他转过头看向柳含烟。
“后天庙会人多眼杂，只要他们敢动手，我们就借题发挥，把这趟水搅得满城风雨，直接捅到陛下的御案前。”萧尘的声音不大，却字字直指大夏朝堂的最深处，“秦嵩那只老狐狸，死几个死士他不心疼，但他最怕失去朝堂的体面和陛下的信任。只要事情闹到不可收拾，逼得陛下不得不下场敲打他，他才会真正明白什么叫烫手。”
说到这，萧尘身上的冷意散了几分，语气变得温和而真切。
“大嫂，我这么做，只是想一次把他打疼。只有让秦嵩真切地感受到，但凡对灵儿和红袖伸一次爪子，就会惹来一身腥，他以后再想动算计的念头时，才会掂量掂量代价。”
萧尘看着大嫂，目光坚定：“一劳永逸。以后她们在这京城里，才是真正的安全。”
听着这一层又一层的推演与布置，柳含烟紧蹙的眉头终于彻底舒展开来。
柳含烟轻轻点头，绝美的凤眸重焕锐利。
“我明白了。”她大步上前，单手覆上腰间剑柄，语气里带着将门女将独有的飒爽与暴烈，“既然你连戏台都搭好了，那大嫂便陪你好好演这一场。后天有我在旁边跟着，绝不会让那两个丫头少一根头发。”
萧尘轻轻一笑：“辛苦大嫂。”
柳含烟瞥了他一眼，声音清冷，却少了几分往日的傲娇锋芒：“一家人，说这些做什么。”
……
半个时辰后。
东市主街，百年老店“瑞福祥”绸缎庄。
街道上人声鼎沸，车马喧嚣。
兵部尚书府的老管家福伯搓着冻得发红的手，带着一身寒气，急匆匆地跨进了大门。他哪里懂得什么朝堂大局，他只知道，大小姐交代的差事若是办砸了，让府里的娇客受了冻，他这老脸都没地方搁。
掌柜的正站在柜台后拨弄算盘，一抬眼瞧见来人，连忙把算盘一推，满脸堆笑地迎了出来：“哎哟，福伯！什么风把您老人家给吹来了？快，伙计，赶紧给福伯倒杯热茶！”
“茶就不喝了！”福伯不耐烦地摆摆手，开门见山道，“掌柜的，我今日来，是要两件白狐裘。要最顶级的成色，现在就得带走！”
掌柜的脚步一顿，搓了搓手，脸上立刻堆起了为难的苦笑：“福伯，您老人家来得真是不巧。店里仅有的那两件极品白狐裘，前几日便被户部和吏部的几位大人付了定银，给订下了。”
福伯花白的眉毛猛地一竖：“订下了？”
掌柜连连赔笑：“下一批货最迟大后天一早就到。只要货一落地，我亲自赶着马车给您送到府上，绝不耽误您用！”
“大后天？大后天黄花菜都凉了！”
福伯一听这话，当场就急眼了。声音不受控制地拔高了八度，引得旁边几个挑料子的客人都纷纷侧目。
他沉下脸，一步跨上前，一把死死攥住掌柜的袖子。为了抢下那两件现货，福伯情急之下，猛地压低了声音，语气里透着火烧眉毛的焦灼：
“我跟你透句底！后天初八，主街天官赐福大庙会！咱们大小姐要亲自带两位北境来的娇客去散心！那可是镇北王府的女眷！”
福伯急得脸红脖子粗：“要是后天风大，把萧家的人给冻着了，这罪名你担得起还是我担得起？户部和吏部大人们的违约金，我尚书府出了！那两件现货的钱，我出双倍！你现在、立刻，去内库给我拿货！”
掌柜的满头大汗，腰都快弯到地上了，苦着脸哀求道：“福爷，您这不是逼着小人得罪人吗……”
“少废话！你不给，我现在就拆了你这招牌自己进去拿！”福伯根本不听解释，直接将两锭沉甸甸的银元宝拍在柜台上，一双浑浊的老眼瞪得像铜铃，大有拼命的架势。
掌柜的被尚书府这霸道的做派吓得一激灵，权衡了片刻，终于哭丧着脸连连拱手：“得得得！怕了您了！小人这就去取，这就去取！”
不多时，掌柜的亲自抱着两个精致的红木匣子出来。福伯一把抢过匣子，打开查验了一眼，这才冷哼一声，连句客套话都没留，带着一身怒气与急切，大步流星地走出了绸缎庄。
而在距离柜台不远处的门边，一个正低着头、假装挑选灰绸布料的中年汉子，摸着布匹的手指微微一顿。
这汉子是相府派出来盯梢的精锐暗探。常年在天启城的三教九流里厮混，最是多疑。听到福伯爆出这等要紧的消息，他的第一反应并非狂喜，而是心头猛地沉了一下。
太巧了。
兵部尚书府跟萧家如今穿一条裤子，这尚书府的老管家怎会当街嚷嚷出萧家女眷的行踪？莫不是萧尘故意设下的局，拿老管家来放诱饵？
这暗探没有被天大的情报冲昏头脑。他等福伯的背影彻底消失在街角后，才慢条斯理地放下布匹，径直走到柜台前。
他没有废话，伸手从怀里摸出一块玄铁腰牌，在掌柜的眼前晃了一下。
上面赫然刻着两个字：相府。
掌柜的刚送走一尊瘟神，看清这牌子，倒吸了一口凉气，腿肚子一软，险些跪下去。
暗探面无表情，压低声音冷冷道：“相府要一件白狐裘，成色要最好的，现在带走。”
掌柜的直接带了哭腔，急得直拍大腿：“这位大爷，真不是小人不长眼，是店里确实一件都没了啊！您刚才也瞧见了，尚书府的大管家硬生生拿银子砸，抢走了最后两件现货！小人就是个做买卖的，哪敢欺瞒相府？您高抬贵手，别为难小的了，大后天新货一到，我指定给相府第一个送过去！”
听到这话，暗探那双如鹰隼般的眼睛死死盯了掌柜的片刻。
他看懂了掌柜眼底的恐惧与绝望，确认这商贾确实是吓破了胆、不敢撒谎后，他才将腰牌收回怀里。
“好，来货了准时送到。”
丢下这句话，暗探转身走出了大门。
直到这一刻，混入人流中的暗探，嘴角才终于勾起一抹难以抑制的狂喜。
他彻底放心了。
如果这是个局，局里绝不会出现“缺货”这种实打实的硬岔子。正因为店里确确实实没有现货，才逼得那老管家情急之下乱了分寸，只能口不择言地搬出主家女眷的行踪来威逼掌柜。这逻辑，严丝合缝！
这纯粹是个意外之喜！
暗探自以为捏死了事情的真相，脚步越来越快，恨不得立刻插上翅膀飞回相府报信。
可他根本不知道，螳螂捕蝉，黄雀在后。
就在他身后不远处的街角，两名伪装成寻常百姓的风语楼暗桩，极其自然地迈开脚步，不远不近、毫无破绽地跟了上去。
与此同时。
瑞福祥对面，一座茶楼的飞檐之上。
风语楼七影之一的“残影”，正抱臂立在屋脊的高处，整个人几乎与灰蒙蒙的瓦片融为一体。
他那双毫无感情的眸子，安静地俯视着下方街巷里发生的一切——看着福伯强行买走狐裘，看着相府的暗探自作聪明地折返试探，再看着他彻底放下戒备、心满意足地吞下鱼钩。
残影嘴角微微扯动，勾起一抹冰冷的嘲弄。
“蠢货。”
“上钩了。”