一九二八年，冬天。
大夏国的港口，在这个寒冷的季节里，却呈现出一种令人难以置信的炽热景观。
天津港、上海港、广州港。
放眼望去，海面上密密麻麻地停满了挂着大英帝国、美利坚合众国、法兰西第三共和国国旗的万吨远洋货轮。
这些货轮在海面上排成了长龙，等待着大夏国海关的入港调度。
如果从高空俯瞰，就会发现一幅极其讽刺的画面。
这些在国际上对大夏国叫嚣着要进行“全面物资管制”的西方列强，他们的商船里装载着的，全都是他们国内最新型的民用机床、超大型蒸汽抽水机、精密无缝钢管车间流水线，甚至是整套的化肥合成氨设备。
大夏国发行的“东北霸王币”，此刻成了这些西方资本家眼中最坚挺、最渴望得到的救命稻草。
此时的西方世界，正深陷在一场由于盲目搞海军军备竞赛而引发的经济泥潭中。
英国、美国的政府把所有的财政预算都砸向了造船厂里那些动辄几万吨、耗资巨大的超级战列舰，导致国内的民用工业严重开工不足，大量的机械设备积压在仓库里，企业濒临破产。
而张廷之在这个时候全面开放了民用物资的贸易大门，并且挥舞着从洋人银行家手里反向收割来的海量黄金和外汇。
这对于那些快要饿死的西方财阀来说，简直就是上帝开恩！
规矩？国家利益？禁运令？
在百分之三百的暴利和企业生存面前，这些东西全被洋人资本家当成了擦屁股的废纸。
大英帝国的资本家可以白天在国会里高喊要制裁大夏国，晚上就秘密签字，把一整条最先进的汽车发动机铸造流水线，拆成零件装箱送上前往大连的货轮。
大夏国就像是一个拥有无穷吸力的超级黑洞，正在以一种近乎野蛮的姿态，疯狂地倒吸着整个西方世界的民用工业底蕴！
……
北平，一号绝密会客室。
屋内的炉火烧得很旺，出产自大西北的无烟优质煤炭散发出柔和的热量，将窗外的严寒彻底隔绝。
张廷之穿着一件舒适的黑色高领毛衣，外面随意披着灰色西装，正面无表情地坐在宽大的沙发上。
大管家苏正言，则束手立在他的身侧，手里拿着一份刚刚送达的呈批件。
在两人的对面。
跪坐着一个身材干瘦、穿着一身略显宽大且寒酸的日本传统和服的中年男人。
他叫小野次郎，是日本内阁和军部联合派出的秘密全权特使。
此时的小野次郎，整个人毫无往日帝国精英的骄傲与狂妄，他脸色惨白，眼眶深陷，由于长期营养不良，他的颧骨高高隆起，双手按在膝盖上，身体正不受控制地剧烈颤抖着。
这一年的的小日子，由于倾尽了全国最后一滴血去供养吴港那艘七万吨的“大和号”战列舰，国内的经济已经彻底崩溃。
南洋的油田和物资被大夏国海军一波空袭彻底炸毁后，他们不仅没有拿到资源，反而背负了华尔街无法偿还的天价债务。
现在的日本，国内粮库见底，工厂停工，每天都有成百上千的平民因为饥饿而死在街头。
为了活命，为了让那艘承载了他们整个民族翻盘希望的“大和号”能够继续建造下去，他们不得不像条丧家之犬一样，跪在他们曾经最看不起的大夏国统帅面前。
“尊敬的张委员长阁下……”
小野次郎用一种屈辱、生硬的口吻，颤声开口。他猛地向前一伏，额头重重地磕在会客室的羊毛地毯上，发出一声沉闷的声响。
“大日本帝国……不，日本国政府，向您致以最崇高的敬意。我们带着极大的诚意，前来恳求贵国的援助。”
张廷之没有说话，甚至连眼皮都没有抬一下。他只是极其优雅地端起面前的青瓷茶杯，轻轻吹了吹漂浮在水面的茶叶，抿了一口。
那种高高在上的冷漠与无视，像是一把大锤，狠狠地砸在小野次郎的尊严上。
小野次郎咬着牙，眼泪在眼眶里打转，但他只能把头埋得更低。
“阁下，我们带来了一份清单。这是大日本帝国皇室和各大财阀，在过去的几百年里，悉心收集的大夏国古代珍贵文物。”
小野次郎颤抖着手，从怀里掏出一份用丝绸包裹着的精美名册，双手高高举过头顶。
“这里面包括了王羲之的真迹、唐代的绝版佛经、宋代的绝世瓷器，总计三千二百件，全部是无价之宝。”
“另外，我们还筹集了最后的三吨纯金砖……”
小野次郎的声音里带着一丝哭腔。
“我们希望用这些东西，向贵国换取……换取一百万吨粮食。哪怕是发霉的陈化粮，也可以！求委员长阁下开恩，救救我们那些正在挨饿的国民吧！”
听着日本特使那近乎摇尾乞怜的哀求。
站在一旁的苏正言，镜片后的双眼中闪过了一抹极度震撼与畅快的神色！
三十年前，甲午年。
日本人的军舰打到了大夏国的家门口，逼着清政府签下了《马关条约》，割让了辽东和台湾，赔偿了两亿两白银！那时候的大夏国，是何等的屈辱，何等的绝望！
而今天，风水轮流转！
日本的天皇和将军们，竟然要拿着他们当年抢去的宝物，跪在办公室里，像个乞丐一样求大夏国赏他们一口剩饭吃！
这才是真正的报应！这才是大国崛起的铁血姿态！
张廷之缓缓放下茶杯。
他冷酷的目光终于落在了小野次郎的身上。那眼神里没有一丝一毫的同情，只有一种俯瞰卑微蝼蚁般的绝对冷漠。
“小野先生，你觉得，我张廷之看起来像是一个开善堂的带大好人吗？”
张廷之的声音平静，却透着一股让房间内温度骤降的彻骨寒意。
小野次郎身体猛地一僵。
“三川中将在南洋偷袭英国舰队的时候，你们的陆军在鸭绿江边射杀我边防老兵的时候，你们怎么没有想过‘和平’这两个字怎么写？”
张廷之冷笑了一声，身体前倾，一股恐怖的霸主威压排山倒海般压在小野次郎的头顶。
“现在国内饿死人了，知道跑来求老子了？”
“三吨黄金？三千件瓷器字画？就想换一百万吨粮食？你真当大夏国的麦子是地上的沙子，想要多少就有多少？！”
“阁下！我们真的没有多余的财产了！”小野次郎疯狂地磕头，额头很快便一片血红，“这是帝国最后的家底了！求您看在同为亚洲民族的份上……”
“闭上你的臭嘴！谁跟你是同个民族！”
一旁的苏正言忍不住厉声喝断。
张廷之摆了摆手，示意苏正言退下。他看着满头是血的小野次郎，嘴角缓缓勾起了一抹恶魔般的、杀人诛心的残酷冷笑。
他知道，日本人的骨头还硬着。他们之所以愿意交出这些，是因为他们那艘“大和号”还没造好。这群赌徒还在幻想着靠那艘七万吨的战列舰来翻盘。
既然如此，张廷之不介意再给他们编织一个更加完美的死亡陷阱。
“粮食，我可以给你们。”张廷之淡淡地说道。
小野次郎猛地抬起头，眼中爆发出绝处逢生般的狂喜。
“但是，价格要变一变。”
张廷之的手指轻轻敲击着桌面，吐出的每一个字，都像是割在日本民族肉上的钝刀子。
“三吨黄金，加上这名册上的所有古董字画。我只能给你们十万吨粮食！”
“而且，全都是奉天粮库里囤积了五年以上、连耗子都不愿意啃的陈化霉麦子！”
“十万吨？！”
小野次郎如遭雷击，整个人委顿在地上，眼珠子都快突出来了。
十万吨陈化粮，顶多只能让日本国内的核心军队和造船厂的工人勉强吊着一口气，对于那几千万正在挨饿的平民来说，根本就是杯水车薪！
这哪里是做生意？这分明是敲骨吸髓的终极勒索！
“怎么？嫌少？”
张廷之站起身，灰色西装的外套在冷风中微微摆动，眼神冷酷如铁。
“嫌少你可以不要。带着你的黄金和破罐子，滚回你的岛上去。老子倒要看看，到了明年开春，你们那个弹丸小岛上，还能剩下几个活人！”
“四十八小时。老子只给你四十八小时的考虑时间。过期不候。”
说完，张廷之大步流星地走出了会客室，连多看他一眼都觉得脏了眼睛。
“特使先生，请吧。”苏正言冷笑着做了一个送客的手势。
小野次郎瘫坐在地毯上，看着张廷之离去的背影，一种从未有过的、深入骨髓的绝望与屈辱，瞬间将他彻底淹没。
他知道，日本内阁没有选择。哪怕明知道这是一杯鸩毒，为了那艘“大和号”，他们也必须含着泪，极其屈辱地一口咽下去！
……
两天后，日本方面明码复电，完全接受张廷之那近乎强盗般的条件。
成箱的大夏国古代绝世国宝和沉甸甸的黄金，被运进了北平的国库。而一列列装满了发霉、发黑、散发着酸臭味的陈化粮专列，则慢吞吞地开往了边境。
大夏国用这些垃圾一样的废料，不仅换回了流失海百年的民族尊严和财富，更是极其完美地维持了日本国内那种“半死不活、吊着最后一口气疯狂造大和号”的奇特畸形状态。
而与此同时，东北宾工厂的地下核心车间内。
“当——！当——！当——！”
沉重至极的金属锻打声，昼夜不停地在宽敞的车间里回荡。
那台从德国克虏伯兵工厂秘密运来的五千吨级重型自由锻造水压机，正在火光冲天中全速运转。
在它的恐怖压力下，一根长达数米、加装了大夏国特级黑钨矿的国产超硬合金钢管，正在被反复地挤压、淬火。
洋人资本家送来的高精度齿轮打磨机和光学蔡司车床，正由大夏国自己的年轻技工在德国专家的手把手指导下，精准地操作着。原本由于设备落后导致的零部件公差，在一夜之间缩短到了微米级别！
“成了！总司令！第一批完全国产化的88毫米高膛压坦克炮管和新型穿甲弹，通过了极限压力的测试！”
陈寅博士满脸汗水地跑到前来视察的张廷之面前，兴奋得像个小孩子。
张廷之看着那根在灯光下散发着冰冷、完美金属光泽的无敌炮管，深邃的眼眸中，闪烁着一种主宰世界未来的恐怖锋芒。
洋人的技术，被咱们吃透了。
国内的粮仓，是满的。
敌人的元气，正在被阳谋一天天耗尽。
大夏国这台由重工业、坚实农业和铁血信仰铸造起来的超级新帝国机器，已经完成了它在暴风雨前最完美的一次元气大蓄积。
万事俱备，只欠长风！
大洋的对岸，那些还在为了超级战列舰主炮口径沾沾自喜的西方列强们，你们的死期，在这一声声沉默的锻打声中，已经进入了最后的疯狂读秒！