谢明轩喝了口拿铁，思考片刻：“从学术和艺术价值来看，这无疑是件顶级器物。元代青花玉壶春瓶存世不多，这件品相完好，纹饰精美，青花发色典型，是难得的精品。”
“但从投资角度呢？”艾玛卡特继续追问。
“这就复杂了。”谢明轩将咖啡杯放下，双手轻轻将图册推到了艾玛卡特面前，“艺术品投资不像股票，没有标准化的估值模型。”
“一件器物的价格取决于稀缺性、品相、传承、市场需求，还有......竞拍当天的氛围和买家的情绪。”
说完之后，谢明轩微微叹了一口气，轻轻耸了一下肩膀，一脸无奈的样子：“现在我还不知道它的拍卖价格区间，大概会到什么价位，如果价格过于高......”
艾玛卡特仔细打量着谢明轩，眼神中有审视，也有好奇。几秒钟后，她轻轻抿了一口咖啡：“谢先生是做亚洲艺术品投资的，应该对市场很了解。您自己的判断呢？”
谢明轩心中警铃微响，但表面不动声色，装作一脸思考的样子：“我的初步判断是一百二十万到一百五十万英镑之间。元代青花在国际市场一直是硬通货，尤其是玉壶春瓶这种经典器型。但具体价格，还要看竞拍激烈程度。”
“一百五十万......”艾玛卡特重复这个数字，笑了，“谢先生，如果我告诉您，这个价格可能连起拍价都达不到，您信吗？”
谢明轩真的愣住了：“什么？图录上写的估价是八十到一百二十万......”
“那是给外人看的，”艾玛卡特压低声音，身体微微前倾，“加德内部做过预测，这件元青花的成交价很可能会突破两百万英镑，甚至更高。”
两百万！谢明轩感觉心脏猛地一跳。这个数字远超他们的预算。
他强迫自己冷静，表现出适当的质疑：“两百万？虽然元青花珍贵，但这个价格是不是太高了？市场上不是没有先例，去年苏比拍过一件元青花人物故事罐，成交价也就一百八十万。”
“那件罐子有修复，”艾玛卡特一针见血，“口沿有冲线，底部有磕碰。而这件玉壶春瓶，”
说完，她用手指轻轻点了点图录上的照片，“品相完美，传承有序，来源清晰。更重要的是......”她顿了顿，“有几方势力对它志在必得。”
来了，关键信息。但是不能就这么直接问呀，这也直白了，人家也不一定会跟自己说，怎么办呢？
谢明轩心中焦急，但表面还得保持冷静。他需要更多信息，尤其是那件元青花的来源——那是他们最后的突破口。就在这时，他注意到咖啡馆柜台旁有一个装饰性的花瓶，里面插着几束红玫瑰。花瓣有些蔫了，但颜色依然鲜艳。
耳边响起了之前陈阳教自己的话语，“送外国女人礼物，不一定是要贵的、精美的，只要你用心，只要够浪漫，往往可以直接打动她们。”
“艾玛卡特女士，”谢明轩突然站起身，“请稍等片刻。”
他走向柜台，用英语对服务员说：“您好，请问那些玫瑰是装饰用的吗？我可以买一支吗？”
年轻的女服务员愣了一下，随即笑了：“那是昨天的花，不太新鲜了。如果您需要，我可以送给您一支，不收钱。”
“太感谢了，”谢明轩接过服务员递来的玫瑰，又从钱包里抽出十英镑放在柜台上，“这是我的心意。”
他拿着玫瑰走回座位，艾玛卡特看着他，眼中满是好奇。
谢明轩在桌边站定，微微躬身，将玫瑰递到艾玛卡特面前：“艾玛卡特女士，请原谅我的冒昧。”
“今天与您相遇，听您一席话，受益良多。这支玫瑰虽然普通，但我想借花献佛，表达我的谢意。这样美丽的花，只有您这样优雅智慧的女士才配得上。”
他的声音温和真诚，眼神专注。这一段话，每一个字都经过精心设计——表达感谢，恭维对方，又不显得轻浮。
艾玛卡特明显愣住了，她看着那支玫瑰，又看看谢明轩，脸颊微微泛红。几秒钟后，她接过玫瑰，放在鼻尖轻嗅。
“谢谢，”她的声音比刚才柔和了许多，“您太客气了。”
“真心话，”谢明轩坐回座位，“在这个行业，遇到您这样既专业又愿意分享的同行，是我的幸运。”
气氛明显缓和了。艾玛卡特将玫瑰小心地放在桌上，看着它的眼神变得温柔。谢明轩知道，那支玫瑰起作用了——不是因为它多珍贵，而是因为它代表了一种古典的、浪漫的礼仪，在这个浮躁的时代显得格外珍贵。
谢明轩调整坐姿，表现出浓厚兴趣：“您刚才跟我说的，对我的投资决策很重要，不知道明晚，我有没有跟您共进晚餐的荣幸？”
“哦，当然可以！”艾玛卡特一脸的喜悦，之后艾玛卡特看了看四周。二楼依然只有那几桌客人，无人注意他们。她似乎下了决心，声音压得更低：“如果我是你，我绝对会放弃这件元青花拍品。”
“樱花国的三井财团，您知道吧？”
谢明轩点头，“这我当然知道，他们可是拍卖圈里大名鼎鼎的财团。”
他当然知道三井——那个横跨金融、制造、贸易的日本巨头，在亚洲艺术品市场同样是个不可忽视的力量。三井美术馆收藏的华夏瓷器，质量与数量都令人咋舌。
“他们的代表井上雄，是三井家族的老臣，专攻华夏瓷器三十年。”艾玛卡特纤细的手指在咖啡杯沿轻轻滑动，“有人说他能闭着眼睛摸出元代和明代青花的区别，靠的是指尖对胎体厚度的感知。”
“这话可能夸张，但他在这个领域的造诣确实深不可测。”
她顿了顿，啜了一小口咖啡：“这次三井给他的授权，据我了解，是‘合理范围内的无上限’。”
“这话听起来矛盾，但在他们内部有明确含义——只要井上能证明这件器物的市场价值与战略价值匹配，三井愿意支付任何价格。”
谢明轩感觉喉咙发干：“哦？任何价格？看起来他们是势在必得了呀！”
艾玛卡特微微摇头：“没有具体数字。”
“但以我对井上的了解，他对元代青花的痴迷近乎偏执。他曾经在酒后说过，这辈子最大的遗憾就是没能在三井美术馆建成完整的元青花序列。”
说着，艾玛卡特的声音更低，“去年在香港，一件元青花人物故事罐拍出一百八十万英镑，井上因为决策流程耽误了十分钟，错过了最后出价。”
“据说他回去后大发雷霆，处分了整个亚洲艺术部。”
“所以这次......”谢明轩接话。
“所以他这次志在必得，”艾玛卡特肯定地说，“我保守估计，三百万英镑以内他都不会眨眼。如果竞拍激烈，冲到三百五十万、四百万，他也可能跟进。”
“对三井来说，这不只是一件艺术品，更是集团文化实力的象征。”
三百万！谢明轩在心中倒抽一口凉气。这个数字像一记重锤砸在胸口。足足高出华夏一倍的价格，这拿屁抢呀！如果井上真的愿意出到三百万甚至更高，那他们从一开始就处于绝对劣势。