上京城里的骚乱渐渐停歇。
床榻上的陈迹忽然睁开双眼，他耳边方才有若隐若现的经文声传来，竟使这几日攒下的疲惫一扫而空。
可那经文声微弱，他一时分不清是梦，还是从西偏院外传来的。
陈迹拍了拍卧在胸口睡觉的乌云：「你刚才听见什么了吗？」
乌云眼皮都没抬：「没有。」
此时，国公府外传来打更人拉长了音调的报更声：「平旦！」
这一声报更，像是唤醒了上京城，国公府忽然热闹起来。院落外来来回回的脚步声，还有小厮的扫地声与讨论声。
陈迹揽着乌云起身出门，贴着院门听外面的小厮交谈：「听说今晚守岁大宴，金吾卫的引傩队要从咱永兴坊过，到时候咱们扒着东边的围墙说不定能瞧见。」
另一名小厮疑惑：「你咋知道，陛下告诉你的？」
先前说话的小厮没好气道：「腊八之后永兴坊外面的武侯铺就添人了，旁的望楼上都是两人，就这边是六个人，这不明摆的事吗？」
有人小声提醒道：「我劝你们省省吧，到时候王公大臣都要跟在引傩队后面，敢暗中窥探，小心望楼上的武侯一箭射了你们脑袋。」
陈迹和乌云一起鬼鬼祟祟地贴在门边。
一名小厮忽然压低了声音说道：「今日四皇子、六皇子都在平康坊施粥、发利市，咱们等会儿偷偷溜出去领了利市再回来啊，两边各领一份，能有几十文钱呢。」
「今年十四皇子似乎也要发利市，但听说定在了归义坊那破地方。」
「嘿，离阳那妖妇也想争一争，但她哪争得过四皇子和六皇子？那两位背后可是有元襄和陆谨的。」
「归义坊太远了，咱要是溜出去太久，叫二管事发现了又是一顿臭骂。」
说话间，外面传来二管事的怒斥声：「又在这偷懒！赶紧去打扫家庙，若是等会儿国公爷去祭祖的时候，让我瞧见路上有灰、有雪、有落叶，小心你们的皮！」
小厮的声音一并息了，几人拎着扫把匆匆离去。
陈迹听见二管事的脚步声走到西偏院门前，站在外面不知在犹豫什么，半天都没敲门0
就在此时，冯先生的声音又在外面响起：「你在这做什么呢？」
二管事慌忙道：「回大管事，国公爷今晚要去守岁大宴，我来看看马匹和车驾准备的如何。」
冯先生平静道：「行了，忙你的去吧。」
二管事讪笑道：「好嘞。」
待二管事离去，冯先生敲了敲门，陈迹打开门将他迎进院中，双眼炯炯有神的盯着对方：「有办法了？」
冯先生上下打量他，调侃道：「你小子眼里倒是多了几分活人劲儿，不像以前那般死气沉沉的。」
陈迹一怔：「有吗？」
冯先生从袖中抽出一封信来：「天亮之后，离阳公主要领着十四皇子前往归义坊施粥，你师父一定会去，护着离阳公主免得被人刺杀。等会你牵着马车去城南大通坊周记车马行，有人问起来了，你就说是我让你去换车轮的，免得守岁大宴的时候，国公马车坏在路上。」
陈迹接过火漆封着的信函：「这封信是？」
「带给你师父的，」冯先生叮嘱道：「切记，离阳公主和十四皇子身边一定有不少人盯着，稍有差池万劫不复，莫要露出异样。但也不要太慌张，金吾卫都认得国公府的车驾，他们不敢盘查你的路引与户籍。」
陈迹点头：「晓得的。」
他从马厩里牵出昭烈，当即就要往西偏院外走，冯先生拉住他：「这么着急？吃了早饭再说。」
陈迹从冯先生身边经过，头也不回道：「不吃了。」
陈迹来到后院，将车辕套在昭烈身上。
可他刚套好，却听乌云喵了一声：「小心，车里藏着人。」
陈迹拎起手边的竹扫把，慢慢靠近马车，而后一把掀开车帘。
只见白行真换了一身灰布衣裳缩在车里，讪笑着看向自己：「早啊。」
陈迹皱眉问道：「你在这做什么？」
白行真眼神飘忽不定：「我四处走走，刚好转到此处，坐在车里歇歇脚。」
陈迹对他招招手：「出来出来，我要驾马车出去。」
白行真眼珠子转了转：「你带我一起出去吧，你初来京城肯定会迷路的，我知道大通坊周记车马行在哪。」
陈迹狐疑：「你怎么知道我要去周记车马行？」
白行真嘿嘿一笑：「这都是国公府的惯例了，我自然知晓。听说今日京城极热闹，我身上带着银子，你带我出去，我便请你吃锅包肉，吃马家烧麦，还有熏肉大饼、老边饺子！」
陈迹摇摇头：「我对这些没兴趣。」
白行真犹犹豫豫地从腰间解下一块玉佩，咬牙道：「这很值钱的，给你。」
可陈迹摇摇头：「这东西太贵重，我不能要。不如这样，我路上问你点事，你若知道了就答，如何？」
白行真眼睛一亮：「一言为定！」
陈迹放下车帘，坐在车板上，腿悬在车外，赶着马车晃晃悠悠出了国公府。
刚出府，白行真便迫不及待地将车帘掀开一条缝隙，好奇打量着路上来来往往的行人。
他一边打量，一边说道：「你以前没来过这上京城吧，上京城当属除夕与上元夜最热闹，坊门、城门整夜不闭，不论百姓、士人、商贩、部曲、奴仆都可以上街，灯火从黄昏一直烧到天亮————」
陈迹手执缰绳靠在车壁上：「你也是从旁人嘴里听说来的吧？」
白行真有些不好意思：「父亲小时候与我说过一次，他原本答应我，等我身子好些————等我大了，就带我出来看看。」
陈迹随口问道：「他食言了？」
白行真轻声道：「他前些年去上京道接见诸番邦，路上染了风寒。」
马车上的两人沉默下来，出永兴坊时，他们看见里长还会领着自家坊的滩队上街，举行驱傩仪式。
里长自己扮作方相氏，头戴黄金四目面具，蒙熊皮、穿玄衣朱裳，右执戈、左执盾，当驱傩主神。
里长身后还有唱师与子，身穿赤布袴褶、戴黄铜面具、执锦幡，齐声随唱：「甲作食凶，肺胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥，揽诸食咎，伯奇食梦————」
白行真小声道：「每个坊都有自己的傩队，这永兴坊往年都是我父亲扮方相氏的，他还答应我，十二岁了可以跟在他后面当子，他们唱的词儿我都会。」
陈迹嗯了一声，没有接话。
白行真好奇道：「昭烈从不让人套车辕的，怎么你能让它乖乖的？」
陈迹笑了笑：「我有我的本事————对了，昭烈这样的马，还有几匹？」
白行真忽然咬牙切齿道：「原本是有两匹的，一匹枣红，一匹玄黑，可早些年那匹枣红的朱雀」被无耻贼人偷走，只剩下昭烈了。」
陈迹不动声色道：「只剩昭烈的话，岂不是再也生不出这般龙驹来了？」
白行真眼神殷切地看着经过的傩队，随口答道：「不会。父亲叮嘱过，等昭烈老了，就让我亲自将它送回上京道去，到时候只需要松了它的缰绳让它自己往草原深处走，三个月后它会自己回来，还会怀着一匹马驹。父亲还叮嘱过，它从草原回来之后不能进城，不然整个临潢府的看家犬都会吓得乱拉乱尿。等把马驹生下来，它会独自回到草原深处，去一个谁也找不到它的地方，再也不出来。」
陈迹疑惑：「如此神奇？那何不让它多去几次，多生几匹马驹？」
白行真否定道：「不行，父亲说了，不能————」
他目光警惕起来：「别问了，这事不能告诉你。」
此时，马车经过平康坊，只见两座粥棚针锋相对地立在道路两旁，行人摩肩接踵凑上前去，地上洒落了一地红纸。
陈迹指着粥棚问道：「那是四皇子与六皇子在施粥？」
白行真撇撇嘴小声说道：「不过是做样子给陛下看的，他们知道陛下有除夕易服出行、巡幸民间的惯例，便出来演戏给陛下看。这平康坊住的都是官贵与武勋，哪里需要他们施粥？真有那份善心，就该去安仁坊南边啊。」
陈迹漫不经心道：「陛下喜欢易服出行？」
白行真嗯了一声：「陛下早年也不这样，后来生病才喜欢出宫溜达。礼升三十二年除夕，他恰巧在永安坊遇见六皇子施粥，当晚守岁大宴便让六皇子坐在自己身边，还让他主持守岁大宴，一下子就把三皇子的风头全抢了。」
三皇子？这不是离阳暗杀的那位么。
陈迹随口道：「这位六皇子倒是有颗慈悲心。」
白行真喊了一声：「才不是呢，父亲说，是左卫里有人给陆谨通风报信，此人提前察觉了陛下动向，便安排六皇子守在路上，就是因为这事，他当年才极受元襄重用。如今风水轮流转了，他与元襄分庭抗礼，自己扶持了四皇子起势，又玩起老把戏。」
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