一路往南走，沿途的关卡一道比一道难捱，处处都透着凶险。
码头上空灰蒙蒙一片，哨卡林立，荷枪的士兵来回巡逻，江面上船只密布却戒备森严。顾一和林砚缩在一堆货箱后头，怀里各自揣着个小包袱。
“村长亲手帮咱们办的手续，条条框框都挑不出毛病，可码头这帮人就是存心刁难，摆明了不让走正门。”顾一压着嗓子，眉头微微拧着，指尖不自觉地攥紧了包袱，心底满是焦躁。
林砚飞快地扫了圈周围，确认巡逻兵都没往这边看，才稍稍侧过身，声音压得更低：
“你就在这儿待着别动，我去边上碰碰运气，看能不能花点钱疏通一下，最好赶在天黑之前，能找到过江的法子。”
顾一点了下头，整个人悄悄稳住身形，目光死死盯着哨卡那边，替林砚留意着四周的动静，一颗心悬到了嗓子眼。
林砚借着挑夫往来的人潮掩护，在码头附近慢悠悠绕了一圈。前几年他跑货的时候也认识一些人，可今日一个都没见着，心底不由得沉了几分。
正琢磨着原路折回去，忽然听见不远处一个值守的兵说话，一口北方腔听得格外耳熟。
林砚心里微微一动，算是半个老乡，说不定能从这里找到突破口。
他顺着墙根慢慢靠过去，趁着对方侧身整理装备的空档，悄悄从袖口摸出一枚小小的素面金环: “同志，同志辛苦了，我打北方来的，寻亲想问问这里啥时候能让通行呢？”趁着对方不注意，指尖一送，金环便滑进了他的掌心。这东西没什么花哨的样子，就是专门用来打点门路的。
士兵指尖触到硬物，眉头当即挑了一下，抬眼冷冷地瞥了林砚一眼，眼神里全是警惕，声音压得极低，还带着几分不悦：
“你胆子倒是不小，敢在这儿弄这套？眼下查得这么紧，就算拿了东西，我也帮不上你，想过闸口，回去等通知吧，具体的我们也不知道。”
林砚没慌，只是往前挪了半步，语气里带着几分无奈，说话的调子也放得柔和了些：“同志，我们也是实在走投无路了，身上的通关文书样样齐全，本想老老实实过关，可这边层层设卡，回去还不知要等到什么时候，我们身上钱也都花的差不多了，听您口音也是北方的，我不敢麻烦您，只希望帮着指条明路，我们早点离开。”
士兵把金环攥在手里摩挲了几下，脸色稍微松动了些，却还是摇了摇头，用下巴朝江对岸的方向扬了扬：
“规矩摆在这儿，我也没辙，你们要是着急过去，夜里管的不严，自己泅水渡江，没人管，除此之外，再没有别的路子了。”
这话一出，林砚脸上当即露出难色，语气也跟着恳切起来：
“同志，您也知道，咱们北方新过来的，哪里会是浪里白条，都是旱鸭子，长这么大压根就没下过水。这江面水流又急又乱，真要跳下去，那跟送命没两样。”
士兵抿着嘴没吭声，眼神在林砚身上来回扫了两下，显然心里已经开始动摇，只是还在权衡其中的风险。
林砚没再多说半句废话，赶紧又从怀里摸出第二枚小金环，借着周围一阵喧闹，飞快地递了过去。
两枚金环握在手里，士兵低头看了一眼，又左右张望了一圈，脸色终究是松了下来，语气里也带上一丝愉快：“行吧，今天我就冒一次险，谁让都是北方来的老乡呢。夜里十一点四十分，正好赶上两班岗交接，中间能空出五分钟的空档，我安排好皮划艇，来找我。对了，您们一共几个人？”
“就我们两个。”
“行李多不多？”
“没有大件的东西，就随身两个小包袱。”
士兵闻言明显松了口气：“那好说，两个人好办，到时候你们自己划过去就行。但动静必须压到最小，但凡出一点岔子，咱们谁都担不起后果。”
林砚自然清楚其中的利害，脸上的神色软了几分：
“同志，我们也知道您难处不小。可我俩是真的不通水性，万一在江里翻了船，那真是一点办法都没有，还请您定要再行个方便？”