张信没有立刻回应。
他站在原地，脸色煞白。
那种白不是一瞬间的——
是一层一层褪下去的，像潮水退去，先是脸上的血色褪了，然后嘴唇的颜色也褪了，最后连眼眶里的血丝都褪了。
整张脸白得像一张纸，一张被人揉皱了又展开的纸，上面全是折痕。
心中一阵比一阵后怕。
他没有想到，原来一直被他们轻视的潭王才是隐藏最深的那个。
他的脑子在飞快地转——
像一架被启动了的磨盘，嘎嘎地响，把今晚所有的信息重新碾了一遍。
碾出来的结果让他后背发凉：他们犯的错误不是一个小错误——
不是走错了一步棋，是整盘棋的底子就是错的。
他们以为骗过了所有人，其实只骗过了自己。
湘王被骗了，是因为湘王按规矩办事——
你给他一具白骨，他验完就信了。
可潭王不一样。潭王从来不按规矩办事。
潭王要的不是白骨——
是活人。
"张大人？
张大人！"解缙叫了两声，声音里带着哭腔。
张信回过神来。
他缓缓坐回椅子上——
不是坐，是跌坐。
两条腿像被人抽了筋，一软就垮了。
他双手交叉抵在下巴上，指节发白，十根手指绞在一起，像十条拧干的绳子。
他的指甲修得很短——
这是武人的习惯，指甲长了影响握刀。
短指甲嵌进掌心的肉里，掐出十个白印子。
"一具白骨……"他喃喃道，像是在跟自己说话。
声音很低，低到像从牙缝里漏出来的，"我们犯了一个最致命的错误。"
"什么错误？"解缙急问道，声音里带着一丝哽咽。
"活要见人，死要见尸。"张信抬起头，眼中的锐利已经被后怕取代。
他看着解缙，又看着徐忠，像是在看两个自己拖下水的人。
那种目光里有一种东西——
不是愧疚，是歉然。
一种"我不该让你们卷进来"的歉然。
"一具白骨，能骗过老谋深算的湘王，却骗不过心狠手辣的潭王。"
"此话怎讲？"解缙皱眉。
他的眉毛皱起来的时候，眉心挤出一个浅浅的"川"字——
那个"川"字让他看起来老了好几岁。
张信竖起一根手指。
那根手指很稳——
至少看起来很稳。
可如果你仔细看，会发现指尖在微微颤。
那种颤不是怕，是脑子里有太多念头在打架，打得手都跟着抖了。
"湘王聪明，可他聪明得有章法——
他按规矩出牌。
你给他一具白骨，他验完骨、断完案，就信了。
白骨加文书，对他来说就够了。
他不会多问一句，因为他的脑子告诉他：证据够了。
证据够了，就不查了。
这是聪明人的弱点——
聪明人相信逻辑，逻辑说够了，他就停了。"
他顿了一下，把那根手指弯了下来。
"可潭王不一样。"
"潭王不按规矩出牌。"徐忠接了一句，声音沉闷得像敲鼓。
他的拳头攥在膝盖上，指关节咯吱响。
"对。"张信点头，"潭王不信白骨，他只信活人。
他从一开始就在查——
查那个'死'了的秦王到底藏在哪儿。
白骨是死的，死东西不会说话，不会跑，不会露馅。
可活人会。活人会呼吸，会走路，会犯错。
潭王等的不是白骨——
他等的是活人露馅的那一刻。"
张信说到这里，忽然停了。
他闭上眼睛，用手捏了捏鼻梁——
这个动作不是他平时的习惯，是实在撑不住了。
一夜没睡，加上这当头一棒，他的脑子虽然还在转，可身体已经抗议了。
太阳穴突突地跳，像有人在里面敲鼓。
胃里翻了一下——
不是因为饿，是因为怕。
"所以——"解缙的眼珠子转了两圈，那颗比同龄人快三拍的脑子又转起来了。
转得飞快，像两个陀螺——"如果不是秦王阴错阳差一现身打乱了潭王的部署……"
"我们这些人，迟早都会暴露出来。"张信把话接完，声音沉得像灌了铅。
每个字从嘴里出来的时候，都像是从水底捞上来的石头——
湿的，重的，带着泥沙。
"潭王一直在等。等一条活鱼自己跳进网里。"
一阵沉默。
偏厅里只剩下三个人此起彼伏的呼吸声。
窗外的鸡不叫了。
天边那一线鱼肚白渐渐变成了浅金色——
太阳快出来了。
晨光从窗纸里渗进来，在桌面上铺了一层薄薄的金，像有人撒了一把金粉。
蜡烛的光在晨光里淡了下去，变成一缕若有若无的青烟，袅袅地往上飘。
青烟飘到房梁底下，散了。
像一个还没说完就断了的话头。
解缙攥紧了拳头，指甲掐进掌心，猛地一拍桌子：
"那现在呢？
王爷被关进虎牢，咱们总得想办法救人！
张大人，您是指挥使，您拿个主意！"
"如今之计，"解缙越说越急，话跟话之间连个缝都不留，像一串被点燃的鞭炮，噼里啪啦地炸，"应当尽早通知左右长史两位大人！
赵老大人德高望重，在长沙府说一不二；葛大人虽然受了伤，可他在军中还有人脉——"
"来不及了。"徐忠摇头，打断了少年的话。
他摇头摇得很慢，像在否定的不是解缙的提议，而是自己心里最后一丝侥幸。
他的下巴收紧了，腮帮子上的肌肉鼓了两块——
他在咬牙。
咬得很紧，太阳穴上的青筋突了出来，一跳一跳的。
"怎么来不及？"解缙急得直跺脚，脚跟把地面砸得咚咚响。
他的身子往前倾，两只手撑在桌面上，指节泛白，"城东到王府，快马半个时辰就到了——"
"赵老大人住在城东，离王府少说也要半个时辰的路程。
这还是骑马的——
坐轿子得一个时辰。”
解缙急忙又问：“那潭王右长史葛诚，葛大人他现在，人在何处呢？”
“葛大人身受重伤，行动不便，至今还在家中休养。"徐忠的声音低下来了，低到像在跟自己说话，
"半个时辰——"
"半个时辰？"解缙的声音尖了，尖得像一根针，"等赵大人来了，师兄恐怕连骨头渣都剩不下了！"
他的手从桌面上滑下来，垂在身侧，攥着拳头。