行动组的临时营地设在城南的一处地下停车场内。
四辆“裁决者”电磁坦克排列在入口处，炮口朝外。
营地内部点着几堆小型取暖火源，橘黄色的光线在混凝土墙壁上跳动。
陈默带队从坡道走下来，摘下头盔，呼出一口白气。
“二班负责整理装备，”他吩咐道，“一班换岗休息，四小时后出发——”
然而，他的话还没说完，就被突然发生的异变打断了。
“铛——”
一阵悠远、古朴的像是教堂的大钟被敲响了的声音，毫无征兆地响了起来。
声波从无穷遥远的天际传来，穿过城市的每一条街道、每一个角落。
但又好像根本不是从某个具体的方向传来的，而是直接在每个人的耳畔响起，带着一种穿透灵魂的魔力。
这一刻，营地里所有行动组的队员，都在听到钟声的瞬间脸色剧变。
第四条规则！
【无论何时何地，如果听到钟声响起，请立刻熄灭所有光源，躲进绝对的黑暗里。】
几乎是本能的，所有人都在第一时间关闭了战术手电和外骨骼的灯光。
而就在这时，营地外围的黑暗中，一个身影跌跌撞撞地从坡道上方冲了下来。
“快！快熄灭你们的火！”
那是一个年轻人，穿着厚厚的深色棉服，脸色惨白如纸。
他的右脸有一道结了血痂的伤口，嘴唇干裂，整个人像是跑了很久，呼吸急促得几乎说不出话。
但他的眼睛里，满是纯粹的、毫无伪装的恐惧。
陈默没有犹豫，立刻下令。
“全体熄火！关闭所有光源！”
停车场内，十几堆篝火的火苗“噗”地一声，被队员们用雪或灭火器在同一时间扑灭。
取暖器和照明灯的电源也被瞬间切断。
当喧闹与光明褪去，绝对的、令人窒息的黑暗与冰冷便如潮水般重新淹没了这片地下空间。
陈默与队员们几乎在下令的同时，便扣上了“破晓”装甲的全覆盖式头盔，内置的战术目镜瞬间切换至多光谱夜视模式。
清晰的绿色视界里，混凝土立柱与废弃车辆的轮廓清晰可见。
也就在这时，那个从坡道冲下来的年轻人，已经逼近了他们布设的第一道警戒线。
他似乎也完全不受黑暗的影响，奔跑的路线近乎一条直线，显然能看到参照物。
“咔、咔、咔。”
清脆的枪栓拉动声在黑暗中响起，这一刻至少有五把电磁步枪的枪口，在夜视仪中对准了他的四肢。
“站住！”陈默冰冷的声音通过外骨骼的扩音器传出，带着金属的质感，“举起双手，抱头蹲下。”
那年轻人的身形骤然一滞，似乎真的能看见那些无声指着他的枪口。
他没有丝毫犹豫，立刻照做，双手抱头，利落地蹲在了地上。
“表明你的身份，还有，你刚才的话是什么意思？”陈默一步步从阴影中走出。
“我叫陆实，是……是附近一个幸存者营地的，我没有恶意！”年轻人的声音因为寒冷和恐惧而有些发抖，但他的思路清晰，语速极快，
“我只是想来提醒你们一下这里的规则，你们是部队的人吗？”
“现在是我问你答，不要多嘴，懂吗？”陈默继续说道，“请说明一下，你为什么能在黑暗里看清东西。”
“我……我也不知道！”陆实的声音带上了一丝慌乱，他蜷缩着身体，不断回头望向身后那片深不见底的黑暗，仿佛那里有什么择人而噬的猛兽一样，
“我看到了它，之后就变成这样了，求求你们，让我离你们近一点，一个人待在黑暗里……会死的！真的会死！”
“什么东西？”陈默皱眉，同时向侧翼的哨兵机器人看了一眼。
凌宇早已操控着那台两米高的哨兵，迈着无声的步伐，从另一个方向靠近了陆实。
其球形的摄像头在黑暗中转动，扫描着这个不速之客的一切生理数据。
“是……是怪物！”陆实的话音未落，他身后的黑暗突然变得粘稠起来。
“嘶——！”
下一秒，一声尖锐到刺破耳膜的嘶吼毫无征兆地响起。
紧接着，一双漆黑如墨、指节尖利如刀锋的利爪，凭空从陆实背后的阴影中探出，直取他的后心！
就仿佛那片黑暗本身活了过来，还长出了爪子。
而更不可思议的是，就在这电光石火之间，这个自称陆实的年轻人眼中猛地爆发出了两团苍白的火焰。
随后他的身体以一种远超常人的敏捷向侧方扑倒，堪堪躲过了这致命一击。
其爆发出的速度与力量，竟隐隐达到了一级体质强化者的水准。
而与此同时，早已来到了他旁边的哨兵也发动了攻击。
“嗤！”
一声微弱的、仿佛高压气体泄漏的声音响起。
随后，一道纯白的高能粒子束，从哨兵机器人不起眼的副武器口中射出，精准地命中了那双利爪探出的黑暗。
那片粘稠的黑暗立刻剧烈地扭曲了一下，随即发出了一声凄厉至极的悲鸣。
然后那片黑暗就再度恢复了平静。
直到这时，两名手持电磁步枪的队员才刚刚冲到陆实身边，将冰冷的枪口抵住了他的太阳穴。
陆实惊魂未定地趴在地上，大口喘着粗气，他愣愣地看着那只怪物消失的地方，又扭头看向那台缓缓收回武器口的、造型狰狞的蜘蛛型机器人，眼中满是不可思议。
“你……你们能杀死那种怪物？明明子弹都没用的……”
【有没有可能，只是你用的口径太小了？】一个凌宇标志性的电子音从哨兵的扬声器中传出，
【其实许多所谓杀不死的，往往只是火力不足罢了。】
这时，陆实整个人都傻了，他张大了嘴巴：“你……你会说话？！”
“行了，”陈默走上前，用枪管不轻不重地敲了敲陆实的后背，语气冰冷，“别忘了，现在是我们在审问你。”
“说清楚，你看到了什么才拥有了这么……特别的能力，还有为什么钟声响起后，不能生火，以及刚才那个怪物到底是什么？”
“哦，好，”陆实点点头，脱离了生命危险之后，他再度恢复了冷静，“我看到的它，是天使。”
“？？？”
“我没骗你们！”陆实激动地说道，“”一个浑身发光的天使，在天上飞！看到它的人，都会变成丧尸，但不知道为什么我没变，然后眼睛还有了特殊能力。”
“而且，之所以钟声响起后要熄灭光源，也是因为——”
陆实的话还没说完，就被凌宇的声音打断了。
【陈默，我想你们得来看看这个了。】
随后每个队员的头盔里都接收到了一段不可思议的，来自盘旋在车库外面的蜂群无人机传回的实时影像。
黑暗的穹顶之下，风雪呼啸。
一个难以用语言形容的庞然大物，正缓缓扇动着翅膀，悬停在城市的上空。
它的体型预估超过百米，整个身躯呈现出一种病态的、如同死人般的灰白色。
它的形态勉强能看出是人形，但四肢却异常修长，关节处向外翻出着骨质的增生。
背后生着两对巨大的、苍白的羽翼，浑身散发着柔和的白光，四周环绕着数量惊人的圣徒和朝圣者。
正在如同巡逻一般，在河朔市的上空飞行。
每一次扇动翅膀，都会掀起撕裂空气的狂风，将地面残破建筑上的积雪吹得漫天飞扬。