柯伊伯带深处，西尔姆帝国第七舰队，旗舰奥托希特，主指挥舱。
旗舰的低频共振从脚底传上来，如同一头蛰伏的巨兽在深空里缓慢呼吸。舷窗外，柯伊伯带的碎冰在暗处浮沉，蓝白色的导能光顺着舱壁缓缓流淌，把这间指挥舱的冷肃，衬托的格外沉重。
哈尼斯站在主控台前，脊突上的感血管纹暗淡而缓慢地搏动着，他刚刚看完先头部队交回的战场实时记录影像。
这份报告在深空里走了数个阿尔里，才抵达旗舰。西尔姆人的通讯从未摆脱光速的束缚……先头部队与主力之间，隔着阿尔里级的通讯延迟。哈尼斯看到这些影像的时候，战斗已经结束有段时间了。
他盯着影像里那艘搁浅在岩体上的巨舰，看了很久。
这是一场称不上战役的战斗。
五十余艘战舰投入战斗，四艘中小型舰受损，一艘九顿卡级战舰“意外”搁浅、被迫放弃在交战区的小行星上。卡克多战机折损四百二十二架，约占投入总数的六成。
这在帝国的扩张史中算不上大伤，却已是继格洛赫特号陨落之后，又一次让第七舰队感到切肤之痛的挫败。
真正让他不安的，不是这些损失本身，而是搁浅舰里发生的事情。
沉默了良久的哈尼斯，下达了这个阿尔里时间内的第一条命令：
"技术官，把先头部队传回的所有生物特征数据，与帝国档案中关于科利威因子照射的旧档，逐帧比对....给我看结果！"
技术官的前肢在操作台上飞速滑动。
指挥舱里安静了一瞬，蓝白色的光在所有人的脊突上投下淡淡的阴影。
科利威因子的穿透伤害....这个词落进舱里，在场的西尔姆人脊突上的光都暗了一度。那种场面，不是他们想回忆的记忆。帝国档案里那些被抹去的星区，那些同族的死法，从来没有人愿意多看第二眼。
如果对方真能熟练运用这种打击方式，那么本次"清扫"就不会称得上顺利了。哈尼斯在心里把这句话过了一遍，冷酷的眼神透露了一丝失神。
比对结果很快呈上了主屏。
跟档案里的描写很一致，但这次更为夸张，时间更短，范围更广，更为致命。
影像显示，该舰护盾被击穿的同一息里，舰艏侧舷装甲洞开了一个缺口。就在乘员马上进行损管作业时，忽然，全舰导能网络出现异常闪烁，部分西尔姆人意识到了什么，扑向导能网络的连接节点，想去断开它。
但是，太快了。
搁浅舰的乘员，全舰范围内，几乎是瞬间失去意识……死亡。
无外伤，无高温烧灼，无减压撕裂……和档案里那些灾难，那些西尔姆人的死法，如出一辙。
并且，影像中记录的导能网络级联紊乱的波形、能量输运中断的时序、皮肤表层均匀的暗灰色，逐项比对，致死模式完全一致。
而护盾被击穿之后，舰内导能网络的过载记录，呈现出一种更明确的东西.....那不是武器打击留下的损伤，是"类超速广播灌入"的级联紊乱。
种种特征，佐证了哈里斯的联想。
技术官的判断更是一锤定音：2826号星区的文明，在护盾破开的那一刻，把一段含有科利威因子的照射，顺着缺口灌了进去。
"将军阁下……对方是在我方神佑之盾被打破的那一刻，启动了某种含有科利威因子的装置，把照射灌进舰体，造成覆灭性杀伤。神佑之盾被击穿与照射灌入，间隔极短，几乎同步。"
指挥舱里没有人说话。
哈尼斯盯着那组数据，脊突上的感血管纹缓缓变亮。
他其实先怀疑过一遍比对本身。
仪器误差？传输失真？先头部队的影像记录出了毛病？这些念头一个接一个冒出来，又一个接一个站不住......影像记录没有断帧，生物特征数据与档案的吻合度高得令人发指，连致死模式的波形都严丝合缝。这不是误差能做到的事。
先头部队由于指挥链的影像共享，清楚地看到了这骇人的一幕……不顾军纪的撤退，也是情有可原了。
自己.....还是有些轻敌了。
没想到，2826号星区，竟然还有武器能击穿神佑之盾，竟然能准确的利用科利威因子对帝国军人给与精确的杀伤！
"将军阁下！"技术官的声音压得很低，"下官建议，我方最好是在神佑之盾和神域都能正常开启的情况下，再执行'清扫'任务！"
哈尼斯没有立刻接话。
科利威因子......
那是帝国至今没能掌握的东西，也是帝国最忌惮的东西。
它是文明的终结者，是基因的粉碎机，是帝国每一次"扫除"都必须彻底清除的目标。它不是武器，它是生物威胁。
归根结底，科利威因子对西尔姆人的身体构造杀伤太大了！仿佛是神刻意给西尔姆人留下的致命缺陷！
而2826号星区这个按圆盘样本评估、连材料纯度都控制不好的文明，已经掌握了它的作用，并且把它用于实战。
按帝国对科利威因子发射源的既定规程，凡是携带它的东西，都该被"净化"。科利威因子，那是帝国至今没能掌握的东西，也是帝国最忌惮的东西。任何携带科利威因子的发射源，按帝国既定规程，都该被"净化"。
可哈尼斯从出征前就有一个自己的判断......
2826号星区是全新的，它可能蕴藏着比2774号星区更丰富的72号元素矿脉。
投送门一百个比特尔才开启一次，每一次都要抽调全境三分之一的能源储备，舰队跨越深空抵达这里，不是来把一片废墟装进战利品清单的。
而之前，那些目标星区卡克多自毁时留下的谱线，百分之九十八的吻合度，把他那个判断钉在了桌面上。
一个必须被净化的东西，和一笔他亲手判定、又舍不得摧毁的财富，此刻落在同一个星区里，拧成了一根解不开的绳。而拧成这根绳的，是他自己的判断，和百分之九十八吻合度的那条谱线。
这不同于格洛赫特号的陨落。
格洛赫特号是被敌人的卡克多从内部炸开的，那还属于"战争"；而这次，是被一种帝国至今无法制造、无法防御、只能远远躲开的东西，在一瞬间抹掉的。
那已经不属于战争了。
他忽然明白，当初阿克萨为什么反对抽调先头部队......"先头部队一旦越过神域的覆盖边缘，就会脱离神域的遮蔽。在主力完成能源回填之前，它得不到任何支援。"当时他没听进去，现在他知道了，那句话是对的。
而说这句话的人，此刻就坐在观察席上，膝头摊着数据板，正一字不落地记录着这一切。