朱高炽眼神微微一动，面上笑容不变。
他听懂了，林川不想站队。
另一边，朱高煦冷眼瞧了许久，也看明白了兄长的用意。
见文官派系怀柔试探无果，他当即大笑一声，强势入场。
朱高煦举盏起身，看向林川，朗声道：“姑父文武兼备，智计过人，半生屡立奇功，定鼎社稷，似姑父这等人物，岂是安坐朝堂空谈章句之臣？”
此话一出，文臣那边顿时静了几分。
朱高煦却像没瞧见，继续道：“如今北疆未宁边尘未静，天下尚需实干能臣铁血干将，我辈戎马出身深知家国危局，实务轻重，最懂实干立功执掌实权，方能开创盛世功业！”
话语锋芒十足，对比之意昭然若揭。
明面上是夸林川，暗地里暗讽朱高炽文弱守成，不堪开拓，标榜自己勇武实干、能担大业。
意思很清楚。
姑父，你这等人物，不该被文臣那套温吞水困住！
你乃实干能臣，就该站到能开疆拓土能办大事的人身边。
跟着我，才有更大的舞台，更高的权柄，更广的前程！
林川听得眼角微不可察地一动。
好家伙。
一个主打温柔劝说，一个主打热血许愿。
这兄弟俩若不是争储，倒像一个唱白脸，一个唱红脸，专门来他婚宴上练手。
朱高煦话音刚落，淇国公丘福便站了起来，高声附和强势背书，针对性拉踩：
“郡王所言极是！朝中有些文臣终日高谈道义，却不知兵戈凶险，不识边关危局，应国公身负大功，又文武双全，本该以军功立身，以实务进位，何必困于朝堂虚论之中？”
这话已经不再遮掩。
文臣那边几人脸色顿时沉了些。
金忠眯了眯眼。
解缙手中酒盏停在半空。
杨士奇几人互相看了一眼，都没有贸然开口。
丘福这一番话，等于是把方才文臣们温和铺垫的场面，直接掀了桌角，不是请林川表态，而是逼林川表态。
你到底是重实干，还是重虚论？
你到底愿不愿靠向武勋？
你到底站不站朱高煦？
一瞬间，全场百官、勋贵的目光尽数聚焦在林川身上。
朱高煦也看向林川。
一场大婚喜宴，终究还是变了味，成了永乐朝第一场公开的储位拉票现场。
所有人都在屏息等待当朝第一权臣的最终立场。
林川心里很清楚。
今日若退一步，便会有人追十步。
若含糊一句，便会被两边各自拿去解读。
到了这一步，不能再装听不见。
林川神色坦然，不急不缓，当众定调：“我蒙陛下旷世殊恩，得尚主成婚，位列勋臣，此生唯守本心、恪尽本分，但求皇室和睦无争，朝堂安稳不乱，天下生民安乐，余者皆非所愿。”
这句话谁都没点，可意思已经明白得不能再明白。
我不站队，不会替谁摇旗，更不替谁压阵。
皇室的事，归皇室；
朝堂的事，归朝堂；
我林川只守臣子本分，希望天下万民安乐，你们爱咋滴咋滴！
朱高炽眼底闪过一丝复杂，随即恢复温和。
朱高煦脸上的笑意也淡了半分，又很快重新挂上。
丘福张了张口，却没有再说什么。
林川没给任何人继续开口的机会，抬眼看向门外，顺势起身，道：“吉时将近，我当入宫亲迎公主，诸位先安坐，待我迎得公主回府，再与诸位同饮。”
说罢，他朝席间众人拱了拱手，转身向外走去。
门外早有亲迎队伍候着，高头大马披红挂彩，仪仗列队，鼓乐再起。
林川翻身上马，动作干净利落。
满堂众人望着他的背影，一时无人说话。
高炽、朱高煦兄弟二人脸上笑意不变，心底尽数了然：
这位当朝第一重臣，不愿入局。
至少在储位之争上，他要做那块悬在半空的石头，谁都看得见，谁都想拿到手，可谁也别想轻易搬走。
兄弟二人都收敛了锋芒，压下较劲心思，维持表面和睦。
场面重新热闹起来。
不多时，林川亲迎汝阳长公主凤驾回府。
九龙凤轿缓缓停下，轿身披红，珠帘垂落。
鼓乐声起，礼官高唱吉词。
红帘被宫人轻轻掀开，朱善宁一身大红嫁衣、凤冠霞帔，扶着侍女的手款款下轿。
满府目光都落了过去。
林川微笑上前，伸手相迎。
朱善宁温婉一笑，把手放入他掌中，二人并肩而立，步入府中。
百官列队见证。
礼官唱礼，新人行三拜大礼。
礼成婚定，佳偶终成，满堂喜声骤起，鼓乐齐鸣，宾客举杯道贺。
无论方才暗潮如何，此刻众人都要把笑意摆出来。
今日毕竟是应国公和长公主大婚，谁若敢在这时候失仪，便不是不给应国公面子，而是不给陛下、不给皇室面子！
婚宴正式开席。
文武百官轮番敬酒，勋贵宗亲纷纷道喜。
林川一一应下，言语不多却礼数周全。
敬酒之后，他便按礼入内，与朱善宁行合卺之礼。
前院宴席喧嚣渐远，丝竹礼乐尽数隔在门外。
新房之内红烛高燃，双双龙凤喜烛跳动着暖红光焰，映得满室锦绣、流光铺地。
宫人内侍各司其职，行完祈福全套婚俗礼数，便识趣垂首躬身，轻步退离，合上雕花木门，将满堂静谧与温柔，尽数留给屋内二人。
一室红绸旖旎，暗香浮动，皆是皇室特供的熏香清味，淡雅不腻，安稳静心。
光影落在锦被上，碎金般流转，气氛到位，温度刚好。
朱善宁端坐喜床上，凤冠沉重，霞帔端庄，一身大红嫁衣华贵无双。
往日深宫之中的清冷疏离尽数褪去，眉眼间只剩温柔缱绻，还有一丝藏不住的羞怯忐忑。
经年隐忍、数年苦等，无数个深宫孤守的日夜，克制隐忍的思念，今日终得圆满，执念落地心愿得偿。
林川缓步上前，温声道：“累不累？这身规制，怕是压得肩膀发酸。”
朱善宁轻轻颔首，眸光亮若星辰，抬眼望向身前的林川，轻声道：“身子虽累，心却是满的。”
简单一句话，道尽数年心酸与期许。
林川抬手细细为她卸下凤冠。
沉甸甸的皇室尊荣，压在她纤细肩头数年，今日方才真正卸下外壳枷锁。
凤冠落地，置于妆台之上，满堂珠光瞬间柔和几分。
林川顺势为她褪去霞帔，层层锦绣落地，褪去皇室公主的至高尊荣。
细细盯着眼前之人，只是倾心于他、苦守多年的寻常女子。
朱善宁被他看得耳根微热，脸颊染上淡淡红晕，心头如小鹿乱撞。
林川抬手牵起她的手，触到微凉细腻的掌心，轻声道：“委屈你了。”
“别人婚嫁一生一世，唯一正妻，唯有你身为天家贵胄，却要自降身段分立内外，别居府邸，还要承受朝野非议旁人揣测。”
这是林川心底始终的亏欠。
哪怕礼制圆满名分周全，陛下特恩，礼法无亏。
可归根结底，是朱善宁为他让步妥协才有的局面。
“我不委屈。”朱善宁轻轻摇头，反手握紧林川的手掌。
“礼法名分、朝野体面，皆是外物浮华，我所求从来不是独尊正位满堂尊贵，只是你这个人，只是此生心意不落空执念有归处。”
“能得今日，岁岁年年、朝夕相伴，已然胜过世间所有尊荣。”
林川凝视着她，心底微微一叹：眼前这位女子，用数年时光守一个执念，用后半生的尊荣换一个归宿。
自己若是不好好待她，怕是老天爷都看不下去。
他收敛心神，按照合卺礼的流程，将两盏酒各自斟满，递一盏给朱善宁。
金盏相碰，发出清脆悦耳的声响，二人臂弯交错，各自仰头饮尽。
红烛摇曳，光影婆娑，将二人交握的身影拉得悠长温柔。