滁州城西三十里，一座破得不能再破的土地庙。
屋顶好几个大洞，傍晚的风裹着湿气往里灌，吹得供桌上几根牛油烛摇摇晃晃，墙上的人影也跟着乱晃。庙门从里面用木杠死死顶住，角落里挤着二十多个精壮汉子，个个腰里别着短刀，脸上带着那种被洗过脑的狂热。
供桌旁边坐着两个人。
上头那位，一身白袍子，手里捏着拂尘，正是从官道伏击场跑掉的白莲教南路使者——玄机子。他脸色阴沉，袍角上还沾着泥，那日在树林里跑了好几里地，鞋都跑丢了一只。这会儿故意端着架子坐着，可那股子狼狈劲儿还没完全消。
下头站着个黑胖汉子，一脸横肉，是滁州本地的白莲教坛主，叫周虎。这人本来是个乡下放高利贷的，靠着传邪教笼络了几百号佃户流民，在滁州郊外一手遮天。
“使者放心，那朱重八进了滁州城，就等于进了咱们的地盘。”周虎搓着手，声音压得很低，眼里放着光，“何文辉那小子病得快死了，天天咳血。城里的守军，大半被我派人造的动静引到乡下去了，现在城里满打满算也就两百多个兵，还撒在四个城门。”
玄机子拂尘一甩，声音冷冷的：“上次官道那一百零七个死士全折了。总坛下了死命令，再拿不下朱元璋的人头，你我都得提着脑袋回去谢罪。这次只许成，不许败。”
他那天亲眼见识了朱元璋的狠劲和林昭的精明，知道硬拼没戏。一百多人都没留下对方，现在城里兵力更少，正面打就是送死。
“使者放心，小弟早就安排好了。”周虎嘿嘿一笑，凑上来压低声音，“咱们不硬来，来阴的。城东的官仓是滁州的命根子，里头存着三万石备荒粮。我半夜派十几个兄弟摸过去，浇上油，一把火烧了它。”
玄机子抬了抬眼皮：“就烧粮仓？”
周虎笑得阴狠，“粮仓一起火，我再让人去城南各村散谣言，就说官府要加征五成粮税，故意烧粮栽赃刁民，还在水井里投了毒，要把咱们的家底粮全逼出来。那些乡下老农没啥文化，一辈子就认地里那点粮食，交了那么长时间的低税，一听这话铁定炸锅，铁定扛着锄头镰刀往府衙冲。”
他打得一手好算盘：何文辉是守城官，粮仓被烧、乡民围府，他无论如何都得带着主力去救火。到那时候，将军府就空了。
玄机子慢慢点头，眼露赞许。这粗胚别的不行，歪门邪道倒是有一套。
“调虎离山之后呢？你准备怎么整？”
周虎抬手比了个抹脖子的手势，“我挑了三十个最忠心的死士，个个都喝了符水，家里老小也都在坛里养着，绝对不敢退。等何文辉带兵去了城东，咱们的人就从将军府后院的角门摸进去——府里有个杂役是咱们的人，半夜会把门闩拨开，还在值夜护卫的茶里下了蒙汗药。”
他顿了顿，语气狠起来：“进去之后，先杀何文辉。那病秧子躺在床上，刀都提不动，一刀了事。杀了他，滁州守军群龙无首，不战自乱。再合围内院，把朱元璋和林昭堵在屋里乱刀砍死。”
“可林昭身边有暗卫，身手极好。”玄机子皱眉提醒。官道上那些黑衣人的狠辣他领教过。
“暗卫再多也就十几二十个。”周虎不以为意，“咱们的人不求活，只求同归于尽。怀里揣着石灰包和毒匕首，挨一下够他们受的。实在不行，抱着人往柱子上撞，怎么都能拉几个垫背的。”
玄机子沉默了。拂尘在掌心轻轻敲了几下。
这是条毒计——烧粮仓是阳谋，何文辉不得不救；散谣言是乱民心，利用乡下老农的愚昧制造民变；内应开道、死士突袭是杀招，专挑对方最空虚的时候。
就算最后刺杀没成，官仓烧了、乡民闹了，滁州也得乱上半个月。白莲教正好趁机扩张势力，怎么都不亏。
“行。就按你说的办。”玄机子终于点头，眼神阴沉沉的，“告诉死士们，杀了朱元璋，人人都能登白莲天国，位列仙班。战死的，家属赏十石米，来世投胎富贵人家。让他们拼命。”
“是！”周虎躬身，转身就去张罗。
庙里二十多个汉子立刻分成三队：一队拎着煤油桶和火把，绕去城东粮仓；一队钻进夜色，往城南各村方向去；剩下的精锐死士从怀里掏出白布往脸上一蒙，胸口别上白莲花布标，攥紧了淬毒的短刀，眼神里泛着疯癫的红光。
玄机子站在破庙门口，望着滁州城方向，嘴角勾起一抹冷笑。
朱元璋，林昭。你们以为进了城就安全了？
滁州城，就是你们的葬身之地。
与此同时，滁州城内。
夕阳最后一抹光洒在青石板路上，朱元璋和林昭慢悠悠地往将军府走。朱元璋左手还攥着半块糖人，右手拎着一包热乎的炒栗子，边走边剥，壳子扔了一路。
“你看看这街上，多热闹。”朱元璋嘴里含着栗子，说话含含糊糊的，“当年咱打滁州的时候，这街上连条狗都没有。现在倒好，酒楼、布庄、药铺，啥都有了。”
林昭掸了掸肩上的糖屑，淡淡道：“天下安定了十年，百姓缓过来了，自然就繁华了。可越是繁华，越经不起乱。”
他刚才路过南门外老农歇脚的地方，瞅见几个鬼鬼祟祟的汉子凑在人群里低声说话，对着几个扛锄头的老农指指点点，眼神闪烁，不像正经百姓。但街上人多，一晃就没了，也没太在意。
“乱不了。”朱元璋满不在乎地摆手，“有德明在这守着，白莲教翻不起浪。等咱回去，下道旨意，让各地严查邪教，用不了一年就能清干净。”
两人说说笑笑，拐进了将军府所在的街巷。巷口的暗卫无声地点了点头，又隐回了阴影里。府门口的亲兵见了两人，连忙躬身行礼。
府内，何文辉刚喝完药，正靠在床头看各地送来的塘报。他脸色还是发白，咳得比早上更厉害了，绢帕上沾着点点血痕。旁边的亲兵低声劝道：“将军，您歇会儿吧，大夫说您得静养。”
“没事。”何文辉放下塘报，揉了揉眉心，“乡下那几处白莲教的据点还没清干净，我放心不下。对了，义父和林公回来了吗？”
“刚进巷口，马上就到。”
何文辉点点头，撑着身子想下床迎接，刚站起来就一阵头晕，差点栽倒。亲兵连忙扶住他，急得眼圈都红了：“将军！您都烧成这样了，就别硬撑了！陛下和林公不会怪罪的！”
“义父难得来一趟……”何文辉苦笑一声，又坐回床边，“罢了，等会儿晚饭我再过去陪义父说话。你去厨房吩咐一声，加两个义父爱吃的菜。”
“是。”
亲兵退了出去，路过院角的水井旁，一个杂役正低着头打水。亲兵没在意，径直走了过去。
那杂役等他走远，慢慢抬起头，眼里闪过一丝诡异的光。他左右看了看，从怀里掏出一个小纸包，飞快地倒进了旁边茶房烧着的热水壶里。
做完这些，他像没事人一样，挑着水桶往厨房走去，脚步不紧不慢。