母子俩没在院子里待太久，林清流就扭头说了一句，
"娘，来人了。"
果然，巷口很快传来沉重的车轱辘声，夹杂着赶车人的吆喝和牲口粗重的喘息，声音越来越近。
不一会儿，四辆满载青砖的板车停在了院门口，赶车的是个三十来岁的壮汉，身后还跟着几个年轻帮工。
壮汉跳下来，抹了一把额头上的汗，冲院子里喊了一声，
"婶子！砖送到了！掌柜的说让您验验！"
周桂香直起腰来，拍了拍手上的灰，走到院门口，看了一眼板车上码得整整齐齐的青砖。
砖摞压得实，每摞都用草绳捆着，边角齐整，露出来的砖面泛着暗青色的光泽。
她没有急着点头，而是弯下腰，从最上面那摞砖里抽出一块来，翻来覆去地看了两面，又拿手指甲抠了抠砖面，听听声响，放下，又抽了另一块。
一连抽了五六块，每一块都仔仔细细地过了一遍眼。
那赶车的壮汉搓着手等了一会儿，见她一块一块地验，有些不耐烦了，忍不住催了一句，
"婶子，这一车上千块呢，您要是一块一块验，天黑也验不完！都是好砖，掌柜的说了，保您满意。"
林清流原本靠在门框上没出声，听见这话，抬眼看了那壮汉一眼。
他的脸大半被帽檐和围巾遮着，只露出一双眼睛，可那眼神平平地扫过去，不带什么情绪，
却让壮汉的嘴张了一下，后半截话硬生生噎了回去。
壮汉咽了口唾沫，不说话了，往旁边退了两步，伸手摸了一下自己的后脑勺，讪讪地等着。
周桂香倒是不急，砖摞从上往下，从外到里，一块一块地过。
正数的那四千块砖确实没话说，每一块都方正匀实，棱角齐整，敲起来声音清脆，没有裂缝也没有掉角。
她验过之后，才直起腰来活动了一下蹲酸了的膝盖，又看了那几摞单独码在板车尾部的损耗砖。
损耗的品相稍微差一些，有一两块棱角磕掉了，还有两三块面上一层薄薄的风化痕迹，
但到底是白送的，她也就没说什么，只是拿手指点了点那一小摞损耗砖，冲那壮汉说了一句，
"这几块是搭头？"
壮汉连忙点头，
"是是是，掌柜的说了，单独给您带的损耗，不算钱。"
周桂香点了点头，从怀里掏出那张签了契的纸，又数了五两银子出来，递到壮汉手里，
"尾款五两，你数数，回去给掌柜的说一声，砖我收了，品相不错。"
壮汉接过银子，掂了掂分量，脸上立刻堆起笑来，连连点头，
"婶子放心放心，一定带到。"
他把银子揣进怀里，招呼身后那几个年轻帮工一起把板车上的砖一摞一摞地卸下来，
周桂香指挥着码在院子西墙的墙根底下，偶尔指点一句"靠里一点"，"别堵着过道"，
不多时，四千多块青砖便在墙根底下码成了齐整的四大摞。
壮汉卸完砖，拍了拍手上的灰，冲周桂香笑了一声，
"婶子，往后还要起房子再找我们掌柜的，他说了，老主顾优惠。"
人家都这么说了，周桂香也就回句好话，
"回去跟你们掌柜的说，这院子以后还要起房子，肯定还找他。"
壮汉应了一声"好嘞"，跳上车辕抖了抖缰绳，板车吱吱呀呀地沿着来路出了巷口，很快消失在岔巷尽头。
周桂香站在院子里，看着那四大摞青砖在墙根底下码得整整齐齐的，
日头已经升到了头顶，明晃晃的，把墙上的影子缩成了一小团。
她抬头看了看天，眯了一下眼，忽然像想起什么似的，一拍大腿，
"哎呀，怎么都巳时正了！"
她扭头冲林清流喊了一声，
"快走快走，把钥匙给大江还了，咱们就回去了，你下午还得来接人下工呢，别耽误了。"
林清流从门框边直起身来，走过来扶了周桂香一把，
"娘，慢点上，不急这一时半刻的。"
他把周桂香扶上车坐稳了，自己跳上车辕，抖了抖缰绳，大黄迈开步子沿着来路往外走。
出了巷口，拐到河岸边的茶摊，周桂香下车把钥匙递还给张大江，说了句"用完了，给你放这儿"，又跟陈穗儿寒暄了两句便上了车。
牛车掉了个头，沿着官道往清水村的方向稳稳地走着。
日头越升越高，腊月的阳光虽然不烈，但晒在背上有种温温的暖意。
路上行人少了，午时将至，家家户户都在灶房忙活午饭，田野里安安静静的，只有车轱辘碾在土路上的声音和家雀在枯草间扑棱的动静。
牛车晃悠悠地走了一个多时辰，进了清水村的地界，大黄熟门熟路地拐进村道，自己就进了林家后院。
林清流跳下车辕，回身把周桂香扶下来。
周桂香踩在自家院门口的地面上，长长地吐了一口气，
一抬头看了一眼院墙根底下那几摞码得严严实实的土坯，忽然想起什么似的，眉头微微皱了一下。
林清流顺着她的目光看过去，也看见了那几摞土坯，开口说了一句，
"娘，这些土坯到时候还得让三哥他们用船带啊，几千块呢，光靠大黄拉，得拉到什么时候去？"
周桂香站在院子里，看着那几摞土坯，心里默默地算了一笔账。
两千多块土坯，一块少说也有二十来斤重，加起来就是四五万斤。
哪怕已经干透了，分量轻了些，那也不是大黄一头牛能一趟一趟拉完的。
板车来回一趟镇上少说也要两个时辰，
每日一早一晚接人送人就是四个时辰，要是中途再拉一趟土坯，人熬得住，牛也熬不住。
大冬天的，牲口也是家里的本钱，不能给使唤坏了。
她琢磨了一会儿，才开口说了一句，
"只能到时候配合着船和板车一起运了，船能载重，走水路快当些，一趟至少比牛车拉的多，
等你三哥晚上回来了，好好商量商量，看看怎么个运法最省事。"
"反正不管怎么运，腊月里总得让那几间屋子立起来。"
林清流站在旁边听了，点了点头，
"也是，那等三哥回来了再说。"
他转身把大黄牵到后院棚子里喂了把草料，又拎了桶水给它饮了，这才回到前院。
院子里，周桂香已经把灶房里的锅揭开了，白汽"噗"地涌出来，灶台上摆着中午剩的菜和粥，她正往碗里盛饭，
抬头看见林清流进来，冲他招呼了一声，
"赶紧的，吃了饭好好歇一会儿，下午还要去接人呢。"
林清流应了一声，在灶房门口的矮凳上坐下来，端起碗来扒了一口饭，
热乎乎的粥顺着喉咙滑下去，一上午的奔波和劳累都跟着咽进了肚子里。
“娘，你下午不跟我一起去了？”
“我去什么，你自己去，怎么？忘了路了？”
“嘿嘿，那怎么会...”