苍原城堡，议事厅。
凯伦看着那尊栩栩如生的血色蔷薇战相，眼中掠过一抹毫不掩饰的欣赏。
“血薇骑士阁下果然是北境近年来难得一见的天才。”
“如此年纪，便已走到高阶大骑士的最后一步，距离凝聚大地骑士领域也只有一步之遥了。”
他停顿了一下，嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容：“若多给你些时间，必成大地骑士。可惜——”
话音未落，他的气势骤然展开！
议事厅中的灯火在那一瞬间剧烈地摇晃了几下，几乎熄灭！
地面上，以凯伦为中心，一圈肉眼可见的灰色光环向四周扩散开来。
那是属于大地骑士的领域之力！
在领域覆盖的范围内，空气仿佛都变得粘稠起来，每一次呼吸都需要耗费比平时更多的力气！
他话还没说完，身形便动了。
快得不可思议，与他那张普通平凡的面孔截然不符。
只是一眨眼的功夫，他便已经出现在嘉露薇面前，毫无花哨的一拳砸下！
嘉露薇瞳孔骤缩，但她没有后退！
她双手握剑，血色蔷薇战相的光芒瞬间暴涨，无数片由斗气凝聚而成的蔷薇花瓣如同飞刃般旋转射出，迎向凯伦那看起来朴实无华的一拳！
轰——！！！
两股斗气猛烈碰撞，发出一声震耳欲聋的巨响！
议事厅墙壁上悬挂的几幅油画被气浪震落，玻璃碎片四溅。
石质地板上，以两人为中心，一道道细密的裂纹向四面八方延伸开来。
嘉露薇的身体向后滑出数步。
她握剑的双手微微颤抖，虎口处已经崩裂，鲜血顺着剑柄缓缓滴落。
而凯伦，姿态轻松，甚至连呼吸都没有紊乱半分。
仅仅一招！
嘉露薇便落入了绝对的下风！
一境之差，天壤之别！
但嘉露薇却咬紧牙关，抬手擦去嘴角溢出的鲜血，那双绯红的眼眸里燃烧着不屈的火焰。
她很清楚，面对大地骑士，逃跑只会加速溃败。
唯一的生机，就在正面撕开一条血路！
所以——
她没有犹豫，再次发起进攻！
剑锋拖曳出一道鲜红的弧线。
空气中充斥着蔷薇花瓣凋零前最后的芬芳与杀意。
她的剑光如匹练般纵横交错。
血色蔷薇的花瓣在空中飞舞旋转，将她整个人衬托得如同一尊从血与火中诞生的战神！
她的剑术大开大阖，带着久经沙场磨砺出的凌厉与果决，每一剑都直取要害，没有丝毫拖泥带水。
然而，境界的差距，终究不是靠意志和天赋就能完全弥补的。
凯伦作为老牌大地骑士，对领域的运用已达到收发自如的境界。
他的每一次出手都恰到好处地封死了嘉露薇的进攻路线，就像一张缓缓收紧的巨网，不急不躁，一步一步地压缩着她的活动空间，消耗着她的体力与斗气。
同时，他还有闲暇轻笑一声：“血火之道……确实是极强的道路……”
“可惜，你遇到了我……”
又是数个回合后，嘉露薇身上已经多了好几道伤口。
铠甲被撕裂，皮肉翻卷，鲜血浸透了内衬的衣衫。
在又一次被凯伦一拳震飞后，她的身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在议事厅的石柱上。
脊背盔甲撞击石面的闷响在空旷的大厅中回荡。
石屑簌簌落下，她滑坐在地，以剑拄地，半跪着撑住摇摇欲坠的身体。
汗水与血水混杂在一起，沿着她的下颌滴落。
她的视线开始模糊，耳边充斥着嗡鸣声，体内的斗气也已接近枯竭。
就在这片模糊与嗡鸣中，就在意识即将被黑暗吞噬的前一刻——
她忽然感受到了什么。
一种难以言喻的明悟，像是冰凉的泉水从头顶浇下，让她浑身一震。
那道困扰了她数月之久的瓶颈，在这一刻，变得前所未有的清晰起来。
像是黑暗中突然点亮了一盏灯，照亮了此前从未注意到的角落。
原来如此……
她闭上双眼。
深吸一口气。
胸腔中传来火烧般的疼痛。
但她无视了这一切，将所有注意力沉入体内最深处，将那些散落在四肢百骸的残存斗气，一缕一缕地收拢回来。
然后，将它们全部点燃！
以一种近乎自毁的方式，将全部残余的斗气在一瞬间引爆！
她的身体不由自主地痉挛起来。
一口鲜血从喉咙深处涌出，沿着嘴角溢出。
但她死死咬住牙关，任由那股暴烈的力量在体内横冲直撞，朝着那道清晰无比的门槛猛冲过去——
她将整个人的意志、灵魂、血肉、残存的一切，全部灌注其中！
冲击！
轰——！！！
一声沉闷的巨响在她体内炸开！
她的身体表面开始泛起一层淡淡的绯红色光芒。
而与此同时——
以她为中心，一圈绯红色的光环缓缓扩散开来。
那光环所过之处，空气中的尘埃停滞在半空，地面上碎裂的石板微微颤动。
那是——
属于大地骑士的领域！
嘉露薇缓缓睁开双眼。
那双绯红的眼眸中，此刻正燃烧着一团更加炽烈的火焰。
然而，就在她突破的那一瞬间——
那霸烈无比的拳头也到了。
凯伦显然没有打算给嘉露薇任何喘息和巩固境界的机会。
趁她周身领域初成、体内斗气正混乱之时，他悍然出手！
这一拳凝聚了他十成的力量！
灰色的斗气缠绕在拳锋之上，带着碾压一切的气势，直轰向嘉露薇的胸口！
拳风所过之处，地面上的碎石被气浪卷起，在半空中通通化为齑粉！
嘉露薇刚刚突破，体内斗气正处于混乱状态，根本无法做出有效防御。
她看着那只越来越近的拳头，拳风已经吹乱了她的头发，刺痛了她的皮肤——
她心中涌起一股强烈的不甘！
才刚刚触摸到那个境界，才刚刚看到一线曙光，难道就要在这里……
就在这时——
一道身影，如同鬼魅般出现在她面前，硬生生地挡下了那致命的一拳！
嘭——！！！
沉闷的撞击声响起，那道身影向后踉跄了几步，重重地撞在嘉露薇身上，两人一起摔倒在地。
碎石硌着她的后背。
但她顾不上疼痛，猛地抬起头，看清了挡在她面前的那个人。
那是一个身材高大、两鬓斑白、面容坚毅的中年男子。
他身上穿着一件沾满血迹与灰尘的铠甲，胸口处有一道还在渗血的伤口，显然是刚刚经历过一场恶战。
他的呼吸急促，额头上青筋暴起，但他的背脊依然挺得笔直。
“父亲？！”嘉露薇和里克特几乎是同时惊呼出声。
兰斯侯爵没有看自己的儿子。
他起身，站在嘉露薇身前，身躯如同一座山岳，牢牢挡住了凯伦的视线。
他的脸色有些苍白，胸口的伤口还在渗血，但他的目光却依然锐利。
仿佛一头即使受了重伤也依然不容挑衅的苍狼。
他面无表情地扫了一眼站在对面的里克特。
里克特在父亲的目光下，不由自主地低下头，不敢与他对视。
就在这时，一道灰色的光芒从城堡外飞来，落在议事厅中。
光芒散去，露出一个身材魁梧、光头上纹着一道血色裂纹图案的壮汉。
凯伦见状皱了皱眉，看向壮汉，语气中带着一丝不满：“裂影，你在搞什么？怎么让侯爵大人跑到这边来了？”
裂影骑士摸了摸自己那颗锃亮的光头，一脸无辜地咧嘴笑道：
“这老家伙拼了老命了，我能有什么办法？他燃烧了本源斗气，短时间内爆发出来的战力都快接近大地骑士巅峰了。”
“我又不能真跟他同归于尽，只能放他过来了呗。”
凯伦冷哼一声，没有再多说什么。
两位大地骑士并肩而立，目光同时锁定在兰斯侯爵和嘉露薇身上。
兰斯侯爵沉默了片刻。
然后，他开口了。
他没有回头，只是用一种低沉而平静的声音，对身后的嘉露薇说了一句话：
“嘉露薇，走！”
嘉露薇闻言，身体猛地一震。
她看着父亲微微颤抖的肩膀。
她知道，那不是恐惧，那是燃烧本源斗气带来的反噬。
她咬了咬唇，眼眶发热，却没有说一个字。
她知道，这个时候不是任性的时候。
她此刻的状态，留下来，只会成为父亲的累赘，让他无法放手一搏。
她一声不吭，爬起身来，握紧手中的剑，转身，向着城堡外的方向冲去！
“拦住她！”凯伦低喝一声，身形一动，便要追上去。
但兰斯侯爵比他更快！
他猛地一步踏出，体内的斗气如同燃烧的烈火般疯狂涌动！
他的双眼在那一瞬间变得赤红，皮肤表面浮现出一道道如同蛛网般细密的裂纹，裂缝中透出炽热的光芒。
他以一种近乎自毁的方式，将自身的战力在短时间内推到了一个恐怖的层次，硬生生地拖住了两位大地骑士的脚步！
“老东西，你疯了？！”
凯伦的脸色变了，他不得不收回追击的步伐，全力应对兰斯侯爵那狂风暴雨般的攻势。
拳脚相交间，气浪翻滚，碎石飞溅，整座议事厅都在颤抖！
嘉露薇一路冲出了苍原城堡，冲过了燃烧的街道，冲过了正在厮杀的人群。
血色蔷薇在夜色中飞舞，斩开挡在路上的一切障碍。
无论是血蛮部落的战士，还是那些背叛了家族的叛军。
鲜血染红了她的轻甲。
她的身上又添了几道新的伤口。
她仿佛感觉不到疼痛一般，只是机械地挥剑、奔跑、挥剑、奔跑。
周身像火烧一样灼痛。
但她不敢停下。
也不能停下。
当她终于冲出苍原城的城门时，身后传来了一声惊天动地的巨响。
轰——！！！
那声音之大，连脚下的地面都在剧烈震动，城墙上的一些砖石被震落，砸在地上发出沉闷的响声。
她猛地回过头，望向苍原城堡的方向。
那座她从小长大的城堡，在火光中轰然倒塌，扬起漫天的烟尘与火星。
碎石如雨般坠落，砸在地面上发出沉闷的轰鸣，一下，又一下……
她知道。
父亲死了。
她的嘴唇颤抖了几下，却发不出任何声音。
血泪顺着她的脸颊无声滑落。
但她没有停下脚步。
她不能停下。
她辨了一下方向。
北方是血蛮部落的占领区。
西面是威顿公爵的势力范围。
东面有梅斯山脉横亘阻隔。
只有南方。
只有南方，还有一线生机。
她想起了好友爱丽丝公主，曾给她寄过一封亲笔信和一枚信物。
她来不及细想，看了看身后越来越近的追兵，然后，拖着重伤之躯，向着南方的基诺郡方向狂奔而去。
夜风呼啸。
在她身后，苍原城的火光映红了半边天空，仿佛整座城市在为她送行……
……