慕容烈旧部悄然出没江边的消息，终究没能瞒过王景略遍布南北的眼线。
魏都静室，青烟袅袅。
王景略看着密报，指尖轻轻敲击案沿，眸中寒芒再起。
“慕容烈人在北地，手却伸到了江边……他是真在蛰伏，还是早已暗通江北？”身旁谋士低声道：“先生，慕容烈与沈砺两次阵前相惜，如今旧部又私会江边，难保没有异心。”
王景略闭目沉吟片刻，缓缓睁眼：“陛下仁厚，不肯杀他。可我不能留这个后患。”他语气平静，却透着不容置疑的决绝：“传我令——调一支精锐，扮作江北大营士卒，潜入边境，寻机截杀慕容烈旧部。”
谋士一惊：“先生是要……嫁祸周军，挑起矛盾，借陛下之手除他？”
“正是。”王景略淡淡道，“慕容烈一旦身死，北地旧燕势力群龙无首，大魏再无后顾之忧。届时再挥师南下，陈凌也难挡我。”
一场新的阴谋，在无声中悄然铺开。
江北大营，气氛也日渐紧绷。
桓威见建康朝廷对“九锡”之事一拖再拖，耐心早已耗尽。
“谢子安这老狐狸，真当本大司马不敢动兵！”桓威将奏报摔在案上，看向帐下诸将：“我要再立边功，以战绩压服建康！刘驭、陈凌，你们即刻布防，准备主动出击，扫平边境魏军哨卡！”
刘驭眉头微皱：“大司马，魏军主力未动，我军贸然出击，恐给王景略可乘之机。”
“怕什么！”桓威厉声打断，“老子忍北地很久了！如今又有陈凌坐镇，还有沈砺这样的锐将，小小边境战事，还能翻了天？”
陈凌缓步出列，白袍沉静：“大司马要立边功，末将不阻拦。但需分兵守隘，以防魏军突袭。”他抬眼缓缓道：“让沈砺守东津渡口。此地是江北咽喉，地势险要，可进可退，最适合他这种沉稳敢战之人。”
桓威略一思索，当即拍板：“准！沈砺，东津渡口交给你，务必守住！”
“末将谨记，遵命！”
沈砺抱拳应声，握紧了手中残枪。
东津渡口，正是他前日与慕容烈旧部相遇之地。他隐隐有种预感——这里，很快就要再起风波。
东津渡口。
沈砺带着石憨、陈七、林刀，迅速布防、立寨、设哨。
江风呼啸，江面开阔，对岸魏军动静一目了然。
陈七看着江面，有些担忧：“沈哥，大司马一心要打仗，万一魏军主力杀过来，咱们这点人……”
“我们守的不是进攻，是底线。”沈砺望着江面，语气沉稳，“只要渡口不失，江北就乱不了。”
他顿了顿，又低声叮嘱：“近日多加小心，尤其是遇到零散魏军，先辨清身份，不要轻易动手。”他始终记着江北的旧燕旧部，不愿因误会酿成死仇。
石憨、林刀齐齐点头。
北地，慕容烈驻地。
卫惊匆匆入内，神色凝重：“将军，大事不好！我两支外出巡查的小队，在边境遭到截杀！下手之人穿的是大周军服，出手狠辣，不留活口！”
慕容烈猛地转身，脸色一沉：“周军动手？沈砺绝不会做这种背信之事。”
“属下也觉得蹊跷，下手太过阴毒，不像是沈侯的作风。”
慕容烈踱步片刻，陡然停步，眼中闪过一丝明悟：“是王景略。他是要借刀杀人，嫁祸江北，逼陛下对我下死手。”
亲将怒不可遏：“这王景略欺人太甚！将军，我们反了吧！”
“反不得！”慕容烈摇头，声音低沉，“一反，就正中他下怀。我一死，旧部溃散，江北沈砺也会被牵连。”
他望着南方，眼神复杂：“沈砺，这次风波，怕是要连累你了。”
当夜，魏都。
“截杀慕容烈旧部，凶手疑为周军”的假情报，送到了凌瀚案头。
凌瀚震怒，拍案而起：“桓威、陈凌好大的胆子！竟敢杀我降将，挑衅大魏！”
王景略故作凝重，躬身道：“陛下，慕容烈虽无反心，但其旧部接连被杀，恐生哗变。为防不测，臣请陛下……下令将慕容烈调回都城，严密看管。”
这是要将慕容烈彻底软禁。
凌瀚此刻怒火中烧，不假思索：“准！”
王景略躬身退下，嘴角勾起一抹微不可查的冷峭。
这一步落下，慕容烈已是笼中之鸟。只待时机一到，他便可随手将其除去。
东津渡口，夜色深沉。
沈砺站在哨塔上，望着漆黑的江面，心中莫名不安。
风声、浪声、远处隐约的马嘶声，交织在一起。
石憨爬上哨塔，低声道：“沈哥，对岸魏军好像有动静，大批人马在调动，像是要开战！”
沈砺眼神一凝，握紧残枪。
他不知道，北地的慕容烈已身陷死局，不知道王景略的毒计已步步紧逼，更不知道，一场足以将他也卷入深渊的风暴，正从北向南，朝着江北，朝着东津渡口，席卷而来。
残枪映着冷月，少年目光如炬。
不管来的是明枪，还是暗箭，这道渡口，他守定了。