粥棚外百姓的声音嘈杂。
有人问着前面的人粥还多不多，够不够他排到；有人问着粥够不够稠，别又是清汤寡水的；有人看见别人领了粥捧着碗离去，啧啧羡慕着。
这嘈杂的声音里，一个声音格外清晰：「您给号号脉。」
姚老头原本在写药方的手停下来悬在纸上，他慢慢地循声抬头，正看见陈迹笑意盈盈。饶是九十三岁的姚老头，竟也有一瞬愣神。
片刻后，他瞥了一眼粥棚外盯梢的人，若无其事地将手指搭在陈迹脉搏上：「脑子不舒服？」
陈迹哭笑不得：「您这说的什么话，我脑子好着呢。」
姚老头皮笑肉不笑：「成亲了不在家生孩子跑这儿来，要么身子有问题，要么脑子有问题。」
陈迹吐出一口长长的浊气，感慨道：「来之前想着肯定要被您骂了，可您要真不骂，我还真有点不自在。」
姚老头冷笑一声，抬头看着面前的徒弟许久，一大堆刻薄的话到嘴边，最终变成一声轻叹：「这一年累坏了吧？」
陈迹怔在原地。
白行真人小鬼大地藏在陈迹身后，一会儿看看陈迹，一会儿看看姚老头，眼神轱辘轱辘转个不停。
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就在此时，后面排队的百姓催促陈迹：「好了没啊，怎么就你耽误的时间久，赶紧开了方子走！」
「就是！」
离阳公主忽然对元允说道：「去把装了利市的筐子搬来。」
元充不情不愿地端来一只箩筐，里面是一只只红纸包着的铜钱。
离阳公主抓起里面的利市，高声道：「值此岁除，终日营生辛苦，新元将至，望诸位生意顺遂，衣食无忧。诸位，来这边领利市了，人人有份。」
百姓一见有利市领，当即不再排队诊病，也不再抱怨，一个个全都跑到离阳公主那边。
陈迹对离阳公主使了个眼色，又看了看身边的白行真。
离阳公主看向白行真，待看清楚白行真的面目时便是一愣，而后咬咬牙招手唤来麾下部曲，将白行真押至一旁。
白行真奋力挣扎，却还是被部曲捂着嘴扭送去粥棚下面。
没了后顾之忧，陈迹低声道：「师父，我把太平医馆留给刘曲星了。佘登科闹了一番风波，不过密谍司放他回洛城了，应该正跟着他兄长跑堂会。」
姚老头抬起眼皮瞥他：「京城有飞鸽传书来，我都知道。你留着佘登科是怕再见面了没法与我交代吧，不然以你那记仇的性子，他就不该活着离开京城。」
陈迹笑了笑：「哪能呢，毕竟师兄弟一场，他也是受人胁迫。对了，我遇见师兄姚安了，他成了景朝军情司的人，杀了太医院院使，还将烧酒胡同付之一炬。他还将山君门径公之于众，逼得宁朝解烦卫发了海捕文书通缉我，我这才假死脱身，免得连累张家。」
姚老头按着陈迹脉门的手指忽然一紧。
陈迹轻声道：「师兄似乎修了邪路，可吞下旁人五脏六腑将其化作伥鬼，光我遇见的伥鬼便有六个。我将他伥鬼都杀了，他此时应该元气大伤，躲在暗处休养生息————」
姚老头神色凝重道：「若再遇此人，万万不可念及同门情谊手下留情，此人也不会对你顾及半分同门情谊。若有杀他的机会，千万不要错过。」
陈迹嗯了一声：「我知道的————您当初为何没有杀他？」
姚老头迟疑片刻，最终叹息一声：「不要学我。」
陈迹笑着岔开话题：「师父来景朝所为何事？」
姚老头摇摇头：「与你无关的事情不要管。」
陈迹也摇摇头：「您是不是要为我杀山长？」
姚老头嗤笑一声：「你未免也太高看自己了，我是你师父就得围着你转么，老夫有自己的事情要做，莫来多管闲事。我会让离阳想办法送你离开景朝，赶紧回去生孩子，再磨磨唧唧的我怕我等不到了。」
陈迹嗯了一声：「等不到了我也不会怪您。」
姚老头眼睛猛然瞪大，气得笑起来：「嘴皮子倒是有些长进，有这本事就去哄你媳妇，少来气我！」
此时，姚老头见盯梢的暗桩目光扫来，当即低头佯装书写药方。
陈迹不动声色的从袖子里掏出卷着的信函，塞进对方手里：「冯先生叫我给您的，他如今是潢国公府的大管事。」
姚老头见书信塞进袖中，从手腕上摘下一串佛门通宝递给陈迹。
陈迹疑惑道：「您给我这个做什么？」
姚老头不耐烦道：「不是给你的，是给你媳妇的。老夫感谢她救了你，不然你这会儿说不定还站在齐家门口丢人呢。老夫还要感谢她嫁给你，不然照你这性子，一辈子都讨不到媳妇。」
陈迹乐呵呵道：「行，那我替她收着，回去了给她。」
姚老头目光从那些盯梢的人身上扫过，眼见着有人狐疑的靠近过来，当即将手中写好的药方递给陈迹：「先走，上元夜再碰面。」
陈迹接过药方。
姚老头高声说给盯梢的听：「你肾阴内耗，水不制火，小便频而清利，舌胖苔白，脉沉迟，切记按方抓药，否则————」
陈迹没好气道：「您故意的吧。」
姚老头低声道：「快滚。」
说话间，七八名盯梢的凑近过来，堵住陈迹所有去路。
离阳公主见状，当即将箩筐里余下的利市朝天上撒去：「除旧迎新，愿诸家消弭灾困，岁岁无忧！」
离阳公主一把把撒着利市，天上像下起了红色的雨。粥棚外原本好好排着的队伍顿时乱了，一股脑凑上来争抢利市。
陈迹低头就走，经过白行真时，提着少年的领子便混进人群当中。盯梢的想要跟上他，却被争抢利市的人群阻隔，只能眼睁睁看着他消失在人海。
陈迹松开白行真，自顾自展开手中药方，只见上面写着：平康坊，南曲。
这便是姚老头与他约定的，上元夜见面之处。
白行真警惕地整了整领口，抚平了衣裳凑到近前，只是他刚要偷看药方上的字，药方已经被陈迹重新折拢起来塞进袖子。
白行真喊了一声：「谁稀罕看似的————你不是我白家的部曲吧，我听大管事说你们这批人都是刚从临潢府调来的，如何认得离阳公主和她身边那位？」
陈迹随口道：「我只是去诊病的，并不认得他们。」
白行真瞪大眼睛，歪着脑袋打量陈迹：「你是不是觉得我傻？你们要不认得，离阳公主能费劲掩护你两次？我原以为你是她麾下豢养的死士，可现在我反倒觉得她像你的死士————你到底是谁，蛰伏我白家意欲何为，是不是要刺杀潢国公？」
陈迹停下脚步直勾勾盯着白行真，白行真下意识后退一步：「你不会要杀我灭口吧？
这里人可多着呢，杀了我你跑不掉的。」
陈迹忽然说道：「别声张，等会儿带你去东市，带你看傀儡戏和角抵。」
白行真冷笑一声：「这就想收买我？做梦。」
陈迹又说道：「明天带你去西市，看幻术和绳技，看绳师爬到云里去。除了我，没人敢带你出国公府了，放心，我对潢国公没有敌意，只是迫不得已委身于此，很快就会离开。」
白行真思索许久，最终面露挣扎：「上元夜我要去看灯，去花萼相辉楼下看踏歌大宴，听说那天夜里灯轮、灯树如山，高二十丈，悬灯五万盏————不过这应该是吹牛的。我还要去苦觉寺，听说雁回塔前也有灯楼，难得许外人进塔俯瞰上京城。」
陈迹继续往前走去：「成交。」
白行真眼睛一亮：「你胆子果然很大，什么都敢答应。」
陈迹随口问道：「小子，平康坊怎么走，南曲又是什么地方？」
白行真冷笑道：「叫我小子？你一个部曲这么唤主家的么？你这卑鄙小人用人朝前、
不用人朝后，方才竟唆使他们捂我的嘴，等死吧你！」
陈迹瞥他一眼：「我若是死了，谁带你去上元节赏灯呢。」
「也是哦，」白行真眼珠子转了转：「你们是约了平康坊再碰面吧，你跟我讲讲你们到底要图谋什么，只要别是谋逆犯上的事情，你求求我，说不定我能帮你呢。」
陈迹看都没看他一眼：「不用，我自己能行。」
白行真也不气馁，眼睛亮闪闪的碎碎念着：「那位老人是不是襄助陛下登基的那位山长故交，他真是从武庙来的么，你也是从武庙来的么？你和长胜谁更厉害，有没有见过求败婶啊，听说她是个武痴，天天打长胜。山长平日也吃饭如厕么，坊间都传说他已经辟谷了，跟仙人一样。」
陈迹一句话都没搭理。
白行真气鼓鼓道：「神气什么！」
经过一间胭脂铺时，白行真看见铺子里的女子拿着一块小小的红绵胭脂点唇，忍不住停了脚步多打量几眼。铺子里有画眉用的眉墨，有敷面用的珍珠粉，琳琅满目。
眼瞅着陈迹自顾自要走远了，白行真这才骂骂咧咧的跟了上去。