三月廿二，镇北将军府议事厅。
长条桌两侧坐满了人。左侧是以杨彪、荀攸为首的文官，右侧是田豫、阎柔等武将，张角居首座，诸葛亮坐于其侧记录。这是北疆凯旋后第一次核心层会议，气氛比朝堂更坦诚，也更能触及实质问题。
“今日只议一事：如何在河北、中原推行新政，又能安抚士族、稳住局面。”张角开门见山，“诸位皆是自己人，有话直说。”
文官中，文钦率先开口：“主公，臣从常山来邺城月余，深切感受到两地差异。常山是白纸作画，士族势力本就薄弱。而邺城乃河北中心，冀州大族如崔氏、卢氏、甄氏等，在此经营数代，根深蒂固。他们不怕刀兵，却怕新政动其根基。”
“具体怕什么？”
“怕三事。”文钦扳着手指，“一怕分田令，他们担心自家庄园被分；二怕新税法，过去他们与官府勾连，可避税逃役，如今税制透明，再无空子可钻；三怕取士制，寒门工匠皆可为官，打破他们垄断仕途之局。”
武将那边，张梁忍不住插话：“怕？刀架脖子上时，看他们还怕不怕！”
“三弟。”张角轻唤一声，张梁悻悻住口。
荀攸此时开口：“主公，文总长所言属实。但攸以为，一味安抚亦不可取。若为安抚士族而放缓新政，寒门百姓将失望，民心必失。此乃两难。”
“所以朕有一策，可解两难。”张角示意诸葛亮。
诸葛亮起身，将准备好的文卷分发给众人：“主公拟设‘兴业院’，专司工商振兴。凡出资兴办工坊、开矿、造船、通商者，无论士庶，皆可向兴业院申报。经审核，可享三年免税，并按投资额授予‘兴业使’‘兴业郎’等虚衔，秩同县令、郡守。”
他又分发第二份文卷：“另设‘功勋田赎买制’。凡士族田产，官府不强征，但可按市价赎买。赎买之银，可全额转投兴业院项目，享分红之利。若不愿投资，亦可领取现钱。”
众人翻阅文卷，神色各异。
杨彪沉吟道：“主公此策，是要将士族从地主变为……商人？”
“是实业家。”张角纠正，“土地产出有限，一亩良田年收不过数石。但一座工坊，可养百人，年利千贯。一条商路，可通南北，利及万家。若士族将目光从田亩转向工商，其所获将远超过去。”
田豫皱眉：“可士族向来轻商，他们会愿意吗？”
“重利之下，必有勇夫。”张角淡淡道，“朕已令工坊研制数样新物：改良织机，织布效率可提三倍；新式海船，载货多而航速快；还有灌钢法所炼精铁，质量远超寻常。这些技术，将通过兴业院授权，谁投资，谁受益。”
他顿了顿：“另外，朕将开放渤海湾盐场、并州煤矿、幽州马市之经营权。这些过去官营之业，如今允许民间参股。诸位想想，贩盐之利、贩马之利，比种田如何？”
这下连武将们都心动了。阎柔忍不住道：“主公，那我等武将……可能参股？”
“可。”张角微笑，“但有三条：一，不得强占民股；二，不得借军权谋私；三，所获红利，三成需投入军中抚恤基金，用于抚恤阵亡将士家眷。”
“这是自然！”众将纷纷点头。
张角环视众人：“此策不仅对士族，也对在座诸位。你们随朕征战多年，也该有些产业，为子孙留份基业。但切记：财富当取之有道，用之有度。若有人借此盘剥百姓、违法乱纪，莫怪朕不念旧情。”
这话说得温和，却字字千钧。在场几位与士族往来密切的将领，都下意识低头。
“好了，兴业院之事，由文钦总负责，诸葛亮协理。给你们一月时间，拟定细则，颁布天下。”张角转向荀攸，“荀公，你负责联络邺城各大族，向他们详解此策。记住，是‘详’，不是‘求’。愿意者，欢迎；观望者，不迫；反对者……记录下来，报于朕知。”
“攸明白。”
会议持续两个时辰，散时已近午时。
众人离去后，张角独留诸葛亮。
“孔明，看出什么了？”
诸葛亮沉吟道：“主公，方才议事时，有三人神色有异：张梁将军全程不悦，似对安抚士族不满；赵胜将军几次欲言又止；还有……周平将军一直沉默。”
张角点头：“三弟性子直，觉得该用刀兵解决问题，无妨。赵胜嘛……他纳了崔氏之女为妾，难免要为岳家说话。至于周平……”他顿了顿，“他是最早跟朕的老兄弟，如今掌邺城防务，位高权重。若他也动摇，才是真麻烦。”
“主公要敲打他们？”
“恩威并施。”张角道，“你替朕拟三道手令：第一道给张梁，命他即日起巡视冀州各郡屯田营，检查春耕备战。让他离邺城远些，也看看百姓如何过日子。”
“第二道给赵胜，调任他为幽州副将，辅佐阎柔整顿边军。告诉他：若想留在邺城享福，就休了崔氏女；若舍不得美人，就去边关立功。”
“第三道……”张角眼中闪过复杂神色，“请周平今晚来府中，朕与他单独用膳。”
诸葛亮一一记下，迟疑道：“主公，周将军乃社稷重臣，若真有异心……”
“朕信他。”张角打断，“但正因信他，才要问清楚。”
当夜，镇北将军府膳厅。
菜肴简单：一盆羊肉，两盘时蔬，一壶浊酒。张角与周平对坐，无侍女侍从。
“还记得当年在黑山南麓，你我第一次同桌吃饭吗？”张角给周平斟酒。
周平双手接过：“记得。那时只有一锅野菜粥，主公却将稠的都分给了伤患和老弱。”
“那时你说：跟着这样的人，不亏。”张角举杯，“来，敬当年。”
两人一饮而尽。
沉默片刻，周平主动开口：“主公今日找末将，是为士族串联之事吧？”
“你知道了？”
“太平卫有监察之权，末将掌邺城防务，自然知晓。”周平坦然，“确实有几家大族找过末将，许以重利，希望末将在主公面前美言，保全其祖产。”
“你答应了？”
“末将没收钱财，但……应允会向主公转达他们的诉求。”周平抬头，目光坦诚，“主公，末将以为，新政虽好，但操之过急恐生变乱。邺城不比常山，此地关系盘根错节。若逼得太紧，他们暗中勾结曹操残部，或引外兵，岂不坏事？”
张角静静听着，末了问：“所以你觉得，该缓？”
“该有缓急。”周平道，“分田可缓，先推行赎买制，让士族有路可退。取士可宽，留部分官职予士族子弟，安其心。待大局稳固，再逐步推进不迟。”
“那百姓呢？”张角问，“百姓等得了吗？去岁中原大旱，今春若不及时分田播种，秋后又有多少人家要卖儿鬻女？”
周平语塞。
“周平，你跟朕最久，当知朕为何起事。”张角语气转沉，“不是为了换个人当皇帝，不是为了你我封侯拜将。是为了让这天下，少些饿殍，少些悲声。”
“末将明白……”
“你不完全明白。”张角摇头，“你若真明白，就不会收崔氏送来的那两个美婢。”
周平浑身一震，脸色煞白。
“不必解释。”张角摆手，“男人好色，人之常情。但你要想清楚：崔氏为何送你美人？是看你周将军英俊潇洒，还是看中你手中兵权？”
“末将……知罪。”
“罪不罪的，先不说。”张角给他又斟一杯酒，“朕只问你：若有一日，崔氏要你在朕与他们之间做选择，你选谁？”
周平毫不犹豫：“自然是主公！”
“若他们要你杀朕呢？”
“末将必先斩之！”
“好。”张角点头，“那两个美婢，朕已命太平卫送走了，给足了遣散银两。崔氏那边，朕会亲自去说。你只需记住今日之言。”
周平离席，单膝跪地：“末将糊涂，愧对主公信任！愿交还兵权，以明心志！”
“兵权不必交。”张角扶起他，“但朕要你去办件事：清查邺城驻军中，还有哪些将领与士族往来过密。名单报给太平卫，朕亲自处置。”
“诺！”
“还有，”张角凝视他，“朕打算成立‘军事学院’，培养新一代将领。你去任第一任院长。把你这些年打仗的经验，教给年轻人。”
周平一怔，随即明白：这是明升暗调，将他从实权位置调开，但给予尊荣。
“末将领命。”
送走周平，张角独坐良久。
烛火跳动，映着他疲惫的脸。这些老兄弟，曾生死与共，如今却要处处设防。这滋味，不好受。
“兄长。”张宁悄声入内，“荀攸先生求见，说崔氏家主崔琰来访，正在府外等候。”
“让他进来。”
片刻，崔琰入内。这位河北名士年约四十，风姿俊朗，虽是深夜来访，衣冠丝毫不乱。
“草民崔琰，拜见镇北将军。”
“崔先生不必多礼，请坐。”张角示意，“深夜来访，必有要事。”
崔琰正襟危坐：“将军，明人不说暗话。崔氏愿带头响应兴业院之策，出资十万贯，兴办织坊、船厂。但有一请：请将军保全崔氏祖宅、祠堂及祖田三百亩，以全孝道。”
张角笑了：“崔先生快人快语。祖宅祠堂，人之常情，朕准了。但祖田三百亩……按新制，超出百亩部分，仍需赎买。”
“可溢价赎买？”
“可。”张角点头，“市价加三成。但崔先生，朕有一言相劝：将赎买所得，全数投入兴业院。三年之后，所获之利，可买三千亩良田。”
崔琰眼中闪过精光：“将军如此自信？”
“不是朕自信，是时势如此。”张角摊开一卷图，“你看，这是渤海湾海图。朕已命水师清理海盗，建灯塔、港口。未来商船从幽州至江东，十日可达；至交州，月余可至。贩运丝绸、瓷器、茶叶，其利何止十倍于田亩？”
他又推过一份文书：“这是并州煤矿开采权文书。崔氏若愿投资，可得三成股。煤矿所出，可供冀州、幽州取暖、冶铁，更可贩往中原。此利，又几何？”
崔琰细细观看，呼吸渐促。
许久，他长揖到底：“将军雄才大略，琰佩服。崔氏愿全力配合新政，并愿说服卢氏、甄氏等族，共襄盛举。”
“有劳崔先生。”张角扶起他，“另外，崔先生在士林中声望卓著。朕欲设‘文华院邺城分院’，请先生出任院长，编纂典籍，教化子弟，如何？”
这是给名。崔琰深谙此道，当即应允。
送走崔琰，已是子时。
张宁低声道：“兄长，崔琰可信吗？”
“可信六分。”张角揉揉眉心，“他看出大势不可逆，故选择合作。但只要有利可图，这六分可信，便够了。”
“那其他士族……”
“崔氏带头，至少三成士族会跟进。三成观望，三成反对。”张角冷笑，“对付反对者，朕自有办法。”
三月廿五，邺城南市。
今日是“兴业院”首次公开募资的日子。南市广场搭起高台，台下人山人海。除了士族富户，更多是好奇的百姓。
文钦主持，诸葛亮讲解。两人详细说明投资细则、分红方案、官府保障。
当公布崔氏已投资十万贯时，全场哗然。
“连崔氏都投了，看来真有赚头！”
“可不是吗？听说镇北将军从海外弄来了新织机样子，织布又快又好……”
“我家东主说了，要是能贩盐，倾家荡产也投！”
当场就有十七家商户签下投资意向，总额超过三十万贯。
消息传到那些反对新政的士族耳中，有人嗤之以鼻：“与民争利，有辱斯文！”有人却坐不住了，悄悄派管家去打探详情。
同日，邺城北郊。
刘协一身便服，在杨彪、荀闳陪同下，巡视春耕。这是天子巡幸的第一站。
田间，老农正用新式曲辕犁耕田，一人一牛，犁得又快又深。刘协亲自下田，试着推了几下犁，累得气喘吁吁。
“陛下小心。”老农慌忙来扶。
“老丈，这犁比旧犁如何？”刘协擦汗问。
“好太多了！”老农激动道，“旧犁要二牛三人，这新犁一牛一人就行。而且犁得深，杂草除得净，今年收成肯定好！”
刘协点头，对随行官员道：“记下：新农具推广，乃第一要务。各郡县官吏，务必督促进度，不得懈怠。”
“诺。”
这时，一个孩童跑过来，递上一个烤红薯：“皇帝陛下，吃！”
刘协一愣，接过还烫手的红薯，眼眶微热。他在深宫十几年，何曾受过百姓如此对待？
荀闳在旁轻声道：“陛下，这便是民心。”
巡视结束，刘协在田埂上召集随行士子、官员，即兴讲话：
“朕今日见百姓耕作，方知一粥一饭来之不易。尔等为官，当时刻牢记：民为邦本，本固邦宁。凡有损农事、害民生者，皆为国贼！”
这番话被随行书记官记下，翌日刊于《北地新报》，传遍各州。
天子亲民形象，愈发深入人心。
三月廿八，荆州襄阳。
病榻上的刘表接到两份急报：一份是曹操西入潼关的消息；一份是邺城推行新政、天子巡幸的详情。
他挣扎坐起，对床前二子刘琮、刘琦道：“为父时日无多。你二人且听真：荆州……守不住了。”
“父亲！”刘琦急道，“我荆州带甲十万，粮草充足，何出此言？”
“守不在兵，在人心。”刘表惨笑，“张角新政，分田减赋，天下寒门皆向往之。我荆州世家大族盘剥过甚，百姓早生怨心。若常山军至，必箪食壶浆以迎。”
他看向蒯越、蔡瑁等心腹：“尔等……早做打算吧。降张角，或可保全身家；若顽抗，必为百姓所唾。”
说完，呕血数口，昏死过去。
荆州政局，自此进入倒计时。
四月朔日，邺城。
张角接到两份好消息：一是兴业院首期募资达八十万贯，远超预期；二是荆州密报，刘表病危，其部下已暗中联络常山。
但同时，也有坏消息：关中曹操加紧整合兵马，并遣使联络汉中张鲁、西凉马腾，欲组成抗常联盟。
“该来的总会来。”张角对诸葛亮道，“孔明，你替朕拟一份《告天下书》，阐明朕之主张：凡愿行新政、安百姓者，无论过往，皆可共治天下；凡顽抗到底、害民生者，虽远必诛。”
“再拟一份给马超的信：告诉他，凉州可自治，但需行新政、通商路、联常山抗曹。若应允，朕许他凉州牧，并助其平定羌胡。”
诸葛亮一一记下：“主公，那汉中张鲁呢？此人在汉中行五斗米道，颇有民心。”
“张鲁……”张角沉吟，“此人可争取。你告诉法正，让他去汉中一趟，与张鲁谈：若愿归附，可保留其教，但其治下需行常山新政。另外，朕可封他为‘天师’，掌天下道教事。”
“主公这是要……政教分离？”
“对。”张角点头，“信仰自由，但治国需依律法。这道理，朕会慢慢让天下人明白。”
诸葛亮告退后，张角走到院中。
四月春光正好，院中桃花盛开。
他想起穿越前那个世界，此刻应是樱花季。两个世界，两种人生，却同样要面对人心的复杂、理想的艰难。
“兄长，有故人来访。”张宁轻声道。
“谁？”
“黑山张燕，携妻公孙月，已至府外。”
张角一怔，旋即大笑：“快请！”
当年黑山中的盟友，如今已是中山营统领、幽州大将。这份情谊，历经风雨，未曾褪色。
或许，这就是乱世中，最珍贵的东西。
张角整理衣冠，迎向府门。
前路虽难，但有同道，便不孤单。
而这天下太平的梦想，终将在一次次抉择、一次次斗争中，缓缓成为现实。