十月初四，申时正。
一艘不起眼的客船缓缓靠上了河湾镇的码头。
船身轻轻撞了一下岸边的木桩，发出沉闷的声响，船夫跳上岸，将缆绳在缆桩上绕了两圈，系紧，然后搭好跳板。
船舱的门帘被掀开，方嬷嬷先探出身来，踩着跳板上了岸，然后转过身，伸手扶住了随后走出来的周婉茹。
周婉茹踩上坚实的岸面时，微微松了一口气，在船上晃了两日，终于脚踏实地了。
林静友跟在她身后也上了岸，手里拎着一只不大的包袱，青萝最后一个出来，手里也拎着一只包袱，低着头，安静地跟在后面。
码头上人来人往，周婉茹站稳脚步，目光在人群中扫了一圈，便看到一个穿着沉香色褙子的妇人正站在不远处，含笑望着她，正是白氏。
周婉茹看到母亲的那一瞬间，眼眶微微热了一下，快步走了过去。
“母亲。”
白氏也迎了上来，上下打量了她一番，伸手握住她的手，唤了一声，
“我的儿。”
她轻轻抱了抱周婉茹，确认她完好无损，便松开手，目光在她脸上停留了一瞬，点了点头，
“没事就好，走，回家。”
她又转头看向林静友，语气温和周到，
“静友也辛苦了，车就在前面，咱们先回去安顿下来再说。”
林静友微微颔首，
“有劳岳母。”
一行人上了马车，沿着河湾镇的街道行驶了约莫一刻钟，在一座气派的宅院前停了下来。
周婉茹掀开车帘，抬头望去，门楣上挂着一块崭新的匾额，上书两个大字，
白府。
她微微一愣，转头看向白氏。
白氏没有多解释，只是笑着道，
“以后你和静友就住这儿，院子不大，三进的格局，但住你们小两口是够用的，里头该添置的都添置好了，你们看看还缺什么，再慢慢添。”
林静友跟在她们身后走进院子，目光不动声色地扫过四周，青砖黛瓦，院落整洁，回廊曲折，虽不算极尽奢华，但处处透着用心和讲究。
他心里头清楚，这座宅子虽然挂着白府的匾额，但白氏是真心实意地为周婉茹和他打算的。
他没有感到被冒犯，反而有一种说不清道不明的踏实感，这是他多年来在松江林府从未感受过的东西。
白氏没有在院子里多待，领着他们走了一圈，大致介绍了各个院落的功用之后，便拍了拍手，唤来一群人，
七八个丫鬟和四五个家丁整齐地站在院子里，垂手低头，等着主人训话。
白氏对周婉茹道，
“这些都是我院子里调教好的人，以后就留在你们这边听用了，怎么安排，你自己做主。”
她说完，又看了林静友一眼，笑着点了点头，便带着自己的人转身走了，干脆利落，没有一丝拖泥带水。
白氏走后，院子里安静了下来。
周婉茹站在廊下，目光从那排丫鬟和家丁脸上扫过，
“都报一下自己的名字和原先在府里做什么的。”
丫鬟和家丁依次报了名字和差事，丫鬟有叫采菱，采莲，小荷的，家丁有叫周康，周安的。
有些人周婉茹本就认识，有些却不甚眼熟。
周婉茹一一记下，迅速分派了各自的差事，谁负责洒扫，谁负责守门，谁负责跑腿传话，谁负责厨房采买，井井有条，没有一丝慌乱。
分派完毕之后，她目光落在一直安静地站在林静友身后的青萝身上。
青萝低着头，双手交握在身前，姿态恭顺温婉。
周婉茹看着她，语气平静地开口问了一句，
“青萝是你屋里的人，你自己安排吧。”
这话是对林静友说的。
林静友看了青萝一眼，又看了周婉茹一眼，几乎没有犹豫，便道，
“你是大娘子，你来安排便是。”
青萝听到这句话，身子僵了一下，随即微微往林静友身后挪了半步，低着头，轻声唤了一句，
“大爷...”
声音柔柔弱弱的，带着一丝委屈。
林静友没有回头看她，也没有接话。
周婉茹将这一切看在眼里，沉默了片刻，开口道，
“西跨院还有一间空着的厢房，采光不错，也清静，青萝就搬到那边去住吧。”
她没有作贱青萝，没有将她赶到下人房里去住，但也没有将她抬举到正院来。
西跨院的厢房，比下人的住处体面，但又与正院保持着一段不远不近的距离，
这个安排，恰如其分地表明了青萝在这个院子里的身份，
既不是普通丫鬟，也不是正经主子。
青萝低着头，轻声应了一句，
“是，大娘子。”
站在周婉茹身后的杏儿，目光在青萝身上停留了一瞬，脸上是毫不掩饰的敌意，
她原以为自己是周婉茹的陪嫁丫鬟，迟早也是要被收房的，
可如今看到青萝的存在，她忽然意识到，事情恐怕没有她想象的那么简单。
杏儿心里头对那个柔柔弱弱的青萝，不自觉地便生出了一种天然的戒备和敌意。
周婉茹安排好一切，转头看向林静友，语气自然地放松了几分，
“走吧，去咱们房里看看。”
林静友点了点头，跟着她穿过回廊，朝正院走去。
正院是三进院落中最大的一进，院中种着一棵桂花树，秋末的枝叶间还残留着几簇干枯的花粒，微风拂过，带来一丝若有若无的残香。
正房的门扉敞开着，阳光斜斜地铺进屋内，将青砖地面映得光亮。
周婉茹跨过门槛，目光在屋内扫了一圈，陈设简洁，不失雅致，临窗摆着一张书案，案上文房四宝齐全，
东墙下是一张雕花架子床，挂着红罗帐，被褥铺得整整齐齐，
西墙边立着一座黄花梨的衣柜，柜门上雕刻着缠枝莲花纹，
窗台上放着一只白瓷瓶，瓶中插着几枝新鲜的花卉，显然是白氏让人特意布置的。
每一处细节都透着用心，不张扬，却处处妥帖。
林静友站在屋子中央，目光从书案移到床榻，又从床榻移到窗台上的白瓷瓶上，沉默了片刻，开口道，
“岳母费心了。”
他心中感叹，白氏对周婉茹的这份好，是实打实的，没有一丝虚假...
周婉茹在桌边坐下，抬头看着他，问道，
“你是想歇一会儿，还是饿了？我让人准备些吃的来。”
林静友在窗边的椅子上坐了下来，摇了摇头，
“不饿，也不累，就是还有些没缓过来。”
他说的是实话，从松江府到河湾镇，从林府到白府，不过几日的光景，
他却像是从一个世界跨到了另一个世界，一切都陌生新鲜，让他有种不真实感。
两人之间沉默了下来。
不算尴尬，但也谈不上自在。
毕竟他们相识不久，成亲仓促，真正独处的时间屈指可数。
窗外的风吹动桂花树的枝叶，发出沙沙的声响，衬得屋子里更加安静。
林静友坐了一会儿，忽然动了动嘴唇，像是想说什么，又咽了回去。
他的目光落在自己交握的指节上，指腹来回摩挲着，隔了半晌，才低低地开了口，
“青萝的事....”