接下来的几天，河朔市发生了翻天覆地的变化。
丧尸的清理从车库周围开始向外扩展，无人机群如同一张不断收紧的网，将整座城市分割成一个个区块，然后逐一清洗。
在数以十万计的无人机群的二十四小时持续清剿下，没有任何丧尸或者变异体能形成有效的抵抗。
队伍很快抵达了河朔市最大的火力发电厂，厂区内的丧尸早在他们抵达前就已经被无人机清理干净了。
只剩下满地的尸体和积雪混在一起，被冻成了一层灰黑色的硬壳。
这里早已停摆，设备也因缺乏维护而出现了一些故障。
但对于几乎人均在人员训练中心恶补过电工知识、还随身携带了大量“一次性万能修复工具”的行动组队员来说，这些都不算不可修复问题。
短短数日之后，发电厂的备用机组就被成功重启。
当柴油机的轰鸣声在黑暗中响起时，厂区的还未损坏的照明灯便依次亮了起来。
那一刻，站在厂房门口，看着那些灯光一盏接一盏地点亮将周围的雪景照得通明的陆实忽然就有了一种想哭的冲动。
……
三天后，李光率领行动三组单刀直入，迅速抵达了河朔市，同时带来了近三百辆“裁决者”电磁主战坦克。
它们如同一道势不可挡的钢铁洪流，轻易便将沿途的丧尸碾为了血泥，而跟在坦克后面的则是数十辆满载稀缺物资的重型卡车，以及更多的装甲运兵车。
在凌宇和张武的计划中，河朔市，将成为避难所军队北上的桥头堡。
在这里以后将常驻十万架“苍鹰”无人机，以及一台可以利用城市废墟和损毁的无人机残骸，源源不断增殖“蜂群”的“蜂后”空中战略平台，以确保这座前哨站的空域安全。
而在地面上，依托市内的发电厂，行动三组将会组织起这里所有的幸存者们将这里打造成一个绝对坚固的堡垒。
伴随着行动三组顺利入场，煤炭运输通道也被打通了。
修复后的火力发电厂开始全功率运转，更多的灯光在城市中亮起。
以电厂为圆心，光明一圈一圈地向外扩张，将覆盖天幕的黑暗撕得支离破碎。
从空中俯瞰的话，这片光明就像是黑暗海洋中的一座不断扩大的孤岛。
每一天，灯光都会向外延伸一点。
每一天，都有新的区域被纳入安全范围。
每一天，都有更多的幸存者被从黑暗中找到，带回这片光明。
覆盖整座河朔市的黑暗就这样逐渐被重新点亮，但这一次，不再是来自“天使”的虚伪天光，而是属于人类自己创造的、温暖而真实的光明。
而在那天之后，天空中的钟声，也再没有响起过。
搜救工作与城市重建工作是同步展开的。
无人机群配合地面部队，对整座城市进行了一场高效的地毯式搜索。
每一栋楼的地下室、每一个密封的储藏间甚至每一条下水道，都被一一排查。
陆实也还是带着行动组找到了清风苑的地下室，他曾经的四个同伴都还活着，缩在角落里用怀疑的目光看着这群全副武装的“外来者”。
哪怕陆实主动作证，他们也依旧怀疑，或者说更加怀疑。
但陆实已经没兴趣去多做什么思想工作了，他所能做的、该做的，他已经仁至义尽了。
河朔市灾前的人口规模并不小，但最后搜救的结果却很惨烈。
偌大一个河朔市，最终被搜救出来的幸存者竟然不到五百人！
这个结果只让凌宇以及陈默等人感到了一阵心惊和愤怒，也迫使着他们决定加快北上的速度。
而对于河朔市这几百的幸存者来说，这段时间的变化，不啻于一场奇迹。
他们早已习惯了永夜，习惯了钟声，习惯了在黑暗与虚假的光明中苟延残喘，迎接自己似乎已经注定的死亡。
但在那一次钟声之后，一切都不同了。
剧烈的爆炸，撕裂天幕的强光，以及那早早消失的“天使”之光，都预示着某种巨变。
渐渐地，有胆大的人从藏身的地下室里探出头。
然后，他们看到了那铺天盖地的无人机，看到了街道上如稻草般被收割的丧尸，还听到了那响彻全城的、承诺救援的广播。
于是，他们又连忙按照广播说的躲了回去。
但这一次，所有人的心境都已截然不同。
而当救援的队伍真的找到了他们的时候，大部分人都忍不住喜极而泣。
在绝望的黑暗冻土之中，他们终于活了下来。
……
十天后，陆实找到了陈默，此时后者正在和其他几名队员规划着前往下一处信号源的路线。
“陈组长，”陆实有些局促地开口，“我……我想跟你们一起走。”
“去哪？”陈默抬起头。
“寒岭。”
“为什么？”
“我的家人……我爸妈在那边，而且我的异能你们也看到了，我不会拖后腿的。”
陈默看着他，沉默了几秒，然后说道：“可以。但有几点必须提前说明白。
第一，你只能作为编外人员进入行动序列，装备和补给不可能和我们同列，但必须一样无条件服从命令。
第二，寒岭深入永夜腹地，危险等级远超河朔市，我们无法保证任何人的绝对安全。”
“我明白！”陆实立正站好，眼神坚定。
“好，带他去领一套“守护者”外骨骼装备和弧光护盾，半小时后出发。”
陈默转向一旁的一名队员淡淡地说道，同时指了指陆实的方向。
“是！”
看着跟着队员离开的陆实，陈默无声地摇了摇头。
这年轻人想和他们一块走，这事他一早就看出来了，但对于他的这趟寻亲之旅，陈默是不抱期待的。
毕竟，这个世界的奇迹终究吝啬，即使是如今的曙光本部，又才有几个人成功寻回了灾前的亲人或者朋友呢？
但这人他还算看得惯，性格也是很服从管理的类型，所以既然陆实已经下定了决心，那他也愿意载其人一程。
【你很看好他？】凌宇的声音从一旁的哨兵身上适时响起。
“谈不上，只是不讨厌罢了。”
……
半小时后，车队集结完毕，准备再度向更深的黑暗进发。
陆实穿上了一套合身的冬季作战服，外戴“守护者”外骨骼和“弧光”护盾，背着一把崭新的电磁步枪，来到了打头的指挥车旁，准备报到。
他看到陈默正站在车门边，对着一个卡片状的通讯器说着什么，声音和平时判若两人，带着一种温和到近乎小心翼翼的柔软感觉。
“嗯，月月真聪明。等我在这边顺路找找，这次回去，叔叔给你带个超大的玩偶当奖励。”
通讯器里传来一个清脆的小女孩的声音：“好！但最重要的是叔叔你要早点回来，你之前说过，会陪我一起过年的。”
“嗯，过年之前，保证回去。”
“那就说定了，不准骗人！”
“嗯，不骗人，”而就在这时，陈默也注意到了陆实，脸上温柔的笑意也随之收敛，“我这边要出发了，就先不聊了。”
“哦，好的，叔叔再见。”
“再见。”
通讯结束，陈默收起了身份卡。
陆实看着这一幕，好奇地小声问道：“她是……？”
“一个朋友的女儿，家里人都不在了。”陈默淡淡地解释道。
“哦……”闻言，陆实立刻不再多问了。
这种故事，在末世里太过寻常，也太过沉重了。
“人都到齐了？”陈默环视一圈。
“报告组长，全员到齐！”
“出发！”
一声令下，钢铁铸就的车队再次启动，引擎的轰鸣声撕破了北方的死寂，义无反顾地冲入了那片更加深邃、更加冰冷的黑暗之中。
陆实坐在运兵车里，透过观察窗向外望去。
身后，河朔市那片温暖的灯光正在缓缓远去，如同一颗逐渐黯淡的星辰。
而前方，只有无穷无尽的黑暗与风雪。
但这一次，他并不害怕。
因为在那片黑暗的更高处，有数以万计的蓝色的光点正如星河般缓缓流动，已经先于车队照亮了前路。