一年的时间，过得比想象中快得多。
这一年里，整个命盘星的气氛都变了。
以前中部区域和外围区域虽然算不上死敌，但也绝对说不上友好。
边界上时不时有小摩擦，商队路过要交过路费，强者往来要报备身份，两边的人见了面，互相打量的时候眼里都带着警惕。
但现在不一样了。
因为混沌联邦多了那两头巨兽。
冰霜巨龙和冰霜巨猿往广场上一趴，整个中部区域都安静了。
最先有动作的是万象天。
云千羽回去之后，把在混沌联邦的所见所闻一五一十告诉了阁主李沐颜，李沐颜听完，沉默了很久。
“两头九命盘圆满。”
李沐颜脸上带着一抹压抑，“咱们万象天有几头？”
云千羽没说话。
万象天一头都没有。
李沐颜叹了口气，“去准备吧，把之前压着的那批资源放行，该给混沌联邦的，一分都不要少。”
万象天一动，其他势力也坐不住了。
万兽山的震虎兽皇本来还想观望几天，结果听说万象天的商队已经出发了，立刻让人把仓库里的货清点出来。
“赶紧送过去。”他说，“别让万象天抢了先。”
九天剑阁的剑无心更直接。他把剑库里最好的几把剑拿出来，让人送到混沌联邦，连价都没还。
其他小势力更是争先恐后。
一时间，从中部区域到外围区域的几条商路上，到处都是满载货物的车队。
有运灵药的，有运矿材的，有运兵器的，有运各种珍稀宝物的。
那些车队的旗帜五花八门，但目的地都一样——混沌联邦。
混沌联邦这边也没闲着。
刘云枫带着人把仓库清空了好几轮，又新建了好几个仓库。
每天都有新的商队抵达，每天都有新的货物入库，那些以前外围区域稀缺的资源，现在堆得满坑满谷。
“这也太多了吧？”刘云枫看着刚入库的一批灵药，忍不住咂舌，“这些够咱们用十年的。”
旁边的官员笑道，“多还不好？以前求都求不来。”
刘云枫摇摇头，“好是好，就是有点不真实。
半年前他们还卡咱们脖子呢，现在倒好，上赶着送。”
官员压低声音说，“还不是因为那两头巨兽。
听说万象天的云千羽回去之后，脸都白了，她可是亲眼见过那两头巨兽的。”
刘云枫点点头，没再说什么。
他知道中部区域在想什么。
他们在试探，在讨好，在争取时间。
表面上看，两边的关系好得像度蜜月，商队来来往往，贸易热火朝天。
但实际上，谁都知道这只是暂时的。
中部区域那些大势力，哪个不是传承了几千年上万年？让他们心甘情愿低头，不可能。
他们只是在等。
等自己这边也出几个九命盘。
等有机会扳回一局。
但至少现在，他们不敢有任何动作。
这就够了。
……
中部联盟这边，李想亲近的人当中变化最大的，是李冰。
一年前，他还是个只有五十多级、连半神都不是的孩子。
一年后，他已经成了六命盘强者。
这速度让所有人都吓了一跳。
“这也太快了吧？”
刘云枫看着李冰，眼睛都直了，“一年时间，从五十多级到六命盘？这是什么妖怪？”
李想倒是没太意外。
“他在冰塔里待了好几年。”
“虽然没命盘吸收，但积累一直在，现在有了命盘，爆发出来很正常。”
刘云枫还是觉得不可思议，“那也够夸张的，换成普通人，这点积累顶多冲到三命盘。
他倒好，直接六命盘。”
李想看着远处正在修炼的李冰，没有说话。
他也发现了。
李冰的天赋，比他想象的更强。
不只是天赋，还有别的东西。
那个在冰塔里护住他的淡蓝色光芒，至今还是个谜。
但李想没问。
时候到了，自然会知道。
……
没多久，李念想回来了。
他是专门回来看李冰的。
作为大哥，他觉得应该亲自见见这个新弟弟。
李玉立也跟着回来了，自从上次李想救了她之后，她感觉自己还有很多不足，更加虚心的出去闯荡。
三个人见面的地方，是混沌联邦的后院。
李念想站在院子中央，二十出头的年纪，身姿挺拔，眉宇间已经有了几分沉稳。
他在外面闯荡这几年，吃了不少苦，也见了世面，整个人比以前成熟多了。
李玉立站在他旁边，十八岁的姑娘，出落得亭亭玉立，腰上挂着弯刀，脸上带着笑。
李冰站在他们对面，有些紧张。
他十岁了，个子长高了不少，但还是比念想矮一大截。
李冰看着这个第一次见面的哥哥，不知道该说什么。
李念想先开口。
“你就是李冰？”
李冰点点头。
李念想打量了他一会儿，忽然笑了。
“长得还行。”
李念想哈哈笑道，“比我想象的壮实。”
李冰不知道该怎么接话。
李玉立走过来，围着他转了一圈。
“六命盘？”
李冰又点点头。
李玉立吹了声口哨，“厉害啊，我十岁的时候才四命盘还是五命盘来着。”
李冰脸红了红，“姐姐厉害。”
李玉立笑了，“嘴还挺甜。”
李念想走过来，从怀里掏出一个小盒子，递给李冰。
“给你的见面礼。”
李冰接过盒子，打开一看。
里面是一块温润的玉，通体淡青色，散发着柔和的光芒。
光是拿在手里，就能感觉到一股暖意顺着掌心流遍全身。
“这是……”
“温养命盘的宝物。”李念想说，“我在外面闯荡的时候弄到的。
对提升实力有帮助。”
李冰愣了一下，抬头看着他。
“大哥，这太贵重了……”
“给你就拿着。”李念想打断他，“你是我们李家的人，好东西当然要留给自己人。”
李冰看着那块玉，又看看李念想，眼眶有点热。
李玉立也走过来，从腰上解下一个东西，递给他。
“这是我的礼物。”
那是一柄短刀。
刀鞘是黑色的，表面有细密的花纹，刀柄不长，正好适合小孩子的手握住。
李冰拔出刀，刀身雪亮，泛着淡淡的寒光。
“这是我从一个秘境里带出来的。”李玉立说，“虽然不是什么神器，但够锋利，你拿着防身。”
李冰握着那柄短刀，感受着刀身上传来的凉意。
“谢谢大哥，谢谢姐姐。”
李玉立拍了拍他的头，“客气什么。
以后有事就来找我们，别一个人扛着。”
李念想点点头，“对，有哥哥姐姐在，不用怕。”
李冰看着他们，用力点了点头。
……
一年时间到了。
李想站在院子里，看着灰蒙蒙的天空。
该走了。
他转过身，看着身后的三个人。
李念想站在最前面，身姿挺拔。李玉立站在他旁边，脸上带着笑。
李冰站在最后面，手里握着那柄短刀。
“爸，早点回来。”李玉立有些不舍。
李想点点头。
他迈步往前走。
一步，两步，三步。
他的身影消失在空气中。
……
至寒之境。
依然是那片无尽的白色，天空灰蒙蒙的，地面惨白惨白的，远处的冰峰像一根根刺向天空的骨头。
李想站在冰原上，等着。
片刻后，阿什顿出现了。
他站在李想面前，那双冰蓝色的眼睛里，看不出什么情绪。
“一年到了。”阿什顿开口。
李想点头。
阿什顿看着他，“第六道考验，准备好了吗？”
李想深吸一口气。
“准备好了。”