TPC远东总部。
司令室内，通讯声此起彼伏。
巨大的主屏幕上，世界各地的灾情报告不断更新。随着佐加在全球范围内出现，各国防卫部队相继进入最高警戒状态，城市疏散、地下避难设施开放以及物资调配，几乎同时展开。
“队长，南太平洋沿岸地区传来最新消息，第一批居民已经顺利进入地下避难设施，澳大利亚、新西兰等地区的疏散工作也在继续。不过各地通讯都受到不同程度的干扰，后续情况还需要进一步确认。”
野瑞一边汇报，一边将最新的监测数据调到主屏幕上。
宗方站在一旁，紧绷的眉头终于稍稍舒展。
“至少第一批居民安全撤离了。”
“这次真得好好感谢奈克瑟斯。”
堀井忍不住感叹。
“如果不是他把第一波佐加拦在南太平洋，那些沿岸城市根本来不及组织这么大规模的撤离。光是想想那些怪兽的飞行速度，我就觉得后怕。”
新城双手抱胸，望着屏幕上的避难画面，难得没有和堀井抬杠。
“是啊，那么多怪兽，他居然能一个人挡下来。以前总觉得奥特曼厉害，可这次我是真的服气了。”
宗方点了点头。
“奈克瑟斯已经替我们争取到了宝贵的时间，接下来就看我们能不能利用好这段时间了。”
居间惠站在指挥台前，静静听着队员们的讨论。
她的目光停留在南太平洋的监测画面上。
林笙此前接受了前往那片海域调查异常情况的单独任务。
而她比任何人都清楚，那位在海上独自拦截佐加的奈克瑟斯，究竟是谁。
想到那个平时总爱插科打诨的十八岁少年，居间惠心里不免有些担忧。
就在这时，司令室的自动门忽然打开。
“哟，各位……”
一道熟悉的声音从门口传来。
“看来我回来得还挺是时候，大家都在呢。”
众人齐齐回头。
林笙正站在门口。
只是，当大家看清他的模样时，脸上的笑容很快消失了。
少年原本整洁的队服沾满灰尘，额前的碎发被汗水浸湿，脸色苍白得吓人。
他一只手扶着门框，另一只手撑着腰侧，努力维持着平时那副吊儿郎当的模样。
可那双平日里总是神采奕奕的眼睛，此刻却透着难以掩饰的疲惫。
“林笙？！”
新城第一个站了起来。
“你小子总算回来了！南太平洋那边怎么样？我们刚才还在说，你这趟调查任务恐怕没那么简单。”
林笙刚想回答，眼前却忽然一阵发黑。
身体不受控制地晃了一下。
“喂！”
新城脸色骤变，连忙冲上前扶住他。
“你怎么回事？！”
林笙勉强站稳，抬头看了他一眼。
“新城哥，你这欢迎仪式也太热情了吧？我才刚进门，你就准备给我来个公主抱？”
“少跟我贫嘴！”
新城皱着眉头，仔细打量他的脸色。
“你脸怎么白成这样？是不是在那边遇到什么危险了？”
“危险倒是遇到了不少，不过人不是好端端地回来了吗？”
林笙摆了摆手，试图自己站稳。
可刚松开门框，双腿便传来一阵明显的无力感。
新城连忙扶紧他。
宗方已经快步走了过来。
“先坐下，别逞强。”
堀井赶紧搬来椅子。
林笙也没再坚持，任由新城搀着自己坐下。
刚靠上椅背，他便忍不住长长地舒了口气。
“呼……舒服了。”
他闭着眼睛缓了片刻，才重新睁开。
“我现在算是明白了，什么叫年轻也不能随便折腾。以前总觉得自己十八岁，熬个三天三夜都不带虚的，现在看来，还是高估自己了。”
“你还有心情开玩笑！”
新城没好气地瞪了他一眼。
“都虚成这样了，还说没事？”
堀井端来一杯温水，递到他面前。
“先喝点水吧。你到底在南太平洋调查到了什么？怎么把自己弄得这么狼狈？”
林笙接过水杯，喝了几口。
听到这个问题，他脸上的笑容渐渐收敛。
“露露耶遗迹。”
宗方微微皱眉。
“果然是那里出了问题？”
林笙点了点头。
“那地方比我们之前预想的还要麻烦。海底的黑暗能量已经开始向外扩散，佐加就是从遗迹附近出现的。”
野瑞立即转过身。
“这么说，佐加的出现和那片遗迹有关？”
“嗯，而且那些怪兽还不是最麻烦的。”
林笙将水杯放下，目光落在主屏幕上。
“我在遗迹附近感觉到了一股非常强大的黑暗力量。那东西还没有完全苏醒，但光是它散发出来的气息，就已经让整片海域发生了异常。”
宗方的神情顿时凝重起来。
“你的意思是，佐加只是前兆？”
“差不多。”
林笙抬起头，认真地望着众人。
“如果我没判断错，真正的敌人还在海底。那些佐加不过是它放出来的先头部队。”
司令室里顿时安静了几秒。
堀井忍不住皱眉。
“连佐加那种怪兽都只是先头部队？那真正的敌人究竟有多可怕？”
林笙没有立即回答。
他当然知道答案。
那个沉睡在露露耶遗迹深处的存在，正是三千万年前毁灭超古代文明的黑暗支配者。
加坦杰厄。
可现在，即使提前知道了它的存在，他依旧没有十足的把握。
毕竟，真正站在那片海域上空，亲身感受到那股令人窒息的黑暗之后，他才明白，电视里短短几个镜头所展现的压迫感，远远不足以形容那种恐怖。
“总之，绝对不能让那东西靠近人口密集的地区。”
林笙轻轻呼出一口气。
“趁现在还有时间，必须尽快让更多居民进入避难设施。”
宗方郑重地点头。
“这件事我们已经在安排了。刚才收到的报告显示，南太平洋沿岸第一批居民已经完成疏散。”
听到这句话，林笙的肩膀终于慢慢放松下来。
“那就好……”
他靠在椅背上，嘴角浮现出一丝疲惫的笑容。
“总算没白忙活。”
新城愣了一下。
“什么没白忙活？”
林笙抬起头，看了他一眼。
“没什么，就是觉得那些人能平安撤离，挺好的。”
新城还想继续追问，野瑞却已经将一段来自南太平洋的影像调到了主屏幕上。
画面里，大片黑云笼罩着海面。
赤红色的巨人正悬浮在天空中，身后是尚未来得及撤离的沿岸城市。
虽然画面受到严重干扰，但依旧能够看清，奈克瑟斯独自挡在怪兽群前方的身影。
“这是刚刚收到的卫星影像。”
野瑞望着屏幕，语气里满是感慨。
“奈克瑟斯一直守在露露耶外围，直到第一批居民完成疏散，才结束了那里的战斗。”
堀井忍不住摇头。
“这么长时间的高强度战斗，真不知道他是怎么坚持下来的。”
“确实。”
新城望着画面中的奈克瑟斯，难得没有开玩笑。
“要不是他，那些城市恐怕早就遭殃了。”
他顿了顿，忍不住感叹。
“说真的，以前我总觉得奥特曼特别厉害，好像不管遇到什么怪兽都能打赢。可今天看着这些画面，我才发现，他们也是在拼命啊。”
林笙坐在旁边，静静听着。
他原本还想顺势调侃新城几句。
可听到最后那句话，嘴角的笑容却不自觉地淡了几分。
新城并不知道，画面中那个独自面对怪兽群的巨人，此刻就坐在他身边。
甚至连站起来的力气都快没有了。
居间惠看着林笙苍白的脸色，又望向屏幕中那道熟悉的赤红色身影，终于做出了决定。
她走到林笙面前，俯下身，轻轻握住他冰凉的手。
“林笙，事情已经发展到这个地步了，你还打算继续向大家隐瞒自己的身份吗？”
林笙微微一怔。
他抬起头，对上居间惠那双充满关切的眼睛，原本还想说些什么，最后却只是无奈地笑了笑。
“队长，您这也太突然了吧？好歹提前给我打声招呼，让我想个帅气一点的出场方式啊。”
“你呀，都虚弱成这样了，还有心思开玩笑。”
居间惠轻轻摇头，眼中流露出几分心疼。
“我知道你一直隐瞒身份，是不希望自己的事情影响到大家，也不愿意让身边的人为你担心。可是林笙，现在已经不是你一个人能够承担所有事情的时候了。”
她顿了顿，目光渐渐认真起来。
“人类正面临着前所未有的危机，我们甚至不知道明天还能不能看见太阳。越是在这种时候，我越觉得，我们应该坦诚地面对彼此，而不是继续背负那些不必要的秘密。”
居间惠望着少年，继续说道：
“我们是一起经历过无数危险的伙伴，早就不只是普通的同事了。无论你有着怎样的身份，都不会改变这一点。我希望你能够明白，你可以信任大家，也可以在疲惫的时候依靠大家。因为守护这个世界，从来就不应该只是某一个人的责任。”
林笙望着她，脸上的笑容渐渐收敛。
片刻后，他轻轻叹了口气。
“真是的……队长，您都把话说到这份上了，我要是再藏着掖着，岂不是显得太不够意思了？”
他挠了挠头，重新露出一丝笑容。
“行吧，反正迟早都得知道。就是有点可惜，我本来还想找个机会，给大家来一场惊天动地的魔术表演呢。”
居间惠终于忍不住笑了。
“等你身体恢复以后，再表演也不迟。至于现在，还是让我替你向大家解释吧。”
说完，她缓缓站起身，转头望向众人。
“各位，我想告诉大家一件事。其实，这个秘密我已经知道很久了，只是一直尊重林笙自己的意愿，没有向任何人透露。”
宗方微微皱眉。
“队长，究竟是什么事情？”
居间惠没有立即回答，而是抬头看向主屏幕。
画面中，奈克瑟斯独自挡在佐加面前的身影依旧清晰可见。
“刚才大家都在感谢奈克瑟斯，感谢他替人类争取到了宝贵的撤离时间。其实，你们一直想要感谢的那个人，现在就坐在我们身边。”
众人不约而同地愣住了。
居间惠转过身，望向林笙，郑重地说道：
“林笙，就是一直以来与我们并肩作战的奈克瑟斯奥特曼。”
话音落下。
整个司令室仿佛突然失去了声音。
新城脸上的表情瞬间凝固，原本抱在胸前的双臂也不自觉地放了下来。
“等……等等，队长，您刚才说什么？林笙是奈克瑟斯？！”
他猛地转头看向椅子上的少年，又难以置信地望向主屏幕。
“开什么玩笑！那可是奈克瑟斯啊！那么大一个奥特曼，怎么可能是这个整天没个正形的臭小子？！”
堀井也彻底愣住了。
他扶了扶眼镜，目光在林笙与奈克瑟斯之间来回移动，嘴巴张了好几次，却始终没能说出一句完整的话。
“这……这也太不可思议了吧？！”
野瑞更是直接从椅子上站了起来。
“难怪！难怪以前每次奈克瑟斯出现的时候，林笙总是不在现场！还有那些关于怪兽的情报，他总是比我们更早知道！”
说到这里，他猛地睁大眼睛。
“原来是这样！我以前怎么就没想到呢？！”
宗方始终没有说话。
他只是望着林笙，神情复杂。
身为胜利队的副队长，他自认为对每一位队员都足够了解。
可他怎么也没有想到，那个平时喜欢偷懒、偶尔还会故意捉弄大家的少年，竟然就是无数次在危急关头挺身而出的光之巨人。
更让他难以置信的是，林笙竟然一直独自承担着如此沉重的责任。
宗方缓缓走到少年面前，目光落在他苍白的脸上。
“所以，今天在南太平洋挡住那些佐加的人，真的是你？”
林笙抬起头，勉强笑了笑。
“副队长，您要是实在不相信，我倒是可以现场变一个给您看看。不过事先说好，我现在这状态，万一变身变到一半卡住了，您可千万别笑话我。”
“你这家伙！”
新城终于忍不住冲了过来。
可当他看见林笙那张毫无血色的脸时，原本准备拍向少年肩膀的手，却硬生生停在了半空。
他忽然想起，刚才自己还在感叹奈克瑟斯究竟是怎么坚持下来的。
原来答案一直就在眼前。
新城的喉结动了动。
“你这臭小子……这么大的事情，居然一直瞒着我们。每次看见你笑嘻嘻的，我还以为你什么烦恼都没有。结果你倒好，背着我们去跟那些怪兽拼命，回来还装得跟没事人一样。”
他的声音渐渐低了下来。
“你知不知道，大家要是早知道这些事情，至少还能替你分担一点？就算帮不上你什么忙，也不至于让你一个人撑得这么辛苦。”
林笙望着他，脸上的笑容微微一顿。
他原本还想说几句俏皮话，可看着新城那副既生气又心疼的模样，最终只是轻轻笑了笑。
“新城哥，你们不是一直都在帮我吗？每次战斗的时候，你们都拼了命地保护那些普通人。说真的，有你们在，我才能放心地去对付那些大家伙。”
新城怔了一下。
林笙继续说道：
“再说了，我虽然是奥特曼，可又不是突然从石头里蹦出来的。我也有害怕的时候，也会累，也会想偷懒。要不是有你们这帮家伙天天陪着我闹腾，我一个人待着，早就无聊死了。”
听到这里，堀井忍不住摘下眼镜，揉了揉眼角。
“真是的，明明说的是这么让人感动的话，怎么从你嘴里说出来，总感觉哪里不太对劲呢？”
“那肯定是堀井前辈您的问题。”
林笙笑嘻嘻地回答。
“我这可是发自肺腑的真情告白，平时想听还听不到呢。”
众人终于忍不住笑了起来。
只是这一次，笑声里多了几分难以言喻的酸涩。
居间惠望着眼前这些熟悉的面孔，心中也涌起一阵暖意。
她轻轻拍了拍手，将大家的注意力重新吸引过来。
“好了，各位。关于林笙的身份，我希望大家能够像过去一样对待他。他首先是我们的伙伴，是胜利队的一员，然后才是奈克瑟斯奥特曼。”
她的目光缓缓扫过众人。
“现在，人类已经到了生死存亡的关头。面对这样的危机，我们更应该敞开心扉，彼此信任，团结在一起。只有这样，才能真正发挥出我们每个人的力量，共同渡过眼前的难关。”
说到这里，她重新看向林笙。
“至于你，林笙，今天已经做得够多了。接下来就安心休息，把剩下的事情交给我们。你为大家争取到了宝贵的时间，我们一定会好好珍惜。”
林笙望着居间惠，随后又看了看围在身边的伙伴们。
片刻后，他终于轻轻点头。
“知道了，队长。”
他嘴角微微扬起。
“不过先说好，等我恢复过来，可别因为我是奥特曼就给我安排什么特殊待遇。我这人最大的优点，就是特别容易骄傲。”
新城没好气地瞪了他一眼。
“你放心，等你好了，该训练照样训练，该值班照样值班，谁也不会惯着你！”
“不是吧，新城哥？”
林笙顿时露出一副痛心疾首的表情。
“我好歹也是刚拯救了不少人的英雄，您就不能让我多享受两天病号待遇？”
“想得美！”
熟悉的斗嘴再次响起。
可这一次，新城扶住林笙胳膊的动作，却比以往任何时候都要小心。
居间惠看着这一幕，终于露出欣慰的笑容。
至少从今天开始，这个一直独自背负秘密的少年，终于能够以真正的身份，站在所有伙伴面前。
而无论接下来会面对怎样的黑暗，他们都将一起承担。