侍卫瞥了她一眼。
“摄政王有令，任何人都不见。”
沈怀珠早有预料，将秋刃手中的锦盒打开，道：
“大人，这是蛇盘草，听闻随行御医说瘟疫须此药入方。
我等药行尚有余存，也能从别处调来解燃眉之急，不知能否与摄政王细聊。”
蛇盘草如今被哄抬价值万金。
他们把这个拿出来，也是十足十的诚意。
官兵看一眼，道：
“等着吧。”
“多谢大人。”
她作揖。
官兵进去禀告。
一炷香后，他带着一个抱着刀的年轻侍卫走出来。
他一身玄衣，头发高高束起。
眉眼间带着少年气，勾起唇角盯着她。
沈怀珠拱了拱手。
“大人。”
他但笑不语，一副‘你也有今日’的模样。
可她仔细看他的脸，似乎没见过他。
只见他招招手，“进来吧。”
她和秋刃跟着他走进去。
县衙内弥漫着药香。
屋内却冷得很。
也不知是不是摄政王坐镇的缘故。
尚未进内堂，便感觉到寒意瘆人。
他们来到后堂会客厅。
年轻侍卫指着里面，“在这里等。”
“是。”
映入眼帘，空旷旷一片。
偌大的会客厅，没有一张凳子。
只有屏风后能看见一张椅子空摆着。
沈怀珠和秋刃对视一眼，默不作声在屋内等着。
等着等着，半个时辰过去了。
秋刃率先沉不住气。
“姑娘，他们莫不是耍我们吧？”
她看了看四周，摇头。
“应该不是，也许摄政王有事耽搁了，我们再等等。”
秋刃低头，看着手中的刀咬着牙。
“如果公子有什么三长两短......我！”
她刀未出刃。
沈怀珠快速按回去。
“疯了吗？只要有一线希望，就万万不可做出这种螳臂挡车之事。”
秋刃眼泪凝成珠，滴在她手背上。
嘀嗒。
她声音沙哑：
“我和我阿娘六年前差点饿死街头。
若不是公子相助，我也不能让我娘安稳终老。”
秋刃擦干眼泪，紧紧抓住她的手。
“姑娘，求求你，一定要救下公子，今生今世，我给您当牛做马！”
沈怀珠刚扶起她。
身后传来声响。
屏风后有一扇门，年轻侍卫率先走出来。
“摄政王驾到！”
她和秋刃急忙跪下。
“民女沈怀珠携侍女秋刃拜见王爷，王爷万安。”
脚步声原来越近。
沈怀珠悄悄抬头看一眼屏风。
模模糊糊只能看到一个高大身影。
“起来吧。”
他声音低沉却清润。
听着年纪也没有很大。
她起身，恭恭敬敬站在一旁。
“蛇盘草，有多少。”
沈怀珠拿过锦盒打开，道：
“库余约两百斤，能为王爷略尽绵薄之力。
王爷还需要多少，我们可动员全国乃至外邦，为王爷效劳，以保此劫顺利度过。”
摄政王没说话，他摆了摆袖子：
“你们为周锦玉而来？”
她心里咯噔一下，看他一眼，缓缓低头。
“王爷英明，不敢欺瞒王爷，确实如此。”
他没说话，倒是旁边的年轻侍卫对她道：
“周锦玉与瘟疫源头有关，尔等不得求情，否则按同罪论处。”
沈怀珠匆忙跪下。
“王爷，周氏是否与瘟疫有关，尚未有真凭实据。
若我等能查清瘟疫源头，是否能放了周锦玉？”
摄政王站起来，屏风勾勒出他的轮廓。
“若你们不能查出呢？”
她重重叩头。
“任王爷处置。”
他冷冷一笑。
“当真......情深意重。”
后几个字能感觉到他在咬牙切齿。
沈怀珠不敢说话。
屋内陷入沉默之中。
风扫过树叶。
沙沙作响。
咕噜噜。
沈怀珠肚子不合时宜地响起。
她捂着肚子，脸火辣辣烧起来。
这时。
摄政王的声音在她头顶传来。
“姑娘既然饿了，就吃了再回去吧。”
沈怀珠愣住。
她后退和秋刃对视一眼，两人都有些不明所以。
他回去坐着，道：
“谙棠，传膳。”
“是。”
谙棠去门口招招手。
官兵搬来凳子和桌子。
又过了一会儿，接连上菜。
谙棠指着凳子，道：
“姑娘，请坐吧。”
沈怀珠扯了扯嘴角，坐下去。
饭菜冒着热气，颜色普遍黑漆漆。
不知道的还以为放在泥潭里炒的。
“怎么？不愿意吃？”
秋刃心下一紧，抓住她的肩膀。
“姑娘，我来。”
她正想夺过筷子。
刀就横在她脖子上。
谙棠在旁边笑着，眸中藏着危机。
“王爷没让你吃。
当然，若你想被端上桌，也不是不行。”
沈怀珠朝秋刃点点头，拿起筷子。
夹起藕片放进口中。
刚入口，苦味化开。
她捂住嘴，皱着眉头缓了许久。
嚼了两下吞进去。
谙棠笑着道：
“要全部吃完哦，这可是王爷的赏赐。”
她点点头，几乎是不嚼直接吞进去。
秋刃看着，眼泪都快流出来。
屏风后的摄政王静静看着，许久之后突然开口。
“赐茶饮。”
谙棠点头，从内室捧着一碗水出来。
放在沈怀珠面前。
“沈姑娘，要全部喝完哦。”
她咬咬牙，把最后剩下的全部吃完。
沈怀珠迟疑了片刻，还是捧起碗。
碗中茶饮比较淡，没有茶味。
所幸闻着不臭。
若是毒药，也不必死得那般痛苦。
“明日，急得来东市。”
摄政王的声音再次响起。
他说完后，从后门离开。
谙棠看了一眼，回头敲敲桌子。
“记得喝完。”
说罢，他转身跟上。
秋刃看着那碗不知是何物的茶饮，又看着四处无人。
道：
“姑娘，我来替你喝。”
沈怀珠挡住，摇头。
“不必，若此中有毒，至少有一个人能全须全尾地回去报信。”
她咽了咽口水，“我来。”
说罢，她一口喝完。
冲进口腔的余味竟然是淡淡的甜。
将方才的饭菜苦全部冲走，只剩下甜韵。
她放下碗。
沉默了片刻，取出手帕，汲取碗碟残留汤汁，带着秋刃离开。
秋刃随着她小跑出县衙。
“姑娘，你没事吧？”
她摇头。
“似乎没有问题，但还需要回去验证。”
沈怀珠回去后，将手帕给了大夫。
大夫闻了闻，皱着眉。
秋刃比她还紧张。
“怎么样？可需要开方解毒？”
大夫摇摇头。
“不必不必，虽然老朽学艺不精，可这里面应当是祛瘟疫之方，莫要担忧。”