而在二十海里外，“勇敢号”和“警惕号”的声呐捕捉到了爆炸声。
哈里斯中校站在舰桥上，脸色苍白。他不用看就知道发生了什么。命令、时机、德国潜艇的准时出现——一切都太巧合了。
“舰长，我们收到求救信号……”通讯官的声音颤抖。
哈里斯闭上眼睛，几秒钟后睁开：“全速返回。组织救援。同时……向海军部发报：NY-107船队遭德国潜艇攻击，两艘驱逐舰正在追击潜艇并组织救援。”
追击潜艇？他知道潜艇早就跑了。救援？等他们赶到时，很多人已经冻死了。
但他必须这么做，因为这是剧本的一部分。
他看着海图上的那个坐标，那个他按照命令把船队留下的位置。在那里，四十三个美丽卡人死了，还有更多人会死于寒冷和伤势。
为了什么？为了把美丽卡拖进战争？
哈里斯感到一阵恶心。他走到船舷边，扶着栏杆，深深呼吸着冰冷的海风。二十年的军旅生涯，他经历过战斗，见过死亡，但从未像今天这样感到……肮脏。
“上帝原谅我。”他低声说。
但上帝似乎已经离开了这片海域。
消息在四小时后传到华盛顿。
最先接到报告的是海军部作战室。值班军官看到电报内容时，手开始颤抖。他立即拿起红色电话·········
晚上八点二十分
威尔逊总统正在与兰辛讨论下午与陈峰会晤的准备事项。茶叙安排在花园里，非正式的环境可能更适合深入交流。威尔逊已经准备了一些问题，关于兰芳对战后秩序的具体构想，关于技术合作的可行性，关于……
红色电话响了。
兰辛接起，听了几句，脸色骤变。他捂住话筒，转向威尔逊：“总统先生，NY-107船队在大西洋中部遭德国潜艇攻击。两艘货轮沉没，已知死亡四十三人，另有数十人失踪。两艘英国驱逐舰当时因追击可疑潜艇而暂时离队，返回时已无法阻止攻击。”
房间里一片死寂。
威尔逊慢慢站起来，走到窗前。外面是夏威夷的夜景，城市的灯火在冬夜中闪烁。就在几分钟前，他还在思考如何推动和平进程。现在，现实给了他一记耳光。
“英国驱逐舰为什么离队？”他的声音很平静，但平静之下是即将爆发的火山。
“电报称是发现了可疑潜艇接触。”
“在同一时间？在同一海域？在我们明确要求加强护航的情况下？”
兰辛没有回答。他知道威尔逊已经想到了那个可能性——这太像是一个精心设计的陷阱了。
威尔逊转身，一拳砸在桌上。水杯跳起来，摔碎在地上。
“无耻！”他的声音第一次失去了控制，“他们用美丽卡人的血来达到自己的目的！他们知不知道自己在做什么？知不知道那些死去的人有家庭、有孩子、有未来？”
兰辛等他发泄完，才轻声说：“总统先生，现在的问题是，这个消息很快就会传开。纽约时报、华盛顿邮报……所有报纸都会在明早的头版报道。国会那边，洛奇参议员已经在召集紧急会议。”
威尔逊深吸几口气，强迫自己冷静下来。他走回桌前，双手撑着桌面，低着头。
“陈峰知道了吗？”
“应该还不知道。但很快就会。”
威尔逊苦笑：“我今天下午还打算和他讨论和平的可能性。现在……现在我怎么面对他？怎么告诉他，就在我们讨论避免战争的时候，四十三个美丽卡人因为一场可能被设计的袭击而死了？”
“我们需要核实细节。”兰辛说，“也许真的只是巧合……”
“巧合？”威尔逊抬起头，眼睛里布满血丝，“罗伯特，你我都知道这不是巧合。英国人想让我们参战，这是最简单直接的方法——让德国人杀死美丽卡人。而德国人，那些愚蠢的、短视的德国人，果然上钩了。”
他走到墙上的世界地图前，手指点在大西洋中部的位置。
“现在英国人赢了。他们得到了他们想要的——美丽卡民众的愤怒。接下来几天，报纸上会充满死者的照片、幸存者的哭诉、对德国的谴责。国会会要求我采取行动。而我……我能说什么？说这可能是英国人的阴谋？民众不会相信，他们会说我在为德国人开脱。”
兰辛沉默。他知道威尔逊是对的。在政治上，真相往往不如情绪重要。而此刻，美丽卡民众的情绪即将被点燃。
电话再次响起。这次是国务卿办公室，报告英国大使紧急求见。
“告诉他，我现在不见任何人。”威尔逊说，“明天上午十点，安排紧急会议。通知陆军部长、海军部长、参谋长联席会议主席。还有……通知陈峰先生，下午的茶叙取消。但告诉他，我仍然希望明天与他见面。”
“您打算对他说什么？”
威尔逊看着地图，久久不语。
“我不知道。”他最终说，“但我知道一件事：历史正在加速。而我们都坐在一列失控的列车上，不知道终点在哪里。”
消息在晚上九点传到珍珠港。
王文武接到从“淮河号”转发的电报时，正在准备下午茶叙的材料。他解码后，盯着那几行字看了很久，然后轻轻放下译码本，走到陈峰的卧室门口。
敲门。
“进来。”
陈峰正在阅读一本关于夏威夷历史的书。他看到王文武的脸色，放下书：“出事了？”
“大西洋，NY-107船队，德国潜艇，两船沉没，四十三人死亡。”王文武把译电纸递过去，每个词都像石头一样沉重。
陈峰接过，快速阅读。他的表情没有太大变化，但王文武注意到，他握纸的手指关节微微发白。
“时间？”陈峰问。
“今天上午，夏威夷时间大约上午十点。也就是我们参观航空站的时候。”
陈峰闭上眼睛，几秒钟后睁开：“英国驱逐舰‘恰巧’离队追击潜艇？”
“电报上是这么说的。”