薪火网络的扩张，在那些没有机会了解薪火计划的普通人眼中，呈现出的是一种悄然却无处不在的变化。
那些穿着银白色制服的军人和研究人员脚步比以往更快了，他们三五成群地穿过街道，走进那些被严格警戒的建筑。
那些建筑的门口，以前偶尔会有一两个人进进出出，现在却像被打开了闸门一样，人流汹涌，昼夜不停。
每到深夜，透过那些建筑的窗户，依然能看到彻夜不灭的灯光，还有那些在灯光下快速移动的身影。
普通人也能感觉到一切节奏都在变快。
那些曾经宽裕的物资分配，变得更紧凑了；那些曾经缓慢的审批流程，变得更快了；那些曾经宽松的假期，变得更短了。
各大社区的通告栏上，征兵和招募研究人员的告示贴得比以往任何时侯都多，那些告示上写着“薪火计划需要更多力量”，“每一个人的贡献都是在构建人类的未来”等标语。
有人觉得不解，有人觉得不满，但绝大多数人都默默地接受了这些变化。
经历了强制传送，经历了与虫族的战争，经历了那些在黑暗中摸索的岁月之后，他们早已明白——当国家为了应对危机开始加速时，没有时间停下来问为什么。
曾经那些在灾难面前手足无措的日子，教会了他们一个朴素的道理，跟上，或者是掉队。
而在这个残酷的养殖场星球里，掉队的代价很有可能就是灭亡。
每一个人员聚集的社区也在发生改变。
那些以前只是偶尔聚在一起聊天的人们，如今开始自发地组织起来。
有人带头成立了互助小组，帮助那些在加速节奏中手忙脚乱的家庭。
有人把自己的业余时间全部投入了物资回收和分类，确保每一份资源都用在刀刃上。
还有人开始在社区的公告板上张贴自己整理的知识摘要，从基础物理到应急生存，从医疗常识到机械维修，标题旁边总是用红笔加粗写着几个字：“有备无患”。
那些正在作为支点来承载加速的人，偶尔也会在深夜的街道上停下来，看一眼头顶那并不存在的星空。
那是薪火网络，存在于他们每一个人的坚持中，由无数闪烁着希望的光芒的亮点构成，而且亮点还在以相当的速度增加。
每颗亮点都代表着一个薪火节点，每一颗星星都承载着人类未来的希望。
有人知道那是薪火网络，有人不知道，但所有人都能感觉到，整个东国都在为了某种即将出现的危机拼尽全力。
普通人的贡献，虽然微小，却也汇聚成了整个网络扩张的基石。
每一个资源点，每一条补给线，每一个被悉心维护的工业园区，背后都是无数普通人默默付出的身影。
他们或许永远不会知道那些光点背后的计划，不知道薪火网络的全貌，但他们知道，自己正在参与一些比个人生命更宏大的东西。
也有极少部分人对此抱有微词，但那些声音很快就消失在时代的洪流之中。
而在那些不为人知的深层节点里，另一种形式的准备正在同步进行。
一个代号为“华胥之国”的计划，在燧人指挥中心的最高机密层级中悄然启动。
这个计划的目标是备份人类的一切。
如果最坏的情况发生，如果养殖场一号被收割，如果薪火网络的大部分节点被毁灭，那么至少还有一些东西能留下来。
得益于量子传输网络的迭代和升级，以及脑机接口和意识数据化技术的全面发展。
数字生命这一个早已被抛弃的概念在这种不得已情况下再一次被提出。
不过如今的数字生命技术早已和原来的完全不一样。
新的技术可以通过手环实时读取记忆数据并存储起来，并上传到特殊的服务器当中。
朱老顶着压力提出了一个计划，将数字生命作为最后的备份与火种，在整个人类文明都不知道的情况下进行——
暗中架设华胥之国。
通过手环与特殊的服务器实时联网，将所有人的实时数据都备份到那些巨大的量子服务器中。
这些量子服务器本身也会根据外界的实际情况模拟出一个一模一样的虚拟现实世界。
这个虚拟世界同步反馈外界真实世界的所有主要变化，尤其是被复制的虚拟生命的所有经验。
这将是最后的备份，人类所经历的一切都会被同步复制进去，确保所有的经验都不会缺失。
哪怕外界的人类在与创造者的对抗中走到末路，这些经验也会被全部保留在数字生命的记忆当中。
在确认了现实的人类已经无法挽回之后，华胥之国的数据会被备份成无数个，发送到每一个留有种子的薪火节点。
这些数字生命备份被储存在特制的存储单元中，存储单元被分散存放在多个薪火节点中，在必要时，它们将成为人类文明的“指导者”，为新生的后裔提供知识、技术和方向。
与此同时，所有从薪火计划中获得的技术，无论是否绝对可靠，都被以各种形式备份到每一个薪火节点中。
那些技术被刻在光晶上，被储存在量子存储器中，被压缩成数据包，藏在地下深处的保险库中。
即使某一天所有节点都失去联系，只要有一个节点还没有被彻底毁灭，就能利用这些备份和生物科技再造人类，人类文明的火种就不会熄灭。