柳怀夕眸色一凝，当即追问：“此话何意？你可是觉得会长有什么问题？”
“没有！”陆长风垂眸避开她的目光，微笑道：“晚辈只是单纯觉得，这位会长行事狠厉。明知道此战麾下修士九死一生，依旧强行下令全员赴死，视麾下万千性命和中域苍生为草芥，太过冷血了些。也不知道此战过后，我们还能不能活着相见。”
“……”
柳怀夕闻言沉默良久，密室只剩烛火燃烧的轻响。不得不说，陆长风一番话，恰好戳中了她心底长久以来的疑虑。她身为堂主，亲眼看着麾下修士隐忍蛰伏，每一条性命都来之不易，可会长一道命令，便要让所有人赴死，确实太过冷酷无情。
而眼前这个年轻人其貌不扬，倒也……
柳怀夕看向陆长风的目光，欣赏之意再度加深。她发现这个年轻人不仅心思缜密，做情报是块料，心肠也很不错。
想到徒弟苏清鸢日日牵挂，满心都是此人，柳怀夕当即心中有了决断。她抬眸看向陆长风，郑重说道：“张强，你心智过人，隐忍有度，心性远超组织内一众莽夫，是难得的良人。清鸢对你一往情深，日夜惦念，我都看在眼里。今日我便做主，将她许配于你，待此战落幕，我便为你们二人主持婚事，如何？”
“师父……”
突如其来的婚约，让一旁安静伫立的苏清鸢瞬间浑身一僵，白皙脸颊瞬间血色翻涌，从脸颊红到耳根，手更是攥紧裙摆，头垂落下去，不敢抬头看陆长风一眼。
陆长风看着女子羞涩动人的模样，心中微动，却还是移开目光，对着柳怀夕深深拱手道：“多谢柳前辈厚爱，也辜负清鸢姑娘一片心意。晚辈如今依旧潜伏仙界刀口之上，危机四伏，此番又被列入肃清名单，前路生死难料。自身尚且难保，实在没有资格儿女情长。若是应允婚约，只会拖累清鸢姑娘，让她因我卷入无尽纷争与杀局之中，不得安宁。这般凶险乱世，我不愿耽误她一生安稳……”
陆长风字字恳切，句句坦诚，说罢又向柳怀夕深深一揖。
“既然……好吧！”
柳怀夕闻言微微一叹，看懂了他的顾虑与温柔，不再强人所难，只是眼底多了几分惋惜。
苏清鸢肩头微微垂下，眼底掠过一丝难以掩饰的失落，却依旧懂事地没有多说一句话，只是静静望着陆长风的身影，满心无奈。
陆长风抬眸看向二人，不再多做停留，躬身行礼告辞：“夜色已深，晚辈实在不宜在地底久留。三日之后大战，晚辈会随机应变，救人之事，就拜托二位了。”
说罢，他转身迈步，径直走出密室，顺着狭长幽暗的地下甬道渐行渐远，墨色身影消融在无边黑暗之中。
密室之内，烛火摇曳不定，映照着一师一徒两道落寞的身影。柳怀夕望着空荡荡的门口，指尖轻轻敲击桌面，神色凝重：“清鸢，你马上离开凌霄城，回青莲门去吧！”
苏清鸢道：“师父，我哪也不去，我就在这陪着你！”
“听话！”柳怀夕抚摸徒弟的秀发，柔声道：“此地局势愈发凶险，三日之后大战开启，地底据点必成仙界清剿的首要目标。你今夜便收拾行囊，暂且回去避祸。”
话音落下，苏清鸢猛地抬头，澄澈的杏眼瞬间泛起慌乱，当即摇了摇头，语气带着不容置喙的执拗：“弟子不走，我要留在凌霄城，留在师父身边陪着您。前方战事凶险，师父身边不能少人照料，我绝不会独自回宗门避难。”
爱徒眉眼恳切，看似满心都是担忧师父安危，可眼底藏不住的期许，早已出卖了真正的心思。柳怀夕看着她这副口是心非的模样，不由得轻笑一声，伸手轻轻点了点她的额头，语气无奈又宠溺：“你这傻孩子，还想瞒着为师？你哪里是想留下来陪我，你分明是舍不得他，想要留在原地，等着他再来相见，对不对？”
“……”
被师父一语戳破心事，苏清鸢娇躯一颤，小声辩驳道：“师父，弟子没有……弟子只是担心你的安危，和赵大哥无关的……”
她嘴上倔强否认，可泛红的脸颊和躲闪不敢对视的眼眸，无一不清清楚楚印证了柳怀夕的话语。她藏不住的满心爱慕，在烛火之下展露无遗。
柳怀夕看着她青涩羞怯的模样，心中轻叹一声，脸上笑意慢慢收敛，语气变得沉静：“其实，你不必再等他了。”
“不必等？”苏清鸢猛地抬眸，满脸茫然与慌张，声音都微微发颤：“师父为何这么说？三日之后就要发动大战，我们还要一同前往玄铁狱劫狱，只要劫狱成功，赵大哥潜伏在仙界人身边的使命就彻底结束了。到时候他便能彻底脱离险境，往后……”
她怀揣着女子最纯粹美好的期盼，以为熬过这场大战，熬过潜伏的苦楚，便能等到心意成真，等到朝夕相伴。
看着徒弟满眼光亮的期盼，柳怀夕缓缓站起身，走到密室窗边，望着窗外透进来的一丝地底寒气，良久，才吐出一声绵长又无奈的叹息，语气满是看透世事的怅然。
“清鸢，为师活了几千年，见过太多身不由己之人，也见过太多被宿命困住的修士。人可以伪装神情，伪装语气，伪装自己的野心与善意，唯独眼神，永远骗不了人。”
“赵三龙……或许他都不叫这个名，自从与他相识，我便一直留意他的眼眸。他眼底深处，始终压着一层化不开的阴霾与沉重，那不是潜伏敌营带来的惶恐，而是背负着一件足以压垮自身的天大使命。”
“这份使命重于一切，困住了他的一言一行，困住了他的前路归途，更困住了他所有儿女情长。他不是不想动心，而是他根本不敢动心，也没有资格动心。”
“他确实是个好人，但是……”柳怀夕转过身，目光温柔地看向脸色一点点变白的徒弟，直言道出残酷的真相：“方才他婉拒婚约，并不是单纯害怕拖累你，而是他前路迷雾重重，生死未卜，且心中大事未了，此生大概率，都无心顾及情爱。所以你的等待，你的心意，到头来，多半都是一场空。你……明白了吗？”
话音落下的瞬间，密室里彻底陷入死寂。烛火依旧跳动，可落在苏清鸢身上，却只剩刺骨的凉意。
她怔怔站在原地，方才眼底明亮的星光以肉眼可见的速度一点点熄灭，茫然地看着地面，浑身都僵住了。