯独这麓川思氏，自恃兵强马壮，一直觊觎滇西霸主之位。”
他顿了顿，目光锐利如刀，一字一句道：“思行发此番反叛，绝非一时意气，而是走投无路下的困兽犹斗！他心里清楚得很，如今的麓川，早已是腹背受敌。南边有朱允炆那把软刀子，磨得他寝食难安。自朱允炆受封暹罗王，坐镇中南半岛，便步步为营，先是说动老挝宣慰司内附大明，又与八百大甸宣慰司互通使节、许以通商之利，将三宣六慰的诸部都笼络到了朝廷这边。麓川夹在中间，商贸要道被掐断，部族盟友被分化，再这么耗下去，不等朝廷出兵，他就得被朱允炆慢慢蚕食干净，最后落得个土崩瓦解的下场。”
“而北边，朝廷推行的一条鞭法，更是直戳他的肺管子！练子宁坐镇西南，手握巡抚大权，到任之后雷厉风行，强令西南所有土司，必须如实申报辖地田亩、清查部族人口，按律缴纳赋税。这思氏一族，在麓川做了多少年的土皇帝？辖地之内，生杀予夺全凭他们一句话，田亩人口从不上报朝廷，赋税更是分文不交，过的是只手遮天、无人约束的日子。如今要他们将家底兜底呈给朝廷，要他们和中原百姓一样遵法缴税，要他们放弃世代传承的特权，这比割他们的肉还疼！南边的蚕食之危，加上北边的新法之压，两股力道拧在一起，思行发自知退无可退，这才狗急跳墙，公然反叛！”
朱雄英也上前一步，躬身补充道：“父皇，儿臣也已查阅过兵部卷宗，这麓川思氏，本就是野心勃勃之辈，其叛乱之心，早有渊源。”
他清了清嗓子，将麓川的过往缓缓道来：“这麓川的前身，乃是元朝瑞丽江河谷一带的‘勐卯果占璧’政权。元惠宗至元六年，思可法继任‘勐卯王’，此人扩张野心极强，数十年间四处出兵，征服周边数十个部族，建立起疆域辽阔的麓川政权，一度脱离中央政府的管辖，形同割据。”
“洪武年间，皇爷爷一统天下，兵威赫赫，思伦发迫于压力，才率部归顺大明，朝廷授其麓川宣慰使一职，让他依旧管辖滇西之地。可此人狼子野心，归顺后仍不安分，暗中积蓄力量，洪武末年便曾起兵作乱，太祖命沐英将军率军征讨，才将其镇压下去。”
朱雄英语气愈发凝重：“后来思伦发年老，部族内乱，土酋刀干猛趁机叛乱，驱逐思伦发，朝廷念其归顺之功，命沐春将军为征南将军，何福、徐凯为副，率兵平定刀干猛之乱，亲自将思伦发送回云南复位。”
“朝廷可谓对思氏有再造之恩，可思氏一族，从未感念这份恩德，反而一直觊觎滇西疆土，如今思行发继任宣慰使，见朝廷势大，便狗急跳墙，公然反叛，其狼子野心，早已昭然若揭！”
朱标听完二人的话，胸中的怒火稍稍平息，却依旧面色沉凝。
他走到御案前，手指轻轻敲击着案面，目光望向西南方向，沉声道：“如此说来，这麓川思氏，是铁了心要与朝廷为敌了？”
“正是。”朱高炽颔首道，“思行发以为，朝廷如今全力推行新法，定然不愿再起战事。可他却忘了，我大明的江山，从来都是打出来的！新法推行，需要安定的边境，这麓川叛乱，非但不能阻挠新法，反倒给了朝廷一个彻底解决滇西隐患的机会！”
朱雄英亦是意气风发：“父皇，儿臣请命，愿率京营精锐，出征滇西，定要将这思行发生擒回京，以儆效尤！”
朱高炽一听这话顿时就笑了：“你这家伙凑什么热闹？要打仗自然是我这个大将军王上，你老老实实在京城待着吧！江南新法已成，湖广、豫鲁亦是稳如泰山，朝廷如今国库充盈，兵精粮足，正是平定麓川的最佳时机！”
朱标看着眼前这两个踌躇满志的二人，胸中的怒火渐渐化作万丈豪情。他猛地一拍御案，朗声道：“好！朕便准你们所请！传朕旨意，命大将军王高炽为征南大将军，率三万京营精锐，征调云贵川三地卫所军，即刻出征滇西！”
他顿了顿，目光扫过殿内众人，声音斩钉截铁：“传旨滇西各卫所，务必死守城池，以待援军！再传旨天下，麓川思氏忘恩负义，反叛朝廷，凡有能擒杀思行发者，赏万金，加官进爵！朕要让天下人知道，我大明的疆土，一寸也不容侵犯！我大明的新法，绝不容许任何宵小阻挠！”
旨意传下，乾清宫内的气氛陡然一变，先前的怒容化作了雷霆万钧的战意。