她方才在内堂与几位命妇闲谈，听闻前院闹出动静，当即赶来。
“哥哥！”
柳若初未开口，她身侧那名打扮精致的女子便失态的喊了出声。
这女子正是柳若初的表妹陈莹，也是刘驰的亲妹妹。
陈莹望见兄长满脸是血被人踩在地上的凄惨模样，瞬间花容失色。
下意识便要冲上前去，却被身侧的太子妃柳若初一记冷厉眼神当场制止，硬生生僵在原地，不敢妄动。
院中局势僵持未消，楚烬并未收脚，依旧稳稳碾着陈弛已然骨裂的手掌，周身威压沉沉。
他微微侧首，神色淡漠，
“见过太子妃。”
柳若初扫过狼藉庭院，最终落在蜷缩在地的陈弛身上，故作疑惑问询，
“侯爷，好好一场宴席，为何大动肝火到这般地步？”
楚烬语气冷淡却分量十足，
“太子妃不妨问问陈公子，方才当着满院宾客，对本侯夫人所言所行，究竟为何。”
柳若初心下瞬间了然。
她深知表弟顽劣轻浮，若非他做的过分，素来沉稳有度的楚烬，绝不会在东宫宴席上当众动怒。
加之楚烬权倾朝堂举足轻重，连太子都需拉拢，她自然不想轻易得罪。
当即便开口说道，“侯爷，侯夫人，实在抱歉。我这个弟弟从小被家中长辈宠坏，性子肆意骄纵，今日无知冒犯了二位，皆是本宫约束不力，还望二位多多包涵……”
陈弛没想到一直偏袒纵容宠他的表姐竟不问缘由对错，一上来便向着外人致歉。
忍不住强忍着剧痛哭喊出声，
“表姐！你在说什么！你堂堂太子妃，为何要对他这个粗俗的武将赔不是？分明是他仗势欺人伤我在先！”
“他今日在东宫宴席之上动手伤人，根本是不将东宫，不将太子放在眼里！”
见他还在肆意狡辩，柳若初脸色一沉，厉声训斥，
“住口！你还敢狡辩！”
她当着所有宾客的面秉公直言，彻底堵死旁人闲话的余地，
“本宫早知你顽劣无度肆意妄为，今日定然也是你当众冒犯贵客在先，失德失礼胆大妄为！”
说话间，她身侧贴身侍女早已悄然退至一旁，快速向周遭宫人宾客打听清楚前因后果，随即折返俯身在柳若初耳边低声耳语几句。
将方才陈弛主动寻衅出言轻薄羞辱罗苒的全过程尽数禀明。
柳若初听罢，脸色瞬间又是一沉，眼底怒意更盛，怒声斥责，
“真是混账东西！侯夫人温婉端良守礼知度，你竟这般不知分寸主动寻衅滋事。”
她目光冷厉扫过痛得发抖的陈弛，
“本宫一再纵容，反倒惯得你无法无天！这般行径，真是罪无可恕！”
在场众人皆是意外，原以为柳若初必会护短，不料她竟全然秉公。
太子妃训完陈弛，再度转回温和模样，看向楚烬时姿态愈发客气恭敬，
“侯爷明鉴，今日之事全然是本宫表弟一人过错，本宫知晓侯爷护妻心切，换作是本宫，遇此无礼之事，也断不会轻易姑息。”
她语气委婉柔和，“还请侯爷高抬贵脚，本宫即刻让人将这不知天高地厚的顽劣之徒带下去，严加惩处，绝不再让他出来惹是生非，败坏风气。”
陈弛彻底懵了，不敢置信地抬头哭道，
“表姐！你怎么帮着外人罚我！明明是她……”
“还敢多言！”
太子妃厉声打断，眼底满是厌烦失望，
“平日纵容你肆意胡闹，才养出这一身顽劣恶习，今日惹出大祸，皆是你咎由自取！”
陈驰被训得面如土色，却再不敢开口争辩半句。
楚烬闻言没有急着收脚，只侧头看向身侧的罗苒，似在征询她的心意。
陈弛寻衅冒犯在先确实有错，可此刻他满面血污手掌骨折，已然受尽惩戒。
罗苒心性柔软，本就无意将事态闹大，当即颔首示意。
得到她的应允，楚烬才抬开踩着陈弛手腕的脚。
柳若初见状心头一松，连忙示意宫人上前，将痛得几近昏厥的陈弛速速抬离庭院。
风波暂歇，楚烬转向柳若初，语气不咸不淡，
“搅了秋日宴，还请太子妃降罪。”
柳若初面上已恢复了从容得体，含笑道，
“侯爷言重了，宴会尚未正式开席，不过一场小小闹剧而已，无碍大局，侯爷与夫人也不必介怀……”
“反倒今日惊吓到侯夫人，是本宫待客不周了。”
“太子妃不必为此致歉，是非始末众人皆知，自然谈不上待客不周。”
楚烬回着，不由想起方才满院众人冷眼旁观的模样，话锋一转，
“我夫人心性最是柔软温良，素来不愿与人相争，可我不同，我性子蛮横狭隘，最是记仇。今后但凡有人敢无端招惹刁难她，今日陈弛的下场，便是那人日后的结局。”
字字落地有声，毫不留情。