东都留守府，议事堂。
阶下文武分列而立，紫袍绯衣与明光铁甲交相映衬，却无一人交头接耳，只有殿外远处隐约传来的更漏声，一声一声，叩在人心上。
越王杨侗端坐于留守正座之上，一身亲王常服，头戴远游冠，眉目沉静如水。
他双手平放于膝上，指尖微扣，目光缓缓扫过殿中群臣。
阶下，李琚整了整朝服袍袖，一步跨出班列。
“殿下，臣有本奏。”
杨侗目光落在他身上，微微颔首。
李琚从容陈词，条理分明：“近日河南局势日蹙，不得不防。”
“张须陀战殁之后，荥阳全境失守，瓦岗占据仓廪，割据河南腹地。往年河南、河北屯田丰收，皆是东都粮源活水，而今连年剿匪、战事不断，田地荒芜，百姓流离。”
他微微一顿，语气又沉了半分，“据民部呈报，今年秋收入仓，较之往年，十不存三。”
殿中响起一阵细微的骚动，几个文臣交头接耳，又迅速安静下来。
李琚继续道：“眼下洛口、黎阳旧仓看似充盈，实则皆是死粮，只出不进。若长久耗下去，明年春荒一至，东都数十万军民、禁军、漕运工徒，皆无粮可依。”
他抬眸，目光直落在御座之上，声音陡然拔高半分，却依旧沉稳有力：
“为稳固根本，臣请奏殿下，遣使西行长安，与西京代王、留守卫文升交涉，调拨西京永丰、华阴诸仓存粮，东补东都，以缓燃眉、固本安邦。”
话音落，殿内一时寂然。
几个文臣面面相觑，武将班中也有数人微微变色。
调粮西京——这不是寻常的民部公文往来，而是牵动两京格局的大事。
杨侗端坐座上，指尖微扣扶手，发出极轻的一声脆响。
他眼底掠过一丝不易察觉的疑惑。
东都连年积储，洛口、黎阳二仓堆积如山。
黎阳仓存粮两千余万石，洛口仓更多，即便近年战事耗损巨大，按眼下的耗粮速率，支撑十年亦无难处。
这些账目，他身为东都留守，心里清清楚楚。
哪里谈得上“危急”二字？根本谈不上危急。
李琚今日陡然抛出“粮储危局”，危言耸听，全然不像寻常据实奏事。
他到底想做什么？
杨侗压下心底疑窦，面上不露分毫。
他缓缓开口：“周国公所言，孤尽知。只是东西两京分治已久，西京自有代王坐镇、卫文升主事，两京互不统属、互不干涉。我东都骤然遣使调粮，名不正、事不顺，极易引发宗室隔阂、两京猜忌。此事怕是极难。”
这话说得很周全——既承认了李琚所提的问题，又点出了难处所在，既不拂他的面子，也不轻易松口。
李琚垂手躬身，姿态愈发恭谨：“殿下顾虑周全，臣早已思虑在先。”
“此事确实棘手。旁人前往，恐言语失当、激化矛盾。臣愿请旨，持节亲赴西京，面见代王与西京留守卫文升，以两京联防、共护大隋社稷为由，从容交涉粮储调度之事。不伤宗室体面，不启两京嫌隙。”
这一句落地，殿中文武皆微微一动。
所有人都听明白了——李琚不仅提出了问题，还把自己填了进去。
西行求粮，看似公干，实则是求人、担责、易得罪人的苦差。
办得好，是分内之功；办不好，便是擅启两京争端，罪责难逃。
谁去，谁烫手。
而李琚，竟然主动把这烫手的山芋揽到了自己怀里。
杨侗的指尖在扶手上停住了。
他没有说话，目光在李琚脸上停了片刻，又缓缓移开，扫过阶下群臣。
他需要看一看，旁人怎么反应。
片刻沉寂后，文官班列中，一道苍老的身影缓步出列。
元文都。
他出列的动作不紧不慢，每一步都透着老臣的持重。
站定之后，他的目光微微一沉，瞬息之间便看透了殿上这盘棋的内里利害。
他在心底飞快地盘算了一圈。
李琚主动揽下这桩苦差，无论他私下有何图谋，对他们而言，都是天大的好事。
其一，这桩得罪长安宗室、得罪关陇旧臣的烂事，有人顶在前头，他们不必沾手；
其二，李琚手握东都兵权、禁军、漕运，权势过重，如同一块巨石压在朝堂之上，他一旦西行远赴长安，洛阳兵权暂时悬空，朝堂制衡立刻松动，他们便有充足的空间从容布局；
其三，无论此行成败，皆可后续做文章——成了，是他元文都在朝堂上力挺的功劳；败了，李琚便折了威望和圣眷。
进可攻，退可守。
一念通透。
元文都神色肃然，双手持笏，朝御座躬身一拜，朗声道：
“臣以为，周国公所言极是。如今中原狼烟四起，东都粮储虽足，却无后续活水，长远必危。为社稷计，此举不得不行。”
他微微一顿，加重了语气，“臣，支持国公西行。”
话音刚落，卢楚已从旁跨出一步。
他比元文都反应更快，方才元文都出列时他便已在心中将利害盘算了七八分，得出的结论如出一辙。
此刻他顺势补位，正色拱手：“两京唇齿相依，东都若危，关中必孤。周国公主动为国分忧、亲涉险地，忠心可鉴。臣亦赞同此议。”
短短两息。
殿中文武全都愣住了。
谁不知道，自三权分立以来，元文都与卢楚二人事事掣肘李琚，兵权、政权、漕运权，寸寸不让，恨不得步步拆解李琚的权势。
今日怎么一反常态？非但不拦，反而争相支持，主动给李琚铺路放行？
杨侗坐在高位上，整个人骤然一滞。
不对。
太不对了。
他握在扶手上的手指微微收紧，指节泛白。
心头像被什么东西猛地撞了一下，瞬间焦躁丛生。
往日朝堂，元文都与卢楚日日与李琚角力，军政民政互不相让，连一道漕运调令都要在殿上争上半天。
今日为何这般齐心？三人原本三足鼎立、互相制衡，如今元、卢竟隐隐抱团，默许甚至助推李琚远行。
事出反常，必有深谋。