魏守白详尽地讲述着岭南湿热的风、关市喧嚣的人声，以及那些百越部落首领的焦虑。
魏守白讲完自己在百越的见闻，正襟危坐，脸上并无丝毫居功自傲之色，反而在恩师与两位师兄面前，保持着弟子应有的谦逊与恭敬。
“……那些昔日在山林间跳荡呼号、依仗瘴疠天险与朝廷周旋的蛮夷，如今见了秦人的旗帜与商队，眼神里只剩敬畏与讨好。”
“各部之间旧有的仇杀劫掠几乎绝迹，不是因为他们突然变得仁慈，而是畏惧触犯大秦律法，断了与大秦关市的贸易通路。”
“至于那些部落首领，无论大小，言必称皇帝陛下，对咸阳、对中原文明流露出无比的向往。他们如今最大的烦恼，最迫切的诉求，已非争夺山林猎场，而是如何才能让陛下开恩，准允他们整个部落内附，成为大秦堂堂正正的编户齐民，享受秦法的保护与关市的便利。”
接着，他提到了岭南边市的繁荣景象，语气中带着一丝兴奋：“至于陛下设立的几处主要关市，尤其是番禺、桂林等处，如今已是商贾云集，货栈林立。我大秦的丝绸、漆器、铁器、陶器、纸张、棉布、食盐……乃至一些精巧的玩物，在那里都极受欢迎。”
“而百越的犀角、象牙、珍珠、玳瑁、名贵木材、香料、稀有草药，也源源不断地输入。每日仅关税一项，粗略统计，几个主要关市加起来便不下五十金！这还不算民间私下更大规模的交易额。”
尉缭一直静静聆听，手中那对温润的玉胆缓缓转动，脸上神色平静。听到关税日入五十金时，他抚须的手微微一顿，眼中掠过一丝精光，微微颔首，沉声道：“日五十金，月便是千五百金，年近两万金……这还仅是官市明面的税收。”
“若能规范管理，杜绝走私，其利更巨。此等岁入，不扰农时，不增黔首负担，实乃强国富民之良策。”
“治国犹如持家，财用足，则百事可兴；财用匮，则掣肘横生。帝国能从这些新附之地、商贸往来中开辟稳固财源，远胜于一味加赋于内。”
“有稳定充裕的财政收入，朝廷推行新政、兴修水利、巩固边防，方能从容不迫，此乃社稷长治久安之基。”
作为帝国右相，他对财政的敏感度极高，瞬间便掂量出了这数字背后的分量，心中对皇帝此项安排的深远用意，更是深以为然。
看着自己亲自教导出来的弟子如今已能独当一面，他的脸上那满意的神色虽淡，却怎么也藏不住。
坐在下首的东方易与赵丘，听着小师弟的描述，心情也不由随之起伏。
东方易虽然之前对自身境遇有所不满，但此刻听着魏守白讲述那些陌生而新奇的百越风物、部落间的转变，以及边关贸易的兴盛，也不禁感到心潮微动。
那是一种对未知疆域，对参与塑造历史进程的本能向往。
赵丘则听得更为专注，眼中闪烁着思索的光芒。
他们倒未必是羡慕魏守白个人的功劳，更多是被这种前所未有的，不同于沙场征战也不同于朝堂论辩的另一种征服所吸引。
待魏守白将百越之行的主要经历讲述完毕，他话锋一转，神情变得更加郑重，向尉缭禀报了今日入宫面圣，皇帝陛下对于百越诸部的最新旨意与具体安排。
他将赵凌提出的“三年之期”与三个条件——习文知法、姓氏编户、广植稼穑清晰复述了一遍，并说明了自己将作为传达与监督执行者的任务。
其实，关于如何最终消化、整合百越之地，使之真正成为帝国不可分割的一部分，赵凌早与尉缭、张良等核心重臣进行过不止一次深入探讨，大方向早已确定。
尉缭对皇帝这套“渐进融合、文化先行、经济绑定”的策略，内心是极为赞同的。
他亦认为这比单纯的军事占领、强行设郡县要高明的多，更能减少反弹，实现长治久安。
此刻他依旧耐心听完魏守白的复述，并非为了获取信息，而是另有用意。
他的目光缓缓从魏守白身上移开，如同平静的湖面掠过波澜，最终落在了东方易与赵丘身上。
厅内烛火初上，光线变得柔和，却也使得尉缭的眼神显得更加深邃难测。
“守白已转述了陛下对百越的方略。”尉缭的声音在寂静的厅堂中响起，不疾不徐，“你二人，且说说看，以尔等之见，陛下此番决策，用意何在？利弊几何？”
他略微停顿，目光率先锁定了面色仍有些沉郁的大弟子：“东方易，你是师兄，见事或有不同角度，你先说。”
被老师点名，东方易略微一怔，似乎没料到老师会突然问自己。
他略作沉吟，眉头习惯性地皱起，那虬髯也随着他思考而微微抖动。
片刻，他嘴角竟扯出一丝毫不掩饰的、带着轻蔑的嗤笑，瓮声瓮气地开口：
“老师既问，弟子便直言了。依弟子愚见，当今陛下此番对百越的处置，未免太过优柔寡断！终究是太过年轻，少了些杀伐决断的魄力！”
此言一出，厅内气氛骤然一凝！
“大师兄！” 魏守白的反应最为激烈。
他方才还谦逊平和的脸色瞬间阴沉下来，霍然转头，目光锐利地逼视着东方易，压着声音，冷声道：“还请师兄慎言！”
“陛下雄才大略，乾纲独断，行事皆有深谋远虑！岂容你在此妄加非议，诋毁圣明！我绝不容你这般说话！”
他亲身经历岭南之事，更深知皇帝布局之精妙，此刻听到师兄如此轻率地批评，顿时感到一种被冒犯的愤怒，仿佛自己心中的神明遭到了亵渎。
东方易见小师弟反应如此激烈，非但没有收敛，反而像是被激起了某种好胜心，仰头大笑了两声，笑声在厅中回荡，显得有些刺耳。
“哈哈哈！师弟啊师弟！”他摇了摇头，看着魏守白，语气带着一种嘲弄，“我看你是当了这典客官，整日与那些蛮夷酋长虚与委蛇，又被陛下几句温言赏赐，便昏了头脑，只会歌功颂德了！”
他身体微微前倾，目光炯炯，开始阐述自己的高见，声音洪亮：
“百越蛮夷，既已畏威怀德，被打服了，吓怕了，如今更是自己送上门来乞求内附，此乃天赐良机！”
“正该趁热打铁，以雷霆万钧之势，将其彻底收入囊中！那百越使者既已来到咸阳，就该在朝堂之上，令其当场签下降表，俯首称臣！”
“然后，陛下直接下诏，宣布百越之地尽为大秦疆土，仿照内地，划分郡县！选派干练官员，携带秦律户籍，即刻南下，接管地方行政！同时，调遣精锐秦军，不是去打仗，而是去驻防、去威慑、去彻底镇压任何可能的不服！”
东方易越说越觉得自己有理，语气愈发激昂，仿佛在指挥一场想象中的征服：
“如此，名分既定，官署已立，军威镇之，百越便是我大秦板上钉钉的新疆域！干净利落，一劳永逸！何必搞什么‘三年之约’？”
“拖拖拉拉的，徒生变数！等他们缓过气来，熟悉了我大秦的套路，或者内部出了什么新的枭雄，难保不会再起反复之心！届时岂不是前功尽弃？”
最后，他对着魏守白嘴角微扬：
“至于陛下所说的那三件事——让蛮夷学秦字读秦律、给他们登记造册、让他们种粮这些事，等我们把百越正式纳入版图，派了官，驻了军，再慢慢推行，岂不更名正言顺，也更省力？”
“现在这样，等于我们出人出力出技术去帮他们，他们还未必真心感激，反而可能觉得我们大秦有求于他们！”
“这哪里是征服者该有的姿态？这分明就是……就是优柔寡断，畏首畏尾！白白浪费了大好局面！”
东方易一番话说完，胸膛微微起伏，显然为自己的真知灼见感到几分自得。
他看向魏守白，又瞥了一眼老师尉缭，仿佛在等待认同或至少是激烈的辩论。
在他简单直接的思维里，强大的武力打开局面，随后就应该以同样直接有力的行政和军事手段进行接管和控制，这才是征服的王道。
任何迂回、等待、讲条件，都是软弱和效率低下的表现。
厅内一片寂静，只有烛火偶尔爆开的细微噼啪声。
魏守白的脸色已经不仅仅是阴沉，更因愤怒而有些发红，他紧握双拳，似乎下一刻就要拍案而起，与师兄好好理论一番。
赵丘则眉头微蹙，看着大师兄，又看看老师，显然在快速思考着双方的观点。
而端坐主位的尉缭，脸上依旧看不出太多表情，只是那对苍老而锐利的眼睛，在烛光映照下，显得愈发深邃，仿佛早已预料到东方易会作此反应，正静静地等待着什么。