转眼四五天过去。
这日。
当沈渐照常来偏殿点卯，没见着窦旭，猜测对方可能亲自前去盯梢吏部尚书。
如果只是贪污受贿，用不着这般麻烦。
如今看来，或许还牵扯其他罪行。
小案牵出大案，沈渐在镇抚司当值，没少听说这些事。
“礼部穷、户部富、吏部贵……”
白玉京得知此事后，得意评价时，又不忘询问，“沈大人，总旗有没有说过，我何时可以出去？”
“得等案子破了。”
沈渐随意告诫道：“出去后重新做人，不要再作奸犯科。下次再进诏狱，可就没那么容易走出去了。”
“我准备去参加科考……”
白玉京连道晓得，说了今后的打算，又补充一句：
“我可是举人，‘天上白玉京，十二楼五城；云垂银河浅，鹤唳月轮清。’就是我写的！嘿嘿，久在樊笼里，复得返自然。”
“没想到阁下竟是文人骚客。”
沈渐拱手，表示失敬。
之前对方说熟读律法，没想到居然是真的——其他朝代不知，但在大朔当官，绝不是什么好选择。
路过圣女牢房时，沈渐又批判几眼。
圣女瞪眼回敬：
“狗官，你的神功呢？”
沈渐：“……”
……
白玉京检举礼部尚书的第三十三日下午，姜婉娥忽然带着几位浑身是血的校尉，匆匆跑回镇抚司。
有个校尉竟被打的残缺不全，还有条胳膊掉在地上。
“快救人啊！”校场上，姜婉娥双手摁住重伤校尉大出血的伤口，声嘶力竭的喊道。
“姜大人，不用了，我没救了……”重伤的校尉气息奄奄。
“是我的错！”姜婉娥痛哭不已，不断致歉。
“不，不是，是卑职无能，走脱了贼人……”
沈渐捡着落在地上的胳膊，赶来后就看见这一幕。
有人问道：
“怎么个事？”
“哎，别提了。”
有知情者叹道：
“埋伏剐心手不成，反而暴露了踪迹。打又没打过，逃又没逃掉，若不是有位百户途经，给了对方一掌，估摸着得全部死绝……”
？
沈渐听后，暗暗咋舌。
剐心手可是化劲强者，这个级别的武者至少得百户带队才有机会。一个明劲武者，带几个校尉就去追捕？
疯了不成！
有人跑去喊医师，但药石难医，但医师还没赶到，对方就已经气绝身亡。
“不！”
姜婉娥痛哭不已，高声怒吼，“我发誓，一定会替你报仇。”
其身后校尉，无不受其感染，攥紧拳头。
沈渐一瞥姜婉娥，微微皱眉：
其虽然狼狈，却不曾见伤，再对比浑身是伤的其他人……啧啧啧！
放下断臂，沈渐转身便走。
又是数日。
王闻吆喝沈渐去勾栏。
在路上，众人讨论剐心手一事。
“今天镇抚司都在传，姜婉娥抓住了剐心手被，我寻思那不是化劲么，她能捉住吗？”
“当日百户那一掌，重创了对方，捉起来自然没那么难。”
正说着。
众人迎头撞上姜婉娥一行。
对方五六人，兴致冲冲，显然是外出庆祝。
“姜小旗！”
众人赶紧停下，拱手施礼。
对方目光轻轻一瞥，便径直擦肩而过。
“神气什么啊，只会爬男人的床！”见对方离开，有个身如瘦猴的校尉满脸不悦道。
他叫周策。
也是世袭校尉，父亲贪功冒进，死了。又因其父生前得罪过不少人，故而其父一死，就被发配至冷板凳。
但他没有说错。
窦旭和沈渐提过，姜婉娥确实和一位百户有一腿，所以围捕‘剐心手’时，对方才会出现的那么及时。
跟着对方的九个校尉，不到半年，已死了一半。
“听说她这次捕捉剐心手有功，已经升任试总旗。入职不到半年，就迈了一步，自然能在咱们面前神气！”
王闻解释道。
王闻坐冷板凳时间最久，年纪也最大，算是他们这伙人的小头领。
“后悔么？我听说她邀请你两次。”
周策转头打趣道。
“后悔个屁，我胸无大志，混吃混喝等死。”
沈渐毫不客气反驳，又瞄了一眼走远的姜婉娥，道：“祸从口出，你最好管一下嘴巴。你刚才说话，她应该听见了。”
王闻也点头道：“不错，她不像好人，你以后收着点，最好管住自己的嘴，免得遭受飞来横祸。”
“我只是一个坐冷板凳的校尉，她能奈我何？”
周策丝毫不在意，大步踏向勾栏：“今儿咱比一比，谁先下床谁孙子。”
……
第二天，周策就被浑身是血的从偏殿里抬了出来。
一共十二鞭，鞭鞭入肉。
“死不了吧？”
寝房内，王闻给周策擦拭药膏，皱眉问道：“人家是试总旗，你怎敢去招惹她？”
“我冤啊！”
周策喊疼道：
“我今个去点卯，她说我左脚先迈进去的，给了我一鞭子，让我重新进去。结果我先迈右脚，她又给了我一鞭子，最后我只能爬出来……”
噗。
沈渐听后忍不住笑了出来，“让你管不住嘴。”
“去你的，我非但不管，以后我日日夜夜还会咒她头顶生疮，脚底流脓。”
周策咽不下这口气，仍旧骂骂咧咧，“今晚找个娘们，把她当成姜婉娥去操！”
转眼又是一个月。
镇抚司忽然骚动起来，张勇张千户亲自点兵，百户、总旗，甚至包括沈渐、王闻这些坐冷板凳的校尉，一个不落。
千户是正五品，这个级别的锦衣卫不动则已，一旦出动就是抄家灭门。
当夜，尚书府鸡犬不留。
牵连的官吏，装了小半个诏狱。
翌日。
圣上下旨，窦旭直升正六品百户。
锦衣卫一步一坎，越往上越难，能直升一阶，可见其功劳之大。他这一派系的，尽数提了半品。
“查货罪证，贪污白银一千二百万两。除此之外，还私养海寇！”待案子结了之后，窦旭说出了全部事实。
“官匪勾结，那可是真该死。”沈渐大怒。
海寇是沿海盗匪，时常劫掠海上渔民，路过商船，不知犯下多少血案，老幼妇孺皆不放过，简直罄竹难书。
朝廷屡次围剿，都无功而返。
没想到居然是朝廷大员豢养！
“你修炼的如何了？”窦旭点头。
“马马虎虎，至今未曾摸到明劲的边。”沈渐对此早有预知，根骨一般，稳扎稳打，又没有走速成的路子，慢也是正常的。
若三年能到明劲，还是因为功法高明。
“这次托你的福，我才能晋升百户。”
“你既然不想升官，我也不强求，日后你的修行我来资助。这是镇抚司发下来的滋补药丸，希望能助你早日踏入明劲。”
窦旭指导了几处修行关隘，取出一支瓷瓶后，又拿出几张银票：
“你经常逛勾栏，银子肯定不够，这点拿去花吧。”
“多谢窦叔。”
沈渐没有矫情，武道修炼是个无底洞。
锦衣校尉没有俸禄，每个月只有一石大米，诏狱囚犯的家属，时不时会给他塞些‘打点费’，免得他在牢里揍犯人。
所以不管是钱，还是滋补药丸，都是他所需的。
数日后。
白玉京放出诏狱。
阿水拖着板车，拉着已死的‘剐心手’，以及身上没有一处完好的吏部尚书，嘎吱嘎吱的走出诏狱。
诏狱里什么都在变，但什么都似乎没变。
圣女依旧对沈渐冷冰冰：
“狗官！”
“你神功还未成吗？”