“她的伴读不仅仅是陪学玩伴，更是未来数年影响内廷风气的小圈层。”
梦儿点头道：“娘娘一心为瑞宁公主考虑，一片慈母之心。”
月妃整整梳理了一个时辰的名册，方最终定稿。
页面上新旧人选错落排布，人数均等、品性相当、家世互补。没有过重的偏向，公允端正，挑不出半分错处。
她仔细核对了几遍，确认没有遗漏和偏颇，才将名册细细叠好。
月妃清楚，这份名册送入坤宁宫后，以皇后的通透，必然一眼便能读懂其中的深意。
……
两人同是无宠的贵人。
陈贵人一朝身怀有孕，风光无限，许贵人心中说不嫉妒是假的。
但她早就看清了局势。
许贵人生得极美，眉眼温婉，骨肉匀亭，气质柔和似水，是那种最不引人忌惮的容貌。
只是她家世单薄，没有母族撑腰，在深宫只能低调蛰伏、左右逢源。
陈贵人有孕后，许贵人便日日贴身相伴，百般体贴、讨好。
陈贵人也清楚自己身怀龙胎，不能侍寝。可深宫的女子，恩宠就是命！长久不侍寝，纵使有皇嗣傍身，也难免被旁人取而代之。
而许贵人容貌美丽、性子温顺。将她推到陛下面前，也可以替自己固宠。
所以，陈贵人借许贵人温婉的美色，留住帝王的脚步，让帝王常来咸福宫。
许贵人亦是心甘情愿。
没有家世、子嗣和根基的女子，在深宫想要立足，就要懂得借势而起。
背靠身怀皇嗣的陈贵人，是眼下最稳妥的捷径。
她不需要争凶斗狠、构陷旁人，只需要讨好陈贵人，便能分一杯羹。
两人各取所需，越来越默契。
自此，陈贵人和许贵人，便是一派姐妹情深的模样。
许贵人日日到丽宣阁陪伴陈贵人，跟她游园散心、静坐解闷。风雨无阻，从未懈怠。
许贵人还亲手挑选适合安胎的食材，晨起亲自炖制燕窝、熬煮温补汤水。十分妥帖周全，比陈贵人的贴身宫女还要尽心，将陈贵人照顾得无微不至。
这么做当然是有好处的。
许贵人近来所得的恩宠，确实比以前多了不少。她渐渐摆脱透明的处境，在后宫有了一些脸面。
这日午后，许贵人一如往日，亲自提着食盒踏入丽宣阁。
里面放着一碗冰糖炖燕窝，香气清甜，火候炖得恰到好处，温润滋补。
进了内室，许贵人笑语温柔，亲手将燕窝盛出，递到陈贵人手中，体贴道：“……今日天暖风轻，我想着陈姐姐养胎辛苦，特意亲自炖了燕窝。陈姐姐趁热喝。”
陈贵人早已习惯，许贵人的尽心照料。
在她眼中，许贵人不过是依附自己的弱势之人，对自己伏低做小是应该的。
“许妹妹有心了。”
陈贵人浅浅一笑，慢慢喝完了一碗燕窝。
然而谁都没有想到——
不过片刻功夫，陈贵人的脸色便一白，腹中传来了一阵尖锐刺骨的绞痛！
她手中空碗脱手滑落，“哐当”一声砸在了地上。
“痛……好痛……”
陈贵人的脸色瞬间惨白如纸，额头渗出了细密的冷汗。
她的双手死死捂住小腹，身子止不住痉挛，腹中的绞痛翻涌不休！
许贵人懵了：“陈姐姐！你怎么了？！”
“方才还好好的，怎会突然腹痛不止？！”
内室伺候的宫人更是吓得不轻：“小主！小主，您怎么了？！”
陈贵人已经痛得说不出完整的话，身子阵阵抽搐：“痛……我的肚子……好痛……”
宫人见状都吓得魂飞魄散，内室瞬间乱作一团！
许贵人压下心底的慌乱，厉声道：“快！快去传太医！”
“还有，快去禀报皇后娘娘和陛下！”
宫人不敢耽搁，疯了一样冲出咸福宫！
……
坤宁宫。
梦儿行完礼，双手恭敬地将名册呈上去：“……启禀皇后娘娘，娘娘已经拟定好大公主的伴读人选，特名奴婢送过来，请皇后娘娘定夺。”
秋月上前接过名册，递给了沈知念。
沈知念展开名册，上面的字迹工整娟秀。
每一个人的名字下面，都备注了家世出身、年岁品性、父兄官职。梳理得条理分明，细致周全。
不过片刻，沈知念便看透了这份名册背后的深意。
月妃的分寸拿捏得极稳，通篇的人选，刻意摒弃了所有依附魏氏、热衷在朝堂抱团的旧士族贵女。只留下两家家风清正、从不结党争势的勋贵幼女，用以安抚旧派人心。
与此同时，她又刻意增补多名寒门新贵之女。
既不让旧士族彻底寒心，抱团作乱。也不让寒门新派无人近身皇权、心生隔阂。
菡萏站在旁边看着，道：“月妃娘娘此番拟定的名册，倒是极为周全。”
沈知念自然清楚，以月妃的出身，肯定明白朝堂最忌一派独大，需要各方平衡，方能彼此牵制。
只是……这份名单周全归周全，却没有尽善尽美。
沈知念的目光，落在名册末尾一名寒门官员之女的名字上。
这个孩童的年岁堪堪达标，品性履历皆无差错。
唯一的短板，就是她的父亲虽属新晋寒门，却心性浮躁，急于求成。近日为博取帝王青睐，数次在朝堂上刻意激进发言，打压老旧士族。行事张扬，根基不稳。
除此之外，名册里的一名中立旧勋贵之女，看似清白无争，其母却是魏阁老的远房侄女。虽没有参与朝堂纷争，私下却与魏家往来密切。看似中立，实际上隐隐归属旧派。
这两处细微的破绽，常人或许难以察觉，却逃不过沈知念的眼睛。
这便是人情世故的隐晦牵绊，也是世家布局的绵密算计。
很多毫无关联的事，丝丝缕缕皆藏伏笔。
沈知念执起朱笔，轻轻划去了那名寒门幼女之名。
她不会一味偏袒新派，也不会因为帝王扶持寒门，便盲目包容瑕疵。
随后，沈知念又删去了那名和魏氏有亲缘牵绊的旧勋贵幼女。
瑞宁公主是帝王长女，心性养成和眼界格局，关乎日后的内廷风气，半点不能将就。