战无极哼了一声："那可不一定。"
瘦高个儿上下打量了他几眼，又看了看古明月和铁岳，最后目光落在林阳身上，见他衣着朴素、修为内敛，看不出深浅，撇了撇嘴不再说话了。
进了城，天机城内的景象让林阳微微眯了眯眼。
街上车水马龙，修士摩肩接踵。路两旁酒肆茶楼鳞次栉比，旗幡招展，卖丹药的、卖法器的、卖符箓的吆喝声此起彼伏。远处城中央有一座巨大的青石广场，广场上已经搭好了三座高台，台前竖着三面大旗，分别绣着玄天宗的玄云纹、太虚剑宗的断剑纹和九霄宫的星斗纹。
三宗论道的第一关，就在那座广场上举行。
林阳四人找了家不起眼的小客栈落脚，安顿好行李之后，宋知命口中"能便宜两成"的悦来客栈果然没找着，倒是这间"平安客栈"的老板娘是个爽利人，听说他们是散修来参加比试的，二话不说给打了个对折，还多送了一壶热茶。
第二天卯时正刻，天机城中央广场上人山人海。
三宗论道第一关——笔试，正式开始。
所谓笔试，其实并非伏案写文章。广场上矗立着三面巨大的玉壁，每一面都有三丈见方，通体莹白如雪，隐隐流转着灵光。参加比试的修士们依次上前，将手掌按在玉壁上，玉壁便会浮现出题目，应试者需以指尖为笔，将答案写在玉壁表面，答完一道才出下一道。
这法子能直观考察修士对天地法则、功法要义、丹药阵法的理解深度，做不得半点假。
宗门弟子们先上。玄天宗一个白衣青年走到玉壁前按掌，玉壁上浮现出密密麻麻的文字，他凝神看了一炷香，开始运指疾书，字迹工整流畅，引来围观者一片赞叹。
太虚剑宗一个冷面少女紧随其后，写的是一篇剑理阐释，笔走龙蛇，锋芒毕露。九霄宫的弟子更是了得，直接在玉壁上画了一幅星图，星辰排列暗合周天运行之理。
围观的人群啧啧称奇，纷纷说这次三宗弟子果然都是精锐尽出，看来天玄令非宗门莫属了。
轮到散修上场，气氛明显冷了下来。前面上去七八个散修，大多在玉壁上写了没几行就卡住了，有的面红耳赤地退下来，有的硬撑着写了半篇不知所云的东西，玉壁上灵光暗淡，考官面无表情地判了个"下等"。
林阳排在散修队伍里，前面还有二十多个人。
古明月站在他旁边，低声道："你行不行？"
"不知道。"林阳实话实说，"我又没考过这个。"
战无极在远处冲他喊："大哥别怕！写不出来就画两棵大白菜上去！"
周围几个散修忍不住笑出声来，铁岳默默把战无极往后拽了两步。
队伍慢慢往前挪。终于，轮到林阳了。
他走上前去，将手掌按在玉壁上。触手温凉，像摸到了一块被溪水冲刷了千百年的鹅卵石。玉壁表面泛起一阵涟漪，接着浮现出三道题目。
第一道：何谓道？
简简单单三个字，却让无数修士在此折戟沉沙。
林阳盯着这三个字看了一会儿。身后的人群安静下来，有人在低声议论："快看，那个散修愣神了。""估计也答不出来。""这题太玄乎了，什么叫'何谓道'？谁说得清？"
林阳抬起右手，指尖抵在玉壁上。
他写道："道是种地。"
身后一片哗然。
旁边监考的一个太虚剑宗的老者眉头皱了起来，正要开口说什么，玉壁上第二行字已经紧跟着浮现出来。
"种子入土，是道。雨水浇灌，是道。阳光照在叶子上，是道。虫来了防虫，旱了引水，熟了收割，是道。道不是挂在嘴上的大道理，是手上做的每一件小事。种好一块地，就是道。"
玉壁上灵光猛地一亮，那光亮清澈柔和，像朝阳照进晨露里。
老者到嘴边的话咽了回去，眯起眼睛认真地看着这行字，捋了捋胡须，没有说话。
第二道题紧接着浮现：何以守道？
林阳几乎没怎么犹豫，继续写道："天天浇水。今天浇了明天不浇，苗就蔫了。今天锄了草明天不锄，草就盖过菜了。守道跟守菜园子一样，日复一日，不偷懒，不取巧。"
玉壁又亮了一分。
第三道题：道成何用？
林阳笑了。
他写道："养活人。"
三个字写完，玉壁猛地爆出一团耀眼的白光，光亮冲天而起，在广场上空凝成一片淡淡的云霞，久久不散。全场震惊，无数人扭头朝这边望过来。
那老者快步走到玉壁前，看了一遍上面的字，又看了一遍，枯瘦的手微微发颤。他转身看向林阳，声音带着压抑不住的激动："你叫什么名字？"
"林阳。"
"林阳……林阳……"老者喃喃念了两遍，忽然哈哈大笑，"好！好一个'养活人'！老夫修道一百二十年，听过无数人论道，讲玄妙的、讲高深的、讲精深微奥的，可从没有人把道说得这么……这么……"他顿了一下，找到了词，"这么落在地上！"
他朝林阳拱了拱手："老夫太虚剑宗执事长老，姓陈名渡舟。笔试一关，你过了。满分。"
全场哗然。
散修队伍里爆发出一阵欢呼，战无极大嗓门吼得最响："我大哥就是厉害！种地的怎么啦！种地的道也是道！"
宗门弟子那边则是一片寂静，很多人脸上写满了不服。玄天宗那个白衣青年皱着眉头盯着林阳的背影，嘴唇动了动，最终没有说话。太虚剑宗的冷面少女倒是多看了林阳两眼，目光里有审视也有好奇。
林阳退下来，古明月迎上来，打量着他："你就写了那几句话？"
"不然呢？"林阳搓了搓指头上沾的玉壁粉末，"我就会种地，不说种地说什么？"
古明月嘴角翘了一下，又压了下去："第二关论道，还是你上？"
"嗯。你们第三关问心再上。"