“阁下怎么称呼？”
曹笔淡淡道：“我姓曹。”
沈平点了点头：“曹公子是哪里人？听口音不像平江本地。”
“流民出身，不值一提。”
沈平的目光微微闪了一下。
流民出身？
能让赵寒和钱明两个百户假死追随，陆指挥使亲自下令试探，这样的人会是流民？
他没有追问，只是笑了笑：“曹公子谦虚了，赵寒和钱明都是清吏司的老人，眼光不会差。”
曹笔闻言，笑着道：“那可不一定，难免有看走眼的时候。”
沈平闻言，心中微微一凛。
他见过很多人，皇亲国戚，尚书将军。
每个人都有破绽，要么在眼神里，要么在语气中，要么在某个不经意的细微动作上。
但这个年轻人，从他们进门到现在，坐姿没变过，呼吸没变过，眼神也没变过。
不是刻意克制，是自始至终，都那么放松。
这种人，要么是真的什么都不在乎，要么是强大到没有什么值得他在乎。
陈鹄见两人开始对话，目光不由得在房间里游走。
房间很简单，没有任何可以判断身份的东西。
不过，他注意到对方的手指，修长，干净，没有老茧，不像是常年握刀的手。
可方才赵寒和钱明对他的态度，分明是下属对上司的服从，而且是发自内心的，不需要言语的那种。
这让陈鹄感到困惑，想着想着，就眯起了眼睛。
旁边，刘莽的困惑更直接。
他盯着曹笔的肩膀和腰腹，这是练家子判断对手实力的常用部位。
但曹笔的肩膀是松的，腰腹也没有刻意收紧，整个人像是完全放松的。
这不像是防备状态，更像是根本没有把他们当成威胁。
刘莽的眉头皱了一下，心里有些不舒服，但更多的是好奇。
沈平又闲聊了几句，问了些来平江多久了，打算待多久之类的话。
曹笔一一回答，语气随和，没有架子。
但沈平注意到，对方的回答都很简短，没有反问，没有寒暄，更没有主动提起任何话题。
沈平觉得差不多了，不再绕圈子。
他看着曹笔，语气变得认真：“曹公子，实不相瞒，我们三人这次来，是奉了陆指挥使之命。”
曹笔点了点头，没有说话。
沈平继续道：“陆指挥使在信中说，希望我们三人联手，试探一下公子的身手，不知公子是否方便？”
曹笔闻言，眉头微微挑了一下，嘴角勾起一丝玩味的笑意：“怎么个试探法？”
沈平与陈鹄，刘莽交换了一个眼神，然后正色道：“我们三人联手与公子一战。
若公子能在三招之内击败我们三人，那公子之前向上面提的条件，便全部允了。”
曹笔闻言笑了。
“三招？”
沈平点头：“三招。”
曹笔摇了摇头，随后竖起食指。
沈平一愣，陈鹄和刘莽也面面相觑。
少时。
刘莽似乎想到了什么。
“曹公子，你这是什么意思？难道你觉得三招太欺负人了，你要增加到十招？
还是说，觉得我们三打一不公平，要一个一个来？”
曹笔保持手势不变，还是摇头。
陈鹄见状，试探道：“一百招？”
曹笔继续摇头。
沈平目光凝重，沉声道：“一招？”
曹笔估计他们猜不到，于是开口了：“我的意思是，打你们三个，一招都不用！”
此话一出，三人同时愣住。
紧接着，一股无名火从心底窜上来，这是看不起谁呢？
沈平的脸色沉了下来，陈鹄的嘴角抽了抽，刘莽的拳头不自觉地握紧了。
曹笔像是没看见他们的反应，笑着站起来，走到三人面前。
他先是把一只手放在沈平肩膀上，语气随意得像在聊家常：“刚才忘了问，怎么称呼？”
沈平面无表情：“清吏司千户，沈平。”
“沈千户。”
曹笔点了点头，嘴角微掀：“你可能觉得刚才我的话有些侮辱人，小瞧了你。
这样吧，你站起来，对我出手。
我不躲，也不还手，但凡我出一招，就算我输。”
沈平被气笑了。
这算哪门子比试？
简直是侮辱人！
让自己站起来打他，他不躲不还手？
只要他出招就算他输？那岂不是自己站起来一拳就能赢？
对方不会是以为自己刀枪不入吧？
就算刀枪不入，他不还手，拿什么赢？
难道想要自己打累了，主动认输？
哼！
何等荒谬！？
不管他打什么算盘，此刻当着两个同僚的面说出这种话，就是赤裸裸的羞辱。
今天要是不给他点颜色看看，还真以为堂堂千户很好说话。
怒火上涌，沈平当即寒声道：“好！曹公子，这可是你说的。
一会儿沈某若是下手没个轻重，还请见谅。”
说完，他本能地抬手想要拍开曹笔放在自己肩膀上的手，腰腿同时发力，准备站起来。
然而，下一刻，他的脸色骤变！
那只手轻飘飘地搭在他肩膀上，没有用力，没有任何压迫感，但当他想要起身的那一刻，那只手仿佛变成了一座山。
不是压下来的重量，而是他的腿，他的腰，他的脊椎，全部像是被锁死了。
他想站起来，肌肉不听使唤。
他想发力，力量似乎被什么东西抽走了。
整个人被钉在椅子上，丝毫动弹不得。
刹那间，沈平的额头便渗出了冷汗。
他咬紧牙关，双手撑住椅子扶手，双腿猛蹬地面，想要挣脱。
可越是用力，心中越是惊骇。
对方的手，十分诡异地封锁了他发力的空间，连让桌椅发出大的动静都做不到。
陈鹄和刘莽对视一眼，都不明白发生了什么。
在他们看来，沈平只是在椅子上坐着一动不动，脸上表情复杂，但并没有站起来。
刘莽忍不住低声提醒：“沈千户，人家让你站起来呢。”
沈平没有回答，他的脸涨得通红，手臂上，大腿上的青筋一根根暴起，可惜被衣服遮挡了。
少顷。
陈鹄隐约察觉到了不对劲。
他心想，沈平不是那种会犹豫的人，更不是会给对手面子的人。
他看了沈平一眼，又看了看曹笔搭在沈平肩膀上的那只手。
那只手看上去没有任何异常，就像随意搭在朋友肩上。
但沈平的反应，分明是遇到了什么可怕的东西。
“沈千户？”
陈鹄试探着喊了一声。
沈平从牙缝里挤出两个字：“别……急。”
刘莽挠了挠头，故意小声嘀咕：“沈千户这是在给曹公子面子吧？
毕竟是上面点名要的人，不好真动手。”
实则，心里在想：沈平什么时候这么给过人面子？
陈鹄没有说话，但他的眉头越皱越紧。
他的目光落在沈平的手上，发现对方的手紧紧攥着椅子扶手，青筋外露。
那不像端着架子的姿态，更像在用尽全力的姿态。
曹笔低头看着沈平，语气真诚：“沈千户，你刚才说下手没个轻重，怎么还不动手？
是不是觉得我太弱了，不好意思站起来？”
沈平的脸从红变紫，从紫变青。
他想骂人，但连骂人的力气都用来对抗那只手了。