“诶，他三叔，等会儿。”
贾张氏挤出一缕笑颜，拉着秦怀茹走上前去。
“咋了？老嫂子。”
队长闻言转过身，眼神看了一眼秦怀茹。
但他没有认出来这是当初贾家那个嫩得能掐出水来的巧媳妇儿。
“这是我儿媳妇，她今儿起也回乡参加劳动，劳驾您给算个工分。”
贾张氏把秦怀茹拽到跟前，哈着腰笑道。
“嗯？东旭的媳妇儿？”
队长打眼一看，看着轮廓有些熟悉，便问道。
“对对对，这不城里活不下去了，只能带着孩子们回来寻摸口饭辙。”
贾张氏谦卑地笑着点点头。
“三叔好，我是秦怀茹，当年我还见过您，您还给了我和东旭一个红包呢。”
秦怀茹走上前，嘴角含笑地说道。
“早该回来了，上工去吧，下了工再聊。”
队长看着她点点头。
秦淮茹跟着贾张氏，也领了一把锄头和一把镰刀。
锄头的木柄被磨得光滑发亮，镰刀的刃口已经钝了，卷了好几个口子。
北坡的红薯地在一片向阳的坡地上，黄土疏松，长满了杂草。
红薯藤已经爬了满地，泛黄的叶子在晨光中泛着水泽。
秦淮茹知道，这些红薯还没到收获的季节，现在能做的只是翻藤、除草、松土，让养分更多地供给地下的块茎。
“你跟着我干，但是别蛮干，学着点儿，节省点气力。”
贾张氏说了一句，便弯下腰，开始干活。
她拿起锄头，一下一下地松着土，动作很慢，但每一锄都落在该落的地方，不浪费一丝力气。
秦淮茹点点头，也弯下腰，开始干活。
她已经很久没有干过农活了。
自从嫁进城里，她做的就是家务活，带孩子，做饭，洗衣，缝缝补补。
锄头握在手里，感觉又沉又陌生。
秦怀茹才干了不到半个小时，她的手掌就磨出了水泡，腰也酸得直不起来。
但她没有停下来。
她咬着牙，一下一下地挥着锄头，汗水顺着脸颊滑落，滴在干裂的土地上，瞬间就被吸收了。
太阳越升越高，毒辣辣地挂在头顶，晒得人头皮发麻。
地里的温度越来越高，热气蒸腾，像是把人放在蒸笼里一般。
秦淮茹的衣服早就湿透了，紧紧地贴在身上，头发也被汗水打湿，一缕一缕地粘在额头上。
“歇一会儿吧，头一天上工，别把自己累垮了，累垮了，明天就干不了了。”
贾张氏直起腰，看了她一眼，叹着气说道。
秦淮茹点了点头，拄着锄头，走到地头的树荫下，跟其他人一样，一屁股坐在地上。
她摘下头上的布巾，擦了擦脸上的汗，又拧了一把，汗水滴滴答答地落在地上。
“妈，您每天都要这么干吗？”
秦怀茹问道。
“不干怎么办？你在乡下长大的，还不知道，乡下人，命就是土里刨食的，不像在城里，按月领粮本，旱涝保收。”
贾张氏摸出一个水袋，‘顿顿顿’地喝了起来。
秦淮茹低下头，没有说话。
“城里真的那么难了？”
贾张氏沉默了一会儿，忽然问道。
“难，比乡下还难，城里没有地，没有野菜，没有树皮，什么都没有。”
“定量一降再降，大人还好说，孩子扛不住，棒梗和小当，您也看到了，瘦成什么样了。”
秦淮茹点了点头，愁苦地说道。
贾张氏没有说话，只是望着远处的地平线，目光空洞而悠远。
“回来也好，乡下再苦，好歹有块地，咱们这靠山，后面山上有口野菜，饿不死人。”
贾张氏缓缓开口说道。
婆媳俩歇了大半个小时，看着其他人陆陆续续回去干活了，两人才起身。
“歇够了，干活吧，今天的工分还没挣够呢，一会儿太阳挂上了，就回家吃饭。”
贾张氏站起身，拍了拍屁股上的土，又重新拿起了锄头走向地里。
秦淮茹也站了起来，重新握住了那把锄头。
她的手掌火辣辣地疼，腰也酸得直不起来，但她没有退缩。
她咬着牙，跟着贾张氏，一步一步地走回了地里。
远处，传来生产队长的喊声：“大家加把劲！干完了这块地，上午早点收工！”
没有人回应。
只有锄头落在泥土上的声音，沉闷而有节奏。
这是这片土地上最古老、最持久的旋律。
日头爬上三竿的时候，队长终于吹响了收工的哨子。
尖锐的哨声划过田野，地里的人们纷纷直起腰来，有人捶着后背，有人揉着肩膀，三三两两地往村里走去。
秦淮茹拄着锄头，感觉两条胳膊已经不属于自己了，手掌上的水泡破了又磨，磨了又破，火辣辣地疼。
她低头看了一眼，掌心的皮肉已经模糊一片，分不清哪里是血哪里是汗。
“走吧，回家。”
贾张氏走过来，低声说了句。
她的目光在秦怀茹血肉模糊的手掌上停了一瞬，没有多说什么，只是转身朝村里走去。
秦淮茹跟在她身后，一步一步地往回走。
逐渐毒辣的日头把两人的影子缩成短短的一团，踩在脚下，像是连影子都被晒蔫了。
回到家，贾东旭已经起来了，正蹲在灶台前烧火。
锅里煮着野菜糊糊，热气腾腾的，散发着一股草腥味。
棒梗和小当坐在门槛上，眼巴巴地等着开饭。
“回来了？洗把手，吃饭了。”
贾东旭抬起头，看了两人一眼，闷声说了一句。
秦淮茹走到水缸边，舀了一瓢水，慢慢地冲洗着手上的泥土和血迹。
水碰到伤口，疼得她龇了龇牙。
但她没有出声，只是咬着嘴唇，忍住了那股钻心的疼。
一家人围坐在灶台前，一人端着一碗野菜糊糊，稀里呼噜地喝着。
没有人说话，只有吞咽声和碗筷碰撞的声音。
野菜糊糊带着一股苦涩的味道，但喝进肚子里，暖洋洋的，让人暂时忘记了饥饿和疲惫。
吃完饭，贾东旭没有像在城里一样做个大爷，而是自己把碗筷收拾了。
秦怀茹看着他的身影。
在心里暗叹一句：这点良心怎么在这没用的时候才展现出来呢，当初你要不跟易家闹翻，不跟易家赌气把户口迁回来，哪有今天啊。
但她没敢把这话说出口，只是默默地叹着气。