林清山跑得呼哧带喘，远远就看见周桂香两只手拢在袖子里，时不时踮脚往河道那边张望一眼。
她看见林清山从那头跑过来，先是一愣，随即迎了两步，满脸疑惑，
"你怎么从这边过来？船呢？你弟呢？"
林清山跑得脸都红了，哈出一团白气，弯着腰喘了两口才直起身来，拿袖子擦了擦额头上沁出来的薄汗，
"船停在茶摊那边的河岸上，清舟在那边收货呢，走不开，他让我来接你，带你去看院子。"
他说着从怀里摸出那把系着红绳的铜钥匙，在周桂香眼前晃了晃，
"钥匙拿来了，走吧。"
周桂香把钥匙攥在手心里，冲林清山扬了扬下巴，
"走，带路。"
林清山应了一声，转身领着周桂香沿着镇西的街巷往里走。
主街上的热闹渐渐远了，两旁的屋舍从铺面变成了住家，门板上的漆从鲜亮褪成斑驳，巷子越走越窄，脚下的青石板也变成了夯实的土路。
又拐了两个弯，岔巷深处安安静静的，偶尔有一只大花猫蹲在墙头上舔爪子，见人过来跳下去没了影，再往前走一段，巷子到了尽头，一堵塌了半截的土坯院墙横在眼前。
"就是这儿。"
林清山指了指院门。
那是一扇歪斜的木板门，门板上的漆皮剥落得差不多了，露出底下灰白的木茬，门轴有些下沉，关的时候会蹭着地面的碎石，
他弯腰把门底下的几块碎石头踢开，掏出钥匙捅进锁孔，拧了一下，
锁舌头果然有些涩，他按着张大江说的往里推了一把，才听见"咔哒"一声，锁开了。
门推开的时候发出一声长长的"吱呀...."，惊起墙头上两只正在晒太阳的麻雀，扑棱棱地飞走了。
周桂香站在门槛外面往里看，先看见的是院子，半亩地的院子不算小，冬日的枯草已经被收拾过了，地面清扫得干干净净，露出底下青灰色的泥土。
正北面靠墙原本该有三间瓦房，如今两间已经塌得只剩下断壁残垣，残破的梁木斜斜地架在废墟上，碎瓦片堆了半人高。
唯独中间那一间还算完整，屋顶的椽子没断，只是瓦片有些松动，透出几处细碎的天光。
院角的井口盖着一块大石板，青苔沿着石板边缘厚厚地覆了一层，看样子有些年头没人动过了。
院墙东面也有坍塌，但青砖的墙基还在，整整齐齐地压在地面上，看得出老底子是扎实的。
"这地方倒是清静。"
周桂香跨过门槛，先在院子里站了站，环顾了一圈，忽然说了一句，
"你站到北墙那边去。"
林清山不明所以，但还是老老实实地走到正北面那堵残墙底下站定了，回过头来看她。
周桂香从院门口开始迈步子，一步一步地沿着东墙走，嘴里默数着步子，走到林清山跟前停下，又转身沿着北墙从东到西走了一趟，每步都迈得一样大，不紧不慢的。
她走完了，站在院子中央拍了拍手上的灰，嘴里念叨着，
"北墙宽大概五丈挂零，东墙纵深六丈出头，算下来差不多半亩地，这地界方正，倒是好安排。"
周桂香站在院子里仰头看了一圈，心里已经开始盘算了。
她指了指正北面那三间房的墙基，语气笃定，
"这三间肯定要起起来，地基还在，青砖墙基一点没坏，省不少事。
中间那间还能住人，先把屋顶补一补，两边的塌了重盖就行。"
她又转身指着东墙，拿手比了比，
"东墙这边，挨着正北面那间房，连着起三间屋子出来，跟北墙的屋子连成一排，
这样北面一排三间，东面一排三间，两边连起来做个走道，下雨天也不怕淋着。"
她说着走到院子靠西边那一片空地，拿脚跺了跺地面，声音实沉的，
"这边到时候搭个棚子，放柴火，存粮食都行，地方够大，往后家里人口多了，想再起屋子也还有地。"
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林清山一直蹲在旁边老老实实地听着，这时候掰着手指头算了起来，一根一根手指压下去，
"正北三间，东墙挨着再起三间，娘，你这是要起六间屋子啊？"
周桂香转过身来，看了他一眼，嘴角弯了一下，
"你以为呢？这么大一块地，空着也是空着，不盖房子拿来种菜？
再说，往后家里进进出出的，谁还没个在镇上落脚的时候？
六间我都嫌少，怕只怕一时半会儿拿不出那么多银子来。"
周桂香说着又抬头看了一眼那口被石板盖住的井，走过去弯腰敲了敲石板，又围着井口转了一圈，拿脚踢了踢石板边缘的碎石，
嘴里念叨着，
"就是这井，得找人来看看，要是能通就最好，花点钱捅一捅，自家有井，往后用水就不用跑公井去了，省多少功夫。"
她直起腰来，最后环顾了一圈院子，像是要把这个院子的每一寸都记在脑子里，
然后转身冲林清山摆了摆手，
"走吧，去找你弟商量商量，看看他那边收完了没有。"
林清山应了一声，把院门重新拉上，铜钥匙在锁孔里拧了两圈，又拽了拽确认锁牢了，这才揣回怀里。
两人一前一后沿着来时的岔巷往外走，巷子里安安静静的，
日头已经升得高了些，照在土墙上暖洋洋的，两人的影子在脚边一前一后地拖着，不紧不慢地穿过小巷，拐上了主街。
到了茶摊附近的河岸时，人群已经散了大半。
只剩下三五个力工还蹲在岸边等，手里抱着东西，脸上带着殷切的神情。
林清舟蹲在一块平整的石板前，纸在石板上铺开，炭笔捏在手里，正低着头把最后一张单子上的字写完。
他写得快，笔画干脆利落，写完抬头递了印泥过去，
"你看看，东西都对上了吧？在这按个手印就好。"
那人接过单子看了看，虽不识字但晓得看数目，数了数纸上的几行字，又比了比脚边的东西，咧嘴笑了，
"对的对的，小三爷写得清楚，我认得的。"
他按了手印，把东西递给林清舟，林清舟接过来分门别类地放进背篓里，动作利落得很。
周桂香和林清山也没急着上前，在离他几步远的树荫底下站定了。
周桂香两只手拢在袖子里，安安静静地看着林清舟在那里忙活，
他蹲在石板上头也不抬，跟人说话的时候语气平平稳稳的，
每个来托送东西的人他都会把单子上的数目念一遍给人听，确认无误才让按手印。
周桂香看着看着，嘴里没说什么，眼里却带着几分藏不住的满意。
最后一个人也办完了，抱着空手离开了，岸上终于安静下来。
林清舟把写了字的纸一张一张按姓氏排好折起来收进怀里，又弯腰把背篓里的东西重新整了整，
确认每家的货和钱都分开放妥了，这才站起身来，活动了一下蹲麻了的腿。
他转头看见站在树荫底下的周桂香和林清山，也没意外，走过去在周桂香面前站定了，开口问了一句，
"娘，院子看过了？怎么样？"