炼气一层后，沈渐生活愈发规律。
每日天不亮便起身修炼《纯元纳息观想法》，壮大体内的真元，步伐虽然缓慢，却稳固的朝向炼气二层迈去。
白天则是学习绘符。
依旧还是老带新的模式，由三师姐叶思瑶教导。
哗——
叶思瑶站在桌案前，笔走龙蛇。
长发舞动时，带着一股甜甜的香味。
只见，随之笔锋掠过，一道璀璨的灵光，飞速在符纸上游走，一副飘逸的树藤图案栩栩如生，好似要从符纸上跳出一般。
最终随她收笔，灵光收敛，树藤被刻印在符纸中：
“你来试一试。”
沈渐闻言，便依言运转真元，将其汇于笔尖，缓缓将其印在符纸上。
修士被点化了灵识后，都有过目不忘、一目十行的能力。
转瞬。
空白的符纸上，便留下一幅几乎一模一样的法纹。
“师姐，为何我绘制的符咒与你的不同？”
沈渐好奇不已，因为他的符咒并未出现对方那般‘符成’的异象。
叶思瑶解释道：
“你虽然笔锋未停，但真元却断了数次。此诀关键在于‘稳’，需要做到真元跟随笔锋，源源不断。”
“除此之外，真元输出的波动也不能太大，过急、过缓，都会影响符箓的绘制率。”
沈渐恍然。
引真元易，稳定难。
和烘培符纸引火类似，但难度却远胜其数十倍。
“你今日才初学，无须急切。什么时候真元可以随笔而走，却不断绝时，方才算是入门。”
“是。”
正午。
却是青薇提着食盒踏足奉仙楼。
去年。
二人正式完婚，魏堪几人都已经出席。
昨日，她得知沈渐正式拜师，又得师兄、师姐关照，特地煲了参汤来感谢。
朱逸接过大碗，一饮而尽，温热的汤汁滑入喉间，他忍不住出声夸赞：“弟媳这汤有水准，比起御膳房的也不差。”
魏堪也点头道：
“万万没有想到，弟媳还有这等本事。”
“真是人美心善。”
叶思瑶也夸赞道。
除此之外。
还有魏千羽的份。
沈渐则亲自提着食盒前去拜访，得知此事后，魏千羽亦是满意颔首：“娶妻当娶贤，你这妻子不错。”
……
时光悠然而过，转眼一载有余。
奉仙楼。
静室。
沈渐手持符笔，笔走龙蛇，一气呵成。
真元宛若细丝，随之笔落，在符纸上绘成一幅神秘的构图。
直至最后一笔落下，墨迹随之凝固，收敛的灵光，立刻化作赤色的箓纹。
感受着符纸上的气息波动，沈渐满意颔首：
“成了！”
燃火符：一阶下品，具有不俗的杀伤力。
在同阶之中，杀伤力也属于顶尖。
但因为绘制难度比较大，成功率较低，很少会有符师去练，每一张至少可售四百枚符钱。
按照寻常修士的想法，下一步自然就是多绘符。多售多得，一张四百枚符钱，百张就是四万，灵石滚滚如流水。
实则不然，受修为限制，符师每日绘制符箓有限。
不远处，师兄姐三人都在沉心静气的绘符。
“又失败了！”
朱逸看着面前烧成灰烬的符纸，随手撂下笔。
随后，一瞥沈渐面前的符箓，忍不住羡艳道：“小师弟这手燃火符，成功率已达八成，已经能够追得上师妹了。”
沈渐笑道：“二师兄，无他，唯手熟尔。”
朱逸沉默半晌，叹气道：
“我倒是羡慕你，可以心无旁骛。”
沈渐一时间不知如何安慰，师兄弟四人相处五六年，基本上无话不谈。
朱逸的地位在凡俗已是顶尖，他本以为修仙是餐霞饮露，对月高歌的逍遥自在，但摆在面前的却是无穷无尽的修炼。
故而，远没有魏堪、叶思瑶那般勤修苦练的动力。
朱逸发完牢骚后，声音又沉稳下去：“师尊已经五十有二，我听大师兄说，他正在筹备第二次筹备筑基。”
魏千羽四十四岁时，便到了炼气九层，第一次筑基失败，气血受损，故而显得尤为苍老。
也是那时，他方才收徒。
时隔八年，这一次再次尝试筑基，整日待在奉仙楼内足不出户的温养气血。
“也不知师尊能不能成功。”
“应该可以。”
沈渐知道可能性不大，但嘴上却道：“师尊有先前失败经验，此次必然越挫越勇，不到十拿九稳绝不会轻易尝试。”
朱逸面露向往：“筑基啊！”
一重境界一重天。
他们于凡人而言，差别犹如云泥。
筑基于他们来说，同样是高不可攀的存在。
“咱们也得努力修行，说不准有朝一日窥见筑基，寿得二三百载，可坐观王朝覆灭，超然于世，岂不快哉？”
沈渐笑道：
“以筑基为目标，日子才会有盼头。”
“哈哈，师弟说的是。”
朱逸闲聊时也不忘运转功法，说话之间恢复不少真元，又起身去绘制符箓。
“我出去巡逻。”
沈渐则收拾起东西，背着手出了奉仙楼。
沿途，坊间街道沸反盈天，酒楼茶肆高谈阔论不断，细细一听，俱是鸡毛蒜皮的琐事。因为镇抚司的存在，大家早已习惯言谈不涉朝政。
哪怕明年，镇抚司就要倒塌。
不错。
去年太子薨逝，皇帝立下皇长孙。
那位夜袭大内的金刚寺高手即将出现，但——
魏千羽就在奉仙楼内温养气血，对于任何擅闯的修士都格杀勿论，这也是前世对方被拿下的缘故。
是夜。
沈渐走出大内后不久，感受到一股杀机。
他寻觅杀机追去，只见一位头戴斗笠，满身江湖味的男子，在飞檐边缘而立，遥遥盯着大内，气势森然肃穆。
“气息比我弱不少，应该刚到炼气一层。”
沈渐目光一瞥，悄无声息来到对方身后，这才出声：
“朋友，我劝你莫要去送死。”
！？
男子猛然听见身后声音，惊的浑身寒毛倒竖，猛然转头。
沈渐停在对方二十丈开外，这个距离，恰是炼气一层的攻击极限。
“你知道我要做什么？”
男子眯起眼睛，浑身肌肉紧绷，“你身为见神强者，却甘愿做朝廷走狗？四周是否还有锦衣卫埋伏，把他们都叫出来吧！”
话未说完，男子已经急速向后退去，预防被围攻。
沈渐没有去追寻，却是直接转身离开。
前世得其传法，今生换得一句救命提醒，也算是还了因果。
瞧见此景，陈朝庆立刻停下，却没有继续追去。对方能悄无声息的出现在自己身后，实力绝对在自己之上。
最可怕的是，对方如此年轻。
“莫要去送死是什么意思？”
“难道大内中，还有他这样的高手吗？”
陈朝庆驻足原地片刻，他自然是为了行刺狗皇帝而来。就算是猜到皇宫中守卫森严，谁会想到还没出手就被发觉。
“这位绝对是什么老怪物……”
金刚寺没有被踏平之前，他曾听方丈说过，江湖上有些老怪物年过百岁，依旧貌如少年。
深深的看了眼灯火通明的紫禁城，陈朝庆转身便消失在黑暗之中。
……
陈朝庆悄无声息的来，悄无声息的离开。
转眼，又是一载有余。
在沈渐正式拜师的第三年，终于踏入炼气二层。
大师兄魏堪炼气四层，二师兄朱逸炼气二层，三师姐叶思瑶炼气三层。
魏千羽五十三。
这一日。
沈渐二十四岁。
魏千羽却忽然从奉仙楼中不辞而别，师兄弟四人第一时间想到对方可能外出寻觅合适的位置去筑基了。
但不过三个月，魏千羽再次出现，但其姿态却让四人大吃一惊。
魏千羽筑基失败！