夜色如墨，泼洒在晋西北的黄土沟壑里。赵铁锤攥着那把豁了口的砍刀，指节因为用力而泛白，耳边还回荡着半小时前鬼子掷弹筒的轰鸣。三排的弟兄们蜷缩在临时挖就的猫耳洞里，每个人的脸上都糊着一层黄土，唯有眼睛亮得像寒星。
“排长，鬼子怕是要摸上来了。”通信员小豆子凑过来，声音压得极低，怀里还揣着那部滋滋作响的电台。他才十六岁，脸上的绒毛还没褪净，却已经跟着队伍打了三场硬仗。
赵铁锤咬了咬牙，从干粮袋里摸出半块掺了沙土的窝头，塞到小豆子手里：“先垫垫，鬼子的嗅觉比狼还灵，咱们这处隘口，是他们进根据地的必经之路，丢不得。”
话音刚落，隘口下方传来一阵细碎的响动，像是有人踩碎了枯枝。赵铁锤立刻按住小豆子的肩膀，两人同时缩紧了身子。月光从云缝里漏下来，依稀能看见十几个黑影正猫着腰往上爬，钢盔的反光在夜色里一闪而过。
“是鬼子的斥候。”赵铁锤低声判断，右手已经摸到了挂在腰间的手榴弹。三排的弟兄们也都醒了，没人说话，只有拉枪栓的声音在寂静的夜里格外清晰。
黑影越爬越近，离隘口的工事只有二十步。赵铁锤盯着最前头那个扛着歪把子机枪的鬼子，心里默数着数字。等到对方抬脚要跨上一块巨石时，他猛地吼道：“打！”
手榴弹率先飞了出去，在鬼子堆里炸开一团火光。紧接着，步枪声、砍刀劈砍的声音、还有战士们的呐喊声，瞬间撕裂了山谷的宁静。小豆子抱着电台，一边躲避着飞溅的弹片，一边嘶哑地喊：“排长，东边又上来一队鬼子！”
赵铁锤眼角的余光瞥见东边的山坡上人影攒动，心里咯噔一下。他们这三排人，拢共才三十来个，弹药更是少得可怜，要是被鬼子两面夹击，怕是要全军覆没。
“一班长！”赵铁锤吼道，“带你的人守住东边，用石头砸，用刺刀捅，别让鬼子靠近工事！”
一班长是个山东大汉，闻言抡起步枪就冲了过去，吼着：“跟我来！让小鬼子尝尝爷爷的厉害！”
战斗打得异常惨烈。鬼子的火力越来越猛，掷弹筒的炮弹接二连三地落在工事里，黄土混合着硝烟呛得人喘不过气。赵铁锤的胳膊被弹片划开一道口子，鲜血浸透了粗布军装，他却浑然不觉，只是挥舞着砍刀，将一个翻上工事的鬼子砍翻在地。
就在这时，小豆子突然喊道：“排长！主力部队的信号！是冲锋号！”
赵铁锤猛地抬头，果然听见山谷外传来一阵激昂的号声，那声音穿透硝烟，像是一道光，照亮了每个人的眼睛。弟兄们的士气瞬间高涨，呐喊声震得山壁嗡嗡作响。
“弟兄们，主力来了！跟我冲！”赵铁锤振臂高呼，率先跳出工事。三十多个伤痕累累的战士，像是三十多把出鞘的钢刀，迎着鬼子的炮火冲了上去。
夜色里，枪声、炮声、呐喊声交织在一起。赵铁锤看见小豆子抱着电台，跟在自己身后跑，脸上满是硝烟，却笑得格外灿烂。他知道，这场仗，他们赢定了。因为这片黄土坡上，埋着无数先烈的忠魂，更埋着中国人永不屈服的骨气。
风卷着硝烟往远处飘去，天边已经泛起了鱼肚白。