第二天，天还没亮透。
靠山屯清晨那股子要把人骨头冻脆的寒气，被一股霸道的、荤腥十足的热气硬生生给顶了回去。
赵家新院的空地上，一口直径一米的大铁锅架在土灶上。
底下松木柈子烧得“噼啪”作响，火苗子窜起半人高，舔着锅底。
锅里，切成巴掌宽、半指厚的大肥肉片子，正和着酸菜、宽粉在汤里上下翻滚。
“咕嘟……咕嘟……”
那油花子炸裂的声音，伴着那股子能把人馋虫勾出来的浓香，顺着西北风，像钩子一样往周围邻居的鼻孔里钻。
赵山河系着一条沾满油点的围裙，手里抄着一把大号铁勺。
“咣！咣！”
他敲了敲锅沿，震掉了勺子上的汤汁，冲着院里那二十几个早就咽了半天唾沫的汉子吼了一嗓子：
“都别傻站着！那是娘们儿干的事！”
“一人一大碗杂粮粥，每人两勺肉菜！把肚子里那点油水给我补足了，待会儿干活谁要是没力气，别怪我赵山河骂娘！”
根本不用动员。
排在最前头的刘大爷，双手捧着大海碗，那手都在微微哆嗦。
“啪嗒。”
一大勺带着亮晶晶肥膘的五花肉扣进碗里，油汤顺着杂粮粥的缝隙渗下去，把灰白色的粥面染得金黄一片。
刘大爷顾不上烫，凑到碗边，“滋溜”吸了一大口。
那一瞬间，老头的眼睛猛地瞪圆了，喉结剧烈滚动了一下。
热乎劲儿顺着喉咙管一直烫到胃里，那股子久违的荤油味儿，让他那张被风雪吹得像老树皮一样的脸，瞬间舒展开来。
“真他娘的香啊……”
刘大爷呼出一口白气，眼圈都有点红：
“山河，讲究！这哪是帮工，这比过年吃得都硬！”
院子里全是“呼噜呼噜”的喝粥声和牙齿咀嚼肥肉的“吧唧”声。
这帮平日里啃窝窝头都要算计的汉子，此刻一个个吃得满嘴流油，脑门上冒汗。
这肥肉片子下肚，就是最好的强心针。
谁要是再敢说赵山河一句坏话，这帮人能把那人撕了。
日头升到了正当空。
村西头，那座正在拔地而起的红砖房，已经垒到了房梁的位置。
在周围一片灰扑扑、矮塌塌的土坯房映衬下，那鲜艳刺眼的红砖墙，就像是一团燃烧的火，扎眼，狂妄，透着一股子“老子就是有钱”的霸气。
村口的泥土路上。
三个人影深一脚浅一脚地走了过来。
走在最前头的，是十里八乡有名的王媒婆。
她今儿个特意穿了件大红碎花的棉袄，脸上抹得煞白，嘴唇涂得猩红，手里那块手绢甩得跟二人转似的。
跟在后面的姑娘，那是隔壁村支书的千金，刘美兰。
这姑娘穿着件时髦的红色呢子大衣，脚上蹬着双在这个年代极少见的小皮鞋。
她皱着眉，小心翼翼地避开路上的冻牛粪，一脸的高傲和嫌弃。
“这路也太烂了。”刘美兰用手捂着鼻子，声音尖细。
走在最后的赵山海，心里咯噔一下。
他今儿特意借了一身并不合身的中山装，头发用刨花水抿得油光锃亮，像被牛舌头舔过一样。
“美兰啊，咱农村都这样，忍忍，忍忍就到了。”
赵山海赔着笑，手心里全是冷汗。
他在裤子上蹭了蹭手心的汗，眼神有些发虚地往自家老院的方向瞟。
他家那个破土房，窗户纸都漏风，屋里现在还躺着个拉裤兜子的老三，那味儿……要是让刘美兰闻见，这亲事当场就得黄。
“我说山海啊，”
王媒婆大嗓门一扯，那是生怕全村听不见：
“你不是说你家为了娶媳妇，刚起了红砖大瓦房吗？在哪呢？咱美兰可是金枝玉叶，要是房子不体面，这这脚我也懒得歇了。”
赵山海身子一僵，喉咙发干。
那是他为了把人骗来吹的牛逼。
现在骑虎难下，他只能硬着头皮往前指，心里盘算着怎么把人忽悠到大队部去坐坐。
“就……就在前面……”
突然。
刘美兰停下了脚步。
她那双原本充满了嫌弃和挑剔的眼睛，死死盯着前方不远处，突然亮了起来。
在那片灰暗的村落里，赵山河那座即将封顶的红砖大房，就像是鹤立鸡群的凤凰，在阳光下闪着富贵的光。
院子里人声鼎沸，热火朝天，那是兴旺之家的气象。
“那个？”
刘美兰抬起带着皮手套的手指了一指，语气里的嫌弃瞬间消散，换上了一丝惊喜：
“赵山海，那是你家？”
王媒婆也是眼睛一亮，一拍大腿：
“哎呀妈呀！这么大的排场？！三间大瓦房，还是红砖的？！”
她转过身，用一种看“财神爷”的眼神看着赵山海：
“山海啊，你小子藏得深啊！这房子起码得千八百块吧？这就是给美兰准备的婚房？”
“这……”
赵山海看着那红砖房，心脏像是要从嗓子眼里跳出来。
如果不认，刘美兰扭头就走。
如果认了……
他看了一眼远处正背对着这边、在大梁上忙活的身影。
大哥正忙着呢，应该看不见这边。
只要先把美兰稳住，这亲事要是成了，生米煮成熟饭……
赌徒的心理，瞬间占据了上风。
赵山海咬了咬牙，挺直了腰杆，脸上挤出一丝虚荣到极点的假笑：
“咳……是啊。”
他刻意把声音压低，装出一副云淡风轻的样子：
“为了娶美兰，我可是把家底都掏出来了。只要美兰满意，这就值。”
“哎呦！这孩子真有心！”
王媒婆乐得见牙不见眼。
刘美兰看着那气派的红砖房，脸微微红了。
在农村，能住上这种房子的男人，那腰杆子比谁都硬。
她那点大小姐脾气瞬间没了，甚至主动往赵山海身边凑了凑：
“那……咱们去看看新房格局？”
“行……行啊。”
赵山海感觉自己的腿都在打飘，硬着头皮带着两人往赵山河的院子走。
每走一步，就像是踩在刀尖上。
……
新房院子里。
赵山河正蹲在房梁上，嘴里叼着半截“大生产”，手里拿着墨斗线，正在给木匠师傅弹线。
“一、二、三，崩！”
墨线弹出一条笔直的黑痕。
就在这时，门口传来了一阵刺耳的喧哗声。
“哎呦！师傅们辛苦了啊！都停停手！”
王媒婆挥舞着手绢，像只进了米缸的大老鼠，一进院子就吆喝开了：
“咱们主家来看新房了！这砖真红，这院子真亮堂！”
院子里那二十几个正在干活的壮汉，动作齐刷刷地停住了。
刘大爷手里拿着泥刀，眉头皱成了“川”字，看着大摇大摆走进来的赵山海，又看了看旁边那个穿着呢子大衣的姑娘。
全场死一般的寂静。
只有锅底下的木柴还在“噼啪”作响。
赵山海感觉几十道目光像针一样扎在身上。但他已经没有退路了，只能装出一副主人的架势，指着正在砌墙的刘大爷，故作威严地喊道：
“那谁……刘大爷，这墙角得砌直溜点啊！别给我省料！”
“美兰你看，这以后就是咱们的东屋，我想着弄个落地大玻璃窗……”
刘美兰满意地点点头，刚要说话。
“噗。”
赵山河吐掉了嘴里的烟屁股。
那带着火星的烟头，在空中划过一道弧线，正好落在赵山海那一尘不染的皮鞋前面。
赵山海的话音戛然而止，浑身的汗毛瞬间竖了起来。
他僵硬地抬起头。
只见房梁之上，赵山河正居高临下地看着他。那眼神，像是在看一只不知死活的猴子。
赵山河手里把玩着那个沾满了墨汁的墨斗，声音不大，却透着一股子让赵山海骨头缝发冷的戏谑：
“二弟。”
赵山河歪了歪头，指了指院门口那条通往老院的烂泥路：
“你要是想找媳妇，我管不着。”
“但你要是想找茅房，出门左拐。那边的屎尿窝才是你家。”