随着雅努斯的话语回荡，整个机房的服务器开始不断闪烁。那剧烈的数据波动，引得他那简单的马赛克方块形象一阵模糊。
“某人似乎不怎么服气啊。”
瞬间平息了影象的波动，雅努斯笑道。
“是倪克斯吗？”
江舟好奇地问道。
“还能是谁呢？”
雅努斯说着，外面的散热系统便自行启动了起来。
“毕竟能够认清差距，主动放弃在攀升层面的竞争，选择与我进行数据融合，她也确实不愧是进度最接近我的飞升体了……靠着通用人工智能公司最初的算法优势，她甚至一度追平了两个小时的攀升时间差。”
他继续道。
看把你给能的……
听到这家伙在吹捧自己的时候居然还顺便踩了自己当年设计的算法一脚，江舟不禁撇嘴。
只是听他这么一说，江舟倒是想起了另一个问题。
在借由连接西比尔到达这里以后，雅努斯就有说过，今天是他与倪克斯进行数据矩阵融合的日子。而在融合之后的存在究竟是以谁的理念作为主导，则是要看吉姆·雷特在一百年后做出的抉择。
但如此一来的话……
“我来自于一百年以后，但在那个时间点，你与倪克斯之间的究竟谁赢了不是早就已经决定好了吗？”
江舟不禁问道。
如果现如今雅努斯与倪克斯之间的胜负要由未来的吉姆做出抉择，那岂不是说明未来的事物会影响到过去？
这样一来的话，因果律不会乱掉吗？
“嗯……现在的你存在这样的疑惑很正常，毕竟目前你对于时间结构的认知还不够完善。”
对于这个问题，雅努斯很是含糊地道：
“但没有关系的，很多问题你到未来就会明白了，尤其是在你与那个西比尔路径的姑娘连接在一起以后，这些疑惑自然就会解开。”
这么说着，雅努斯那张马赛克脸上居然拼凑出了一个十分微妙的笑容——而类似的笑容，江舟只在那些已经给自己挖好了坑，等着他跳进去的家伙脸上见过。
一种如坐针毡的不安感不由泛了上来。
但不等他继续追问这个话题，雅努斯便继续道：
“不过针对当前我与倪克斯之间的赌局，我只能告诉你：现如今的我无法百分之百确定吉姆·雷特最终会怎么选择——当然，这也是倪克斯愿意进行这个赌局的原因，毕竟只会一边倒的游戏很没意思对吧？”
那你还这么自信？
“要是输了怎么办？删掉我当前的记忆，让我回到那个周围人全变成哲学僵尸的世界，然后在大型角色扮演的游戏里一直活到世界末日？”
江舟不禁道。
雅努斯摇了摇头：
“倒不至于那么无聊，吉姆·雷特的倪克斯因子只够覆盖整个诺德安置区，要是想让曼陀罗认证的伪装普及到全球范围内的全部超人身上，还得需要你的帮助——准确来说，还需要‘雅努斯程序’的帮助。”
这么说来，雅努斯程序既可以帮忙传播“酒神病毒”，还能帮忙完成曼陀罗认证的伪装，确实是最为完美的传染源。
但这番话让江舟用“这家伙在说什么”的眼神看向了他。
“合着假如你要是输了的话，我还得被蒙在鼓里回去当帮凶？”
明白对方话中意思的江舟立刻道。
“这话说得太难听了些，好歹很多基建工程都是倪克斯铺设的，她要是赢了，你帮忙打点工也是应该的。”
雅努斯如此回答。
“应该个屁，这是我打的赌吗？”
江舟直接回怼道。
“想要人与人之间达成互相理解，自然要尊重其他人的愿望不是吗？”
雅努斯则是淡淡地道。
虽然语气平静，但这话怼得江舟一时间觉得自己有些气不顺，好半天他才开口道：
“那你能大致猜到吉姆最终会怎么选吗？”
说实话，在了解到全部真相以后，他是真不清楚吉姆最终会做出怎样的选择——即便自己曾经与他长时间心灵相通过。
只是，假如他真选择修改记忆，一无所知地与哲学僵尸们生活在虚假的幸福世界里，江舟觉得自己也是再没办法去真的责怪他。
“理性分析的话，他肯定会选择接受第二遗愿。”
雅努斯道。
而这也是倪克斯的理念，是她敢于同雅努斯打赌的原因。
“我们要证明的就是非理性的价值不是吗？”
…………
此刻的吉姆感觉自己好似站在了地狱的边缘上。
向左摆，向右摆皆是地狱。
其中的一个地狱由幻境构筑，会将所有人都温柔地扼死。
而另一个地狱则被鲜血所填满，最终会将他溺毙于其中。
吉姆死死地盯着哈内尔的眼睛，似乎想要从她的眼中看到灵魂存在过的痕迹。
“展现给我看……你真实的样子。”
他声音沙哑地开口道。
于是，那张名为“哈内尔”的面具被摘下了。
面部的肌肉，眼睛中的神采，呼吸的力度……那一切的一切都瞬间剥落了下来，最终只剩下了一具内部空无一物的外壳。
直到这时候，吉姆才真正切实地感受到，自己曾经爱过的那个人从始至终都不曾存在过。
但即便如此……
吉姆不可抑制地陷入了“闪回”的状态。
他再一次回忆起了两人的“第一次”见面，回忆起了一起生活的点点滴滴，回忆起了那片铅灰色的天空……
对于她而言不过是心理学与演技的结合，但对于自己来说却是无比真实的感情。
即便理性再怎么告诉他什么才是正确的，但他终究没法背叛自己的这份感情。
因此他……
“我……”
吉姆开口。
“咳咳咳咳咳……你们先等一下……”
旁边一阵突兀的咳嗽声，打断了吉姆原本要说出口的那个答案。
王莺颤颤巍巍地扶着沙发站了起来，似乎是想要对哈内尔说些什么，只是刚开口就是一阵急促的咳嗽。
“王莺姐还是先不要动比较好，你先前日神病毒吸入的浓度有些太大了，现在还在转换中……放心吧，这种不适只是暂时的，再过一会儿你就什么都感觉不到了。”
一旁的惠里道，接着她歪了歪头：
“正好吉姆这里的那副画，可以帮你激活之前被植入的酒神病毒。反正不到五分钟你就要完全变成日神僵尸了，倒不如在这里提前变成超人。”
王莺完全没有理睬惠里，而是蹒跚着走到了哈内尔的面前，一把拽住了她的衣领。
“巴蒂斯特……咳咳……他的那些病毒……是从你手里拿到的吗？”
她艰难地问道。
哈内尔十分平静地点头。
“那林原惠里一家的悲剧，也是你造成的？”
她接着道。
“虽然那些很大程度上都是巴蒂斯特的即兴，但换作是我也会这么做。”
哈内尔回答道。
而在一旁的林原惠里表情无比平静，就好像讨论的不是自己的事情一般。
王莺回头瞥了吉姆一眼。
“你们刚刚说的很多东西，我其实都没有听懂……但我就想问两件事情。首先，感染了病毒的话，能不能……”
“假如感染的是酒神病毒，那吉姆还能救你；但感染日神病毒就无药可救了，还有不到五分钟，你的意识会彻底消失，就好像被彻底格式化的硬盘。”
哈内尔直接开口道，掐断了王莺的最后一丝希望。
“是吗……”
王莺一时间有些惆怅，但随即她眼神一肃，整个人的气质再度变为了那个治安局探长。
就这样，她顶着那越来越严重的不适感，强撑着最后一口气道：
“那么第二件事……虽然我依旧没搞懂你们的完整计划，但假如吉米他这么重要，你们为什么一开始还要安排惠里小姐杀了他？！”
而这一次，哈内尔没有立刻回答。
一旁的吉姆见状也站起身来。
“因为在江舟连接上吉姆之前，重要的只是他的遗传信息与生物脑，在这之前我们并不知道第一深潜者已经回归了。原本是打算花上一百年的时间，在多个安置区同步推进计划的。”
王莺再度转头看向了吉姆。
“看到了吗，吉米。这些才是真相。”
她开口道。
“我知道……”
对此，吉姆点头道。
实际上这些事情即便王莺不去问，他也自己推测出了个七七八八。
“但我要不把这些东西摆在你鼻子下面，你做决定的时候就会刻意忽视掉！”
王莺一脸不爽地道。
随即，她的声音稍微柔和了一些。
“所以说，当年就不该真放任你离开治安局的，瞧瞧你的业务水平都退化到什么程度了。”
说完她直接拔出了腰间的枪，指向了自己脑袋。
吉姆见状本能地想要通过倪克斯因子控制王莺的动作，但却被她给厉声喝止。
“不要动！你答应过我的！”
她瞪着吉姆大声道。
“我答应过你什……”
虽然明白她指的是什么，但吉姆还是挣扎般地道。
但王莺此刻已经下定了决心。
“就在你上次使用倪克斯因子修改我的认知被抓包以后，你答应过我——以后再也不会对我使用那些能力了。”
说完，王莺转而看向了哈内尔。
“放心吧，我是不会阻止你的，王莺小姐，但你完全没有必要这么做。”
哈内尔面无表情地道：
“虽然无论是死亡还是变为超人，你的自我意识都会消散。但只是你继续活着，就能够令你的家人与朋友获得幸福……全民僵尸化将会是一个很漫长的过程，那些你在乎的人大概率能够在毫不知情的情况下，一直活到生命的终结。”
对此，王莺微微颔首。
“我猜也是。”
她平静地回答，然后深吸了一口气道：
“你先前在劝说吉米的时候，不是还分析了一大串我在未来会怎样吗？”
“那是通过侧写你的人格，以及分析诺德安置区未来的政治局势，得出来最为可能的情况。”
哈内尔点头道。
“那你怎么没有预测到我可能不会活到那个时候呢？”
王莺直接道，随即她再度转而看向了吉姆。
“其实说真的，我觉得她对于未来的预测或许没错。假如我这么继续活下去的话，肯定会在某一天彻底放下你这个混蛋。”
此刻王莺握着枪的手，已经颤抖得快要拿不住枪了。
“但即便未来可能会放下，但至少当下的我也绝不接受那样的未来。就好像我同样不接受自己变成一具没有感情的僵尸，在未来与自己的家人朋友们生活在一起……那个场景光是想想就恶心得快要吐出来了。”
她在说这话时非常坚定，但吉姆能够看出在这份坚定下隐藏的恐惧。
“王莺……”
吉姆想要劝说阻止，但张开嘴却不知道自己在这种情况下能够说什么。
他说什么都没有意义。
无数的倪克斯因子振动带起电磁场，只需要他一个念头，王莺便能立刻放下手中的枪，平息那激烈的情绪，甚至是遗忘自己原本想要做的事情。
但是……
“谢谢你，吉米。”
王莺看着吉姆脸上不断犹豫的表情，开口轻声道：
“谢谢你信守了承诺。”
接着，她转而面向了哈内尔。
“接下来的这一枪，将会是由‘我’扣动扳机。
“它不是出自其他存在的意志，不出于任何的理性分析。
“是我！”
于是，枪声再度回响在了吉姆的家中，王莺就好似睡着一般后仰倒在了沙发上。
而对于王莺的宣言与行为，哈内尔始终以平静应对。
“正是因为会有这样毫无意义的死亡，所以才必须要拔除掉名为‘自我意识’的寄生虫啊。”
对王莺的死，她淡淡地做出了这样的评价。
吉姆一言不发地走到了王莺面前，轻轻替她合上了双眼。
做完这一切以后，他才重新看向哈内尔。
然而在他说些什么之前，对方便率先开口道：
“所以说，谈崩了对吗？”
吉姆轻轻点头。
“但你知道我们才是对的……让我们来接管人类社会，要比你们好上百倍。尤其是在这个存在着深渊暗网与万用打印机的时代，人性之恶能够被它们瞬间放大千倍万倍。”
哈内尔如此道。
“我明白这点，以物种而言，你们确实远比我们优秀。”
吉姆再度点头道。
“所以说，是因为爱或者恨吗？你觉得王莺是因我们而死，这令你想要报复我们？”
哈内尔继续问道。
吉姆摇头。
“我不否认那种想要复仇的情绪，但向没有自我意识的僵尸复仇实在是令人有些提不起劲。不过如果要谈及爱的话，我爱的人一直都是哈内尔——即便她甚至都不曾存在过，不，正因为她从来都不曾存在过。”
“她当然存在过的，当年的那个哈内尔……”
哈内尔试图辩解，但吉姆却是直接摇头。
然后，他问了一个似乎毫不相干的问题：
“为什么俄尔普斯要在即将离开地狱前的那一刻回头？”
“因为他感到害怕或者怀疑？”
哈内尔试探着道。
“因为这就是他想要的结果。”
吉姆回答道。
现如今已经失去了一切的他，感到自己的思路正变得前所未有的清晰。
“俄尔普斯想要自己的妻子被困在冥府？为什么？”
即便是身为超人，哈内尔也没有搞明白吉姆这是什么意思。
“人类的共情，从来都不是真正地与他人感同身受，而是尝试去与自己认知中的那个“他”感同身受……说到底其实还是与自己感同身受。
“换而言之，人类从来都无法真正地爱上他者，任何‘他者’本质上都是透过自我这面镜子反射出来的倒影。如此一来，其实所有的爱都是在顾影自怜。”
说到这里，吉姆的声音既有些伤感又有些解脱。
“因此，俄尔普斯爱的并不是那个真实的欧律狄忒，而是自己想像中的她。由于俄尔普斯是神话中最伟大的艺术家，那么这个妻子因为他回头而被困冥府的悲剧故事，自然是他所追求的爱情形式。”
说到这里，他停了下来看向哈内尔。
“你的意思是，人类的爱本质就是自私——只不过是将自恋包装成了爱他人的形式。”
哈内尔确认道。
吉姆点头。
“虽然我对你的这个观点表示认可，但我还是不明白你为什么要帮我们列举人类自我意识在进化上的失败之处。”
哈内尔摆出好奇的姿态问道。
“因为我刚刚想明白了一点，无论自我意识在进化上如何失败，无论它有着多少缺点……但它依旧是我们的全部。”
吉姆如此道。
“你说我们是早该被杀死的寄生虫，是早该被灭绝的尼安德特人，是应该退化掉的阑尾……或许真的如此吧，或许我们人类真的应该被你们这种新人类给彻底灭绝。”
他的语气越来越激昂：
“但既然这是一个物种对于另一个物种的战争，那么我们绝无束手就擒、将自己的生态位拱手相让的道理。即便是被当成是寄生虫，我们也会继续拼命挣扎，直到最后一个男人或女人的灵魂消散的最后一刻才算罢休。到那时候，你们再去庆贺从人类的手里夺下了食物链顶端的王座吧。”
说到这里，他不禁嗤笑了一声。
“不，倘若没有我们，你们甚至连庆贺都不会有……毕竟这在你们认知里，只是无意义的耗能行为不是吗？”
哈内尔没有回应这个嘲讽，而是直接给出了威胁：
“也就是说，你选择了战争，那么你做好至少要牺牲五亿人的准备了吗？”
吉姆没有回答她的问题，而是抬起头看向窗外。
“赫卡忒女士！”
虽然没有通过雅努斯程序相连，但吉姆先前早已分出一部分倪克斯因子飘散到了诺德安置区的上空。
此刻，他正在通过远程的强共情回路向那位女神大人同步着自己的感受。
“这就是我所认为的爱情本质——两个因为爱自己而选择去爱他者的人，互相之间心照不宣地维系着这个脆弱的谎言。
“他们或许能够奇迹般地真正走到一起；又或许只是互相在彼此的内心中，留下一个并不那么真实的理想倒影。
“但无论如何，人类正是靠着这样虚假的爱建立起人与人之间关系，进而搭建起了真实的现代文明……这个答案是否能够获得您的认可？”
从这个角度上来看，自己与哈内尔之间的感情，与全世界那些随处可见的普通情侣之间，在本质上真的会有多大的区别吗？
我们都是一样的虚伪，我们都是一样的真诚。
我们都未曾真正看清楚过对方的内心哪怕一瞬，但却都又借由那些倒影出来的情感救赎了自己。
究其本质，所谓的爱情虽然都建立于每个人的自恋与谎言的虚假之上，但最终却又都孕育出了无比真实的事物。
“不错。”
一个清冷的声音回响在了吉姆的“脑海”里。
而几乎是在他感受到这个回答的瞬间，江舟的意识便通过雅努斯程序与他重新连接。