廊外风卷着暮秋的湿冷，穿掠过庭院枯落的梧桐碎叶，簌簌作响。
青衫广袖被风扯得翻飞，周瑜步履沉而急促，靴底重重碾过青砖苔痕，几步疾行至房门前，骨节泛白的手掌猛地一推，老旧木门发出吱呀刺耳的闷响，豁然洞开。
下一秒，一股混杂着枯涩艾草、苦烈当归与淡淡血气的药草浊气，毫无阻隔地直冲鼻腔，辛辣苦涩之气堵得人胸口发闷，喉间泛起腥涩。
屋中炭火微弱，烧得空气凝滞闷热，药味层层叠叠裹住周身，门外值守的侍卫皆下意识蹙眉屏息，唯独周瑜恍若未觉，眉峰凝着化不开的寒霜与惶急，脚步未做半分停顿，径直踏过外间屏风，步入幽深内室。
随行一众黑衣侍卫恪守本分，齐齐驻足于门槛之外，垂手而立，无人敢僭越半步，只将一室死生离别，隔绝在方寸房门之内。
内室帷幔低垂，暗沉光影压满全屋，烛火被穿堂风拂得摇曳不定，昏黄碎光忽明忽暗，堪堪映出内里病榻光景。
榻上孙策静静躺卧，昔日棱角凌厉、英气夺目的面庞，此刻枯槁蜡黄，面如金纸，肌理失尽血色，薄薄一层皮肉贴突出颧骨，奄奄一息。
“伯符……”
一声轻唤破碎在风里，沙哑哽咽，溃不成军。
方才在外强撑的冷静自持、运筹风骨尽数崩塌，周瑜伫立榻前，素来清冷淡然、从无失态的眼眸骤然泛红，积攒多日的惶恐、焦灼与悲恸再也锁不住，滚烫热泪砸落而下，顺着清隽下颌滑落，滴落在青石地面，晕开极小的湿痕。
他不顾衣摆翻飞，三两步趋至榻边，俯身牢牢攥住了孙策垂在榻边的手。
掌心触到的温度寒凉孱弱，刺骨的虚软涌入心底。
周瑜脑海翻涌过往岁岁朝夕：昔日江东旷野之上，孙策执剑拓土，手掌宽厚坚硬，骨节有力，握得起长枪，拉得开硬弓，举手投足皆是少年霸主的桀骜朝气，眼底盛着万里山河，意气滚烫，从无半分怯弱。
可如今掌心这只手，消瘦干瘪，皮肉松弛，腕骨嶙峋凸起，曾经撼动千军万马的力道荡然无存，只剩一丝游丝般的微弱脉搏，堪堪证明主人尚在人世。
自丹阳兵败撤入孤城，孙策重伤昏迷已有三日。
连日高热不退，创口溃烂流血，汤药难入腹中，全凭一身自幼习武淬炼的强悍体魄吊着性命。
寻常士卒遭此重创，脏腑碎裂、经脉寸断，早已魂归黄土，普天之下，除却孙策，几乎无人能扛下段羽倾力一击。
随行归来的江东亲卫早已据实禀报，此番重创，出自段羽亲手所为。
当世天下，段羽之名如日中天，威震九州。
武学深不可测，杀伐决断狠绝无双，麾下从无侥幸活命之人，多少诸侯猛将折于其手，尸骨无存。
孙策能从他手下留得一口气，已是逆天奇迹，可眼下生机渺茫，残灯将尽，早已回天乏术。
“伯符……”周瑜喉间哽涩，指尖微微用力，攥紧那只寒凉枯手，眼底悲色泛滥，沉沉望着榻上人，万般言语，只剩这二字反复呢喃。
良久，榻上之人睫毛极轻地颤了一颤。
孙策费力掀开沉重眼皮，双目眼底布满纵横交错的血丝，瞳光浑浊涣散，不复往日清亮锐利，泛白干裂的嘴唇反复翕动颤抖，耗尽浑身力气，对着榻前挚友，扯出一抹极浅、极苍白的笑意，微弱又温柔。
他气息虚浮缥缈，每一字都牵扯胸腔剧痛，气若游丝，断断续续：“公瑾……哭……哭什么……我这不还没死……没死呢……”
他喘了一口冷气，胸口微弱起伏，强撑着宽慰故人：“公瑾放心……我身壮如虎……无碍……不碍事的……”
周瑜连忙敛去眼底泪水，用力点头，指腹轻轻摩挲孙策嶙峋腕骨，语气急切又刻意温柔，字字都是自欺的宽慰：“没错，没错。
伯符你天生体魄强健，命硬福厚，这点皮肉伤势算不得什么。
等我们守住此城，平安折返江东，寻吴中名医调理，不出半载，便能重回往日意气，我们还要共筑江东基业，共观大江风月……”
“公瑾，不必说了。”
微弱却笃定的话音，轻轻打断了周瑜未尽的话语。
孙策艰难滚动喉结，咽下一口腥甜唾沫，眼底带着看透世事的通透，还有一丝无力的颓然：“我都听见了……帐外亲兵低语，城中将士流言……丹阳丢了……我们江东腹地失守，进退无路，早已没有退路了。”
一语落定，如寒冰劈头浇下。
周瑜周身血色瞬间褪去，素来从容淡然的面色刹那惨白，唇瓣失尽颜色，喉间骤然哽住，千言万语堵在胸口，竟无一字辩驳，无一言宽慰。
孤城困守，丹阳沦陷，后路断绝，本就是既定绝境，他所有宽慰，不过是自欺欺人的谎话。
孙策缓缓摇头，牵动创口，眉骨微微蹙起，疼得指尖轻抖，语气只剩宿命般的苍凉：“公瑾，我不怪你。
非你调度失策，非你谋划不足，是我江东时运不济，苍天不佑。
你我倾尽智谋，拼尽兵马，终究……斗不过段羽。
此人得天时地利，拥雄兵良将，天命在他，我们无力抗衡。”
“不会！
绝无可能！”周瑜骤然出声，音色带着不易察觉的颤抖，目光执拗坚定，死死看向孙策，“伯符你信我，我定能护你杀出重围，带你重返江东，重整兵马，来日再战，我们未必会输——”
“公瑾，听我说完。”孙策再度打断他，气息愈发衰弱，呼吸细碎短促，每一次呼吸都带着药草与血气交融的杂音，“我的时间……不多了。
烛火将尽，命数已定，趁着我尚有余息，尚有几分用处……公瑾，你降了吧。”
“什么？！”
惊雷炸响于心田！
周瑜浑身一震，瞳孔骤然剧烈收缩，双目圆睁，清冷眉眼写满极致错愕，难以置信地俯身看向榻上挚友，指尖力道下意识收紧，连心跳都骤然骤停半拍。
半生并肩，争霸江东，孙策傲骨滔天，宁折不屈，向来宁战死、绝不降，如今竟亲口劝他归降宿敌？
孙策缓缓深吸一口气，耗尽力气平复气息，眼底锐气尽数散去，只剩疲惫与认命，缓缓闭上浑浊双眼，声音轻得如同风中残烛：“如今孤城之内，数万皆是江东子弟，远离故土，心念妻儿老小，人人都盼着活着渡江归家。
一旦城破，段羽大军入城，依照攻城惯例，满城将士百姓必会鸡犬不留。”
“就算你我拼死突围，侥幸逃回江东，满城江东儿郎埋骨异乡，你我他日渡江，又该如何面对江东父老，如何面对吴中万千孤妻幼子？”
他再度睁眼，涣散的瞳孔骤然凝实，目光恳切沉重，死死锁住周瑜眼眸，字字泣血，皆是深思熟虑后的抉择：“公瑾，时运不济，人力难逆天命。
如今保全全城将士、保全江东子弟，唯一的生路，只有一条。”
周瑜智计冠绝天下，洞悉世事人心，一瞬便通透了所有深意。
心头猛地撕裂剧痛，寒意从脚底直冲天灵盖，已然猜出孙策未尽之言。
孙策唇角泛着病态青白，一字一顿，耗尽毕生气力，说出这句剜心之语：“把我交出去，交由段羽处置。
你携全城兵马、江东将士开城投降。”
“段羽心怀天下，意在一统九州，素来不喜大兴屠戮。
昔日黄巾之乱，他赦降黄巾残部，凉州平羌，善待归降羌族部众，从不滥杀归降之人。
你率众归降，他绝不会为难你，更不会为难城中数万江东子弟。”
“你我为敌数年，我虽恨他入骨，却由衷敬服他胸襟格局。
公瑾，答应我，保全江东子弟，保全你自己……一定要答应我。”
话音落下最后一字，孙策眼底光点骤然黯淡，头颅轻轻歪落，周身力气彻底散尽，眼皮沉重垂下，再度坠入深度昏迷，呼吸微弱细碎，随时都会断绝。
掌心之下，那缕脉搏愈发微弱。
周瑜维持着执手俯身的姿势，僵在原地，面色惨白如纸，心口像是被一只无形大手狠狠攥住，撕扯割裂，痛得五脏六腑俱颤，极致的痛苦席卷眉眼，清俊面容覆满悲戚挣扎，周身风骨几近崩塌。
他心里通透至极，孙策所言，句句属实，全无半分错处。
开城投降，献出孙策，满城江东将士、官吏百姓尽数可活，包括旅居城中的诸葛亮。
琅琊诸葛氏传承百年，名冠中原，士族根基深厚；诸葛亮又婚配荆州黄氏，背靠荆襄大族，段羽为收拢天下士族民心，必会善待诸葛亮，礼遇有加。
唯独孙策，必死无疑。
旧日孙坚战死，根源纠葛尽数算在段羽阵营身上，孙氏与段羽有着不共戴天的杀父血仇；
早年兖州黄巾平定之战，二人阵营沙场死战，积怨深重，水火不容。
天下皆知，段羽胸襟再广，也绝不会留一个身负血海深仇、枭雄傲骨不减的孙氏主公苟活于世。
哪怕孙策弃兵投降，也难逃一死。
如今，孙策亲手将这把抉择利刃，交到了周瑜手中。
一边是自幼相知、半生共生、生死相托的知己挚友，是与他共筑江东梦、风月共赏的江东伯符；一边是挚友舍命换来的全城生路，是吴中数万百姓将士的归途，是故人倾尽性命托付的最后心愿。
舍挚友，护万民，违本心，负深情；护挚友，破全城，埋骨江东，辜负苍生。
风摇烛火，一室凄寒。
周瑜指尖发抖，眼眶赤红，胸中万丈智谋、半生风骨，在此刻尽数作废，只剩蚀骨两难，无边煎熬，无处可解。