大统三百七十二年，深秋。
一纸合纵盟约，搅动整片乱世风云。
西梁使者策马奔行天下，携陆衍王令，奔赴楚、越、秦、晋四国，晓以利害、许以重利，力求组建五国联军，合围覆灭落安。
在陆衍的算计里，落安一城崛起，打破列国制衡，是所有割据诸侯的共同威胁。唇亡齿寒的道理，乱世枭雄皆懂。只要五国齐心，以天下群雄之力碾一座孤城，便是摧枯拉朽、万无一失。
可乱世人心，最不值钱的是盟约，最牢靠的唯有私利。
短短数日，四国回应接踵而至，看似尽数应允合纵，实则各自暗藏算盘、虚与委蛇。
东海，楚国王都。
楚王踞坐临海王座，殿外海风呼啸，裹挟着咸腥戾气。
东楚坐拥万里海疆，垄断所有海运商贸，富甲天下，唯独兵力偏弱，不善陆战攻坚。这些年楚王醉心奢靡享乐，府库充盈而武备松弛，常年靠着重金养兵、通商敛财，偏安东海，从不主动卷入中原混战。
朝堂之上，楚王把玩着手中夜光宝珠，漫不经心听完西梁使者的说辞，唇角勾起一抹圆滑冷笑。
“落安崛起？新政安民？百家归心？”
他接连轻笑，满眼不屑，“一座无疆域、无重兵、无底蕴的孤城，也配让我大楚出兵陪葬？”
臣子躬身进言：“大王，落安日渐强盛，若任由其壮大，日后必成列国大患，梁王所言并非无礼。”
“本王自然知晓。”楚王抬眼，眼底尽是商人式的精于算计，“可灭落安，获利最大者，是坐拥北疆、毗邻落安的西梁陆衍，而非我东海大楚。”
“我楚国千里海域、无尽商路，安稳富足，何苦损耗兵马，为陆衍做嫁衣？”
他心思通透，看得极为明白。
一旦五国联军覆灭落安，陆衍的西梁将彻底吞并北疆沃土、收纳落安民心与百家人才，届时国力暴涨，转头便可挥师东进，蚕食楚地疆土。
帮西梁灭落安，无异于养虎自噬、引火烧身。
楚王当即下令：“回书陆衍，我楚愿入盟约，共讨落安。”
“但我军需镇守海疆、防范海盗侵袭，只能抽调少量兵马屯驻边境，不予攻坚、不打头阵、不耗精锐。”
典型的坐观成败、出工不出力。
名义结盟，实则观望，坐等他国厮杀，自己坐收渔利。
南疆，越国群山腹地。
越王踞守万千山林，依靠土司部族自治，闭关锁国，自成一系。
南越多山林瘴气，民风彪悍、部族林立，常年闭关自守，不与中原诸侯互通往来，也从不参与列国争霸。对越王而言，中原谁称王、谁割据、谁崛起，皆与南越无关，他只求守住山林故土，世代割据安乐。
面对西梁盟约，越王态度更为淡漠孤僻。
“落安再强，远隔千山万水，碍不到我南越寸土。”
“陆衍野心滔天，妄图借列国之手，扫清障碍、独霸北方，我越国岂会被他当枪使？”
最终，南越只象征性送出粮草辎重，拒不发一兵一卒，一纸空盟，敷衍了事。
关西秦国，画风更是凛冽现实。
秦地苦寒、关隘险峻，秦军皆是百战老兵，善战嗜杀，常年与晋国厮杀缠斗，恩怨极深。
秦王手持西梁盟约，当着满朝文武的面，直接撕碎文书，冷声嗤笑。
“陆衍小儿，痴心妄想！”
“我大秦与晋国仇深似海，年年血战、不死不休，全军主力皆压在边境防线，分毫兵力抽调不得！”
“他想灭落安，便自己去灭，休想裹挟我大秦将士，为他的霸业送死！”
秦国直接拒绝出兵，只口头应允附和，空喊口号，无半分实际助力。
最后是河东晋国。
晋国由世家大族联手共治，权贵林立、派系繁杂，朝堂内部拉扯不断，素来畏强欺弱、首鼠两端。
晋君倒是应允出兵，却迟迟不动身，日日拖延、夜夜观望。
晋国算盘打得最为精明：陆衍赢，则顺势瓜分落安土地；陆衍输，则立刻倒戈，转头交好落安，保全自身。
乱世列国，无一愚者，个个皆是利己之徒。
短短旬日，所谓声势浩大的五国合纵盟约，彻底撕开虚伪外皮，露出内里千疮百孔的真相。
外看联军声势滔天，五国兵力合围，压得落安喘不过气；内里各自猜忌、互相提防、人人避战、各存私心。
西梁主力未动，楚越观望不前，秦晋纠缠拖延，看似合围天下第一孤城，实则是一盘散沙、虚有其表。
西梁王城之内，陆衍看着四国传回的消息，脸色阴沉如水。
殿内死寂沉沉，无人敢出气。
他早已料到列国不会真心相助，却没料到众人敷衍至此，连表面的齐心协力都不愿伪装。
“皆是鼠目寸光、苟且偷生之辈。”
陆衍低声冷骂，眼底杀机翻涌，“明知落安崛起必吞天下，却依旧贪图苟安、互相猜忌，坐视隐患壮大。”
可他别无选择。
暗谋已破、细作尽亡、落安根基稳固，再无阴诡手段可用。如今唯有借助列国之势，强行合围，方能搏一线胜算。
“传令。”
陆衍咬牙沉声，字字凛冽，“我西梁铁骑先行开拔，南下压境落安！”
“传檄天下，若四国再迁延观望、拒不发兵，待我破落安、稳北疆，必先挥师东进、南下，扫平楚、越、秦、晋！”
威逼利诱，强行裹挟。
高压之下，列国再也无法装聋作哑。
东海楚军慢悠悠出动万余水师，停驻边境不动；南越调土司兵虚张声势，屯于山林关口；秦晋两国被迫抽调部分兵力，缓缓向落安方向靠拢。
五国联军，看似百万之众铺天盖地，实则人心不齐、号令不一、进退无序。
千里战线，处处破绽。
与此同时，落安城内。
相比于列国的人心涣散、虚张声势，这座孤城却是一派众志成城、井然有序的备战气象。
城头之上，四方探报日日传回，五国各怀鬼胎、迁延观望的情报，尽数摆在沈彻案前。
温伯瑜手持情报书卷，淡然轻笑：“乱世诸侯，终究难逃私利桎梏。所谓天下合纵、群雄联军，不过是一纸虚妄空文。人人惧我，人人畏战，人人想坐收渔利。”
儒门此时的作用，彻底显现。
连日来，温伯瑜携儒门弟子全城宣讲，明大义、定人心、稳士气。
他不空谈礼乐，只讲守土安民、护家卫国，告知满城百姓，此战不是诸侯争霸，是乱世净土与霸道乱世的对决，是安稳生路与奴役覆灭的抉择。
全城军民，无一人恐慌、无一人逃亡，人人同仇敌忾，民心凝聚如铁。
墨衍立于城防沙盘之前，神色沉稳，有条不紊调度墨家匠人。
墨家机关、城防、军械、粮草，全线铺开。
城外壕沟深挖数重，拒马、蒺藜、机关暗卡层层布设；城头改良弩机、守城器械尽数就位；城内粮仓分门别类、粮草充足；水利通畅，即便被长期围困，城内民生、饮水、农耕皆可自给自足。
墨家务实，给了落安死守经年、不惧围困的绝对底气。
厉归玄一身青衫，立于刑狱府衙，依旧是那副清冷孤绝的模样。
他对内再度肃清余奸、严查内患、规整军纪、严明法度，但凡流言惑众、畏战逃兵、私通外敌者，一律立斩不赦。
法家铁血，锁死落安所有内乱隐患，让全城令行禁止、上下如一。
陈禾执掌兵权，整编新军、排布防线、遴选精锐，依托墨家城防、法家军纪、儒道民心，打造出一支军纪严明、士气鼎盛的守城铁军。
一城四方，各司其职。
沈彻立于最高城楼，俯瞰满城烟火、整肃军民，望向远方层层逼近的五国战线，眼底无半分惧色，只剩清明笃定。
“群雄合纵，看似滔天大势，实则外强中干、一盘散沙。”
“他们各怀私心，便各有破绽；他们互相猜忌，便无法同心。”
“今日，我落安便以一城正道，破天下霸道虚盟。”
风卷旌旗，猎猎作响。
一边是百万虚兵、离心离德的天下联军。
一边是百家同心、万民一体的乱世孤城。
乱世最悬殊的对阵，亦是最不公的棋局，即将落子开战。