宝珠恢复面色，在严崇义出现时，起身向对方行礼。
严崇义步履沉稳，径直走到堂中坐下，“万女官能来此，本官很意外。”
一想到这人刚与兰萱苟合，宝珠本能地不想看他。
“腰牌在此，多谢严大人出手帮忙，探子已抓获，下官特意前来道谢。”
将腰牌放置桌上，宝珠行礼告辞。
“万女官还没告知，是如何知晓这里？难不成暗中跟踪本官。”
宝珠停下脚步，忆起当日撞见兰萱在首饰铺，在她走后，白锦也从里面出来，主仆对着兰萱背影低声议论。
宝珠曾询问过店铺掌柜，得知了兰萱挑衅白锦一事。
念及此，宝珠坐回原位。
“何需我查证，有些人巴不得将自己是权臣外室，嚷嚷得满大街，甚至厚颜无耻挑衅到正妻面前，我想不知都难。”
严崇义一挑眉，微微转眸看向里屋方向。
“所以万女官今日来此，打着还腰牌名义，实则捉奸？”
宝珠喉咙一哽，郁闷这人真是厚脸皮，无媒苟合还说得那般随性。
余光瞥见严崇义眼中的调侃，宝珠化羞愤为怒气，“就算是又怎样？”
“我是言官御史，监督百官，肃政朝廷纲纪，职责所在。”
严崇义被这话逗笑了，姿态依旧从容，“兰鹤卿养外室，德行不正，怎不见万女官上门教说。”
“难不成是私情下厚此薄彼？”
宝珠听闻咽了咽唾沫，预料般，兰萱那厮把她底儿尽数掀出。
“我怎没说他，我说他时你没看见而已。”
少女脸上不见任何秘密被戳穿的慌乱，这样子让严崇义确定了自己推测。
兰萱一直吹枕边风，撺掇他状告万宝珠隐瞒身世，欺君罔上。
可严崇义总觉一个有状元之才的女子，又那般机灵搞怪，怎会让自己犯下欺君之罪。
再看少女此刻大方应对，严崇义猜测，说不准万宝珠早已将身世告知天子。
宝珠再次谢过严崇义相助，说完告辞离去。
“谁准你让她进门。”
人走后，严崇义朝小厮质问。
小厮慌忙跪地，“大人，小的不是有意。”
“大人曾交代，万女官若相见，任何时间都可，所以小的才让她进门。”
严崇义面色铁青，“这种地方能见人吗？”
“小的知错，小的知错。”
小厮拼命磕头认罪，严崇义烦躁，挥了挥手，示意他退下。
窗外的兰萱早已怒容满面，攥着门窗的手骨节泛白。
“大人，您这是什么意思？”
只剩严崇义后，兰萱冲进来，“什么叫万宝珠想见你，任何时间都可以，您为何给她这份权利？”
“还有，我们这里怎么了，为何说是不能见人之地？”
兰萱不满控诉，“这是我们的小家，大人不也很喜欢这里吗，为何还如此看低。”
“您可知这话多伤我心，我不依！”
兰萱喋喋不休指责，架势大有正室嫡妻派头。
说了半天不见严崇义开口，兰萱看去，只见男子黑眸冷如万年冰川。
“你，逾矩了。”
肃沉嗓音听得兰萱心尖一抖，气势轰然坍塌。
这些日子的相处，床笫温存，阔绰出手，兰萱潜意识认为严崇义已爱上她，一时恃宠而骄，差点忘了面前男子身份。
“大人。”
兰萱娇媚唤了声，行至严崇义身后为他按揉肩膀，“萱萱爱重大人，视大人为夫，所以才心急了，大人莫怪。”
严崇义端起茶水抿了口，“你闹到苏锦面前了？”
“大人说什么呢？”兰萱面作茫然，“苏锦是谁？萱萱从不识得此人。”
严崇义没说话，兰萱立在他身后，没看到男子眼底闪过的那抹鄙薄。
宝珠回到家，韩钰也归来。
“师妹也是，你既早知那小子身份，为何不直接告诉我，我也好配合你，不至于和那厮闹出矛盾。”
“不告诉师兄，就是最好的配合。”
宝珠解释，“师兄英明干练，过于刚正，不会演戏。”
“你不知他身份，才能拿出最真实态度对他，那日虽揍了他一顿，可越是这样，他越不会怀疑我们已知内情。”
韩钰摇头直笑，而后道：“师妹此番立下大功，皇帝必定大加封赏。”
封赏……
宝珠默念这两字，从兰萱住处出来，她已想好要何封赏。
这晚宫里也传来消息，明日一早金銮殿面圣。
次日早朝，景和帝当着百官，对宝珠大加赞赏，不仅为她澄清养小倌丑闻，并赐下封赏，擢升一级。
擢升一级？
宝珠愣了愣，皇帝不让她提请，直接下封赏？
可她想要的不是这些。
“微臣感念皇恩浩荡，若圣上开恩，微臣愿放弃升迁机会，另向圣上讨请。”
“哦？万卿家想要何封赏？”
景和帝语气幽怨，眸中隐隐防备。
就是怕这丫头又提些乱七八糟要求，所以才直接赐下封赏，不料到底她是不听话。
“皇上，自古以来男子三妻四妾，更别说贵族官宦，更是妻妾成群。”
“可即便如此，一些男子还不满足，私下偷养外室，寻常人便罢，不少朝廷官员亦如此。”
宝珠恭敬一拜，“微臣以为，既为父母官，亦是朝廷颜面，言行品质更为重要。”
“为肃清风纪，微臣提议将私养外室列入处置律例，以正风气。”
话落，满朝文武彼此相看，窃声私语。
兰鹤卿最是悲愤，认定女儿是在针对他，恼恨目光盯在万宝珠身上。
原以为万宝珠所提又是违背礼教之说，听闻并非，景和帝舒了口气。
“皇上，臣附言。”
云太傅走出来，朝皇帝恭敬拜礼，“万女官所言有理，养外室下流低劣，亦是对正妻不敬。”
“上行下效，文武百官身为朝廷栋梁，堪为表率，纳入律法，也好约束自身，更为百姓爱戴。”
宋持之父，通政使宋辞礼也赞同，道：“养外室者，为多达官显贵，创立处置条例，亦是助臣民管教家族。”
“尽可能摒除外室私生，免去门风败坏，此举有益，微臣附言。”
兰鹤卿低着涨红的脸，众臣所言仿若对他口诛笔伐。
景和帝点头，看向殿中一人，“严爱卿，你执掌律法，如何看待此事。”
严崇义被点名，宝珠差点笑出声。