她把香插进香炉，退后一步，双手合十，对着佛像深深一拜。
起身时，脸已彻底冷了下来。
“去查。我要知道松江县里来了什么样的势力。”
“是。”黑衣女子应下。
“被抓的那十二个人，关在哪里？”
黄氏的声音像从冰窖里浸出来，冷得刺骨。
“县衙大牢。”
黑衣女子道：“由县令亲自审问。”
“能灭口吗？”
这句话问得云淡风轻，连语调都没有丝毫的波动。
黑衣女子沉默一瞬，似乎在权衡。
片刻后，她答：“可以一试，但不保证能成，也不保证不留下痕迹。”
黄氏没有立刻回答。
她转过身，背对着佛像，面对着黑衣女子所在的那个阴暗角落。
“去准备。”
黑衣女子点了点头，正要转身，就听到王员外的声音从背后响起。
“不急！”
黑衣女子脚步一顿，又隐入了阴影中。
黄氏转过头，看着他。
王员外走进佛堂，在堂中唯一一张太师椅上坐下。
“我刚从巡检司府回来。”
黄氏站在原位，半阖双眸，没有接话。
王员外语调平平地继续说道：“贾大夫跑了就跑了，赵怀淮会向外发布，说他是畏罪潜逃……”
赵怀淮是泸州巡检司的官员，他的庶子赵平娶了王员外的嫡女王灵汐。
他睨了一眼身子僵了一瞬的黄氏：“罪名就是诬陷。”
黄氏捻着佛珠的手顿了顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
王员外看向站在阴影处的女子，“至于县衙里的人，今晚他们就会畏罪自尽，你们别再动手了。”
黑衣女子垂下眼眸，点了点头。
王员外缓缓站起身，朝佛堂外走去。
走到门口时，他脚步一顿，头也没回地说了最后一句话。
“赵怀淮说了，贵人们还需要你的药，你准备一下。”
黄氏眉头深蹙，垂下头，没有应话。
王员外似乎也不意外黄氏的沉默不语，径直走出了大门。
佛堂再次恢复静谧，黑衣女子大气都不敢喘一下。
良久后，黄氏才轻轻一叹。
“按他说的做。”
“是。”
黑衣女子应下，闪身离开了佛堂。
黄氏再次跪在佛像面前，嘴唇翕动，捻转佛珠，变成虔诚的信徒。
三里外的一处普通院落里。
温然正斜斜倚在临窗的软榻上，背后垫了两个大迎枕。
一头青丝散落在肩上，握着一卷书细细地品味着。
烛台上的火花跳动着，她的目光跟着书页上的字句缓缓游走，时而皱眉，时而唇角一勾。
春杏跪坐在软榻边的小机子上，手里拿着针线正专心致志地绣着海棠花。
夜色愈发的浓了，春杏将凉了的茶换了一盏热的，悄悄放在她触手可及之处。
“姑娘，公子今晚可是不回来了？”
春杏实在忍不住，问出了口。
温然正看到有趣之处，实在不忍放下手中的书，漫不经心地回道：“再等等，或许是路上耽搁了。”
边说，手指又翻了一页。
春杏强忍住上下打架的眼皮，努力的集中精神继续绣着花。
门外过来回禀的海安正好听到两人的对话，犹豫着开了口。
“温姑娘，公子刚才命人传话回来，今晚不回了。”
温然手指一顿，抬眸看向门外。
春杏放下手中的绣品，起身给海安打开了门。
海安沐着冷霜，低头垂眸地走了进来。
“公子不回了？”
“回报之人刚到，说公子事情没有处理完，需要等几日才回。”
温然颔首：“正事要紧。”
海安低头应了一声“是”后退着离开房间。
春杏关好门，起身伺候温然。
“姑娘，太晚了，休息吧！”
温然放下手中的书卷，打了一个哈欠，伸了一个懒腰。
由着春杏伺候着，回到暖洋洋的被窝。
“公子没在，明天别叫醒我，我要睡到自然醒。”
春杏笑着帮她捻好被子，“知道了。”
撤下床幔时，心中暗暗发笑。
就算公子在，姑娘也是睡到自然醒。
三更声响了起来。
泸州府衙的议事厅里，烛火通明。
萧凛穿着一袭青紫色暗纹锦袍，腰束白玉革带端坐于主位上。
他的手指搁在案上，骨节分明，一动不动。
脸上没有什么表情，眼神沉沉地看着堂下跪着的泸州知府周怀安。
周怀安伏在地上，额头贴着冰冷的地面，一字一句清晰地说着舞弊案的情况。
“何县丞已被羁押，抄家，妻儿尽数流放。中间人童琨在押解途中自缢身亡……”
厅内极静，萧凛没有说话。
他缓缓抬起手，翻开了面前的那本折子。
里面有此案的案情汇总。
“这件案子虽然了结，但仍有启示作用。”
萧凛清泠泠的声音从案边响起，周怀安身子紧绷，头下意识地低了下去。
“科举的试题知道的人太多，这次有何县丞，下次可能就有孙县令，吴县丞。”
“你速速拟一份科举改革的册子呈上来，这样的舞弊案，我不想再看到。”
周怀安重重叩道：“臣遵命！”
萧凛没有再说多余的话，微微抬了抬下巴，示意他起身。
周怀安战战兢兢地从地上爬起来，退到一旁。
他的额头上冷汗涔涔，低着头，不敢直视萧凛。
只悄悄用袖口拭了拭额角。
此时，门外响起急促的脚步声，“殿下，京中的旨意到了。”
萧凛眸色微动，坐直了身子。
门帘被掀开，一个身量高大的年轻将领大步流星地走了进来。
玄甲外面罩着一件墨绿色的披风，风尘仆仆的样子。
来人是京畿守备副将，叫卫砚锋，是陛下的亲信。
他进厅后，站在大厅中间，朝萧凛行了一个军礼。
“殿下，圣上口谕，命三日内起程，即刻赶赴北州，彻查军粮短缺一案。”
萧凛眉头微拧，朝身后默默站着的福安扫了一眼。
福安低头快步上前，接过卫砚锋双手奉上的密旨，递到萧凛手上。
萧凛打开圣旨，快速扫了一眼，眼底掠过一抹冷意。
“这么急！”
卫砚锋低头将陛下的话转述：“军粮关乎驻守北境的十万将士的口粮，若是出了什么差池，会动摇国本。”
萧凛轻嗤一声，将密旨收好，抬眸看向卫砚锋。
“旨意孤收下了，卫将军请回吧！”
卫砚锋一动不动，低头回道：“殿下，陛下命我随你左右，听你差遣。”
萧凛眼底的暗芒更深了！