两天的时间，在无数人的不安与算计中匆匆流逝。
处刑日，清晨。
空气中弥漫着一股异样的潮湿与凝重，仿佛连瀞灵庭的天空都知晓今日即将发生的血腥盛事，压抑得令人喘不过气来。
九番队队舍大门。
罗斯身披十番队队长羽织，神色从容地走在最前方。
在他身后，日番谷、志波空鹤、松本乱菊三人紧跟在他的身后。
“罗斯队长、日番谷队长，还有两位副队长。”
早已在大门处恭候多时的九番队副队长桧佐木修兵，见到这阵仗并未露出太多惊讶。
他恭敬地欠身行礼，侧身让出道路：
“东仙队长已经在特别监牢处等候多时，犯人随时可以移交。请随我来。”
按照惯例，若要在双極之丘执行极刑，罪人通常会提前数日从临时监牢，转移至距离刑场更近的忏罪宫。
但这一次，因为局势太过动荡。
再加上朽木白哉以安全为由的强硬提议，露琪亚最终还是留在九番队的临时监牢内。
毕竟相比起如今无人镇守，如同空壳一般的忏罪宫，朽木白哉显然认为由东仙要这位看似中立、并且正义可靠的队长亲自看守，要来得更加稳妥。
“有劳了。”
罗斯微微颔首，脚步不停，带着众人迈步踏入九番队。
事已至此，棋局已如明牌。
经过昨夜各位队长的最后一次商议，今日护送朽木露琪亚和伊势七绪前往双極之丘的任务，将由他和日番谷带着各自副队长执行。
而其余的队长们，则会从不同方向，先后赶赴刑场。
当然，今日虽是尸魂界百年来最大的内部盛事，但也并非全员到齐。
更木剑八因为昨天的战斗，这会还在四番队里躺着，并不会出现在刑场。
涅茧利也躲在十二番队实验室里，声称为了避免被控制五感而要进行远程观看，并随时监控周围的灵子波动。
至于市丸银，则是在瀞灵庭内部四处游荡，防止可能出现的问题。
目前他们这边占据绝对优势，没必要让所有队长都严阵以待。
不过也仅仅这三位不会到场，虽然罗斯等人没有通知京乐春水和浮竹十四郎。
但想必除了不会到的三位队长和他们的副队长外，其余所有在编的队长和副队长，都会在双極之下齐聚一堂。
至于那些普通的队士们，虽然没有资格亲临现场，但也会在各个番队的集结地，通过十二番队涅茧利提供的巨型灵子屏幕进行实时观看。
按照涅茧利的理论，操控五感能力再怎么逆天，说到底也只是一种基于灵子构建的斩魄刀能力。
而这种幻术，是有物理局限性的。
仪器设备传递的是单纯的光影图像，并不会连带着把死神的灵子传递过去。
通过这种物理隔离的方式，即使场内的所有人都被那个老阴比迷惑了五感，场外那成千上万双通过屏幕观看的眼睛，也能看到最真实的画面。
或许没办法给场内被迷惑的人传递讯息，但也足以让所有人亲眼看到，并且直接揭穿京乐春水的伪装。
对此，罗斯自然是微笑着表示赞同，没有任何异议。
如果那个幕后黑手真的是蓝染的话，这会儿恐怕只有暴露这一条路了。
但可惜，真正的操盘手是他。
涅茧利确实是个天才，但他那种基于常规灵子理论的推导，在他这个超越常规的存在面前，显得有些天真得可爱了。
没有崩玉融合的蓝染，确实做不到将镜花水月覆盖整个瀞灵庭。
但在他手里的镜花水月，能做的可不仅仅只有如此。
以他现在的灵压，不仅可以覆盖整个瀞灵庭，甚至还能将周边最近的五条流魂街包含在内。
也就是说，所有正在观看屏幕的死神，所有涅茧利设置的投影设备，统统都在他的绝对控制范围之内。
镜花水月确实只能作用于范围内的人，无法隔着屏幕去催眠一个从未中招的人。
但可惜，那些正在看画面的人，每时每刻都处在他的控制下。
既然大家都已经是中术者，那么无论他们是看现场还是看屏幕，甚至哪怕以后拿出这场录像来逐帧分析，他们所看到的，也永远只会是他想让那些人看到的真实。
镜花水月从来都不只是作用于当下的视觉信号，而是直接篡改了大脑对信息的认知逻辑。
这才是镜花水月真正的恐怖之处。
九番队，特别监牢。
在桧佐木修兵的带领下，一行人很快来到了临时关押区。
“罗斯队长，麻烦您了。”
一直守在门口的东仙要听到脚步声，微微侧头，朝罗斯的方向轻轻点了点头。
他熟练地打开了身后的两扇厚重铁门，对着里面的黑暗冷冷说道：
“出来吧，无论是否冤屈，行刑的时间到了。”
说完，他便不再理会里面的动静，转身向外走去。
对他而言，这只是履行职责的最后一步。
“罗斯队长...真的很抱歉...”
伴随着锁链拖地的声音，身穿素白囚服，显得格外瘦小的朽木露琪亚低着头，一步步挪到了罗斯面前。
她的声音沙哑而颤抖，里面写满了深深的歉意与自责。
在她看来，是因为她的存在，才把事情搞到了这种不可收拾的地步。
不仅连累了这么多队长，更让她最敬爱的兄长陷入了如此艰难的境地。
“别多想。”
罗斯微笑着伸出手，像对待一个邻家小妹一样，温柔地揉了揉露琪亚的头顶，打断了她的自责：
“你哥哥为了救你，最近可是做了很多不得了的努力。作为妹妹，你只需要相信他就好了。”
他压低声音，用只有两人能听到的语调说道：
“放心吧，今天这场所谓的处刑，不过是走个过场罢了。安心看着就好。”
他对露琪亚本人并没有什么特殊的兴趣，但这并不妨碍他演好自己的人设。
“谢谢您...罗斯队长...”
听到这番安慰，露琪亚那颗一直悬在嗓子眼的心终于稍稍落定了一些，眼眶微红，感激地点了点头。
另一边，日番谷冬狮郎也冷着脸打开了另一扇牢门。
“哼，还真是个麻烦的女人，你和你的队长今天死到临头了。”
看着同样身穿囚服、神情却依旧带着几分倨傲的伊势七绪，日番谷忍不住嘲讽了一句。
“彼此彼此，矮冬瓜队长。希望到时候你还能笑得出来。”
伊势七绪推了推眼镜，虽然成了阶下囚，但嘴上依旧不饶人。
话不投机半句多。
在日番谷不满的冷哼声中，伊势七绪没有做任何无谓的反抗，在日番谷和志波空鹤的左右夹击监视下，率先走出了监牢。
而在罗斯的眼神示意下，一旁的松本乱菊立刻会意，笑嘻嘻地凑上前去，亲热地搂住了露琪亚的肩膀：
“哎呀，别愁眉苦脸的嘛！相信我们队长，没事的！”
在松本乱菊那波涛汹涌的安抚下，露琪亚被半裹挟着带向了外面。
都是自己人的感觉，可真好啊...露琪亚心里默默地想着。
……
与此同时，中央四十六室，大门外。
“吱呀！！！”
那扇尘封了两天、隔绝了外界一切窥探的厚重青铜大门，再一次缓缓开启。
一股混合着陈旧腐臭与浓烈血腥的气息，随着门缝的扩大，不受控制地向外飘散。
早已在门口如雕塑般等候多时的雀部长次郎，仿佛完全闻不到这股令人作呕的味道。
他面色肃穆，在看到那道身影出现的瞬间，没有任何犹豫，重重地单膝跪地，低下了他的头颅：
“山本阁下！”
清晨的朝阳洒在门槛上，却好似如血一般的残阳，将山本总队长的影子拉得极长。
老人停下脚步，并没有看脚边的副官，只是目光深邃地望着远方那座高耸入云的双極刑架。
“雀部。”
苍老的声音在空旷的回廊中响起，语气透着几分复杂：
“今日的双極之丘，你就不要去了。”
“由你全权负责镇守四十六室。这下面是大灵书回廊，是尸魂界的重要之地，绝不容有失。”
“可是...总队长！”
雀部长次郎猛地抬起头，眼中满是焦急与不解。
这明显是托辞！
在这种决定尸魂界命运的时刻，作为陪伴了总队长千年的副官，以及在护庭十三队建立前就追随山本总队长之人，他怎么能缺席？
“这是命令。”
山本总队长并没有给他辩驳的机会。
那简短的四个字，如同一座大山压了下来，让雀部长次郎所有到了嘴边的话，都硬生生地咽了回去。
“是！雀部明白！”
最终，雀部长次郎低下头，声音沙哑地领命。
千年的时光走来，没有人比他更了解眼前的这位老人。
这次的事情，山本总队长已经做好了最坏的打算。
他不希望自己，卷入那场即将来临的事件中。
这其中，或许还有着对方的一丝期许。
如果总队长能赢，那自然皆大欢喜。
但如果总队长真的陨落了，那么他雀部长次郎，将是元柳斎留在世间仅存的传人。
他必须活着，带着对方的遗志，继续守护这个世界。
“......”
山本总队长没有再说什么，提着那柄尚未出鞘的流刃若火，迈步从雀部身边缓缓走过。
不只是他老了，雀部也老了啊...
山本总队长背对着雀部长次郎的眼神里，透着几分感慨。
曾经的雀部长次郎，可不会因为一句话而停下要说的话。
不过，这样也好。
护庭十三队时期收下的两个弟子，不出意外的话，都站在了他的对立面。
数千年走下来，他的身边能信的人，也就只剩下雀部了。
所以他希望对方活着，替他继续看着这个世界，看看今天活着的人，能不能让尸魂界有秩序的运行下去。
“老师！！”
就在老人即将彻底离开的那一刻，一直隐忍的雀部长次郎，再也控制不住自己的情绪。
泪水决堤而出，他双膝跪地，额头重重地磕在冰冷的石板上，用尽全身的力气，喊出了那声压抑了千年的称呼：
“弟子雀部长次郎，恭送山本老师！！！”
那带着哭腔的嘶吼声，在回廊中久久回荡。
山本总队长的脚步微微一顿，但终究没有回头，甚至没有回话。
他只是重新迈开步伐，那略显佝偻的背影在这一刻显得无比挺拔，义无反顾地走向了那个注定要染血的双極之丘。
只是在他的嘴角，因为那句千年未听见的称呼，极其罕见地泛起了一抹欣慰而释然的笑意。
......
八番队，队长室。
屋外的蝉鸣声稀稀拉拉，衬得屋内更加死寂。
“唉，真是安静得有些过分了啊。”
京乐春水双手插在花大褂的袖筒里，微微压低了那顶破旧的草帽，遮住了大半张脸，只露出一截带着唏嘘胡茬的下巴。
他环视了一圈这个平日里总是吵吵闹闹，如今却空荡荡的房间，语气虽然依旧带着几分习惯性的轻佻与调侃，但那抹藏在话语深处的惆怅，却怎么也掩盖不住：
“小七绪那丫头今天也要被送上处刑台了，老爷子又被人蛊惑，甚至站在了对立面...”
“算来算去，到了这最后的关头，愿意拎着脑袋跟我这个叛徒一同去赴死的人，果然就只剩下了十四郎你这一个了啊。”
“别说得这么悲情嘛，春水。”
站在他对面的浮竹十四郎，依旧是一身整洁干净的队长羽织。
他那苍白消瘦的脸上，此刻却洋溢着如同初夏阳光般爽朗而温暖的笑容。
那笑容里没有半点面对生死大战的恐惧与沉重，反倒显得无比轻松惬意，就好像他不是要去战恩师，而是准备陪着挚友去流魂街郊外某个开满了野花的山坡上，来一场说走就走的郊游。
“走吧。”
浮竹十四郎拍了拍腰间的斩魄刀，眼神里透着几分清澈：
“无论结局如何，至少，我会陪你走到最后。”
一句承诺，重若千钧。
“哈哈哈！好！”
京乐春水愣了一下，随即爆发出一阵畅快淋漓的大笑。
他猛地抬起头，帽檐下的双眼中精光爆射，那一身颓废慵懒的气息在这一刻荡然无存。
“那就，同去！”
他大步迈出，踏出了离开队长室的第一步，也是踏上了这条不归路的第一步。
成功，便是拨乱反正，还尸魂界一个朗朗乾坤；
失败，便是身死道消，背负万世骂名。
一切的谜底，所有的恩怨，都将在今天那个最高的舞台上彻底了结。
为了这一天，他已经隐忍了太久，也准备了太多。
今天，他不可能败！也不能败！