库兰德尔站起身，打算换个更安全的地方等待。他刚要起飞，动作却突然一顿。不远处的空中，传来一股强烈的能量波动，气息淩厉而厚重—对面也有传奇！
果然，一个黑色的身影急速抵达，从空中坠落在地、砸在近前。来者是一位面色冷淡的中年人，周身散发着一股生人勿近的冷意。
「紮普莱首长！」那群地方卫队的成员们纷纷恭敬地行礼，语气中满是敬畏，小队长立刻上前汇报起情况。
从他们之间简短的对话中，库兰德尔得知来者是帝国两位圣阶战力之一，称号「处刑人」的紮普莱。
这位圣阶同时也是星辰帝国最高特务机关的管理者，此处距离首都不远，显然是刚刚奇怪的异象惊动到了他。
库兰德尔心中一沉，他是打不过泰亚位面土生土长「传奇」战职的。硬要类比的话，他相当於在温室里滋润大的，而人家是恶劣环境下野生的。
紮普莱控制住场面，挥手示意大家安静。
「我是紮普莱，星辰帝国天杼局首席。」他昂首走上前，打招呼道。
虽然对方的身份不明，但同为这个世界的圣阶战力，必要的礼节还是应当有。
库兰德尔也点头回应道，「我是库兰德尔，一位路过的法师。」
紮普莱眉头一皱，天杼局是情报特务机构，对各势力的强者信息了解甚为详实，包括大量隐世的人物也清清楚楚。
但这些年以来从未听过「库兰德尔」这个名号，而且眼前这人的身形、气息、衣着，也和任何一个势力的强者完全对不上。别说圣阶之下的大魔导师一级，就连魔导师中也没有这样一号人物。
紮普莱心中的疑虑愈发浓厚，决定打探清楚。
「——方便问问，您来我国是有何贵干吗？」他继续道，语气虽然依旧平淡，却带上了一丝压迫感。
库兰德尔皱眉，这位紮普莱开始有点纠缠不休的味道了。
「无可奉告。」他冷声回答道，语气里带上了明显的不耐。
言多必失，多说无益。库兰德尔周身泛起淡淡的魔力光晕，做好了随时出手的准备。
场面一时间变得紧张起来。
紮普莱眼眸眯起，身为一位资深特勤人员，他直觉面前这位「库兰德尔」有问题。
可对方毕竟是一位圣阶强者，他不能仅仅因为对方「路过」和自己的「怀疑」就贸然开战一若是由此引发不必要的冲突，未免代价太大。
「这位法师先生，远来是客。」紮普莱话语稍稍放软，但脸上却没有丝毫笑意，「阁下不妨去我们那里做做客，喝杯热茶，好让我尽尽地主之谊？」
最起码也要搞清楚这个人的跟脚和来历！紮普莱心中道。
一队身着铠甲的精锐骑士抵达现场，并迅速展开针对高阶强者的围攻阵型。
库兰德尔立刻陷入了困境，紮普莱实力本就在他之上，这种局面就更加不好处理了。
米***
「住手！」一道女声突然传来。
辆装饰华丽的马车抵达，珍妮特身着一袭华贵的长裙，快步走下马车，神色匆匆地来到场地中央。
「这位法师，是我请来的客人。」她对紮普莱快速解释道，「他初来乍到，与我安排的接待人员错过，才会在这里停留，并非有意惊扰大人。」
「长公主殿下！」紮普莱稍稍弯腰，浅尝辄止地行了个礼。
饶是如此，珍妮特也不敢生受，立刻後退半步提裙屈膝，恭敬地回礼。
这位紮普莱实力超凡不说，本身是帝国勳爵，还担任实权机构的执掌者，她不敢有丝毫失礼。
「这位大师是来自北方海雾国的一个法师世家。」珍妮特快速在脑中编织，「他一心钻研魔法，常年闭门修炼，近期才突破至圣阶，所以才不为外人所知。」
紮普莱用审视地目光扫了珍妮特一眼，知道长公主的措辞没一个字是真实的。
珍妮特明白瞒不过去，深吸一口气，上前低声道，「紮普莱阁下，他是光明神殿找来对付末骨狂械的强者。这件事我们不便插手，也不能插手。」
最近的战局紮普莱也多少了解一些。虽然明面上光明神殿刚刚得胜一场，但是从他掌管的情报来看，总感觉有股风雨欲来的味道。
而在站在星辰帝国的视角，他们虽然明面上和此战无关，但私下里和光明神殿已经达成默契。
「夏里科王知晓这件事吗？」紮普莱问道。
「目前哥哥他还不知道这件事。」珍妮特摇摇头，「事出紧急，光明神殿那边来不及提前通报。」
这下，紮普莱就有些为难了，按道理这件事必须报请夏里科王知晓。
珍妮特很快想到了办法，「我现在带大师返回我的长公主府，你可以汇报给我哥哥。」她越说越流利，「明天一早，我就会亲自带着这位法师阁下离开国境，确保过程中不会惹出任何麻烦，给帝国带来困扰。」
紮普莱沉吟了一下，点头同意了珍妮特长公主的这个提议。
他唤来身边一位亲信骑士，低声下令道：「立刻将这里的情况，如实汇报给夏里科王。」
「是！」那名骑士应答，转身快速离去。
「职责所在，冒昧打扰了长公主殿下迎接客人，还请殿下海涵！」紮普莱又对珍妮特道。
「伯爵大人言重了。」珍妮特连忙道，脸上露出得体的笑容，「阁下尽职尽责，守护帝国安危，乃是帝国之幸！」
说完，她转身走到库兰德尔面前，不动声色地擡起手，露出了手腕上佩戴的刻针徽章「这位大师，教皇阁下特意安排我来接您，。」她伸手示意马车的方向，「一路辛苦，还请随我上车。」
库兰德尔点点头，收起魔法书和身上的魔力光韵，跟随珍妮特走出人群，登上马车离开。
****
夏里科王收到紮普莱的汇报後，果然不出所料地没有再追查，而是只是下令让天杼局监视即可，不必采取额外的行动，以免引发不必要的冲突。
他靠在宽大的椅背上，思考了一会，唤来情报处的官员。
「将库兰德尔这位圣阶法师出现的事情，告知给凯莎琳。」夏里科王吩附道。
情报官员闻言非常诧异，「陛下，这是为何？」
目前苏冥一方主动出击，人员和部队不免分散。光明神殿集结强者，择机诛杀末骨狂械的核心成员，显然是一个正确战术。从政治利益的角度，星辰帝国应该是乐见其成才对。
「这位库兰德尔虽然是圣阶，但是气息虚浮。」夏里科王解释道，「他想必是什麽秘法速成的「水货」，在真正的强者面前起不到太大的作用，不如让我们卖个人情，也好留条周璇的後路和缓冲余地。」
情报官恍然大悟，行礼离开，前去执行夏里科王的命令发讯。
同一时间，伊瑟在长公主府附近，目睹了一位圣阶法师进入其中。
这个变故让她非常警觉—抓捕珍妮特的行动在即，却突然出现了这样一位强敌。
伊瑟没有丝毫耽搁，写下一张纸条交给手下，「将情况发给无线电站那边，让他们转发给苏会长。」
「是！」
半小时之内，这两份情报一前一後来到了苏冥面前。
轰六WZ机身震颤，正在全速飞行，舷窗外是不断向後划去的海面。
「夏里科还真是个八面玲珑的狐狸。」苏冥忍不住骂道，「栗鹗的评价是一点都不带错的！」
「显然的。」无线电那一头，凯莎琳肯定道，「两头下注，是夏里科必然会做的事情「听栗鹗说，你当初被他欺负得挺惨的？」
「是啊。」凯莎琳无奈道，「我以前太过於执着战术本身，结果总是被他的「盘外招」戏耍，完全就是不堪回首的时光。」
「成长的代价嘛。」苏冥笑了笑，「对了，北陆辖区的渗透情况怎麽样了？」他接着询问道。
「顺利得难以置信。」凯莎琳笑道，「进度惊人，我们都快在北陆军区成立地下支部了。」
凯莎琳详细说明了原因，这里面有多重因素。
一个是光明北陆辖区距离北地很近，凯莎琳在数月前就开始推动星沙组织的渗透工作，打下了良好的基础。
二来近期由於防备对曙光的进攻，军方在边境线上大量修筑防御设施，底层士兵任务极为繁重，怨声载道，提供了合适的情绪氛围。
最後是恐惧。末骨狂械利用灵雨技术，在战场上轻松撕裂远征舰队三艘主力军舰的事情不断扩散，各式谣言层出不穷。
大家都害怕末骨狂械会重现当年的「鬼魂潮」，通过不断杀戮普通士兵来复制鬼魂，给整个大陆带来灭顶之灾。
虽然这对未骨狂械的名声带来了极大的负面影响，但也让那些士兵更怨恨「造成」这一切的教廷，愤怒他们的腐朽无能，不顾底层的死活，遇到事情就将他们推向战场、充当炮灰。
总之，如今的北陆辖区士兵人心浮动，给了星沙组织巨大的可乘之机，让他们的地下组织得以快速渗透，不断发展壮大，推波助澜。
「顺利就好。」苏冥欣慰道。
星沙组织的威力，根本不在於战场正面。这群从底层平民中走出的精英，天生具备良好的同理心和无缝切入的身份认同。他们受过「传教」培训，长期从事散播教义相关的工作。「苍白新语」赋予了他们超越时代的理念，新神语的普及，又带给了他们超越同级战职者的力量。
种种加成之下，造就了这股苏冥眼中让人惊叹的力量。在战场上他们或许只是一柄刀而已，可一旦投入到合适的环境之中，那就是一颗颗爆裂的火种！
因此当凯莎琳苦恼於己方与光明神殿在军队规模上的悬殊比例时，苏冥的眼中却是如此一番感受：至异界以来，他就从未打过这麽富裕的仗！
「需要我们在北陆辖区这边加快策反进度，率先发动起义进行牵制吗？」凯莎琳询问道。
「没必要的。」苏冥拒绝道，「不用心急，对敌人军心的打击与分割，这才哪到哪呢！」
米米**
通讯结束，苏冥收起通话器。舷窗外，夕阳正在收敛最後一线波光，夜色开始降临。
「又突然冒出一个圣阶敌人啊。」苏冥盘算道，语气渐渐凝重。
虽然目前己方投入的战力可以应对这位圣阶，但他决定让袭击计划变得更保险一些。
「苗欣，无人机能支持过去吗？」
「太远了啊，我们这是在永夜港呢。」苗欣摇头道，「上万公里的距离无人机就算能飞过去，也带不了战斗负重，根本起不到作用。」
褐金岛一战结束後，己方部队在白银岛重新集结。苏冥安排巨龙卫队象徵性地抵御之後，就全体撤回千窖领那边。
他自己则带上瑞修里等人，乘坐上轰六WZ，开始了前往永夜港的长途转场飞行。
永夜港位於北大陆面向北极圈的一侧，是永夜领的港口，而这个领地目前已经被羽族占据和控制。苏冥安排的补给船团，早已提前抵达此处待命。
这个港口，才是本次战役真正的後勤枢纽。
两人正待进一步讨论，无线电里传来了永夜港联络人员的声音，「这里是永夜港灯塔，我看到东边的海平面上方，有个白色的小点正在快速靠近，请问是苏会长乘坐的轰六WZ吗？」
「你这视力，可真够好的。」一位机械师低头看了一眼雷达屏幕，惊叹道，「我们现在距离你们，还有足足40公里呢！」
「我是羽族嘛，比较擅长这个。」永夜港联络人员笑着解释道，而後语气一正，「港口海域已经清空，海面风速4节，浪高0.3米，随时可以降落。」
「轰六WZ收到。」机械师应答道。
机组人员行动起来，开始执行着陆前检查单，准备降落。
「我们要连夜完成燃料补给和设备检修，明天早上才出发。」苗欣一边查看检查单，一边对苏冥说道，「等我们靠近星辰帝国再释放无人机，来不及赶上战斗了。」
苏冥思考了一下，做出决策。他接通三色堇号的无线电联络，简要说明了态势。
「立刻让骨械一营出击。」苏冥对贝安琪下令道，「二十四小时内，必须抵达预定的支援地点，不得延误！」
「明白！」贝安琪道，她扭头吩咐道，「通知骨械一营紧急集合，战斗配置！」
调度中心立刻传达命令，警报拉响，整艘船顷刻间忙碌起来。
贝安琪接着展开地图，去找苏冥安排的位置。她发现那是在星辰帝国境内，距离三色堇号有着不少距离。
这意味着骨械一营上岸以後，需要二十六小时不眠不休的赶路才能达到，完成支援任务。
「栗鹗姐姐已经破解了『侦测亡灵之源』术式，亡灵法师是不虞被发现了。」贝安琪道，「但骨式这种含有亡灵召唤物的军械，仍然无法携带。」
不光骨式，未骨狂械所有的科技侧载具也都不能使用，不然绝对会引起注意，从而迅速暴露身份一那里毕竟是星辰帝国的范围。
「让骨械一营只携带单兵装备。」苏冥早有定计，「另外安排足够的牲畜给他们，伪装成一支普通商队行进。」
和三色堇一起协同行动的，还有大量补给船。这些补给船为了对接下来的战斗进行补给支持，携带了为数不少的驼兽作为陆地运输力量。
「明白！」贝安琪叙述将补充命令传达下去。
整只舰队都动员起来，一艘货船开始靠向三色堇号。因为白骨战舰现在的体积实在太大，不存在隐蔽的可能性，因此接下来将由它载人前往星辰帝国海岸登陆。
「骨械一营上岸以後，沿路的动静还是会很大。」贝安琪道，「何况一旦发生交战，夏里科王一定会发现的。」
「无妨的。」苏冥眼中闪过一丝利芒，「那时我和苗欣就到了，夏里科王是绝对顾不上这头的！」
「明白了！」
「另外你这边也做好准备。」苏冥安排道，「明晚的行动过後，你们就该出击了！」
「是！」贝安琪大声道。
米米米*
璀璨之城，长公主府。
珍妮特客客气气地将库兰德尔引进府邸，然後安排侍女准备客房。
「这里我平日并不常居。」珍妮特解释道，「诸多不周之处，还请库兰德尔大师海涵库兰德尔点点头。
不多时，狐族间谍安洛克也匆匆抵达，他看到长公主顺利接到了人，脸上立刻浮现出欣喜。
他上前对库兰德尔见礼，然後对珍妮特道，「大人辛苦您了，属下立刻把这个好消息向丧铃大人汇报！」
「也告知丧铃大人，我和库兰德尔大师明早就出发。」珍妮特道，「以免夜长梦多。」
「大人远见！」安洛克夸赞道，随後同来时一样，迅速离开。
库兰德尔客套了几句，便去客房歇息了，初来泰亚的不适感让他全身都不舒服。
珍妮特则开始安排明早出发的事情。
「我的私人物品都搬上马车，再重新准备一辆，让库兰德尔大师乘坐。」珍妮特对管家吩附道。哪怕对方是一位正刻针，身为高贵的帝国长公主，她也不打算和库兰德尔同乘一辆马车。
管家躬身应下，快步去安排马夫备车。
四五位洗漱乾净的少女被侍女带了进来。她们是这几日珍妮特很费了些心力，才收集到的绝佳货色。
如今在辉煌辖区内，这样长相清纯的低龄少女是绝对的稀缺品。用她们作为贿赂之物，可以轻易和那些手握实权的枢机主教们建立良好关系。
珍妮特打量了一下这些「礼品」们，发现她们皮肤粗糙乾涩，指尖与掌心还布满了厚厚的老茧。珍妮特非常不满，这般模样若是送到枢机主教们面前，绝对会被嫌弃的。
「莉莉珊，给她们抹上换皮药粉，让她们蜕去表层的老皮。」珍妮特对女仆长吩咐道。
被叫做莉莉珊的女仆长眼中闪过一丝不忍，却还是低头应是。
药粉在短期内就能让这些女孩皮肤变得细嫩光滑，吹弹可破，但副作用极其强烈所谓「吹弹可破」是字面意思，女孩的肌肤会在药物的影响下变得敏感、易损，稍稍受力掐碰，便会留下清晰的红痕。
当然这般脆弱易碎的模样，在那些大人物眼中，全都是强烈的加分项。
珍妮特鼻尖嗅了嗅，眉头又蹙得更紧。即便洗漱乾净，她依然觉得这些少女身上萦绕着一股属於底层平民的粗陋腥气。
「用药之後再用花瓣浸泡酒精，将她们全身上下擦拭几遍。」珍妮特继续对侍女长道，「涂得香浓些，省得到时候拿不出手。」
「是，长公主殿下！」莉莉珊再次躬身道，叠在腹部的手，攥得愈发紧了。
>