天枢卡殿闭关十日，外界早已是暗流汹涌。星辰卡院核心弟子辰傲的陨落，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪远比李无命预想的更为复杂深远。天古城内，明面上的喧嚣或许已被古天河等人以雷霆手段暂时压下，但那些见不得光的角落，那些游走在卡道灰色地带的嗅觉，却早已捕捉到了空气中那丝若有若无的血腥与权力更迭的气息。
南怀仁办事效率极高，五日来，不仅将李无命所需的关于星辰卡院、天骄论卡会的情报初步整理完毕，更是将收购“星陨铁”、“地火精金”等材料的任务悄然铺开。同时，他也将冰羽城那几人的最新动向，呈报给了刚刚出关的李无命。
“公子，这是这几日收集到的情报汇总。”南怀仁递上一枚玉简，同时低声禀报，“星辰卡院那边，古天河城主等人似乎在极力斡旋，但星云长老伤势未愈，且态度不明，星辰卡院本部暂时未有明确反应。不过，天古城内，关于星辰卡院已秘密派遣‘暗星卫’前来调查的传言，已悄然在高层圈子里流传。”
“暗星卫？”李无命接过玉简，神识一扫，其中信息迅速了然。暗星卫，星辰卡院直属的暗杀、情报、肃反机构，由副院长辰星卡皇直接掌控，其成员修为至少是卡王境，精擅隐匿、追踪、刺杀，手段狠辣，在葬地天域东域名声不小。看来，辰星卡皇对自己这个宝贝徒弟的死，反应远比表面要激烈。所谓的“暂无反应”，或许只是暴风雨前的宁静。
“让他们查。”李无命语气平淡，将玉简放下，“若能查到什么，是他们本事。若查不到，或者查到不该查的……我不介意让暗星卫，变成死星卫。”
南怀仁心中一凛，连忙应下：“是。另外，关于冰羽城那几人，属下已查明，他们三日前接触的地下黑市，名为‘天机黑市’。”
“天机黑市？”李无命眼中闪过一丝异色。天机黑市，这个名字在葬地天域东域并不陌生。它并非某个固定地点，而是一个流动的、隐秘的、以特殊卡阵连接的地下交易网络，其幕后主人身份成谜，据说与中域某些大势力有关。黑市之中，交易内容无所不包，从明面上禁止流通的禁忌卡材、残缺卡道传承、乃至各大势力的机密情报，到见不得光的刺杀、寻仇、人口买卖，只要付得起代价，几乎没有买不到的东西。当然，其风险也极高，黑吃黑、被骗被杀乃是家常便饭。
“正是。”南怀仁点头，“冰羽城那几人，通过天古城本地一个掮客，联系上了天机黑市的一个分舵主，似乎在打听关于‘奇异寒症’以及……某种‘冰系卡道异常力量源头’的情报。开价极高，但要求绝对保密和信息的准确性。”
果然是在寻找秦冰羽体内力量的线索。李无命眼神微冷。冰羽城的人，看来是铁了心要找到秦冰羽，或者至少，要弄清楚她体内那股诡异力量的爆发源头。天机黑市鱼龙混杂，消息灵通，倒是个不错的切入点。只是，让冰羽城的人在那里打探，难保不会出什么岔子，万一让他们嗅到什么，或者天机黑市本身对“冰魄轮回之力”产生兴趣，都会带来不必要的麻烦。
“那个掮客，控制住了么？”李无命问。
“暂时没有。”南怀仁摇头，“天机黑市规矩森严，掮客只是中间人，往往对交易双方的真实身份和目的都知之甚少。而且，属下担心打草惊蛇，一旦动了那个掮客，可能会引起天机黑市和冰羽城之人的警觉。”
“嗯，你做得对。”李无命微微颔首。打草惊蛇，不如引蛇出洞，或者……直接去蛇窝里看看。“准备一下，今晚，我们去一趟这天机黑市。”
“公子要亲自去？”南怀仁有些意外。天机黑市风险莫测，以公子如今的身份和实力，亲自涉险似乎有些不值。
“有些东西，光靠情报是看不透的。”李无命目光深邃，“而且，我们对天机黑市的了解，仅限于传闻。既然冰羽城的人能从那里得到他们想要的消息，我们为何不能？或许，那里也有我们需要的‘东西’，比如……关于古冥卡族，关于虚空卡域，甚至关于‘镇狱神卡’其他残图的零星线索。”
更重要的是，他需要亲自确认，冰羽城那几人的探查到了哪一步，天机黑市对此事的态度如何。必要时，他不介意在天机黑市内部，提前“清理”掉一些潜在的威胁，或者……埋下一些属于自己的“钉子”。
“属下明白了。”南怀仁不再多言，立刻下去准备。他需要准备进入天机黑市的“信物”——一种特殊的、一次性的匿名卡牌，以及掩盖身份、改变气息的简易卡阵道具。虽然以李无命如今的手段，这些准备或许多余，但谨慎总是没错。
是夜，子时。
天古城东区，一条名为“暗鸦巷”的偏僻陋巷深处。这里白天是乞丐、流浪卡修的聚集地，臭气熏天，无人问津。但到了夜晚，尤其是子时之后，巷子最深处那堵看似普通、实则布有隐秘卡阵的墙壁，便会悄然洞开一道仅容一人通过的缝隙。缝隙之后，是一条向下延伸、光线昏暗、蜿蜒曲折的地下通道，通往天古城“天机黑市”的某个临时入口。
李无命与南怀仁早已改换了装束。李无命身披一件宽大的、兜帽遮面的黑色斗篷，斗篷内侧以简易卡纹隔绝了大部分气息探查，只显露出淡淡的、约莫卡师境的卡力波动。南怀仁则扮作随从，同样罩着黑袍，气息压制得更低。
两人来到那堵墙壁前，南怀仁取出那枚花费不菲从特殊渠道购得的、刻有诡异乌鸦纹路的黑色木牌，将一丝卡力注入其中。木牌微微一震，射出一道黯淡的黑光，落在墙壁的特定位置。
墙壁无声地裂开一道缝隙，浓郁的、混杂着各种驳杂卡力、药草、血腥、腐朽气息的异味，扑面而来。缝隙内，幽深黑暗，仿佛巨兽张开的嘴巴。
“走。”李无命声音平静，率先迈入。南怀仁紧随其后。
一踏入通道，身后的缝隙便迅速合拢，仿佛从未存在。通道两侧的墙壁上，镶嵌着一些散发着惨绿色、暗红色光芒的劣质卡石，将通道映照得光怪陆离。空气潮湿阴冷，前方隐约传来模糊的人声、讨价还价声、以及某种压抑的、令人不安的低语。
通道很长，七拐八绕，途中还经过了几处岔道。每一处岔道口，都有模糊的黑影伫立，散发着冰冷的审视意味，显然是黑市的守卫。李无命能感觉到，至少有数道卡王境、甚至一道隐晦的卡皇境神识，从他们身上扫过，但并未过多停留。他刻意流露出的卡师境气息，以及那枚“信物”木牌，足以让他们通过这最外围的筛查。
约莫走了一炷香的时间，前方豁然开朗。
一个巨大的、如同倒扣碗状的地下空间出现在眼前。空间顶部，镶嵌着无数颗散发着幽暗光芒的、如同星辰般的卡石，勉强提供照明。空间下方，是密密麻麻、如同蜂窝般分布的摊位和简陋石屋。摊位上摆着千奇百怪的物品：沾着干涸血迹的残缺卡牌、装在透明卡晶瓶中兀自蠕动的诡异虫豸、散发着不祥波动的骨片玉简、乃至一些被锁链禁锢、眼神麻木的“货物”（可能是战俘、奴隶、或是某种特殊卡道实验体）。
人影幢幢，大多都和李无命他们一样，穿着遮掩身份的斗篷或罩袍，在摊位间穿梭、驻足、低声交谈。交易的声音压得极低，气氛诡异而压抑。空气中弥漫着贪婪、警惕、疯狂、以及一丝若有若无的杀意。
这里便是天机黑市的一处分舵，一个游离于正常卡道秩序之外的、混乱而残酷的灰色地带。
“公子，那边。”南怀仁压低声音，指向空间一角，那里有一座相对“气派”些的三层石楼，门口挂着两盏散发出惨白光芒的骨灯，门上刻着一个扭曲的乌鸦徽记——与信物木牌上的图案一致。那便是天机黑市在此处分舵的“事务楼”，也是接取、发布、查询高价值任务与情报的地方。冰羽城的人，便是通过掮客，在此处发布了悬赏。
“嗯。”李无命微微点头，目光平静地扫过整个黑市。他能感觉到，这处空间被一层强大的、兼具隔绝、防御、监控功能的复合卡阵笼罩着。布置卡阵之人，造诣不低，至少是卡皇境巅峰，甚至可能触摸到了卡宗门槛。难怪天机黑市能在此地存在如此之久，其背后，果然不简单。
他没有立刻前往事务楼，而是如同一个普通买家，开始在各个摊位前缓缓走动，目光看似随意地扫过那些“商品”。前世身为卡帝，他的见识何等广博，许多在旁人看来神秘莫测、或是蒙尘的“垃圾”，在他眼中，或许能窥见一丝不寻常。
大部分摊位的东西，确实入不了他的眼。要么是些粗制滥造、隐患极大的“禁卡”，要么是些真假难辨的“古物”，要么就是些品相低劣的普通卡材。但就在他走过一个位于角落、异常冷清、摊主是个蜷缩在阴影里、气息奄奄的老者的摊位时，心口处的天命卡座，以及紧贴胸口的镇狱神卡残图，几乎同时传来了一丝极其微弱、却异常清晰的悸动！
那悸动并非渴望，而是一种……共鸣？或者说，是感应到了某种同源、或性质相近的力量碎片？
李无命脚步微顿，目光落在那老者摊位上，一块毫不起眼的、约莫巴掌大小、通体漆黑、表面坑坑洼洼、仿佛被火焰灼烧过的、非金非石的碎片上。碎片旁边，还随意丢着几块同样不起眼的兽骨、断刃。
摊主老者似乎察觉到了李无命的停留，微微抬了抬头，兜帽下露出一张枯瘦、布满皱纹、眼神浑浊的脸，沙哑地开口：“看上了什么？价钱好说。”
李无命没有立刻去拿那块黑色碎片，而是指着旁边一块品相稍好、散发着微弱火属性波动的赤红色矿石问道：“这块‘火炎晶’，怎么卖？”
“五百下品卡石，或者等价物。”老者有气无力地回道。
“贵了。”李无命摇头，目光这才“不经意”地扫过那块黑色碎片，“这块……黑石头是什么？看着像烧过的废料。”
“不知道，捡的。”老者瞥了一眼黑色碎片，浑浊的眼中似乎闪过一丝极快的、难以察觉的异色，但很快恢复麻木，“看着挺硬，或许能当个垫脚石。你要？给十块下品卡石，拿走。”
十块下品卡石，在这黑市里，几乎等于白送。
李无命没有还价，直接取出十块卡石丢在摊位上，顺手将那块赤红色“火炎晶”和黑色碎片一起拿起。“火炎晶”入手温热，品质确实一般。而那块黑色碎片入手，却是冰凉沉重，表面粗糙，仿佛真是块废料。
但就在他指尖触及碎片的刹那，心口天命卡座与镇狱残图的悸动更加清晰了一分！尤其是镇狱残图，其内卡灵传递来一丝模糊的、带着“镇压”、“封禁”意味的共鸣感！这碎片……似乎蕴含着某种极其微弱的、与“镇狱”之力同源的封镇气息？而且，这封镇气息之下，仿佛还隐藏着另一股更加隐晦、更加古老、带着一丝不祥与混乱的波动。
“有点意思。”李无命心中漠然，面上却不露声色，将两样东西收起，对老者微微颔首，便转身离开。
那老者看着李无命离去的背影，浑浊的眼眸深处，似乎有什么东西一闪而过，随即又恢复了死寂，重新蜷缩回阴影中，仿佛从未醒来。
离开那个摊位，李无命不再逗留，径直朝着那座三层石楼——事务楼走去。
事务楼门口，两名身穿黑色劲装、面带金属面具、气息达到卡王境的守卫，如同雕塑般站立。看到李无命和南怀仁走来，其中一人伸出手，拦住去路，面具后的目光冰冷审视。
“信物，事由。”声音机械而冷漠。
南怀仁再次取出那枚乌鸦木牌，同时低声道：“查询情报，关于‘奇异寒症’与‘冰系卡道异常’。”
守卫接过木牌，检查无误，又看了两人一眼，侧身让开：“一楼左转，三号柜台。记住，黑市规矩，禁止动武，禁止探查他人身份，违者……格杀勿论。”
“明白。”南怀仁应道。
两人踏入事务楼。楼内光线比外面稍亮，但也依旧昏暗。一楼大厅颇为空旷，只有寥寥数人分散在不同的柜台前，低声与柜台后的黑袍人交谈。空气中弥漫着一股淡淡的、令人心神压抑的卡阵波动。
李无命径直走向左转第三号柜台。柜台后，坐着一个同样身穿黑袍、脸上戴着描绘着诡异笑脸面具的人，看不出性别年龄。
“查询情报，‘奇异寒症’，‘冰系卡道异常’。”李无命开门见山，声音经过斗篷的卡阵处理，显得低沉沙哑。
笑脸面具人抬起头，面具后的目光似乎打量了李无命一下，随即发出一种非男非女、带着奇特回音的机械声音：“相关情报，三日前有人发布悬赏，赏金五千上品卡石，或等价帝级卡材。目前已有十七条线索提交，经核实，有效线索三条。查询基础信息，一百上品卡石。查询有效线索详情，每条五百上品卡石。购买线索源头或接取后续调查任务，面议。”
价格高昂得令人咋舌，但也从侧面说明了这条情报的价值，以及冰羽城之人的迫切。
“三条有效线索，我都要。”李无命没有犹豫，直接抛出一个准备好的、装有相应数量上品卡石的储物袋。这些卡石，自然是从青云城那些“请罪”资源中划出的。
笑脸面具人接过储物袋，神识一扫，确认无误，随即从柜台下取出三枚颜色各异的玉简，推向李无命。
“绿色玉简，线索一：天古城西区‘寒潭巷’，三日前有微弱冰系异常能量波动残留，疑似有卡修修炼特殊冰系功法走火入魔，但现场已被清理，无残留物。”
“蓝色玉简，线索二：据一名散修声称，五日前在城外‘黑风林’（原黑风寨附近）感知到短暂而强烈的冰寒之意，伴有空间扭曲感，但前往探查时已无发现。”
“红色玉简，线索三：最可疑。两日前，天古城‘天枢卡殿’秘境区域，曾有隐晦的、品级极高的冰系与轮回之力混合波动一闪而逝，但被卡殿自身的防御卡阵迅速掩盖，无法确定具体位置与源头。提供此线索者，要求额外加价一千上品卡石，已由悬赏发布方支付。”
李无命接过三枚玉简，神识迅速扫过。前两条线索，多半是冰羽城之人自己力量波动残留，或是一些巧合、误报。但第三条线索……天枢卡殿！正是他闭关之地！虽然他闭关时以卡阵隔绝内外，但秦冰羽体内那“冰魄轮回之力”的本质太高，哪怕只是被“镇狱”之力强行镇压时泄露的一丝余波，竟也被这天机黑市的探查手段捕捉到了蛛丝马迹！而且，还判断出了是“冰系与轮回之力混合”！
提供这条线索的人，不简单。而冰羽城之人肯为此支付额外高价，说明他们对此极为重视，很可能已经将探查重点，转向了天枢卡殿方向。
“这条线索的提供者，是谁？可否联系？”李无命收起玉简，沉声问道。
笑脸面具人摇了摇头：“黑市规矩，情报提供者身份绝对保密。阁下若想追查，可发布悬赏，或……自行调查。不过，提醒阁下一句，天枢卡殿背景深厚，与天古城高层、乃至中域某些势力都有牵连，探查时需谨慎。”
“多谢提醒。”李无命不再多问，转身便欲离开。
然而，就在他转身的刹那，他敏锐地感觉到，事务楼二楼的方向，似乎有几道目光，正透过某种特殊的窥视卡阵，落在了他的身上。那目光之中，带着审视，带着一丝疑惑，更带着一丝……不易察觉的冰冷杀意。
几乎同时，他心口的天命卡座，传来了一丝微弱的预警——并非针对那几道目光，而是针对这整座事务楼深处，某个被强大卡阵重重封锁的房间。在那里，他感应到了一股熟悉而冰冷的卡力波动——正是属于冰羽城那几人的气息！他们，竟然也在这里？而且似乎就在楼上？
看来，冰羽城的人并非只是简单发布悬赏，他们很可能正在与天机黑市的高层，进行更深层次的接触或交易！
李无命脚步未停，仿佛毫无所觉，与南怀仁一起，平静地走出了事务楼。
楼外，黑市的喧嚣依旧。
“公子，我们……”南怀仁低声询问。
“先离开这里。”李无命淡淡道，目光扫过黑市深处，那事务楼的阴影，“看来，这天机黑市，比我们想象的，水还要深。冰羽城的人，似乎找到了一个不错的‘合作伙伴’。”
他心中漠然。无论是冰羽城，还是天机黑市，只要触及他的底线，阻碍他的计划，那么……这处藏污纳垢的地下黑市，或许也没有继续存在的必要了。
不过，在此之前，他需要先弄清楚，那块能引动镇狱残图共鸣的黑色碎片，究竟是何物。还有，那个售卖碎片的老者……似乎，也并非表面看起来那么简单。
暗夜下的交锋，才刚刚开始。
而猎人与猎物的角色，往往只在瞬息之间，便会颠倒。