“好啊。”
她笑意盈盈地应下，“那我便等着夫人的帖子了。”
两人又假意寒暄了几句，才各自散去。
一上了自家的马车，帘子放下隔绝了外界的视线，顾曦瑶脸上的笑意便消失得无影无踪。
“王妃，她......是故意来堵您的？”春桃小声问。
“不是堵我。”
顾曦瑶靠在车壁上，闭上眼，“是皇后她知道了我去安家赴宴的事，摸不清我到底要干嘛，这是派人来试探虚实了。”
马车晃晃悠悠地往王府驶去。
顾曦瑶知道，萧凛三日后到京，留给各方势力下棋的时间，不多了。
每一步，都必须走得万分小心。
马车刚拐进王府所在的街口，春桃忽然轻轻拍了拍她的手背，声音发紧。
“王妃，您看——”
顾曦瑶顺着她的指引望去。
只见宁王府朱红的大门前，赫然停着一辆官车。
那不是普通内侍的青布车，而是一辆黑漆金顶的马车，车角悬挂着代表皇权的鎏金铃铛，连车辕处的车夫，都穿着御前内卫的服饰。
这阵仗，比早上送药的刘公公，高了不知多少级。
又是宫里来人。
而且，是真正的大人物。
顾曦瑶放下车帘，整个车厢内一片寂静。
片刻后，她清冷的声音响起。
“走正门。”
顾曦瑶从角门绕回正门时，管家老周已经迎了上来。
“王妃，宫里来的是徐常侍，带了皇后娘娘的口谕。”
徐常侍。
皇后身边的第一人，掌管凤仪宫内外事务二十年，连六部官员见了都要客气三分。
这个人亲自来，说明皇后已经坐不住了。
顾曦瑶整了整衣襟，快步往正厅走。
厅里，一个五十来岁的男人端坐在客位上，身形清瘦，面白无须，手边的茶只揭了盖没喝。
听到脚步声，他站起来，目光在顾曦瑶身上扫了一圈。
“宁王妃。”
“劳徐常侍久等，本妃方才出了趟门，失礼了。”
顾曦瑶行了半礼，姿态恰到好处。
徐常侍笑了笑，那笑容很淡，像是练了几十年才能挂得这么自然。
“王妃不必多礼，老奴是奉皇后娘娘旨意来探望宁王殿下。娘娘听闻王爷身子虚弱，心中挂念，特命老奴送些药材来。”
他身后的内侍捧上一个红漆木匣，打开——上等的雪参、鹿茸、灵芝，样样都是宫中贡品级别。
顾曦瑶看了一眼，笑着道谢：“皇后娘娘厚爱，臣妾代王爷谢过。”
“另外——”
徐常侍顿了一下，语气不变，“娘娘说，宁王殿下既然身子不适，府中事务繁杂，怕王妃一人忙不过来。凤仪宫新拨了两个女官，过两日便送来，帮衬王妃料理内务。”
顾曦瑶脸上的笑没变，手指却在袖中攥了一下。
派女官。
好一个帮衬。
沈嬷嬷还不够，又要加人。
皇后这是要把整个宁王府的后院攥在自己掌心里。
“娘娘考虑周全，臣妾感激不尽。”
顾曦瑶垂下眼，声音柔和地挑不出半点毛病，“只是王爷如今需要静养，府中人多了反而嘈杂，臣妾怕惊扰了王爷。不如——等王爷好些了，再请两位女官来？”
徐常侍的笑容没动，但目光停了一瞬。
“王妃的顾虑有道理，只是这是娘娘的安排，老奴也做不了主。”
顾曦瑶点点头，似是无奈地叹了口气：“那臣妾恭敬不如从命。劳烦徐常侍回禀娘娘，就说臣妾盼着呢。”
她话说得软，但最后一个字咬得稍重了些。
徐常侍看了她一眼，没再多说什么，起身告辞。
顾曦瑶送他出了正厅，到了回廊处，徐常侍忽然停下脚步，回头看着她。
“王妃。”
他的声音压低了，不再是方才那种官面上的腔调，“老奴多嘴一句。三殿下后日便到京城，届时宫中怕是要设宴接风。王爷的身子......能不能撑得住出席？”
这话问得意味深长。
三殿下接风宴，宁王若不到场，便是不给皇后面子。
若到场，那便是告诉所有人——宁王府仍在皇后这条船上。
“王爷的身子。”
顾曦瑶看着徐常侍的眼睛，笑意不减，“得看太医怎么说。”
徐常侍盯了她几息，忽然笑了，点点头：“也是。那老奴告辞了。”
人走远了。
顾曦瑶站在回廊里没动，直到那辆黑漆官车彻底消失在街口，她才收回目光。
春桃凑上来，压着嗓子：“王妃，皇后这是逼您和王爷呢。”
“不止。”
顾曦瑶转身往内院走，步子比来时快了不少，“她还要确认一件事——宁王府现在究竟是不是真的一如往昔，还是已经被贵妃拉走了。”
安家赏梅宴上的事传到皇后耳朵里了。
巷子里那个女人今天堵她，不是偶然——是皇后在确认消息属实之后，放出来探口风的。
而现在徐常侍亲自来，带着药材和女官，一手是恩，一手是控，逼她在后日接风宴之前做出选择。
回到内间，萧景渊正靠在床头。
顾曦瑶进去时，他抬了抬下巴：“徐常侍？”
“皇后要派两个女官过来，另外问你后日接风宴去不去。”
萧景渊沉默了一息。“她见你去了安家，在试探呢。”
“嗯。”
顾曦瑶在床边坐下，声音很轻，“萧凛后日到京，皇后需要在那之前知道宁王府还是不是和从前一般。我去了安家赏梅宴，她摸不准，所以才有这么一出。”
“那你打算怎么办？”
顾曦瑶低头看着自己袖中那本册子的轮廓，忽然抬眼：“去。你得去。”
萧景渊挑了挑眉。
顾曦瑶的眼底有一种很沉的光，“且作为一个病弱的看着似将死之人的状态去。”
萧景渊看着她，好一会儿才开口：“你要演一出戏。”
“一出大戏。”
顾曦瑶的嘴角勾了一下，“后日接风宴上，你当着满朝文武的面病发。越严重越好，最好让人觉得你活不过这个冬天。”
房间里安静了片刻。
萧景渊忽然笑了。
这一回他没咳，只是笑得很轻很慢，像是在品一壶好茶。
“你知道这意味着什么。”
“意味着所有人都会觉得宁王撑不住了，没拉拢的必要。”
顾曦瑶站起来，走到窗边，“届时不论贵妃明面儿上会不会加紧拉拢，或是打消皇后的疑虑，对我们来说都有利，而陛下——”
她转过身来，烛火从背后打过来，把她的影子拉得很长。
“陛下会得到他最想看到的局面。”
萧景渊靠在枕上，目光落在她身上，许久没有移开。