张三郎把酒盏里剩的酒一口喝了，朝郝运躬了躬身，从容坐回自己位上。
吴好古站在西侧条案前，手里还端着酒盏，脸上的表情僵了一瞬。
他看了张三郎一眼，猛的一咬牙，“郝录事，那日在县衙，下吏被一伙人打得满地找牙，郝录事亲眼看见下吏惨状。”
“下吏是州衙派来的差官，他们敢打下吏，就是不给州衙体面。今日郝录事在此，他们还敢当面巧言……”
“吴好古！”
孙继祖猛然站起来，惊得郝运眼皮一跳，忍不住斜了他两眼，怎么看怎么不顺眼。
孙继祖居高临下睥睨吴好古，“就是本官打你了，那又如何？你越权行事，私翻户房底档，被当场拿住。本官没把你锁进县牢，已经是给州衙体面了！”
“孙县尉！”吴好古被他呵斥得脸上涨红，硬着头皮辩解，“下吏是州衙的人，就算真有欠考虑之处，也不该由你动手。”
顾彦升朝孙继祖使了个眼色，缓缓站起身来，“孙县尉维持县衙秩序是本职，此是公论。吴勾押，你那日持司户院牒文来县衙，牒文上写的是配合核验。”
“你却趁户房午间无人，私自翻阅夏税底册，还揣了一卷文书想带走。这事若报上去，按律当以盗官文书论。”
“越权侵官，盗取文书，辱骂命官，三桩事并列。本官当日未将你锁拿送州，是不欲将州衙吏员的过错摊到公堂上，彼此面上难看。”
他说完，转向郝运拱了拱手：“郝录事，本官说的是不是实情，户房陶押司可以作证。更有鄄城县衙上下吏役目睹。”
陶诚搁下酒盏，点了点头：“顾县丞所言，下吏亲眼所见。”
郝运偏头瞥了吴好古一眼，“行了。公筵上不谈这些。吴勾押，你先坐下。你在鄄城县衙的所作所为，本官回去自会查核。今日是巡查公事，不是替你翻旧账的。”
吴好古的脸涨红了。他张了张嘴，想说什么，又被郝运那一眼堵了回去。
他迟疑片刻，站也不是，坐也不是，腰脊绷得比方才更直了。
冯俭左右看看，端起酒盏跟陶诚碰了一下，干笑了两声。
孙继祖回到自己位上坐下，椅腿碾过砖地，声音比出去时轻了许多。
敞厅里的筷声重新响起来。
郝运端起酒盏，朝李知县举了举：“李知县，此来是公事巡查，本官不想因闲杂事耽误正事。席间的话，出了这扇门就散了。明日本官要先看户房的清册和底档。”
李知县点了点头，端起酒杯回敬：“郝录事放心。鄄城县衙各房的案卷，随时可以调阅……”
次日辰时，郝运的巡查从户房开始，李知县、顾县丞陪同。
四张长案拼在一起，案上码着各乡各村的夏税清册，按乡分摞，每摞封面贴浮签，注明乡村名和年份。
靠墙的木架上，田赋底册按户等排列，上户中户下户各占一格。墙角一只新打的木柜，柜门上贴着“户”字，里面是近三年的商税底档。
陶诚站在案侧，两只手垂在身前。
郝运走进去，先在门口站了片刻，目光从木架扫到案面，又从案面扫到墙角那只木柜。他走到案前，随手抽出最底下一本清册翻开。
纸页上是工整的小楷，四栏分列：旧管、新收、开除、实在。每栏数目清楚，末尾有各乡书手的签押和户房贴司的核验签押。
他翻了几页，又抽出中间一本。
格式一样，数目对得上。
他又翻了最上面那本，仔细看了看，又合上。
他走到木架前，抽出一册田赋底册，田产数目和过户记录列得清清楚楚，每一笔后面都注明了原契编号和过户日期。
他翻了几页合上，示意同来的前行开始核查。
足足一个时辰过去，两个前行将户房簿册，细细核查两遍，无奈地朝郝运轻轻摇了摇头。
郝运看向陶诚，脸上起了笑容：“陶押司，我在州衙就听说过你，转任诸县，从无错漏之处。这户房的清册，可是你整理的？”
陶诚微微侧身，朝张三郎站的方向抬了抬下巴：“郝录事，下吏不敢居功。这些都是户房前行张守礼拟的清册格式，分类归档的章程也是他定的。”
郝运的目光落在张三郎身上，嘴角笑意淡了些，“哦？张前行，本官问你，这些清册上的蠲免数目，你是依据什么核的？”
张三郎上前一步，拱了拱手：“回郝录事，蠲免数目依据各乡书手报上来的灾伤勘验文书，由户房贴司逐户核对田亩数和受灾程度后，再按本县历年蠲免成例折算。”
“每笔蠲免后面都附了原勘验文书编号，随时可以调档查验。”
郝运没有接话，皱着眉头想了片刻，从牙缝里挤出三个字，“不错。去刑房吧。”
刑房的门也敞着，只是屋里比户房乱得多。
案卷堆了半桌子，有的合着有的摊着，几支笔搁在砚台上，墨已经干了。
方仲安站在案后，脸上堆着笑。
他今日特意换了件干净的灰布衫，头发梳得齐整，只是那笑意里带着藏不住的紧张，“郝录事，王推司，请进请进。”
“刑房今年的案卷都在这里了，按年份和类别分的，您要看哪一类的，下吏给您找。”
郝运没有坐，脸色有些阴沉地走到案前，随手拿起一本案卷翻开。
那是一起斗殴伤人案，卷宗只有三页纸。
原告的状词、被告的供词、仵作的验伤格目，三样都有。
郝运把案卷搁下，又拿起另一本。
这次是一起田产纠纷，卷宗五页，原告和被告各说各的，中间没有调解记录，也没有证词，就那么结案了。
结案判词写着“查无实据，两造和解”，但卷宗里根本没有两造和解的文书。
郝运把案卷搁回案上，看了王好问一眼。
王好问上前两步，拿起那本案卷翻了翻，又拿起另一本翻了翻。他合上案卷，转向方仲安：“方前行，我来问你，斗殴伤人案，按刑统该当如何录供？”
方仲安的笑僵在脸上，想了半晌：“回王推官，按刑统，斗殴伤人案该先录原告状词，再录被告供词，然后传仵作验伤，填验伤格目。三者对得上，才能定案。”
“那这本案子，验伤格目上的伤口，和被告供词里的伤人部位对不上，你为何结案？”
方仲安额头上渗出细汗。
他拿袖子擦了擦，赔着笑：“这……这是前任孔押司经手的案子，下吏只是负责归档。结案的事不是下吏办的。”
“你是刑房前行。刑房的案卷归档、核验，是你的职责。前任经手的案子，你接过来就该核验一遍再归档。案卷有出入，你就该报上去。”
方仲安的汗珠子滚下来了。
郝运背着手，脸上起了丝笑意，转向站在刑房门口的李知县，“李知县，刑房前行连刑统的基本规程都说不利索，案卷里纰漏百出。这样的吏员，如何担得起职事？”
李知县看了方仲安一眼，脸色也有些发黑，“郝录事说得有理。方仲安原是吏房贴司，因人手短缺，临时调来代署刑房前行。本官上任后正准备调整。”
他转向方仲安：“方仲安，即日起你卸了刑房前行。念在刑房人手不足，仍补贴司缺。刑房前行，本官改日派人接手。”
方仲安站在案后，脸上的血色褪尽了。
他张了张嘴，挤出一句话：“县尊，下吏……下吏是一时忙不过来，没来得及核验那些旧案……”