秦烈抱着锦旗和感谢信，步伐轻快上了楼。
走廊里安静得有些反常。
秦烈推门进去时，廖凯和陈志远正对坐着喝茶，烟灰缸里满是烟头，气氛不算轻松。
“廖书记，陈主任。”
秦烈把锦旗和感谢信放在桌上，语气里带着几分难得的畅快。
“这是楼下那些老百姓送来的，专程来感谢咱们调查组的，能得到群众的认可，也不枉咱们这几天的辛苦。”
廖凯看了一眼锦旗和感谢信，嘴角微微上扬。
“还有这个。”
秦烈又从包里拿出那份签好的声明书和询问笔录。
“萧若瑜父母那边也搞定了。自愿退还涉案房产，愿意配合调查，把赵德荣这些年怎么通过萧若瑜输送利益、拉拢干部的事都交代了。等赵德荣案子的调查结果出来，该追缴的追缴，该处理的处理，真相大白只是时间问题。”
他说完，发现办公室里并没有人接话。
陈志远低头喝茶，廖凯的目光落在那面锦旗上，表情复杂。
秦烈意识到不对，收了笑意，问道：“怎么了？”
廖凯看向吴海东。
“海东，你把情况说一下。”
吴海东收敛了笑意，表情严肃。
“秦组长，看守所那边刚传来的消息。”
“唐龙自杀了。”
秦烈浑身一僵。
“就在今天上午，用床单拧成绳，吊在监室的窗户铁栅栏上。等巡警发现的时候，人已经凉透了。”
“自杀？”秦烈的声音陡然拔高，“唐龙这种人会自杀？他不过是个小鱼小虾，大不了扒了那身警服，判个三五年，用得着死？”
吴海东把茶几上的传真件递过来。
“他留了一封遗书。”
秦烈接过去，一目十行地看完，脸色越来越沉。
遗书写得不长，字迹潦草，像是匆忙间写就的。
大致意思是：萧若瑜是他杀的。那天凌晨他独自去了萧若瑜家，逼问她关于赵德荣的事，两人发生争执，他失手将她从阳台推了下去。事后他清理了现场，又利用职务之便破坏了沿途监控，然后想栽赃给秦烈，试图转移视线。现在事情败露，他知道逃不掉，越想越害怕，所以以死谢罪。
时间、地点、手段，全都对得上。
甚至萧若瑜体内的毒品，遗书里也提到了。
是他强行给她注射的，为了制造吸毒致幻坠楼的假象。
逻辑严丝合缝，堪称完美。
秦烈把遗书放下，看着廖凯。
“廖书记，您信吗？”
廖凯反问：“你信吗？”
“我不信。”
秦烈冷笑一声，“人或许是他杀的，但绝对不是这么回事，他这就是在替人顶罪。”
“刘一峰恰巧自杀，唐龙又自杀，他们自杀的真是时候，分明是杀人灭口。”
他冷哼一声，又补充道：
“而且泄密那事儿，就拿一个省政府办公厅的机要联络员出来糊弄人，还说什么受过南旭日恩惠，这假的太明显了。”
“你说的这些，我和志远刚才也讨论过了。唐龙这个节点死，太巧了，显然是不希望让我们再查下去。接下来不管我们查出什么，对方都可以说，案子已经破了，凶手唐龙已经认罪伏法了，跟赵德荣、跟孙继民、跟任何人都没有关系。”
“所以唐龙必须死。”
“他死了，就可以把萧若瑜的死定性为个人恩怨、临时起意、激情杀人。至于那些账目、录音、视频，那是萧若瑜被胁迫期间留下的，跟她的死没有直接因果关系。唐龙已经死了，这些证据能指认的人，只有还活着的赵德荣。”
唐龙这一死，把所有指向孙继民的线索都掐断了。
萧若瑜的证词里提到孙继民是赵德荣的靠山，但那是她单方面的说辞，没有旁证。
唐龙因为个人原因杀了萧若瑜，跟任何人都没有关系。
案子到此为止，萧若瑜死了，唐龙也死了，一命抵一命，公理正义已经得到了伸张。
至于赵德荣，他只是个商人，涉黑也好，行贿也罢，抓他一个人就够了。
秦烈攥紧了拳头。
“他们这是在挖坑。”
“对。”廖凯放下茶杯，“而且这个坑，已经挖好了，就等我们往下跳。”
“如果我们继续查孙继民，和他们硬刚。没有直接证据，单凭一个死人的口供，在法律上站不住脚。如果我们就此收手，赵德荣扛下所有罪名，案子结了，皆大欢喜。”
“那我们就这么算了？”
廖凯站起来，走到窗边，背对着秦烈。
“秦烈，你知道我最怕什么吗？”
秦烈没回答。
“我最怕的不是查不下去，而是查到最后，发现那些所谓的‘保护伞’，每一把都打着合法的伞面，每一把都有人替他们挡雨。唐龙是第一个，但绝不会是最后一个。”
“看守所那边，我已经让人去查了。唐龙的遗书要送去做笔迹鉴定，监室的监控录像虽然也恰好坏了，但当晚值班的民警、同监室的人员，都要一个一个过。”
“他们想用一个死人来挡路，那就把这个死人翻个底朝天。骨头里能榨出油，死人嘴里也能撬出话来。”
吴海东站起来，“廖书记，我这就去安排。”
“等等。”廖凯叫住他，“唐龙家里还有些什么人？”
“一个老婆，一个女儿，女儿上初中。”
“派人盯着。唐龙这一死，肯定会有人去安抚他的家属。谁去了，给了什么，说了什么，都记下来。”
吴海东点头，转身出去了。
廖凯望着楼下，见申雨桐还没走。
“这件事先这样吧，我要去省里一趟，案件查了那么久，动静闹得那么大，也该向洪书记和冯书记交差了。”
“小秦，你下去吧，那孩子还在等你呢。”
秦烈知道眼前这个局面，不是他这个小细胳膊，能拧过大腿的。
他告辞出来，申雨桐笑着迎上来。
“秦大哥，你怎么上去那么久？是不是领导批评你了？”
“没有。”秦烈笑了笑，“领导表扬我了。”
申雨桐不信，歪着头看他，额头上的纱布在阳光下白得刺眼。
“秦大哥，你骗人。你眼里没有高兴，你眼里是难过。”
秦烈被她说得一愣，下意识想否认，却没吱声。
这孩子太敏感了，敏感得让人心疼。
“雨桐。”秦烈说，“你以后打算怎么办？”
申雨桐回头看了一眼她母亲，申母正跟旁边的人说着什么，脸上带着笑，眼角却一直往这边瞟。
“我想继续读书。”申雨桐的声音不大，但很坚定，“我妈状态好了很多，她还说砸锅卖铁也供我。我要考大学，学法律。”
“为什么学法律？”
“因为，”申雨桐攥了攥拳头，像是在给自己打气，“因为我想让那些欺负人的人，都受到法律的惩罚。一个都跑不掉。我想像秦大哥和林市长一样强大。”
秦烈看着她，恍惚间想起了很多年前的自己。
那时候他也相信，只要法律在，正义就在。
现在他依然相信，只是这条路比想象中更难走。
“好好读书。以后有什么事，就打给我。”
“秦大哥，我以后能叫你哥吗？”
“能。”
“哥。”申雨桐叫了一声，眼眶红了，但没哭，“你一定要好好的保重自己。在斗倒坏人之前，不要累垮了自己。”
秦烈笑了笑，“放心吧，革命尚未成功，同志仍需努力，咱们一起努力，明年你也会考上个好大学。”
申雨桐重重点头，眼睛里有星星。