县城的夜比村里亮堂；路灯昏黄，偶尔有骑自行车的工人下夜班，车铃声叮铃作响。
302室的灯灭了。沈鸿旗站在楼下，抬头看了很久；他手里捏着那把备用钥匙，是闺女硬塞给他的。
“爹，想我们了就来，这是咱家。我最近要补课，没空回去了。”闺女的话还在耳边。
沈鸿旗摸了摸兜里的旱烟袋，没拿出来抽。城里不让随地吐痰，也不兴蹲路边抽大烟袋。
他叹了口气，转身爬上大队那辆破拖拉机。
“突突突”的声音响起，在安静的县城里传出老远。
他得回去了。
家里还有两个不省心的猴崽子，地里的庄稼也离不开人；更重要的，他是队长，这一摊子事儿都得他扛着。
拖拉机开得很快，夜风灌进领子，凉飕飕的。媳妇有了正式工作，闺女是全县第一。
这日子，有奔头。
回到守林村，已经是深夜了，村里的狗叫了几声，又没了动静。
沈鸿旗停好拖拉机，深一脚浅一脚地往家走。
推开院门一片漆黑，往常这时候，王华莉总会给他留一盏煤油灯。
今天，灯没亮。
沈鸿旗心里一空，摸黑进了屋，一头栽倒在炕上。
被褥上还留着媳妇常用的雪花膏味儿。
这一觉，睡得不踏实，梦里全是闺女拿着奖状，媳妇穿着工装的样子。
第二天一大早，沈鸿旗是被饿醒的，结果灶坑是冷的，锅里是空的。
“这日子……”沈鸿旗苦笑一声，自己生火烧水。
水还没开，院门被推开了。
“老三！起了没？”是老娘周小花的大嗓门。
沈鸿旗赶紧迎出去：“娘，您咋来了？”
周小花挎着个篮子，后面跟着背着手的老爹沈福贵。沈福贵脸色不太好看。
“咋了这是？一大早的谁惹您生气了？”沈鸿旗接过篮子，里面是热乎的贴饼子，还有一碗咸菜炒鸡蛋。
“谁惹我？还不是你！”沈福贵进了屋，往炕沿上一坐，烟袋锅子敲得邦邦响。
“我？”沈鸿旗一头雾水，“我昨晚才回来，咋惹您了？”
周小花把早饭摆在桌上，叹了口气：“老三啊，你平时挺精明一个人，咋这时候犯糊涂？”
沈鸿旗拿过贴饼子咬了一口：“娘，您说啥呢？”
“说你媳妇和闺女！”沈福贵瞪眼，“她们娘俩进城了，你就这么放心回来了？”
“那是去工作，去读书，有啥不放心的？”
“那可是县城！花花世界！”沈福贵急了，“你媳妇长得十里八乡没得挑，现在又是正式工，城里户口。”
“你呢？还是个泥腿子！万一她在城里被人勾搭走，嫌弃你了，你咋办？”
沈鸿旗乐了：“爹，您想哪去了，华莉不是那样人。”
“知人知面不知心！”
周小花也跟着说：“就是，还有星冉那丫头。进了城眼界高了，以后还能认你这个种地的爹？”
“你自己带这两个孩子在村里，这家都散了，像什么话！”
老两口你一言我一语，全是担心。
沈鸿旗放下饼子，喝了口水。
他看着一脸焦急的爹娘，开口道：“爹，娘，你们把心放肚子里。”
“我心里有数。”
“有啥数？”沈福贵没好气地问。
“你们看着吧，星冉有大本事。”沈鸿旗压低声音，“这次竞赛，只是个开始。”
“县一中校长跟我交了底，只要星冉在年底的京市比赛拿了奖，哪怕是个小奖，咱们全家都能沾光。”
沈福贵愣了：“全家？”
“对，全家。”沈鸿旗伸出一根手指，“不出一年，我也能进城当正式工！”
这话一出，周小花张大了嘴。
沈福贵也惊了：“真……真的？”
“我骗您干啥？”沈鸿旗一脸笃定，“星冉那是文曲星下凡，国家现在重视人才。她飞得高，我这个当爹的，还能在地上趴着？”
“呦，老三，你要是也能进城，咱们沈家可就不得了了！”老头子满脸放光，“祖坟冒青烟……这是祖坟着大火了啊！”
周小花乐得合不拢嘴：“我就说我家老三最有出息，从小就比你大哥强！”
沈鸿旗心里暗笑，爹娘从小就偏心他，分家还偷偷塞钱给他盖房。
“所以啊，爹，娘。”沈鸿旗赶紧说，“你们现在可别给我找事。”
“别去城里给华莉添堵，也别在村里乱嚼舌根。要是让她们母女寒了心，这好日子可就飞了。”
周小花连连点头：“懂！娘懂！以后谁敢说你媳妇坏话，我撕烂她的嘴！”
“你媳妇那是去给咱家挣前程，是功臣！”
沈福贵也表态：“老三你放心，家里有我们。地里的活，我和你娘帮衬着。”
“那两个皮猴子，我们也帮你盯着。”
说到两个孙子，周小花的脸垮了下来：“可是卫国还有卫民这成绩……还是不行啊！”
沈鸿旗叹了口气：“那就得劳烦二老多费心了，好好盯着他们！”
“星冉说了，不考上一中，不让他们进城住。”
沈福贵把烟袋锅子往鞋底上一磕：“行！为了进城，拼了！以后我天天来看着，不写完作业不许吃饭！”
送走打了鸡血的爹娘，沈鸿旗靠在门框上，笑了。
这老两口，虽然有点小心思，但只要把利害关系摆明白了，那就是最坚强的后盾。
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县城。
302室里，沈星冉坐在书桌前，面前的书堆成了小山。
《高中物理力学篇》、《无机化学》、《微积分初步》……
这几天，她没日没夜地看书，县一中的老师们太热情了，恨不得把脑子里的东西全塞给她。
她神魂再强，这具身体也扛不住！用脑过度就头晕，昨天还流了鼻血。
“啪。”
沈星冉扔下钢笔，揉着太阳穴；面前那道化学题，上面的碳环都在她眼前打转。
“修仙也没这么累……”她小声嘀咕。
修仙是吸纳灵气，越练越精神。这凡间的读书，全是消耗。
门被敲响了。
“星冉，在吗？”是李秀芳的声音。
“李老师，门没锁。”
李秀芳推门进来，提着一袋苹果，胳膊下夹着几本书。
她看到沈星冉苍白的脸，皱起了眉：“怎么脸色这么差？”
李秀芳把苹果放桌上：“是不是那帮老家伙又给你加作业了？”
“化学老师留了三张卷子，物理老师让我把受力分析再画二十遍。”沈星冉趴在桌上，有气无力。
“这群周扒皮！”李秀芳骂了一句，“才九岁的孩子，这么逼能行吗？”
她心疼地摸了摸沈星冉的头：“行了，别做了。”
“今天放假，剩下的作业我帮你去说，免了。”
沈星冉眼睛一亮：“真的？”
“真的。”李秀芳把胳膊下的书抽出来，放在沈星冉面前。
“你脑子绷太紧了，得换换。这是我从图书馆借的，不是数理化。”
沈星冉低头一看。
《上下五千年》、《史记选读》、《世界通史》。
全是历史书“李老师，这是……”
“给你休息用的。”李秀芳拉过椅子坐下，“天天跟数字符号打交道，人会变傻。”
“看看历史，听听故事，放松放松。”
“就当是看闲书了。”在李秀芳眼里，对于沈星冉这种天才来说，看历史书那就是娱乐。
不需要计算，不需要逻辑推演，看个热闹就行。
沈星冉随手翻开那本《史记选读》“秦始皇本纪……”
她看着那些方块字，看着那个想长生不老的凡人帝王......有点意思。
在修仙界五百年，她见惯了王朝更迭。
但在凡人的史书里，这些故事似乎多了几分烟火气和悲壮感。
没有飞天遁地的神通，凡人却用短短几十年的寿命，折腾出了这么多花样。
“谢谢李老师！这休息方式，我喜欢。”
李秀芳笑了：“喜欢就好。”
“这两天别碰数理化了，就在家看故事书，吃苹果，睡觉。”
“要是马校长问，就说是我说的。”
“磨刀不误砍柴工，身体垮了，去京市也没用。”
李秀芳走后，沈星冉啃了口苹果。
她窝在椅子里，捧着那本《史记》，津津有味地看了起来。
她翻过一页，看到“陈胜吴广起义”。
“王侯将相，宁有种乎？”
她低声念了一遍，手指在那行字上停了很久。
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几十里外的守林村。
沈卫国和沈卫民面前摆着那道算不对的鸡兔同笼。
沈福贵坐在一旁虎视眈眈：“算！算不出来不许吃饭！你妹在城里享福，那是人家凭本事挣的！”
“你们俩要是再不算出来，这辈子就只能跟鸡和兔子过日子了！”
沈卫国哭丧着脸，肚子咕咕叫；他突然有点羡慕笼子里的鸡。
至少，鸡不用做数学题。