残阳的余晖为血腥战场涂上一层暗金，也勾勒出矮丘上两人沉默的身影。
杨博起包扎的手很稳，系好最后一个结，又检查了一下是否牢固。
耶律燕始终侧着头，望着北方暮色渐合的草原天际线，那里是她生长征战，如今却再也无法坦然回归的故乡。
“随我入宣府吧。”杨博起收回手，声音平淡，听不出情绪，“你箭伤需进一步处理，你的部下也需要安置。”
耶律燕身体颤了一下，缓缓转回头，目光落在杨博起脸上，那双野性而明亮的眸子里，此刻翻涌着复杂难言的情绪。
她扯了扯嘴角，似乎想笑，却只露出一个苦涩的弧度。
“进城？”她摇摇头，声音干涩，“沈元平是我射伤的。我进城，是自投罗网，还是让你为难？”
杨博起沉默。他知道耶律燕箭术超群，沈元平中的那诡异一箭，角度刁钻，劲道奇特，当时便觉不像寻常瓦剌箭手所为。
如今看来，果然是她的手笔。
“沈将军所中之毒……”杨博起沉吟。
“也先麾下，有专司用毒用蛊的萨满巫师，手段阴诡。沈将军中的毒，都是他们炼制而成。”
她看着杨博起：“我没有解药。那些巫师用毒，人毒一体，解药通常只有下毒者或与其同源者方能配制。不过……”
她伸手入怀，摸索片刻，取出一个不大的皮质卷囊，递给杨博起：“这是我从一个部落巫师遗物中找到的，上面记载了一些草原罕见的解毒思路，和几味对付阴毒蛊虫的霸道药引。或许……对沈将军的伤有点用。”
“但其中几味药，中原罕见，药性猛烈，如何用，用多少，看你的本事了。”她将“你的本事”几个字，说得意味深长。
杨博起接过皮卷，他没有打开看，只是握在手中，深深看了耶律燕一眼：“多谢。”
耶律燕避开他的目光，撑着岩石，有些吃力地站起。
她看向身边仅存的七八名“猎鹰”队员，这些都是她绝对的心腹，此刻也都带伤，却仍沉默而坚定地站在她身后。
“我们该走了。”耶律燕对杨博起说，声音恢复了之前的疏离与平静，“去草原深处，或者更北的地方。中原……没有猎鹰的位置。”
杨博起没有挽留，只是点了点头：“保重。”
耶律燕不再多言，在手下的搀扶下，翻身上了一匹缴获的战马。
她最后看了一眼硝烟未散的战场，看了一眼远处宣府城头依稀的灯火，又看了一眼沉默伫立的杨博起，猛地一夹马腹。
“驾！”
数十骑，带着伤痕与决绝，消失在北方苍茫的暮色之中，不知归处。
杨博起站在原地，直到他们的身影彻底融入黑暗，才缓缓转身，握紧了手中的皮卷，朝着宣府城的方向，大步走去。
他心中此刻唯一的念头，是城中那个生命垂危的镇国公。
宣府城门大开，幸存的守军和百姓几乎倾城而出，挤在道路两旁。
当那面沾满血污却屹立不倒的“杨”字大旗，和旗下那道身影出现时，震天的欢呼顷刻间爆发！
“督主万岁！”
“天兵！是天兵啊！”
“我们赢了！我们活下来了！”
人们热泪盈眶，嘶声呐喊，许多人跪倒在地，朝着杨博起和入城的将士们叩拜。
劫后余生的狂喜，对救命恩人的感激，以及对这位年轻督主的崇敬，交织在一起，化为最炽热的情感。
杨博起面对这如潮的欢呼，脸上并无太多喜色，只是略微点头，脚步不停。
他目光扫过城头残破的痕迹，街上尚未清理干净的血迹，心中也并无胜利的轻松。
他简单回应了几位前来拜谢的地方官员和耆老，便径直问道：“沈将军何在？”
“在……在镇守府，谢姑娘一直守着……”一位老者连忙指引。
杨博起不再多言，在亲卫开路下，穿越大街，直奔镇守府。
沿途的欢呼声渐渐被抛在身后，越靠近镇守府，气氛便越是沉凝肃穆。
推开那扇弥漫着浓郁药味的房门，内室的情景让见惯了生死的杨博起，心头也微微一沉。
沈元平躺在榻上，身上盖着薄被，但露出的脸庞已呈一种不祥的金纸之色，双眼紧闭，眼窝深陷，嘴唇干裂发紫。
他的呼吸极其微弱，气若游丝，胸膛几乎看不到起伏。
掀开薄被一角，只见他左胸偏上的伤口处，包扎的白布早已被脓血浸透，发出溃烂的臭味，伤口周围的皮肉呈现出可怕的青黑色，并且这黑色正沿着血管脉络，向心口位置蔓延，在心窝处，隐约可见一丝诡异的黑气萦绕不散。
谢青璇坐在榻边，原本清丽绝俗的脸庞变得十分苍白，眼下一片浓重的青黑，嘴唇因缺水而起了皮。
她一只手搭在沈元平腕脉上，另一只手无力地垂着，指尖还拈着一根银针，但整个人仿佛被抽空了所有力气，连杨博起进来，她也只是微微抬了抬眼皮，眼中布满血丝，连说话的力气似乎都没有了。
她已耗尽心力，近于虚脱。
旁边还站着两名留守的太医，此刻也是束手无策，满脸惶恐，见到杨博起，连忙躬身行礼，却又不敢出声打扰。
杨博起快步走到榻前，对谢青璇低声道：“交给我。”。
谢青璇看着他沉静的眼眸，紧绷的心弦一松，强撑着想要站起，却一阵眩晕。
杨博起伸手虚扶了一下，她便顺势坐到了一旁的凳子上，目光却紧紧跟着杨博起的动作。
杨博起先探沈元平鼻息，极其微弱。
再搭其腕脉，脉搏时有时无，沉涩粘滞，且有多股阴寒歹毒的气息在经脉中乱窜，彼此纠缠，却又诡异地维持着一种脆弱的平衡，共同侵蚀着心脉生机。
他翻开沈元平眼睑，瞳孔已有涣散之兆。
又小心解开伤口包扎，浓烈的腐臭扑面而来，伤口溃烂深可见骨，流出的脓血呈暗红发黑之色，更触目惊心的是，在伤口深处，似乎有极细微的“东西”在脓血中蠕动。
“如何？”谢青璇声音嘶哑地问。
杨博起眉头紧锁，沉声道：“比我预想的更麻烦。非单一剧毒，而是五种奇毒混合而成，相生相克，变化多端。”
“更棘手的是，这混合毒质在沈将军体内已久，竟以他精血为基，滋生出了‘毒蛊’！”
“毒蛊？”谢青璇和旁边太医都倒吸一口凉气。
蛊虫已是阴毒诡谲，以混合奇毒滋生出的毒蛊，更是闻所未闻！
“此蛊以毒为食，以血肉为巢，盘踞心脉，不断释放毒质，吞噬生机。”
“常规解毒之法，非但无效，反而可能刺激蛊虫，加速其反噬。”杨博起语气凝重，“若非沈将军功力深厚，意志坚韧，强提一口先天真气护住心脉，恐怕早已……”
“可有解救之法？”谢青璇急问。