“好！好啊！短短数月，我天星派便汇聚了近四百元婴同道，数千金丹，数万筑基！此等盛况，旷古烁今！有如此多英才汇聚，何愁寻不到那虚空通道？何愁我天星派不能威压天下，共探长生大道？”
他这番话说得豪气干云，仿佛真心为门派壮大、为寻找通道有望而欣喜。
然而，就在他话音落下的瞬间！
赢宣那强大到不可思议的元神感知，清晰地捕捉到——在场所有天星派修士，上至元婴长老，下至普通筑基，他们的神魂，都在那一刹那，出现了极其细微、却又整齐划一的……凝滞！
就像是一个正在说谎的人，突然被人点破要害时，那一瞬间的心虚和僵硬。
赢宣心中暗笑，面上却不动声色。
他哪里需要什么虚空通道飞升灵界？他本就不是此界修士！他建立天星派，根本目的就是为了高效地搜集此界完整的修炼文明知识、技术体系、资源样本，以及……这些修士本身！
所谓的“寻找虚空通道”，不过是他精心设计、用来解释自己“化神修士为何要大张旗鼓建立门派、广收门徒”这个不合理行为的绝佳借口！
一个化神修士，不去隐世苦修寻求突破，反而建立庞大势力，自然会引人怀疑其真实目的——是不是需要海量资源？是不是图谋某些特殊典籍或宝物？
而他将“寻找虚空通道”这个对所有化神修士都极具诱惑力、且合情合理的“终极目标”抛出来，再辅以“化神亲自指点”作为积分兑换的最高奖励。
瞬间就将所有人的疑虑打消，并将他们的欲望引导到了“提升自身实力”和“阻止/拖延掌门飞升”这两个方向上。
毕竟，化神指点可遇不可求，能让人省去数百年苦修。谁愿意这样一个“活宝藏”很快飞升离去？
于是，门下修士为了自身利益，弄虚作假，隐瞒或敷衍关于通道的线索，几乎成了必然。而那些真心寻找线索的，反而可能因为触动了既得利益者的蛋糕而遭殃。
这一切，都在赢宣的预料之中，甚至是他有意引导的结果。
他身为元神地仙，实力远超此界化神，神念笼罩之下，对周遭一切的感应和掌控细致入微。
那些元婴长老们自以为联手，便能欺上瞒下，在他眼中，不过是蝼蚁抱团，天真又可笑。
即便是在此界土生土长的化神修士，如向之礼那般，以其漫长的寿命和阅历，又岂会被这等粗浅的手段长期蒙蔽？无非是暂时不在意，或者另有所图罢了。
赢宣此刻真正欣喜的，是元婴数量暴增背后代表的意义——这意味着至少有数百个拥有元婴修士的门派或势力，彻底并入了天星派！
而每一个门派的并入，都意味着其历代积累的传承功法、修炼心得、炼丹炼器手法、阵法符箓知识、地理见闻、资源分布……
所有这些宝贵的“知识”和“样本”，都以“积分兑换”的形式，被他巧妙地、近乎无偿地纳入了天星派的体系，也就是……他的囊中！
有趣的是，他发现这些并入的修士，在兑换时，极少选择法宝，绝大多数都选择了他“创造”并放入藏书阁的那些元婴后期乃至化神功法。
往往为了兑换一门化神功法，需要耗尽一个门派千年积累的珍稀材料、法宝甚至部份灵脉资源，代价高昂得惊人。但几乎每一个新加入的元婴，都至少持有一门化神功法，并将剩余的积分，小心翼翼地积攒起来，以期兑换那传说中的“掌门亲自解惑”。
以如今近四百元婴、数千金丹的规模推断，天星派藏宝库中新增的法宝数量，恐怕最少也有上万件！元婴修士作为一个门派真正的根基和决策者，在面临“提升自身根本大道”的诱惑时，会毫不犹豫地倾尽门派底蕴为己用。
这也导致各派数千乃至上万年的积累，被天星派以一种润物细无声的方式，彻底吸纳、消化。
思绪转动间，赢宣已经走到了主峰广场的边缘。
他的目光似乎不经意地，扫过了广场一侧，那些激动不已、正伸长脖子望向这边的筑基修士人群。
他的嘴角，甚至对着那个方向，勾起了一抹极其细微、却仿佛带着赞许的弧度。
随即，他不再停留，转身，步入了那座笼罩在星辉之中、威严古朴的星辰大殿。近四百位元婴长老，连忙收敛心神，按顺序依次鱼贯而入。
然而，掌门那看似随意的一瞥和那抹笑意，却在筑基修士人群中，激起了不小的波澜，尤其是灵植堂的弟子们。
“看到了吗？掌门刚才……是不是朝我们这边看了一眼？还笑了？”
一个灵植堂的筑基中期修士，激动得脸色通红，拉着身旁的同门低声问道。
“何止是看了一眼！掌门定然是对我们灵植堂的灵田长势满意！”
另一个年纪稍长的灵植堂老筑基，胡须微颤，眼中满是兴奋和希冀。
“老夫困在筑基后期百余年，靠自己结丹无望……若是能得掌门关注，哪怕只是随口问一句，说不定就有机缘降临！你们看那韩立，四灵根的资质，十几岁就被掌门直接提升到筑基！这说明什么？说明掌门重视我们灵植堂啊！我们的机会来了！”
这番话引得周围不少灵植堂筑基弟子连连点头，个个与有荣焉，仿佛已经看到了光明的前途。
“哼！恬不知耻！”
一个冷冰冰的、带着明显怒意的声音从旁边传来。
只见一群身穿炼丹堂服饰的筑基修士走了过来，为首一人脸色不虞，正是炼丹堂一位颇有名气的筑基后期炼丹师。
他斜睨着灵植堂众人，讥讽道。
“灵田长势好？那些新添的珍稀灵药，甚至万年灵根，哪一株是你们亲手培育出来的？还不是各并入门派贡献上来的？
是掌门威震天下，那些门派为了讨好，才将压箱底的宝贝献出！与你们灵植堂何干？不过是沾了掌门的光，在此看守照料罢了，还真当是自己的功劳了？无耻！”
“你！”
灵植堂那位老筑基被噎得满脸通红，指着对方，气得说不出话来。
“怎么？说到痛处了？”
炼丹堂的筑基后期修士得理不饶人。
“我们炼丹堂日夜钻研丹方，处理药材，为门派炼制丹药，才是实打实的贡献！你们不过是些看园子的！”
“看园子的怎么了？没有我们精心照料，那些灵药能长那么好？能供给你们炼丹？”
灵植堂这边也有人不服气地反驳。
“就是！掌门刚才明明是对我们笑的！”
两堂弟子顿时在广场边缘争执起来，引得不少其他堂口的修士侧目。虽然不敢大声喧哗，但暗中的较劲和各自表功的心态，却已显露无疑。
而这小小的插曲，也仅仅是天星派这个庞然大物内部，日益复杂的人心与利益纠葛的一个缩影。
星辰大殿之内，星辉流转，气氛肃穆。
赢宣已端坐于星辰宝座之上，下方近四百位元婴修士分列两旁，垂首恭立，等待着掌门的训示。
赢宣的目光，缓缓扫过下方这些代表着如今修仙界顶尖力量的面孔，心中却在盘算着下一步的计划。清理门户？不，暂时还不是时候。
这些“工具”还有用，而且，慕兰草原那份“大礼”，也快要送到了。
他嘴角微扬，露出一个意味深长的笑容，缓缓开口。
“朕离山数月，门派气象一新，诸位长老功不可没。今日召诸位前来，一是听听近期门中大小事务；二来，朕在外略有收获，对于‘虚空通道’之事，也有些新的想法，需与诸位参详……”
大殿之内，落针可闻，只有赢宣平和却充满威仪的声音，在星辉中回荡。
所有元婴修士，都竖起了耳朵，心神紧绷，既期待着可能的“指点”，又忐忑于掌门是否会察觉他们的“小动作”。
一场看似平常的议事，在这微妙的气氛中，拉开了序幕。
广场边缘的喧嚣渐渐平息，灵植堂与炼丹堂弟子的争执，在更高阶修士投来的目光中，很快化为了低声的嘟囔和互不服气的对视。
韩立站在灵植堂众人之中，表面看上去和其他弟子一样，因为掌门可能的关注而略显激动，又因为与炼丹堂的争执而有些悻悻。
但他的内心，却如同煮沸的岩浆，翻滚着远比表面剧烈得多的情绪。方才掌门那看似随意的一瞥，以及那抹淡得几乎看不见、却被他敏锐捕捉到的笑意，他无比确信——那是冲着自己来的！
而且，那笑意绝非简单的赞许，其中似乎还蕴含着某种更深层的意味，一种了然，一种……期待？
“掌门……是不是已经知道那些元婴长老们在欺瞒他？”
一个大胆的念头在韩立心中闪过，令他心脏猛地一跳。
“否则，他为何会用那种眼神看我？那分明是在说……‘你明白，对吧？’”
这个猜测让韩立既感到一阵寒意，又生出一种难以言喻的使命感。但他立刻强压下心头的悸动，非但没有上前，反而下意识地微微后退了小半步，将自己更隐蔽地藏在同门的身影之后。
他深知修仙界的铁律——强者为尊！没有足够的实力，任何想法、任何忠诚、任何抱负，都是空中楼阁，一触即溃。
掌门对他有恩，他心存感激，甚至愿意在掌门离去后，尽力保住“天星派”的名号。但这一切的前提是，他要有相应的力量！
掌门一旦飞升，失去了化神修士镇压的天星派，面对内部数百位元婴、外部虎视眈眈的各方势力，瞬间分崩离析几乎是必然的结局。届时，凭他一个筑基期的灵植师，能做什么？恐怕连自保都难。
“实力……必须尽快提升实力！”
韩立握紧了袖中的拳头，指甲几乎掐进肉里。
“小绿瓶必须更小心地使用，尽快培育更多珍稀灵药，换取积分，兑换更高级的功法，争取早日结丹！只有到了金丹，才有一定的自保之力，才谈得上……做些什么。”
他最后望了一眼那星光流转的大殿方向，眼神变得无比坚定，转身随着渐渐散去的人群离开。
当务之急，是回到自己的灵田和药园，更用心地培育那些灵药。实力，才是一切的基础。
……
星辰大殿内，星辉静谧，气氛却带着一种微妙的紧绷。
以令狐老祖、掩月宗主等人为首的近四百位元婴修士，此刻正以极尽谦卑、近乎谄媚的语气，向端坐于上的赢宣汇报着数月来的“丰功伟绩”。
“启禀掌门，托掌门洪福，九国联盟境内所有含元婴的门派，已尽数感念我天星派威德与掌门仁心，自愿融入我派！如今我派疆域辽阔，资源无尽，弟子如云，实乃千古未有之盛况！”
令狐老祖躬身说道，语气中充满了自豪，仿佛这一切都是他们这些长老兢兢业业的结果。
“是啊掌门！”
掩月宗那位元婴后期的女修接口，声音婉转动听。
“如今我派声势浩大，弟子们同心戮力，皆以助掌门早日寻得稳定虚空通道、成就飞升大业为己任！但凡有一点线索，定当倾尽全力，为掌门探明！”
“为掌门探明虚空通道，乃我等毕生所愿！”
“誓死效忠掌门，助掌门登临灵界！”
下方众元婴纷纷附和，语气一个比一个诚恳，表情一个比一个激动，仿佛赢宣的飞升之路就是他们人生的终极意义。
赢宣脸上带着淡淡的微笑，听着这些慷慨激昂的汇报，心中却是古井无波，甚至有些想笑。
他历经多个修炼世界，见识过形形色色的修士，深知一个道理——越是追求长生、力量的存在，骨子里往往越是自私自利。为了自身道途，师徒反目、父子相残都屡见不鲜，何况是同门、甚至只是名义上的上下级？
眼前这些元婴修士，之所以表现得如此“忠心耿耿”，不过是因为目前天星派的模式最符合他们的利益——有化神靠山可以横行无忌，有高阶功法可以提升实力，有安全环境可以安心修炼。
至于帮他寻找虚空通道？那意味着他们最大的倚仗和“福利来源”可能会消失！他们怎么会真心实意？